那日长街劫囚，他亲眼看到表妹带着死士出现，便推测母亲一定也在附近，后来形势严峻，他被欢儿带着逃走，自顾不暇，又一路被各方势力追杀，心中却一直担忧亲人安危。

“表哥无碍我就放心了，姑母这段时间一直为你伤心流泪，你快告诉我们那日劫囚分开后，你是怎么逃到这里的？”

故友相逢真乃人生一大乐事，看着眼前挺拔俊秀的少年，清欢不由想起离开她许久的花霆。她家小花妖当真是有异性没人性啊，有了椛凝韵就完全不要她这个主人了，还不如阿沅有良心。

当晚城主府举办盛大晚宴，欢迎远方到来的尊贵客人，为彰显水城城主的气派尊贵、雍容大度，城主府甚至同时宴请了所有赶来此地的行商，不管他们背后的真实身份是什么，在水城都被当做上宾款待。

“阿沅难得来一趟水城，又为姐姐送来良驹，不如留下多住一段时间，也好让我一尽地主之谊。”

“母亲！”看清月色下的妇人面容后，慕容辰澜惊喜丢掉手中长剑，“你和表妹没事太好了。”

皇宫刺杀失败后，她们跟随浩蔓王逃到了草原，住进蒙古包，过起了牧民的日子，最近水城风云骤起，各国来使皆带着商队到此交易，三大草原王各自行动，带着草原特有的战马加入交易队伍，她和姑姑追随浩蔓王而来，却意外发现了表哥的行踪。

“澜儿真的在这里，走，我们即刻过去，我要亲眼确定吾儿平安无事。”皇甫萱滢跟在黄胭脂身后离席，两人一身草原女子打扮，脸上蒙着深色面纱，躲在暗夜阴影中穿梭前行，避开值守的护卫顺利进到那个种着大枣树的小院里。

黄胭脂其实更想问藏宝图的下落，表哥不会真的将它给毁了吧，不过眼下姑母与表哥母子重逢，定有许多话要说，不是合适的时机。

“澜儿，我的孩子，为娘来晚了。”皇甫萱滢眼见误会发生，急忙扯下遮脸的面纱，“孩子，见到你没事为娘总算安心了，快告诉我这究竟是怎么回事？”

慕容辰澜身携藏宝图被江湖各派势力围杀，最后被逼至绝境跳崖的消息传回时，皇甫萱滢几欲疯魔，她的儿子什么时候跟皇室藏宝图搅在一起了，当时如果不是黄胭脂拦着，她早就不顾一切冲到地峡洲去了。

慕容辰澜亦十分好奇母亲和表妹为何会来到沙漠古城，见到黄胭脂主动持剑去院门口放风，当下拉过母亲坐在树下石桌边，母子二人细细分说别后诸般事情。

一个时辰过去，夜色更暗，头顶明月高悬，母子两个才将分离后的种种说个明白，“如此说来，藏宝图并没有留在澜儿手中，而是交给了水城城主保管。”

从儿子口中得知曦朝皇室藏宝图落入外人手里，皇甫萱滢心中不快，念及那水城城主为保护儿子不惜以身犯险，不得不暂时忍下心头不悦，脑中飞快盘算着怎么将属于他们的宝藏拿到手，不让外人染指，又不引起儿子不快。

“何方宵小擅闯城主府？”一把利刃横在黄胭脂脖颈中，躲在枣树后的慕容辰澜骤然现身，步步逼近身前两个不速之客。

自然就算没有那张藏宝图，欢儿亦不会不顾他的安危，但面对表妹的质问，慕容辰澜只能这样讲。

“天下没有白吃的午餐，表妹凭什么以为冰姑娘就该白白牺牲一切，不顾自身性命安危来保护表哥，没有足够的利益作为交换，人家为什么要帮我布局逃过所有追杀，藏宝图是皇甫一族的不假，但我们既然没有能力护住，就该认命及时转交出去，活着比什么都重要不是吗？”

听到这里，黄胭脂再也按耐不住，大步上前急切问道：“表哥，你不是在开玩笑吧，藏宝图是父王拼着性命不要才保存下来的，那是父王临终之前交给胭脂的遗物，你怎能自作主张将它送给别人，取出宝藏我们才有一线希望完成复国大业，否则余生只能像过街老鼠一样躲躲藏藏，再无法正大光明生存在阳光下。”

看到黄胭脂激动愤怒的表情慕容辰澜没有丝毫内疚，从容起身对着黄衫女子道：“表妹，藏宝图在我们手中只会招来杀身之祸，你不正是因为被人追杀无处逃命，才不得以将藏宝图交到表哥手中吗，同样的，我将它送人亦是为了保命。”

“母亲此言差矣，为报答冰姑娘救命之恩，儿子已经许诺将藏宝图赠送，并非只是保管，您会不会怪儿子自作主张？”

大曦早已亡国，即便得到那些宝藏也无法挽回失去的民心，得民心者得天下，母亲莫非依旧执迷不悟，想着图谋复国之事不成。

都已经是一国之主了，见到清欢却依然流露出小孩子独有的纯真善良，阿沅的依恋并没有因为茫茫黄沙阻隔而减少，反而随着岁月流逝越发深厚。

经历过诸般生死险境后，慕容辰澜对起义复国早就看淡，余生他只想守护在心爱女子身边安稳度日。

“即便母亲责怪，儿子也会坚持那样做，冰姑娘为了救我性命，屡次将自身安危置之度外，澜无以为报，唯有将那张不知真假的藏宝图作为酬劳交给雨浓妹妹，君子立世当有恩必报，孩儿相信娘一定能够明白我的苦心。”

儿子眼中流露出的坚决让皇甫萱滢不喜，母子历经磨难重逢，澜儿不关心她一路走来吃过的苦，反倒频频提及一个陌生女子，冰雨浓究竟做了什么，竟将她的澜儿迷的晕头转脑，心甘情愿交出了那张积累大曦历代珍宝的藏宝图。

大家来到这座沙漠古城只是为了交易物资换取黄金，顺便打探各种消息，无论以前有什么恩怨纠葛，到了这里是不允许动武的，否则会被列入黑名单，永世不得再次踏入水城一步，甚至背后所属王国的沙漠商队也会被禁止再进入水城补给粮食水源。

“姑姑，胭脂趁着宴会忙乱将城主府打探了一遍，除了主院守卫森严，暗中高手众多无法靠近，其他地方我都找过了，表哥就住在主院后面的一处僻静小院子里。”