“哎呦，我的夫人啊，你着急什么，皇上每日在行宫游山玩水，一时半会儿没打算回京，你拜托的事情为夫岂敢不用心，先让老爷我喝杯凉茶解解渴。”一大杯香茗灌进肚子，昌刺史方才缓过劲来，摸着肥腻的大肚子舒服往椅背上靠去。

月前初闻皇帝驾临地峡洲的消息，他登时惊出一身冷汗，心道莫不是往日做的那些事情被天子得知，所以才御驾亲临要动手处置他，将皇帝迎入临时收拾出来的行宫后，他当晚回府就进了密室，将那些记载赈灾银两交易往来的账册一把火烧了，方才心下稍安，如此即便皇帝怀疑，也没有任何证据能抓到他的错处。

“奴婢明白了，娘娘是想利用丽贵人对付玉妃，等她们两败俱伤之时，就是主子重新夺回皇上宠爱之时。”

拂琴面上一副我家主子最厉害，真让人佩服的死忠模样，背地却是心念转动，淑妃这个月的月信已经推迟了数日，再联想到每晚守夜时偶尔听到的动静，她怀疑薛彩浵很可能是有孕了，但皇上离宫出巡未归，这个孩子是谁的，答案呼之欲出。

薛彩浵伸手抚上自己的小腹，现在依然平坦柔软，可再过数月，等孩子月份大了，就瞒不住了，在此之前，她必须夺回皇帝的宠爱，给孩子一个名正言顺的出身。

御驾住进行宫已经月余了，她日日在昌刺史耳边念叨，要趁此机会将庶女昌漪送进行宫服侍皇帝，如果庶女侥幸得了皇上宠爱，昌汾便能早日调离地峡洲这样贫瘠之地，她这个刺史夫人也可以跟着离开，去京城开开眼界，游历一番帝都大好风光。

去慈仁宫做什么，拂琴心中疑惑，却没问出口，她还在想着淑妃刚刚交代的事情，用染了鸡血的白绫充当月事带子交出去，然后收买医女蒙混过关。

薛彩浵还真敢干这样混淆皇家血脉的事情，妃嫔每月的信期都有专门记档，处理癸水的月事带也有专门的医女发放查收，若是做假被查出来可是株连九族的大罪。

就这样提心吊胆过了一个多月，整个地峡洲境内风平浪静，连此前肆虐的疫病都完全平复，百姓再次过上安居乐业的平稳日子，处处一派国泰民安的和乐景象，昌汾也放下了日益提着的那颗心。

可她纠结的不是薛家是否会受连累，而是她该何去何从，眼下她是极力帮淑妃隐藏呢，还是上报揭发及时抽身事外呢，拂琴一路扶着薛彩浵出了小花园，待淑妃上了撵轿，她也有了决断。主子眼下不在宫里，作为眼线她需要继续潜伏，以便主子需要之时能随时策应，所以她不能揭发薛彩浵，至少现在不能。

地峡洲刺史府内，昌汾在外忙了一天刚回到府内，被汗水浸透的官服还没换下，夫人连萍便匆匆掀帘进来，挥手打发了所有丫头下去，满脸急切问道：“老爷，你总算回府了，妾让您打听的事情如何了？”

曾有相士说过，他命中带吉，遇事总会有贵人相助，昌刺史对此深信不疑，这不，在他治下刚闹出瘟疫，就有个什么青药仙子跑来免费赠药治病，最后不需要官府出面耗费银子，疫情便完全消退了，这正说明他官运亨通啊。

眼下皇上又恰好来了地峡洲，如此为国为民的显赫政绩，白白落到他的头顶，皇上没理由不嘉奖他啊！

住进行宫后，皇上在第一日召见洲府内大小官员时，便开口勉励他们赈灾有功，才能让地峡洲的百姓免受疫病之苦，亲口允诺等回了帝都就会论功行赏，所有参与赈灾一事的官员皆高升一级，天子金口玉言众人无不皆大欢喜。

“奴婢谨遵娘娘吩咐，一定对主子忠心耿耿。”小花园中风清花香，拂琴后背渗出一层冷汗，她能看出来淑妃做这个决定也是经过一番挣扎踌躇的，毕竟一旦被发现就要连累家族颠覆。

升官有望的昌刺史觉着生活是这么美好，对于夫人提议送庶女入行宫的事情，他乐见其成，却没有贸然行动，反而沉下心来打听皇帝喜好，然后派了嬷嬷进府调教两个女儿。

“老爷，茶也喝了，您倒是快说说皇上身边究竟有没有带妃嫔过来，漪儿什么时候能去陛下身边服侍，地峡洲这样鸟不拉屎的地方妾真是待够了。”连萍一手摇着纨扇为昌刺史扇风，另一只手在昌汾胸口缓缓摩挲为他顺气解忧。

伸手折下一朵茉莉放到鼻端，清新淡雅的迷人芳香让薛彩浵精神愉悦，她神秘一笑道：“本宫为何要阻止，玉妃盛宠数月，不见一丝颓势，陛下微服私访，竟还不忘钦点冰妃卿去伴驾，如此宠冠后宫，竟比昔日的孝柔皇后更甚，若任其继续独霸帝宠，连本宫也要受到威胁。”

自从皇帝入住行宫，每日不停召见地峡洲大小官员陪着饮宴游玩，她担心若是自家老爷出手晚了，会被其他官员捷足先登。

“如果皇上先宠幸了其他人送去的美女，咱家再想送女入入宫就难了，即便打通关系费劲送了进去，有其他女子分了皇帝的心，漪儿若想脱颖而出也会比现在更难。”

连萍的话让昌刺史心中一动，不由挽住夫人素手亲了一口，开怀道：“知我者夫人也，你所说的正是为夫担忧之事，好在这段日子老爷我每日去行宫伴驾，亲眼见到皇上退回不少官员送上的美女，迄今为止没有一个能让圣上满意留下的，放心，我们漪儿貌美无双，又得嬷嬷费心调教多日，等为夫寻个合适的时机送入行宫，定能一鸣惊人得了皇帝宠爱。”

若想保住这个孩子，夺回皇帝宠爱势在必行，毕竟没有皇上的宠幸，薛彩浵一个人可怀不上孩子，对于淑妃的打算，拂琴多少有些揣摩到，一切只等时间去验证了。

“你很机灵，本宫有件差事吩咐你去做，”薛彩浵看着日渐落下的夕阳，心中计议已定，压低声音附耳对拂琴说了一通话，确定小丫头听明白了，才挂上跟平日没两样的温婉笑容道：“忠心为本宫做事的人，我从不会亏待，现在陪本宫去慈仁宫一趟。”