抹云笑道：“老公公喝了那点子酒，有了酒瘾了不成？”

老公公弯身从桌子底下拿出那壶酒来，道：“哪里能一顿就喝完了？十分想了，才倒上半盅子，解解馋就罢了。”又掀开了一边木床上地草苇席。拿出了一个破布包，放到了抹云手上。抹云狐疑地看看他，打开来看，是一个粗瓷盒子。正要开了盖子看看，老公公忙止了，道：“不是什么好东西，姑娘还是拿了回去给了你们主子。我也算完了一件心事了。”

追了一阵子，抹云怕谨谡出了汗，再吹了风就不好了，便抱起他来，稍慢些往喜鹊飞的地儿走。

这样一路走着，竟到了槛寿堂。那两只鹊儿就落在那高树上，也不到窝里去，一唱一和的鸣叫。

两只鸟儿见人过来了，哪有呆着的道理，扑棱一声，飞起来，到了南边的高树上。谨谡人小，哪里知道是逮不住的，还是往那边去。抹云哄不住，只好牵着他，小步跑过去。这又惊了鸟，继续往南边飞。一干人只好再跟着跑。

老公公召唤着抹云到了门房里头坐下。一路看

抹云笑道：“扰了老公公了，我们这就走了。”抱着谨谡要走，谨谡却到了这处生地儿，硬要进去看看才好。那老公公往四下里看了看，道：“姑娘就抱着皇子进来看看罢。这里还没有新掌事的，冷清得很，没有几个喘痛快气的人儿，碍不着什么的。”

抹云看看哭闹的谨谡，只好依了他进去了。

抹云道：“老公公且告诉我是什么，我好告诉我们主子。”

抹云扭头看他，老公公给她使了眼色。抹云便道：“你们两个好好看着六皇子。小心地上地土坷拉、草里的飞虫子，蹭破了皮、咬了红疙瘩。咱们以后就别想出来了。我去看看这个馋嘴的老公公要喝什么酒。”

那两个宫女忙跑着跟谨谡去了。

老公公道：“是江嬷嬷留了这个在这里，说若是出了什么事。能给了你们主子是最好，若不能就扔了水池子里头。今儿既见了你了，就给了你。整日里压在这席子下头。总是一付子心事。到底是什么，江嬷嬷也没有说。只留了一句。说真到了给她们的那一天，她们也就晓得了。”

抹云也是猜不透。便放进了怀中，道：“哪天再给老公公送酒过来吃。”出去找了谨谡。谨谡已在宫女怀中睡了，几人便怀里抱着回去了。

到了清袖堂，安置了谨谡，抹云便掏了瓷盒出来给了甘棠。甘棠初时也是不知何物，打开来看，只是一些树根颜色样地粉末，*近鼻子，嗅了一嗅，并没有什么味道。待抹云说完了老公公传的话，甘棠明白了：不过是江嬷嬷在宫中经得多了，为防有什么不测，给她留下这个，或能助了她的力，也能不枉费了自己的一条命。

这里景色又与园里大不相同，谨谡看着新奇，到处走走看看。老公公偷扯了抹云的衣袖一下，轻声道：“姑娘来看看上回送过来的酒。以后还要依着样儿，再送过来的好。”

藏梅笑了，道：“看主子喜欢做这个、喜欢做那个的，谁能知道主子是最熬得过的人呢。”

甘棠笑笑，道：“尤其到了这种地方，不过是熬日子罢。不能熬地，也就能了。”

藏梅点点头，道：“想来，主子说的是对地。我这个整天闲不住地，也有时候愿意一个人想事情了。”

甘棠笑道：“你且说来，想什么事情了？”

藏梅脸红了，道：“主子不要想岔了，我是想着家乡的野果子了。有一种果子，藤藤蔓蔓地长出来，秋里就结了葡萄样地小果子来，就是个头小得很，黑黑紫紫的，吃在嘴里酸酸的，我想得很呢。”

甘棠道：“听你说得这样好，都引得我也馋了。你出去看看有什么好吃的果子，拿进来，咱们两个吃一些罢了。”

藏梅欢喜地出去了。

过了几日，甘棠之父捎信进来，说季厢回去这几天竟病了，好在老家那边的姨妈一家也迁来了这里，那姨妈便进府邸来，照顾季厢。叫甘棠不要记挂。甘棠心中一笑：真病、假病，已离了这里了。就是心中还是怨恨着，不免又想起了江嬷嬷留下的东西，一想起这个，心中便颤颤的，摇摇头，硬想别的去了。

抹云从外头进来，甘棠看见了她头上的一支簪子，道：“以前没有看见你戴这个呢。”

抹云脸上一红，看没有别人在这里，便从头上摘了下来，道：“不想戴这个的，是原来的那支有一处石痕子裂了，总是夹住了头发，另一支好的，也借给她们戴去了，不好就张口要了来。只好找了它出来戴了。”

甘棠细细瞅了瞅，道：“成色好，不过是有些细小的絮，也不碍的。比你原来的那个不差。是原来的太妃赏的？戴就是了，我又不是个小心的。”

抹云道：“不是太妃给的。是凤坤宫的一个李公公叫人给我捎了过来。”见甘棠面露疑色，忙道：“他原来并不是在那边当差的，是从敬事房抽了过去的。以前也是因着有回给太妃那边传送东西，失了手，我看他年纪小，可怜人，就给他掩了过去，他硬是认了我做姐姐，好送些东西过来。”

甘棠想到了什么，笑道：“我才到了太妃那边时，你那瓷盒的香粉是他送过来的罢？”

抹云惊得睁大了眼睛，道：“主子怎么知道那个？”

甘棠笑了，道：“这日子是过了，等明年桃花开了时候，你叫几个人去采了桃花回来，咱们自己做香膏子，做好了，在上头拿梅花簪子印上花痕，好得很呢。”

抹云大悟，道：“竟然就是主子做的？”

甘棠点点头，道：“可见何谓巧合了。”

抹云犹自在那里说道：“主子那时候怎么不说？”

甘棠笑道：“可不敢找骂。你那样一个厉害人儿，我哪里敢问什么？还怕你一个嘴巴子打了过来呢。”

两人说笑了半天，甘棠又叫抹云给那个李公公捎几样吃食过去。只是不要叫人瞅见了。抹云道：“岭祥是和他们一处住的，叫他传送就是。”甘棠点头。

又过了半月，季厢回宫了。

藏梅在外边见抹云出来了，想着屋里头没有人，便进来了。看甘棠呆呆坐着，怕有些魔障了，便想出话来说，道：“这些日子倒清静了，少有人过来。”话一出口，便悔了。

甘棠却是不介意的，淡淡说道：“你也知道我先前不过是个绣衣的奴才罢了，进宫前也有两个小丫头，却都没有跟进来。你若是以前是总跟着我，就知道我本来是个什么样的人了。我是关在屋里，足不出户一两个月，也觉不出什么的。实在闲了，坐在炕上，呆呆地想事情，也是有意思地。”

抹云问道：“主子知道这个？”

甘棠看看抹云，心道：这样的东西，还是少人知道得好，便道：“必是能治我病地药末子罢了。江嬷嬷必是怕自己万一出不来，才托了老公公，想不到竟就没有了人了。”

这日，抹云和两个宫女牵着谨谡的手，在园中玩耍。正捉着草中的小虫，谨谡忽看见了远处的两只大喜鹊，花剌剌的羽毛，很是好看。忙往那边赶过去。倒把抹云她们唬了一跳，忙追了过去，怕摔到了。

抹云道：“那我就收好了。等主子用得着的时候，真是有用呢。”

甘棠嘱道：“就放了那个多宝格的木瓶子里头罢了，找的时候，也好拿的。”

抹云拿着去了。甘棠心里想着那个瓷盒，也忘了要做些什么了。

抹云抱着谨谡就站在堂外，看着。谨谡还要往里头去，抹云却忌讳这里，不想进去，便想哄着谨谡离了这里回去。

里头的老公公却听见了外面的声儿，便出来了。