一旁藏梅朝那轿子挥了两下手中地绢子，两顶轿子过来了。

甘棠道：“难为尚才人了，坐这顶轿子。”

甘棠临走说道：“你好好地在这里，公主们也不是整日都到学馆来。若有了空了，你就打发个身边的宫女到清袖堂说一声，我好叫人过来接了你过去说话。不好自己就跑了过去，叫人看笑话。”

季湘点头，道：“姐姐放心，妹妹不会给姐姐添乱。”

过了中秋，季湘便择了日子进来了。甘棠留她在身边住了一宿，便送她去了学馆旁的杏阳院。那些在宫内陪读的都住在这里。

轿顶周遭缀饰琉璃花珠流苏，六个公公抬着。一乘淡青素色纱矫，没有什么文饰，料是方才甘棠的妹妹所坐。只有两个轿夫。想想自己的那顶纱轿也是素色，银白蝴蝶样的文饰，除此也就没有什么了。也确实累了，便应了。

外头站着两个这边管事的姑姑，见她们出来了，便道：“季昭容放心，有什么事都有我们照应着。有要叫季昭容知道的，我们便过去和昭容说的。还请季湘姑娘放心，这里的人都是和善的。”

甘棠便与几个宫女回去。路上转过了一个花亭，看见尚才人坐在叠石下，两个宫女旁边伺候着。见甘棠过来了，尚才人起身拜见，甘棠笑道：“尚才人出来的远了，没有坐顶轿子。”

尚才人笑道：“好过在这里坐着，回去歇一会子，就该用饭了。”

甘棠道：“坐着过来的，送了妹妹到杏阳院里去，我也想走走了，就叫轿子在后头远远跟着。尚才人若想回去了。就坐上轿子，一同回去罢了，省得坐在这里歇着。叫她们回去让轿子过来。又得等上些时候呢。

尚才人抬眼看看，果然在后头有两乘轿跟着。一乘绛红轻纱，

甘棠也坐了轿子，一行人慢慢回去了。

到了清袖堂。抹云迎了出来，道：“皇上过来了一趟，看主子不在。就去了。”

藏梅道：“若不是遇上了尚才人，主子叫她坐了轿一同回来。还要迟呢。随了主子的性子慢慢走回来。有你等的时候。”

尚才人道：“看今儿有些凉风，便出来走走，竟走得远了，坐在这里歇歇再回。季昭容怎也没有坐轿子？”

甘棠道：“这又不能急的。全*机缘了。这内廷没有生育地主子，也多得很。听说攸儿有了喜了，这几天也就要搬进来住了。”

正说着，宫人进来道：“主子该用膳了。这边便开始准备。

用过饭，张婕妤就过来了。进来笑道：“知道昭容不爱睡晌觉的，我就不请自来了。”

甘棠拉她在椅上坐下了，道：“我这一天的觉是定了的，这时候睡了几个时辰，保管晚上要少睡几个时辰。宁愿有人过来和我说说话才好。”

张婕妤道：“我是无妨碍的，要睡多少就睡多少。只是睡多了，你看这些日子我又胖了多少了？就到你这儿来了。”

抹云端上了几样果子来，张婕妤拉住了抹云地腕子道：“瞧瞧抹云姑娘，长得平头正脸的，白搁在这里，又来了那些秀女，封了这个、那个的，我就看不透皇上怎就看上了那个攸儿。”

甘棠道：“姐姐看着平常，既然皇上喜欢，自然有她的不同他人之处。我们既然来了这里了，这些事还要看开些。”

张婕妤道：“我也不是那好拈酸呷醋的，只是看着她在乾熙宫独占着皇上心里头不舒坦。皇上三天五日地才进来一趟，难不成就有那么些的折子、奏章？我是不信。皇后也不管这些，只在凤坤宫躲清静。”

甘棠道：“这几日她也快进来了，姐姐的心病就没有了。”

张婕妤道：“也是。好歹叫皇上快些看上一个别人，好教她也心里头好受好受。”拿起一个酥梨咬了一口，看着旁边几个伺候的人儿，道：“你们都下去罢。”

抹云便领着张婕妤的侍女出去了，又随手将门关上了。

甘棠道：“姐姐要说什么，还要把她们赶了出去？”

张婕妤嘿嘿一笑，道：“你知道那个空林罢？听说皇上最近又常去那里了。白天就在那处院子里听箫，半夜才匆匆回乾熙宫去。”

甘棠道：“姐姐也见过那个空林么？”

张婕妤道：“我自拨派到凤坤宫处听候皇后使唤，不免就见了几回。皇上待他亲厚，我是不待见地。有回还见他颈子上缀了一根红色的锦带，也不知坠了一个什么要紧的东西，掖在衣下。一个大男人家地，还带个那样的东西，真是叫人可气可笑得很。”

甘棠笑道：“姐姐看得仔细，妹妹倒是没有看见。”

张婕妤满脸通红道：“我就是不服气，他哪里就能比过了这后宫里地人，惹得皇上叫朝中人非议。”

甘棠道：“咱们还是说些别地，笑一笑，好过说这些心里头难过。”

张婕妤道：“妹妹说的也是。咱们又在皇上跟前不敢说什么地。对了，听说那空林前头还向皇上要了一个宫女到身边伺候，没想到皇上宣了那个宫女去了，竟看着对眼，就留下了。也不知那空林怎样。”

抹云扑哧笑了，道：“主子就是成了娘娘，我也是心里喜欢。就怕不能明天就改了呢。”

藏梅一边道：“那位尚才人这时候了，还没有什么动静呢。”

进了屋，抹云问道：“主子碰上桐香了？”甘棠道：“你不高兴了？以前我们还在一屋里说话谈笑。”

抹云道：“她那人太清高。说话爱带刺儿。那时侯能离得远些就远些。”

55姐妹

甘棠笑道：“亏着今儿藏梅同我去了。换作你，见了她，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了。”

抹云笑了，道：“那倒不至于。我这人有话不好憋在心里头，那时侯看她别扭了，找了地方就和她吵了，也没有什么积怨。不过是不喜欢与她亲近些。如今她也是主子了，和我更是不一样了。”

甘棠笑道：“成了主子，你就不喜欢人家，那我现在这样，你想怎样啊？晚上等我睡着了，你可不要两手环在我地脖子上头啊。”

甘棠摇摇头，笑道：“姐姐不是怕有事来扰。这里头不是在自己家里，你不仰仗我，倒*着谁去？只是这里规矩多，你也不知外人都在算计些什么。凡事少出头，不要辜负了我对你的心意。”

季湘点头应允，送甘棠出来。