正是那棵大的南面，向阳呢。树南三尺处深三尺。

皇上他，是否知道玉玺被盗的具体时间？

毛楂子见他如此高兴，也跟着乐了一阵。

牛公公，关于你的那件事我们就不用再绕弯子了。咱们都静下心来，共同想个万全之策吧！你看如何？

毛先生大人大量，实在是令牛某佩服！有你的这句话，我就放心了！

牛公公，你是不是埋在那棵树的南面？

毛楂子斜视了一眼牛德好，想了想问道。

你说把玉玺藏起来了，藏在哪儿能告诉我吗？

是哪一天失偷是晓得的，但具体时辰他就不清楚了。

御花园槐树多吗？长势如何？

紧靠湖边就一棵，也就是为了便于记忆，是两棵罗汉松附近的那一棵。

行了，牛公公你说的都是实话，如果这样我就有办法了。

啥办法？说来听听，行不？毛先生。

牛公公别着急知道，到时，皇上让我进宫去算玉玺，我就会问皇上玉玺被盗的时间。他如果只能说出是那一天，而说不准具体时辰的话，我就会这么说，具体时辰不知，只能算出玉玺所藏之地，而算不出偷盗玉玺之人。我想这样，你牛公公不就脱离干系了吗？

就埋在御花园的那一棵槐树下。

他俩越扯话越多，越谈也越投机了，彼此间无拘无束，像似一对莫逆之交。这时，牛德好便把埋在心里的一个秘密，也就是他与黄花菜的事情毫不掩饰地告诉了毛楂子。

九年之前，我在凤阳镇读书时，曾与本镇一位姓黄的名花菜的女生相爱过。那时的我实在太天真了，我俩的确不懂事。正当青春年华就干起了那事，便再也无心念书了。后来，这事被她的父母知道后，逼她退了学业并嫁了人。听说，嫁给我们凤阳镇一位姓李的员外做小妾了。我想打听一下她的情况，不知……？

我知道了，你所说的这位女子正是我岳父的七太太呢！

怎么这么巧？难道说……李员外他……他就是你的老丈人？

不错、不错？毛楂子尴尬点点头。

既然是这样，那………那就算了吧！本来，我还想和她见上一面呢！

牛公公，依我看还是不见为好。她对你怎样姑且不说，可现在她挺花心的。我听说，她还有外遇呢！不过，话又得说回来，我老丈人他啊！也有点不像话气。三妻四妾的，这不苦了她们吗？

哦？原来如此。照你如此说来，便是不见为好呢！

牛公公，你不打算回家看看吗？

我父母因我这个不孝之子，一个病死了，一个气走了。现在，就剩下老奶奶一人了，我已叫手下带了些银两给她。我怕回去之后，又得耽搁些时日。到时，皇上怪罪下来不好。

那是……你打算何时去京城啊？

这个？还是明天吧，你看怎样？

牛公公，毛某有不情之请望牛公公推迟一天行不？我想带表弟一道去京城呢！

行、行，后天也行，你们路上也有一个伴。牛德好他说着，从身上掏出了一颗透明的珠子递给毛楂子便又接着说。

牛先生，这可是牛某珍藏多年的一个宝物，叫夜明珠。是一年前皇上赏赐给我的，现在送给你，算是我的一点心意吧！

毛楂子心想，如此贵重的礼物，是收好还是不收好呢？如果收下的话，显得我毛某有失大度。不收，或许牛公公又心存疑虑，会多个心眼，怎么办？我还是暂且收下吧！

牛公公如此客气，牛某我就暂且收下便是。

夜明珠虽然贵重，但毕竟是身外之物。用它来买个定心丸，保住自己的这条小命，还是划得来的，可比什么都重要啊！牛德好心里是这样想的。

为了让表弟刘瘟神一道前往京城，毛楂子与牛德好分手之后，来到了刘家村。当他进得表弟的家门却不见他的踪影。还是从刘巧儿嘴中得知哥哥外出钓鱼去了。

毛楂子曾经同刘瘟神一道在刘家塘钓过鱼的，也知道他的去处。于是，他又来到刘家塘边，见表弟正聚精会神地在那钓着鱼，老远便喊着。

表弟啊！你今天发的什么风啊？还有这雅兴在这儿钓鱼呢！

刘瘟神从竹筒里抓了把什么鱼食撒向湖心，头也不回地说。

毛楂哥，你怎么知道我在这儿钓鱼呢？

毛楂子走到表弟的面前半开玩笑地说。

你还不明白吗？你哥我神机妙算，给算的呗？

哈哈，你呀！算了吧！懵别人行，可懵不着我呢！

毛楂子拿起鱼篓看了看，见里面装了两条鱼，半是夸奖半是玩笑地说。

今日手艺还不错嘛！总算有两大条，可美美地吃上一餐呢！

毛楂哥，那太监牛德好请来名郎中治好了春哥的病，你打算如何谢他啊？

哼哼，我谢他？他还得谢我呢！你瞧，这是啥？

毛楂子他从身上掏出夜明珠，在表弟面前晃了几下又接着说。

牛公公他胆大包天偷盗玉玺，这可是杀头灭九族的事儿，正悬着呢！他想让我帮他瞒天过海不谢我谢谁啊？

你们不是马上就要去京城，还有工夫找我玩？

表弟啊，你不是总想要去京城走走吗？后天你和我一道前往如何？

毛楂哥，你这不是开玩笑吧？

真的，我来找你就为此事呢！

那太好啦！我也可去逛一逛京城了。毛楂哥咱们何时动身啊？

后天吃过早饭就走。

好快呀！哈哈，走，回去吧！毛楂哥，这回去京城可就不一样了，你得多长个心眼才是，你知道，京城里尔虞我诈的事多，说不定……

是啊，明天我们前往京城啦！我几件事都是碰巧才出了名。

你呀！这一生中，尽碰巧事老遇怪事。我看啊，此次前往京城免不了还得碰上一件两件呢！所以，我才让你一道去嘛，你可是我的保护神啊！毛楂哥，你说那牛公公如何？他会不会中途变卦啊？

绝对不会，他的命还捏在我的手上，现在看来还好。

知人知面不知心，一个玉玺都敢偷的人以后可就难说啰！

他见朝廷混乱，摇摇欲坠想脚踏两只船，寻找自己的后路呢！

毛楂哥，你当真帮他瞒天过海？

没办法，他帮了我的忙，救了春哥的命，我也救他一次两下扯平了。这叫知恩图报。

毛楂哥，我知道你人心好，不过我倒是担心牛公公他日后算计我们呢！

别想那么多了，凡事往好处想吧！表弟啊，回去后抓紧准备准备，后天早点儿上我家来，一言为定。

好的，你放心我回去准备准备，一定会准时到的。

两天后的上午，毛楂子告别母亲及妻子，还有春哥，秋妹，同牛公公，刘瘟神等人离开了凤阳古镇……

牛某今年已经三十，进宫都整整八年了。

我也三十，咱俩还是老庚呢！真是有缘啊！

牛德好赞同地把头连连点着。

毛先生果然是聪明人，你这办法实在是太好了，简直是天衣无缝呢！我跟随皇上多年，了解他的性格。我想啊，皇上他寻玉玺心切，只要一见到玉玺，便不去考虑其它了。哈哈，毛先生真是高明，不仅想得周全，而且无可挑剔。

牛德好这次才咧嘴笑道。

牛公公，你我相处这些天来，我还不知道你的家住何处呢？

我永离凤阳镇六七里地叫做方家洲呢！

哦，知道了，而你今年贵庚多少？是哪年进宫的啊？

牛德好点点头，心中窃喜，然后说道。

那是、那是，一切依毛先生你了。