五娘若有所思的盯着锦绣的背影看了两眼，抬头问锦玫，“让你查的事，怎么样了？”

锦玫搬着小仉子坐的离五娘更近了一些，低声道，“奴婢这几日日日留心看着，就是脱不开身的时候也找了锦柳盯着，果然就让奴婢发现了，每过两日下午锦绣就要去荷花池子采露水，好巧不巧，三少爷就在池子边上练功。”

锦玫缩手缩脚的掀了竹青帘子进来,脸都冻得青白,抱着手炉暖了好一会儿,才解了披风,唏嘘道，“今年的冬天真是冷,人还没站一会儿，就要冻透了，也幸好咱们是在京里，我可是听说南方那一带下了好几场大雪，压塌了不少房子，好多商户都开了仓救济。”

锦绣掖了掖五娘身上的薄被，叹气道，“这天气，光是有吃的也没用，宿州一向以湿冷著称，冬天最是难熬，如今又没了房子住，要是天再冷一些，可就要冻死不少人了。”

进到十二月份,天气就冷了许多，五娘一向最是怕冷,日日除了晨昏定省，竟是连门都不出，也就偶尔侯景玉抱着年哥儿耍上半日,大多时候,五娘不是看书就是做些绣活，倒也自在。

锦绣一听五娘又开她玩笑，脸上不由起了一片红晕，羞恼的跺脚看了五娘一眼，慌慌张张的就跑出了里间。

“安阳可有受灾？”五娘拿起针线绣了两针，想起来问了一句。

锦绣道，“常妈妈来了信，安阳虽说也下了大雪，可大姑奶奶家里也算殷实，夫人又让人带去了不少，这吃穿倒是不愁。”

青哥儿？五娘眉角一立，半晌才淡淡道，“这事儿先别让人知晓，待我拿定了主意再说，锦绣那里你还是要看着，只是切莫让她发现了，还有府里未成亲的男子名单，也去拟了一份给我。”

“就夫人好心。”锦绣拿了五娘手炉去换，嘟囔道，“不是操心这个，就是操心那个，要说大姑奶奶出嫁也有些年头了，不来帮衬着夫人，反倒要夫人张罗着帮忙，也不知什么时候才是个头，总不好赖着夫人一辈子。”

五娘换了金线去绣虎须，笑道，“你当我这么好心？还不是母亲催着抹不开面子，待这事了了，也算我仁至义尽，就是别人再说，也说不出个什么来。”说着又笑骂了一句，“就你是个碎嘴子，还没出嫁，就要唠叨的人头痛，要是成了亲，那还得了？说不得要让你嫁远些，我可是最烦吵闹。”

锦玫重重叹口气，想了一想，还是替锦绣辩驳了一句，“自打夫人进府锦绣就有去池子采露水煮茶的习惯，倒不是现在才兴起的，更何况锦绣一向心气高，前几日还跟奴婢说着，要好好找个老实人嫁了，如果找不着，宁愿跟着夫人一辈子。”

锦玫说着就带了几分急切，五娘感叹了一声，道，“锦绣自小跟着我，她性子如何我心里也是清楚的，我也没有怀疑她有背着我的心思，只是以防万一罢了，你也知道二婶娘那个人，见缝插针，若你们几个我都收拢不了，不要说管家，怕是这个正室的位子也要坐不稳了，你可别忘了，二婶娘才给娘下了个绊子，若不是那杨管事忠心不二，自刎也不肯认罪，指不定就被她得了手，不过这样一来也好，没了耿姨娘在院子里烦心，我也舒坦些。”

提起耿姨娘，锦玫就咬牙切齿，“那个贱蹄子，早就应该打发进庵里去，如今也是便宜她，要奴婢说，就远远打发出去，偏偏夫人心软，在府里建了个庵堂，留了她这个祸害，还不知要出什么事。”

“那就好。”五娘一边绣着，一边漫不经心的道，“你回信过去，让常妈妈再多住些日子，务必等大姐生下这胎再回来，有了孩子傍身，再有两个听话的通房，后半辈子也算好过了。”

话是这样说，可嘴角却忍不住弯了弧度，二娘三娘这一朝有孕，才算是在家里站稳了脚跟，又有五娘帮衬，再加上一个在宫里的六娘，当真是春风得意，前几日三娘还来信，尚书夫人嫌弃三娘住的院子太小，竟把连同一个小花园在内的合和堂给并了进去，如今三娘是坐着不动，就有一院子的丫头婆子紧张伺候。

想起孩子，五娘又忍不住叹气，进门也有小半年的功夫了，却一直没有消息，老太君侯夫人纵然没有明说，却也旁侧敲击的让五娘安排通房，五娘虽说面皮子薄，可这些却是寸步不让，五娘前辈子吃够了姨娘的苦，这辈子有了条件，若是还不能随心所欲的活一遭，重活又有何用？

五娘这一向都只装听不懂，老太君侯夫人心里虽有不满，可到底碍着五娘背后的势力，也只能睁一只眼闭一只眼。

五娘一想起就觉得烦闷，绣了两针，就扔到一旁，让锦绣摆了棋盘，正下着，侯景福却抖抖身上雪粒进了里间，五娘忙要穿了鞋下地，侯景福却将手中斗篷随手甩在椅子上，沉声道，“你下你的棋就是，用不着你。”说着就进了净房梳洗。

五娘打发了两人出去，翻出件靛蓝袍子出来，侯景福净了面出来，一边换着衣裳，一边道，“我今儿个就要下宿州去，祖母那里是没有空打招呼了，你帮我说声，还有母亲那里，最近家里忙，你若有空过去陪着说说话也好，我这一出去就不知道几个月，家里的事你自己小心些。”

被侯景福抓到偷懒，五娘忍不住脸上一红，可听到下一句，整个人一阵紧张，“怎么走的这样急？是不是宿州那边？”

侯景福道，“每年这样的事总有几宗，倒也算不上大事，只是今年是太子亲自督粮，我便少不得要跟着。”说着看了五娘一眼，“你也不用太过担心，宿州几地都是我熟悉的，来去也就两个多月，我就回来了。”

侯景福说的轻描淡写，五娘可是心里七上八下，太子向来在京中坐镇，曾经几次请缨出京办事，都被圣上搏了回来，如今却是一改行事风格，竟点名要太子督粮，南边雪灾，尤为宿州汝州几地最严重，流民不知有多少，太子以储君之身，岂不是身陷险地？要是一个不小心有了什么事，身边的这些陪同，可是一个也活不下来，那侯家就……

五娘忍不住立起眉毛，脸皱的更紧了，皇帝年纪越大行事越发诡异，就连自己都想的到的事情，却也一意孤行，莫不是起了换储君的心思？

五娘念头才起就被自己吓了一跳，慌张的看了侯景福一眼，替侯景福系扣的手也停了下来，紧紧的握住侯景福的衣襟。

侯景福本来就一直看着五娘的神色，如今这样哪里还明白不过来，不由好笑的看了五娘一眼，缓缓道，“你也莫要自己吓自己，不过是一件小事，倒将你吓得这样。”

五娘一撇嘴，不高兴道，“岂止是小事，你莫要以为我一介女子就不懂。”说着就将心中所想挑挑拣拣的说给侯景福听，侯景福听完惊异的看了五娘一眼，沉声道，“你说的倒也在理，只是太子此行却有凶险，但也势在必行，皇上近年来行事越发无忌，无非是过了盛年，又不甘心，而太子立储十数年，在朝中根基已不浅，皇上无非怕太子等不及罢了，你当我前几个月怎么受得伤？若不让皇上放心，这太子之位，也要坐不稳了。”

这还是侯景福第一次在五娘面前提起朝政之事，却也不曾遮遮掩掩，竟三言两语就将朝局展开给五娘，五娘心里一暖，他能说出这些，也的确是对自己放心的。

五娘就松开手一边思索着，一边将剩余的几颗扣子扣好，“依你的意思，太子这趟出京，怕是京里会有动作，皇上既想坐的安稳，又不想废太子，无非是动……”

五娘眉角一跳，忍不住看了侯景福一眼，话虽没说出口，但五娘两人都明白，皇上是想动一动太子身边的人了，五娘就想起侯景福那次的伤，难怪侯景福一直不肯明说，这样的凶手，的确是说不得的。

想通这些，五娘心里就更重了几分，伺候侯景福换好了衣裳，便打开向来不曾动过的箱笼，从里面拿出两双自己亲自动手做的千层底的鞋，又收拾了好些件遮寒的衣服，连同鞋子斗篷大氅，利索的打好了包袱。

五娘又从箱笼里拿出一些特意换的留着打赏的碎银子，一边塞进侯景福随身的钱袋，一边叮嘱，“虽说跟着太子沿路用不着钱，可也要以防万一，宿州天冷，不要仗着身体好就穿的单薄，御寒的衣服一定要不离身，在外面一定要小心，祖母和娘都等着你回来，还有二弟和三妹，可都等着你回来呢！”

侯景福沉默的听五娘说完，半晌才盯着五娘的眼睛，含了几缕笑意道，“那你呢？”

五娘脸色一红，咬了咬唇，小声道，“我也等着你回来。”

侯景福忽的一笑，摸了摸五娘的脸蛋，低声道，“放心，疆场十数年都没能要了我的命，更何况这些贼崽子，你放心等着我就是。”

进到十二月底，天气总算放晴了，雪不再下，可京里的流民却骤然多了起来，侯夫人不得不又多设了几个粥棚，每日的光进乐安居的婆子就要数不清，五娘就是过去请安，也说不了几句话就要退出来，有时候四娘过来探望，都要忍不住替五娘抱怨，侯夫人都这样忙，却也不肯让五娘帮忙，就是老太君也没有提起一句，倒好似忘了五娘这个嫡儿媳一般。

五娘嘴里不说，心里却是明白的很，自己的娘家已然够强势，若是再做了侯家的主母，侯夫人就更没有什么能压制自己的了。

对于掌家一事，五娘倒也不急，如今正是事多，接过来才是容易出错，倒不如翻了年清闲些，再松松快快的接过棒子。

送了四娘走，五娘又打发人给睿大奶奶，二娘三娘送了自己亲手做的虎头帽，便遣了丫头下去，独留了锦绣在屋里说话。

锦绣今年翻了年也有十六了，正是女儿家怀春的年纪，杏眼桃腮，细腰长腿，一聘一笑，都灵气逼人，又是在五娘身边娇养起来的，识字认数，一身气度也绝非普通丫头能比，这样的人儿正是通房的人选，只是五娘却舍不得，到底那么多年的情分，又一向对自己忠心，五娘一心想着能给锦绣找个如意的郎君，若是锦绣另有打算，五娘就少不得重新估量。

五娘浅笑着打量了一番，也不多说闲话，直接就道，“你今年年纪也不小了，家里人可有帮你看着？”

锦绣愣了一愣，脸上有些羞红，扭捏了一番，才小声道，“奴婢的娘说了，既然是夫人的人，一切就全凭夫人做主。”

五娘押了一口茶，笑道，“那你说说，可有中意的？”

锦绣头越发低了下去，五娘不禁笑起来，“和我还这样羞，也没有外人在，快与我说了，我好与你做主。”

锦绣摇了摇头，捏着衣角，五娘问什么都是只摇头不说话，半晌五娘只好拿了整理出来的册子递给她，“你没有主意，我也不能草率的就给你定了，这是府里没有亲事的男丁名册，你回去好好看看，待定下来了就与我说。”

打发了锦绣走，五娘就吩咐锦玫，“这几日我身边的事就让锦柳锦香看着，你仔细盯好了锦绣，若是有不对劲的地方，就来报给我。”

锦绣锦玫都噗嗤一声笑起来，五娘也懒得理会，看书看烦了，便又拿了针线来做，睿大奶奶是六个月的身孕，二娘也已经三个月了，前几日又传出三娘也有了身孕，五娘只恨不能多长几只手，日日做那些考眼力的小衣裳，感觉人还没老，眼睛都要花了。

五娘想着，又忍不住道，“也不知二姐和三姐是不是商量好的，那个有了孕，这个也跟着有了，当真是把我当绣娘使。”

五娘放了手中针线，笑道，“这你可别冤枉我，我也想打发她出去，只是二婶娘求了情，老太君又心软了，我这才顺势出了这么个主意，你也别觉得她日子会好过，那个地方，在府里最西角，外面就是护城河，就是想逃也逃不了，更何况还派了人看着，不准出不准进，每日也只有一个小丫头伺候，她可一向过惯了锦衣玉食的日子，就是我不为难她，她也活不了多久的。”

锦玫这才出了口气，重露出些笑来。

侯门心计

又过了几日，雪下的越发大了，就连京里都洋洋洒洒的连下了好几天，五娘越发懒怠，刚请了安回来，就躲进被窝里睡了个回笼觉，要不是锦绣锦玫两人使尽了手段把五娘挖起来，指不定这一觉就睡到了半下午。

五娘穿了厚厚的棉衣裳靠在引枕上看书，锦绣拿着剪子修剪着插瓶里的花枝，笑着和五娘打趣，“夫人真是越发懒了，每日里都恨不得赖在床上，幸好大夫人和老太君都忙着赈灾的事，不然又要念叨夫人了。”

五娘翻了一页书，负气道，“以前我日日忙的不得闲，你们恨不得按着我休息，如今我好不容易有空了，你们又让嫌我懒起来，到底我是主子还是你们是主子？”

五娘原本有些昏昏欲睡，听到两个丫头的话，立时就醒了过来，坐起身，吃了两口茶才道，“我们急着又没有什么用，也要上头急了才好，眼看着天越来越冷，怕是要不了几日，京里也要忙了。”

每年冬天到了冷的时候，京里各个世家都要拿出些粮食救济灾民，一是为行善，二也是搏良名，今早五娘去请安的时候，老太君侯夫人就已商量着要筹措些粮食出来。