五娘笑了笑，慢条斯理的拨弄着腰间的珍珠坠子，淡淡道，“三妹妹本到了出阁的年纪，按理说这些是不必说给三妹妹听的，只是三妹妹心思单纯，以后嫁了人怕是少不得要接触这些，便索性借这个事，跟三妹妹好好说一说。”

“乔家小姐是二婶娘的远房侄女，这祖上也是出过大官的，只是子嗣单薄，又一味的娇宠惯养，几代下来，竟是每没一个能接下祖宗基业的，好不容易到了乔家父亲这一代，有个资质好能读进些书的，偏偏又是个药罐子，年岁还不过二便早早的撒手去了，这乔家主母也是个奇人，竟撇下这十岁左右的稚女随夫而去。”

侯景玉一脸怒气,倒也没有瞒着五娘的意思,立时就从袖里拿出个紫檀盒子拍在桌上，气道，“大嫂先别急着拦我，瞧瞧这是什么？”

五娘看了两眼，方才拿起盒子打开，里面静静的躺着一粒药丸子，颜色倒是好看的紧，红彤彤的像是糖丸子，只是散发着浓郁的香气，五娘不过闻了一会儿，身上就开始燥热起来，忙盖上盒子扔回桌上。

如今到了半下午,日头倒是不大，只是起了些风,五娘走了一路倒也不觉得，直到赶上了侯景玉才缓下步子，立时就觉得冷了,只是如今这个关头也顾不得许多,好不容易拉着侯景玉进了一间抱厦坐下，忙打发了一众丫头下去,问道,“三妹妹怎么这样大的火气,可是发生了什么事？”

侯景玉一惊，不敢置信道，“大嫂的意思，这东西是……”

侯景玉素来是个直脾气，五娘倒也习惯了，皱眉想了一想，才道，“这事做准了么？别是哪个下作奴才带回来的东西，可别冤枉了乔家小姐。”

侯景玉柳眉一竖，冷笑道，“这事我是查清了的，不然哪会动这么大的火气，大嫂别看这小小药丸子，可是价值千金的好东西，甭管再有定力的男人，也要被这个东西迷的转了向。”

五娘长叹一声，续道，“说起来这乔家小姐倒也是个可怜人，家里未必多富贵，殷实却是够了，只是没有父兄照拂，不过一年的功夫就被那些子穷亲戚瓜分的就剩一座老宅子，若不是二婶娘突然想起这么个远房侄女接回京里来住，只怕这乔家小姐苦日子还在后头，我可是听说有个员外想娶房姨娘，别的不娶，专点名要这乔小姐。”

五娘想了一想，便将这打算，推心置腹般的说给侯景玉听，侯景玉愣了一下，半晌才道，“大嫂这主意好是好，可时过境迁，若是乔家小姐抵了赖，我们也没有丝毫办法，再说我们防的了一次也防不了第二次，索性就让祖母看看，二婶娘到底是个什么东西，这样的赖儿也敢往府里带。”

五娘若有所思的看了那盒子两眼，方才笑道，“三妹妹以为，这样的东西，是乔家小姐一个未出阁的小姐就能找来的么？”

侯景玉倒吸一口凉气，“世上还有这样的人？”

五娘似笑非笑的看了侯景玉一眼，转而去拨弄桌上新摆的一盆纹竹盆栽，“三妹妹一辈子顺水顺水，自是没听过这些腌脏事，世上落井下石专欺孤儿寡母的多了去了，未必都是好心人。”

侯景玉听五娘这样一说，皱皱眉头，却到底没说出反驳的话来，只道，“既如你这样说，那二婶娘岂不是还是个好人？那又怎么牵扯到这桩事里？”

五娘见侯景玉一幅胸有成竹的模样，再想起下午几个兰芝馆的丫头慌慌张张的四处找年哥儿，心里纵有疑惑，可也信了几分，只是依五娘的意思，并不想闹大，到底事关女儿家闺誉，更何况留着这东西，也未必不是握着二太太的把柄，纵然小了些，可日积月累之下，也未必是没有用的。

五娘虽然是来兴师问罪，可丫头众多，到底也不好当众就打脸子，于是便也一脸温和的笑意，乔家小姐一边陪着五娘往院里走，一边笑道，“大嫂怎么有空来我这小院子？大嫂可真是来的巧，表姑姑刚让人送来一些栗子酥，味道可是好的紧。”

五娘云淡风轻的笑了笑，“这倒是巧了，只是可惜我一惯不爱食甜的，待改日乔小姐做了糯米糕，我再来尝尝。”

五娘这话，却是将生疏摆在了明面上，乔家小姐脸皮再厚实也忍不住一白，半晌才缓过来重又堆起笑，只是却再没了说话的兴致，五娘像是没有丝毫察觉乔小姐的尴尬，直说了好些京中的趣事，待两人进了内堂才拉下脸来，也不遮不掩，径直就拿了紫檀盒子放在小几上，淡淡道，“乔小姐跟我说说，这是个什么物什？”

乔小姐眼神一缩，呐呐道，“这盒子样式倒是精致，只是里面装的什么，我又如何能知？”

五娘似笑非笑的看了乔小姐一眼，方道，“既然乔小姐不知道，不如我找个知道的人来瞧瞧？”

乔小姐面色一变，眼睛转了几转，忽的跪倒在地，不过一瞬的功夫就掉了一行清泪，“还望嫂嫂饶过艳阳这一次，艳阳是被猪油蒙了心，这才动了这些下作念头，嫂嫂就看在表姑姑的份上，原谅艳阳这一次吧，艳阳再不敢了。”

五娘冷眼看着乔家小姐做戏，待哭声低了些，才冷冷道，“你莫要看我年幼便欺我不懂，这东西我可是找人问过了，单凭你一个未出阁的姑娘，如何能弄来这腌脏东西，还不快说来，还有谁参与其中。”

乔小姐瞬时脸上褪的没有丝毫血色，似是惊吓过度，愣愣的看了五娘一会儿，便哭天抹地起来，话里更是赌咒发誓，听的五娘频频皱眉头，到底是官家小姐，又是娇养过的，怎么却像个市井村妇一般，这样粗俗？

五娘让乔家小姐哭了一会儿，才慢条斯理道，“你也不要急着哭，若我真想给你个没脸，便不是在私下里跟你说了，我只是看你孤苦无依，又没有父兄照拂，这才对你有些怜悯，你快起来说话，若再这样无理取闹，这东西，我可真就拿到祖母面前去了。”

乔小姐被五娘一吓，再不敢哭，抽抽噎噎的看了五娘两眼，勉强撑起身子，在椅子上坐下了。

五娘满意的一笑，道，“如今你可要说，这东西是谁拿给你的？”

乔小姐畏惧的看了看五娘，思索了一番，方才低声道，“这东西是我找了我的一个贴身丫头买的，那个丫头有个混帐哥哥，又经常出入那种地方，虽然费了一番功夫，可也不难。”

五娘冷哼，正待说话，乔家小姐急忙道，“是我被表姑姑逼得狠了，这才想出这个法子。”

乔小姐紧张的捏了捏帕子，小声道，“嫂嫂既然对我身世这般清楚，想来也听了不少我的闲话，表姑姑是待我好，可到底是因为亲戚还是其他，别人不说，我心里却是清楚的很，本来表姑姑要我住在侯家，我是千般万般不肯的，只是人在屋檐下，又怎么能不低头，住进来后我本来也满心欢喜，能做二少爷的通房，即使不要名分，我也甘愿，只是我这样一个女子，二少爷又如何入的上，表姑姑又日日催着，我便一着急，就想了这个主意。”

乔小姐像是怕五娘不相信，忙要竖起手指指天发誓，五娘却摆摆手，道，“也罢，到底都是女儿家，我也不想为难你，只是这侯府你却是呆不得了，我不管你用什么法子，天黑之前，你要说服你表姑姑回府去。”

乔小姐逃过一劫，立时欢喜的应下来，五娘看着她欲言又止了片刻，到底轻叹一口气，将紫檀盒子重收回袖笼里，出了兰芝馆。

五娘回到谨德堂让锦绣锁好了那药丸子，问道，“依你瞧，她的话可信么？”

锦绣思索了片刻，摇头道，“奴婢也把不准，这乔小姐到底是演戏还是真的，若是演戏，那心机真是深了的，不过演戏还是真的也好，总算是送出了府，不然以后还不知要弄出什么样的事来。”

五娘把玩着桌上的沉口杯，缓缓道，“你说的也是，可我总觉得，有哪里不对劲的地方，只是想来想去，又说不出个所以然。”

锦绣想了想，道，“不如奴婢去找了小桃香问问？毕竟在侯府也有些年头了，又是在二太太身边伺候，指不定就知道什么辛密事。”

五娘意动的心思转了转，可到底还是摇了摇头，“还是算了，这小桃香有多少年了都没跟家里来往，若是什么都没问出又被人知晓母亲在侯家安插眼睛，又是一场祸事。”

这兰芝馆虽说院落不大，又靠的偏西，可着实是个好地方，院落里花团锦簇，出门不远便是个小花园，后面又是一大片竹林，无论秋冬都是个养人的地方，真要认真了说，二太太对乔家小姐倒也不差，就是刚进府那日的穿着，侯景玉不爱穿戴是不知晓，看着普通不打眼，却着实是个好料子，这好处夜里是看不见的，也只有白日里闪着那些星星点点，人走动的时候，就像将流水穿在身上一般，这布料五娘陪嫁的箱笼里倒是有几匹，只是五娘一向不喜欢招摇，不肯用罢了。

五娘人还没进院子，乔家小姐就远远的迎了上来，一身杏黄绣兰花褙子，乌黑的头发只梳了个单螺，一脸浅笑盈盈，亲切的像是见到了多年的朋友。

五娘道，“三妹妹也不想想，怎么二婶娘什么时候不出面，专等到这乔家小姐走投无路了才露了这一面？更何况，既然真拿这远房侄女当宝贝，怎么又拖到这把年纪还不说亲？眼看着就要十六了，这再拖一拖，可就是老姑娘，若嫁，也只能是那些填房姨娘了。”

侯景玉似有所悟的皱眉思量，过了片刻才道，“你这样一说，这二婶娘用心果然可疑，只是她用这下作手段让乔家小姐入了二哥的门，又能得些什么好处？无非一个姨娘，这体面与否，可全看娘高兴。”

侯门心计

“话是这样说，可三妹妹别忘了，咱们这大房，可还有一个二婶娘的远房侄女呢。”

侯景玉这才恍然大悟，狠狠一跺脚，面上露出几分阴狠，只是到底明白了几分，五娘却不得而知了。

这日直到五娘劝住了侯景玉，侯夫人都没抽得空来，许是夜里受了凉气，人还没到中午，腿脚就酸软的几要下不了塌，一众丫头又是熬药又是搓药油，忙了大半个下午，侯夫人才缓过来，只是这样一来，更没有人敢打扰，五娘便索性让知道的丫头都禁了口，侯景玉那里更是交代了几遍，才带着那药丸子，去了乔家小姐住的兰芝馆。

如今就是侯景玉不说，五娘也知晓这是什么东西，只是有些惊疑不定，忍不住问，“这是……”

侯景玉冷哼了一声，方才道，“看她一介孤女，到底也是官家女儿，没想到这么没脸没皮，这样的玩意儿也敢碰，如今是咱们运气好发现了，若是这药被下到二哥饭食里，岂不是要出大事，这样不要脸的狐媚子，怎配进我侯家门。”