升平公主却随意摆摆手，一脸笑容道，“今儿这样的日子，就不拘这些俗礼了，没得让人见外。”

众人这才起身，说些讨喜话，待升平公主在主位上坐了，众人才按品阶在椅子上坐下，大太太和侯夫人皆是二品宗妇，虽离的不近，倒也不远，却偏偏两人都没有开口说话的意思，偶尔伴着众人搭句腔，大多时候都是捧着一盏茶，慢慢饮着。

侯夫人倒有些意外,“怎生这样快？可是没找见人？”

五娘笑,“这倒没有,是母亲在小憩,便只同六妹说了会儿话。”

五娘走时小花厅还尚有些空空荡荡,不过一会儿的功夫，可就坐满了人,五娘扫了一圈，倒也看到几个旧相识，只是大多陪在长辈身边,也不好亲近说话,便点头示意过了，走回侯夫人身边。

五娘看着大是意外，凡是大家，最会做表面功夫，越是底蕴深厚的，越是让人瞧不出情绪来，偏偏侯夫人今日大是反常，话里不止多有防备，更是带了丝丝不悦，颇有点让吴夫人下不来台的意味，五娘正胡思乱想着，就见小花厅里忽然沸腾起来，人人皆站起身，就连侯夫人也起了身，伴着众人一同向外走，才走了几步，就见众人簇拥着一位锦衣华服，虽浅笑连连，却不掩其威严的夫人走进花厅，众人立时露出笑容迎上去，以几个高品阶的宗妇打头，纷纷要下跪拜见。

五娘叫了句世婶，吴家夫人从袖子里摸出一只玉镯子随手戴给五娘，才拍着五娘的手笑道，“好孩子，世婶就喜欢你这样的孩子，乖巧又通透，可比那些一肚子心眼子的人要强，世婶就讨厌那些弯弯绕，处着就浑身不得劲，改明得了空，可要来府里玩。”

五娘心思一转，才要开口，侯夫人就已经抢先道，“不知道的，还当我家媳妇是你家媳妇，你自己媳妇好端端的在身边陪着，你来抢我的媳妇作甚？”

五娘若有所思的看了两人一眼，便也低头摆弄着手腕上新得的镯子，今日见了升平公主后，大老爷的反常举动就一下清晰起来，五娘虽不太了解政事，但也多少知道一些，大老爷能有今日的成就，多是当今太子一手提拔的，就连能登上储君宝座，怕是这背后也少不了大老爷的影子，只是伴君如伴虎，大老爷如今风光一时，谁又能清楚日后下场？况且如今皇帝尚还盛年，太子也羽翼已丰，这个时候的太子亲信，才是最难当的，大老爷清楚，太子也定是心里有本帐，拉拢除了高官厚禄，就只剩下一条路能走，而家里如今只剩下一个六娘，也难怪大太太着急上火，只不过大娘子的一封信，就失了原有的风度。

五娘回了礼，就听吴夫人抱怨道，“你还是从前一样的爆脾气，我不过是多夸了几句，倒像是我要抢人一般。”态度甚是亲昵，侯夫人却不买账，只淡淡笑道，“你不还跟从前一样？”

只一句话，就堵的吴夫人脸色不自然起来，汕汕的笑了笑，又去同身边的夫人搭话。

想到这里五娘不禁又去看了六娘一眼，表情和顺乖巧，看着就像个本本分分的庶女，谁又能猜到，家里那么多女儿，偏偏就六娘有这样的运气，不过也好，能有个姐妹在宫中，日后在婆家，几个姐妹日子也就更好过一些。

五娘回过神，就听升平公主慈目笑道，“人老了，就是喜欢年轻人围在身旁，像是自己也年轻一些似的。”说着就冲六娘招了招手，“这是谁家小姑娘，看着就让人喜欢，快到本宫身边来。”

六娘怯生生看了大太太一眼，待大太太点了头，才走到升平公主身边，行礼回话道，“臣女姓薛，在家排行六。”

侯夫人开了口，五娘这才瞧见吴夫人身边跟了个二十出头的女子，样貌倒也清丽，只是脸色蜡黄，显然是久病才有的，五娘这厢打量，那女子便已点头示礼，举止落落大方，笑容得体，一看便知是大家才能出来的女子。

在太平侯府陪驾了一天，待五娘同侯夫人回到府中，日头都要落山了，也幸好白日天长，五娘沐浴用了饭，天才算黑下来。

侯景竹今儿个也回的早，同五娘一起用了饭，便去小书房拿了本书来看，五娘原本想乘着睡前做两针针线，只是侯景竹躺在外面将烛光遮了个全，也许白日里累的很了，竟模模糊糊有些睡意，便干脆扔了针线躺下来，侯景竹见五娘睡下了，便也放下书吹熄了灯火。

五娘原本有些睡意，待侯景竹躺下了又清明了一些，便将这两日的事挑了一些说了，“我想着也好让耿姨娘静静心，只是寺里往来人流复杂，姨娘一介女身也不方便，想来想去，倒也不知怎么好了。”

侯景竹不悦的抿起唇，半晌才道，“她既跟那丫头亲厚，便干脆也打发到庄子上。”

五娘有些意外，“那二婶那里……”

侯景竹道，“总归是谨德堂的事，就是祖母也说不出个什么来。”

五娘点点头，又说起侯景玉的事，“瞧娘的意思，像是要赶紧将三妹的婚事定下来，只是三妹的脾性……”五娘斟酌了一下，又道，“妾身对世家子也不熟悉，外面还要世子看着，若是觉得好的，说给娘听听倒也无妨。”

侯景福想了想，点头道，“这几日我且问问看，娘那里你还是要劝着，三妹的脾性，越逆着越是出岔子。”

五娘叹口气，“我也是这样想的，只是看娘的意思，是一点也不想三妹入宫，说起来也是，嫁到世家里总归比进到宫中好些。”五娘几句到嘴的话到底还是没说出口，转了一转，又说了几句闲话，待困意上来，竟是不知不觉就睡了过去。

很快就进到八月，五娘从乐安居请安出来，一盏茶还没有吃完，大太太身边的姚妈妈就进到里间说话，“太太想着将六姑娘记在名下，于是派老奴来跟五姑奶奶商议一声，若是五姑奶奶方便，还请过府一趟。”

五娘一怔，握着喜鹊红梅茶盏的手指紧了一紧，才笑起来，“烦请妈妈回去说一声，我一会儿就去。”

姚妈妈望着今时不同往日的五娘说了好些句喜庆话，才告辞出去，锦绣摆了屏风伺候五娘换衣，特地挑了件品红喜鹊登枝的花样，又拆了惯用的螺髻梳了高髻，堆了好些珠钗步摇，才算是打扮妥当。

五娘进到乐安居同侯夫人说起，侯夫人倒一脸平静，只笑道，“你这个六妹妹也是个有福的，如今记在你母亲名下做了嫡女，无论将来嫁入谁家，也让人小看不了，说起来你六妹妹进宫也有七八日了，可回府了没有？”

五娘道，“媳妇儿只听说最近升平公主游性甚大，六妹妹一直伴驾身旁，倒也没有得空，只是捎来了书信，就这两日的功夫，是要回家一趟的。”

“也好。”侯夫人拍了拍五娘的手道，“你们总归是姐妹，如今更是亲了一层，可要多亲近些，索性府里也没什么事，你就多回去看看，前两日宫里还赏了几匹蜀锦，我瞧着颜色鲜亮，你便拿回去一匹，让你六妹妹裁了当衣服穿。”

五娘嘴里应着，心中不知为何却有些酸涩，算来算去，倒没想到是这个六妹妹嫁的最好，即使大太太多有不待见，可为了家族荣誉，到底是让了步，不仅记在名下做了嫡女，就是日后进宫，也只有照拂的理，半点得罪不得，一荣俱荣，一损俱损。

只是如此一来也好，六娘对大太太心中多有恨意，就是这一点，五娘对六娘的变化也是乐见其成，只要羽翼再丰些，大太太的陨落，也是近在咫尺了。

五娘回到薛府，果不其然，几个小娘子也一并回来了，只是大太太脸色肃穆，几个姐妹悄悄使眼色打了招呼，便在位置上坐下，多余的话也不敢说。

大太太神色疲累，也无心应付，开口就道，“叫你们几个回来，也是要跟你们说一声，我准备将六娘记在名下，族谱这几日就已经送回去了，从明日起，六娘就算是正经的嫡女了。”

大太太说完，几人面色各异，却是谁也没有表露出什么来，只应付的道喜了几句，便沉默不语，大太太也心情烦闷，便干脆打发了几人走，“知道你们姐妹有话要说，便下去吧，我也有些累了。”

几人行了礼，才结伴出了正院，外头日头甚大，几人干脆躲进了凉亭里，着人吩咐了茶水糕点，便将丫头打发的远远的。

二娘吹了吹茶面上的浮叶，半含了讥讽道，“六妹妹真是有福气，不止入了贵人的眼，就是连母亲，也青眼有佳，看样子，是准备进宫做娘娘了呢！”

二娘与六娘不和，也是人尽皆知的事，当年的那场冲突，在场的几个可都看在眼里，也难怪二娘如此阴阳怪气，若是换了旁人，只怕也说不出什么好听的话来。

“也是六妹命好。”四娘道，“如今家里就剩下六妹一个，赶巧太子今年要选妃，六妹不去，又谁去？”

三娘看了五娘一眼，道，“说起来六妹进宫，于我们也只有好处居多，更何况宫里尔虞我诈，比起咱们往日里受得那些，也只有多，没有少，宫里再锦衣玉食，也是要活着才能受得了，五妹说可是？”

五娘一直盯着指间，听着三娘的话头，才抬起头道，“三姐说的是，六妹初进宫，少不得要咱们这些姐妹帮衬着，待六妹在宫中站稳了脚跟，才是咱们的好日子。”

五娘话说的粗疏，却也的确是这个理，就连二娘也只自嘲一笑，却也再说不出什么来，五娘见时辰尚早，便干脆说起了闲话，“往日里只听说四姐忙，倒没想到三姐也忙，上次我打发黄贵家的上门去请安，才知道三姐也要开始帮衬着管家，怎么？可有用到妹妹的地方？”

四娘嫁的是嫡子，就算自身是庶女，可娘家带了侯爵，嫁入五品官员之家，也着实是低嫁，家里子嗣又少，四娘这一主母，也算当的顺心，可三娘就麻烦了些，家里子嗣多，就难免有些不干不净的东西，好在三娘性子好，陪嫁又多，倒也不如何计较，只是偏偏管家的嫡长媳病了，次子媳子嗣又多病，五娘一个庶子媳，竟是推到了管家的位置上。

提起这个三娘也有些头痛，吃了好几口茶，才带了些微烦躁道，“这个家我是不想当的，眼见着就婆婆的寿辰，偏偏大嫂病的这样巧，我去瞧了，病的下不来床，是一点不掺假，二嫂的一双儿女打胎里就带了气弱的病，每日里也忙的不得闲，可我这个性子，又哪里是能当家的，每日里不过是萧规曹随，战战兢兢的过罢了。”

五娘替三娘添满了水，才道，“依我瞧着，这倒是件好事，若是你当家不出叉子，日后就算这管家的差事回到你大嫂头上，你婆婆也要高看你几分，若是你觉得这差事不好当，倒不妨从你婆婆身边要来一个老妈妈，有这个老妈妈阵着，就算看在你婆婆的面上，也会收敛几分，再说老妈妈也是你婆婆身边得用的，你平日里做了什么，是正大光明的说给你婆婆听，也算间接的得了你婆婆的指点。”

四娘笑起来，“我初一当家时也是这么来的，凡事都是问了婆婆身边的老妈妈，都按着规矩来，待多听多看摸熟了后，也就好办多了，世家还不都是这样子，萧规曹随，安安稳稳的过日子罢了。”

三娘若有所思的点点头，笑道，“姐妹多了就是好，这不？坐下来商议商议，可不就是有了办法？”

二娘道，“可不是？”

正说着，锦绣就进到亭子里道，“少夫人午睡起了，还请几位姑奶奶过去坐坐。”

几人都笑起来，“可是醒了，再不醒我们都要等急了。”

“那有什么打紧？”太平侯夫人赔笑道，“若是公主不嫌吵闹，从世家女挑两个一起作伴就是，都是一个年纪的，也容易亲近。”

“这个主意倒好。”升平公主笑起来，“你是年纪越大鬼主意越多，倒似返老还童一般。”说着随手指了两个模样俏丽性子瞧着也稳妥的世家女，只是明眼人一看就知，怕是这两个，也同六娘一样，是内定好的。

升平公主一脸恍然，笑的更和气了，“本宫当怎么看着喜欢，原来是国安侯家的女儿，小模样倒是好的，举止也是有礼，想必国安侯夫人没少操心这些。”

大太太放下茶盏，笑道，“也是这个孩子乖巧，倒也没有费多少心思。”

侯门心计

“本宫瞧着也是。”升平公主笑道，“瞧这小模样乖巧的，倒让本宫想起了女儿来，只可惜嫁的太远，一年也难得见几回。”

大太太目光闪烁，看着六娘的神情更亲昵了，“能得公主的夸奖，也是这孩子的福气，若是公主不嫌弃，倒不如让这孩子在公主身边伴驾几天。”

升平公主闻言一脸意外，“这怎么好？宫中烦闷，这个年纪的孩子又是爱热闹的，没得拘束了。”

五娘话音才落,就听侯夫人身边一位穿着杏红金丝喜鹊对襟褙子的夫人问起，“这就是世子媳了吧，真是副好相貌，快过来让我瞧瞧。”

说着就伸手来牵了五娘的手，侯夫人眼底不悦一闪，倒也没有发作，只笑着介绍，“这是京兆尹家的夫人，说起来倒与你二婶连着些亲，也是自家人，你叫世婶就是。”