“不要拒绝，放心，无妨。”礼亲王大袖一挥，淡淡笑道：“你为本王治病，本王派两个侍卫保护你的安全有何不可？谁要是有意见，叫他来本王面前分辨分辨！”

“那，小慧恭敬不如从命，谢谢王爷！”姚存慧笑着不再推辞。

“你，行吗？”礼亲王眉头挑了挑，叹气道：“丫头啊，西域化外之地不比别处，这一路上可是很艰苦的，比你想象到的任何辛苦都要再苦上十倍不止，你真的愿意去吗？跟老头子说实话！”

“谢谢王爷体恤，”姚存慧心中一暖，抬头含笑道：“民女不敢隐瞒王爷，实际上，这一趟差事是民女从民女的二叔手上抢来的。西域虽苦，民女不怕。民女倒有心领略一番异域风情呢，以后再要这样的机会可就难了！”

姚存慧不由得抿唇笑了笑，说道：“二婶要回族里老家休养，二叔要送二婶回去，脱不开身，所以便由我去了風雨文学。”

“王爷，这怎么敢当！”姚存慧吃了一惊，不禁动容。

本来他还以为，京城雨灾那事，太后褒奖姚家米行之所以略过姚二老爷命姚存慧作为代表，又特意给予赏赐不过是太后借机提高女子地位的做法而已，照这么看来，果然还是太后英明、慧眼如炬！

礼亲王微微苦笑，心中却不得不服气。太后能够执掌天下，令群臣颤栗不敢言不服，其眼光之锐利果然非寻常人可相比！

有亲王府女侍卫随行，人数虽少，代表的却是礼亲王的态度和王府的实力，相信只要不是想谋反的人，应该都没有胆子来招惹她。

姚存慧心中一跳，旋即感激，轻轻点了点头谢过礼亲王。

“还有，你到底是个年轻姑娘，我派两名王府女侍卫跟着你一起去，路上也有个照应。”

“呵呵，你呀，还是比从前拘束了，”礼亲王瞟了她一眼，无奈笑道：“以前你说在老头子和老婆子面前觉得轻松自在，现在还轻松自在吗？”

姚存慧微囧，心想这怎么能一样，您是周氏皇族硕果仅存的亲王，与平民百姓之间身份有如云泥之别，大规矩、大礼数是不敢错的。

“不过，比起许多人来，你还算好的了！”不等她开口礼亲王又笑着道。

“这事既然我接手了，一路上的安全你大可放心，那些兵油子谁要是敢对你不敬，就说本王的口谕，命长官就地处置。”

米行中事不需要她操心，但这次离京，一来一去少说得两个月，诸多事情却要交代。

一个是露华堂的进展，虽然近两个月的雨灾浪费了许多时间，但此时产品已经上市，姚存慧自己使用，又特意送了几套给东宫的表姐和云家的表姐妹、舅母，加上她自己如今在京城中便是名气不小的人物，一番宣传开来，效果还不错。朱宁信心满满，这个月就能盈利，下个月形势会更加好。

姚存慧便也放了心，告诉朱宁自己要出一趟远门，交代了一番，朱宁一一答应着。

姚存慧本来想去云府向外祖母辞行，转念一想生怕老人家担心，更怕老人家认定是父亲狠心大闹，甚至强行留下自己，便歇了这个心思，只约了大表哥云锦钟出来相见。

毕竟，这么大的事情，自己总要跟大表哥通个气，让大表哥暗地里徐徐的同大舅舅、大舅母说了，提前预防着，别让什么风声传到外祖母跟前。

云锦钟很意外姚存慧约她相见，忙忙的就出来了。

“慧儿你找我！是不是发生什么事了！”茶馆中，云锦钟一落座便问道。

“大表哥！”姚存慧不禁好笑，挑眉笑道：“怎么？没事我便不能找大表哥了！”

云锦钟一怔，不好意思失笑道：“我只是担心你！若没事，你又何必约我在外头见面却不进府！”

“二表姐出嫁了，每次去总觉得心里有点儿空落落的！”不知怎地，姚存慧脱口而出。

一时间，两人都有些尴尬，沉默着不说话。

“不过，我去过东宫两次，二表姐看起来生活得还不错，大表哥和外祖母、大舅舅大舅母不用担心！”

“呵呵！”云锦钟微微一笑，“太子是好人，这一点大家从来没怀疑。娘和你大表嫂也去过东宫一次，跟你说的一样，芷儿还好！”

可太子妃却是吕家的人！

云锦钟在心里叹气。虽从不曾说过什么，也没有跟吕家人在公开场合顶撞过，可每当看见吕家的女子，他心里总有一种毛毛的感觉。

母亲和妻子自东宫回来后，神情之间满是放松，对太子妃赞不绝口，夸她性情温和，知书达理有涵养！

云锦钟却始终觉得有点儿怪怪的。

“慧儿不会当真请我出来喝茶吧！”云锦钟摒去脑子里的念头，向姚存慧好笑道：“你这丫头，别东扯西扯半天扯不到正题，跟大表哥还有什么好客气客套的！”

姚存慧不好意思笑笑垂下了头，下意识的绞着手指，抬眸望着云锦钟轻轻道：“大表哥，过几天我要离开京城一段时间，我要去一趟西域。”

“……西域？”云锦钟喃喃低语吃了一惊，眸光骤然一凛，冷声道：“你爹让你随着运粮车去西域？岂有此理！他、他！”

云锦钟气得脸色铁青，身子微微的发起抖来，他本要骂“他简直不是人！”，想到姚存慧终究是他的女儿，便生生刹住了嘴。

“慧儿你放心！这件事你就别管了，交给大表哥去做！”云锦钟恨声道：“咱们云家不是没人，岂能由着人作贱云家的骨肉！”

“大表哥你误会了！”姚存慧心里既感动又有点儿哭笑不得，心想这还是大表哥呢，听到这事都气成这样，若是外祖母听见了，只怕立刻就派人打上姚府去了！

姚存慧一边头疼又一边庆幸，亏得自己先给大表哥说了，打下预防，若是自己瞒着一走了之，叫他们无意中自己知道了，天晓得要闹成怎样！

“大表哥，不关我爹的事，是我自己要求的！”姚存慧连忙解释。

云锦钟怔怔瞅着她眼睛一眨不眨，半响方怪怪的道：“慧儿，你是不是有什么苦衷？是不是你爹或者那么马氏拿什么要挟你？不要怕他们，不管是什么问题，表哥都会帮你解决，断断不会坐视不理！你这傻丫头，傻什么呢！还不快点儿坦白跟表哥说出来！”

云锦钟简直有点儿恨铁不成钢，瞪着姚存慧恨不得一下子剖开她的脑袋将她的苦衷看得清清楚楚。

如果说这是姚存慧主动要求的，云锦钟那是说什么都不会相信。

“没有，没有苦衷！”姚存慧心中感动而温暖的同时也感到深深的无力！

她猜到表哥的反应定是不信，却没有猜到他不信的程度会如此激烈。

“大表哥，相信我，”姚存慧清湛湛的眸子直视着云锦钟，“真的没有什么苦衷、也没有人威逼要挟，我是心甘情愿的！大表哥你应该知道，我已经不是从前那个任人宰割的怯弱表妹了，如果真的是被迫威胁，我怎么可能会那么傻瞒着表哥！”

云锦钟眉头轻蹙，将信将疑。

“理由，”云锦钟偏头盯着她问：“为什么？”

姚存慧想了想，说道：“于公，我想在姚家米行中争取更大的话语权和更高的地位，大表哥你知道这意味着什么；于私，我想去不同的地方走走，看看不同的风景！就是这样！”

“可这一路上的危险你可想过？”云锦钟苦笑着叹气。她说的两个理由，都不是非如此不可的理由，但云锦钟选择相信她，因为从中他看到了她的决心，他相信这是她的本意。

“有朝廷的官兵，还有可靠的伙计随行，很安全！”姚存慧自信一笑，轻描淡举。

云锦钟略一沉吟，“这样，我再派几个人跟你一起，人多些总要好些，不然我不放心！”

姚存慧一怔，忙摇头笑道：“大表哥——”

“就这么说定了，如果你还当我是你表哥的话！”

一切有姚老爷和郝掌柜等人主持，姚存慧相反却闲了很多，这也是姚老爷等人的意思，让她多休息几日，将精神和体力养足。

姚存慧心中好笑，心想这几日再使劲养也就这样，她知道他们不过是想求得心理上的安慰罢了，便乖乖的顺从他们的意思。

“今日先别急着回去吧，王妃和谦谦都在府中，去见见王妃，还有谦谦，那小丫头可也惦记着你呢！”

“王妃和谦谦郡主这回可算是在府中了，晚辈正该拜见！”姚存慧甚喜，眸中骤亮。

第222章 出行前夕

礼亲王哈哈一笑，领着她一同去往后宅。

朝廷的旨意已下，第一批粮食启运的时间定在十天之后。

一声令下，姚家米行和押粮官及众押粮兵士都忙碌了起来。

礼亲王一怔，忍不住哈哈大笑起来，摇了摇头，笑叹道：“罢了，既然如此本王还有什么好说，本王还以为——呵呵！”

礼亲王又摇了摇头。