又留了一小会儿，姚存慧便告辞出宫回府。

马车上，回想着宴会最后吕樱所言西征军统帅的那几句话，姚存慧心里不安起来。

可即便如此，依然不能消除她心中的内疚之情。六千两银子，她把压箱底的每一个钱都加起来也不够！可吕樱轻轻松松就从姚存慧这里弄走了。

对于书画之类的东西价值多少，云芷比姚存慧内行的多。她再单纯无心，也看出来吕樱是有心针对姚存慧，而她之所以会针对姚存慧，自然是因为自己的原因！

她没有想到平津翁主会玩这么一出，即便想到，平津翁主的话她不能不转达。

云芷也笑，“那我心里便好受些了！不然，就像扎了根刺似的，怎么着都不舒服！”

就怕这些银子未必尽数用在灾民身上！姚存慧心中冷笑。

吕樱为何针对她，除了有帮助太子妃打击云芷的原因，姚存慧更相信还有这次雨灾过后太后的赏赐因素在内。吕樱骄纵惯了，习惯了站在万人瞩目的中央，冷不防自己代表姚家米行受了朝廷和太后的褒奖赏赐，吕樱心中怎么会服？

打仗哪儿有那么容易？何况作战的对象还是骁勇善战的西域胡人？何况作战地点还是气候恶劣的西域荒漠！www.zcwok.com 传奇小说网

“真的吗？”云芷怔了怔，脸色轻松了许多。

“当然是真的，我跟表姐还有什么好客气！”姚存慧扑哧一笑。

她相信，沈佺不是庸人，他一定有能力取得最终的胜利！

但是，吕樱为什么会这么说？跟吕樱有同样想法的还有哪些人？她的意思会不会是宫里高高在上的太后的意思？

如果真是如此，得不到太后的支持，这仗要怎么打？沈佺他，还能坚持下去吗？

不然，也不会这么快便搞出个什么筹款赈灾宴会来了風雨文学！还特特的将自己也请了来。

姐妹俩面对面坐着，姚存慧本来就是为了将自己摘干净去疑。

马氏一时也没了话说，顿了顿又道：“即便如此，找一家成衣铺换套衣裳不是一样？说到底，你是怕被自家妹妹抢了风头，不肯带她去罢了！”

“母亲这是什么话，”姚存慧皱眉道：“母亲如何不知，东宫赴宴岂是随随便便一套衣裳也能穿进去的，那儿离上等的成衣铺子远，时间上已经来不及了只能如此！若慧儿真不想带三妹去，先头何必答应？还是说母亲认为慧儿能掐会算？”

马氏胸口一梗，顿时说不出话来。

姚存慧卷了画，从容告辞而去，将画交给了老洪。

园子里散了一会儿步，忽然想起有两三日不曾去二婶那里探望问候了，也不知道她那碎嘴巴又要说出什么好听的话来。姚存慧眉头轻轻蹙了蹙，便往棠梨院方向慢慢过去。

此时正是下午申时初，午饭已经用过，做晚饭还早，正是大家子里没什么事情做的时候。

姚存慧来的多了，也没那么多忌讳，轻轻一推，发现院门没关便直接进去了，从左边的抄手游廊绕过去，过了穿堂，经过一道天井，踏步拾阶而上。

正要进去，忽听得里头传来一阵说话声，隐隐约约似乎正说到她。

“我不服……”

忿忿含怨的声音，听着声音仿佛能够让人看见一张银牙咬碎的脸，不是姚存美又是谁？

姚存慧一呆，下意识停住了脚步，冷冷的听着。

“她连长辈都敢忤逆、都不放在眼里，你和她又不是一个娘生的，她又岂会把你当做妹妹看？真是个痴丫头！”

“这口气我咽不下去！”

“那丫头你不是叫人捆了发卖吗？还有什么气不消？”

“那不一样！我只要想到——心里就不舒服！二婶，我是真不甘心！”

“你呀，我们也就算了，可你娘如今可是当家主母，你与她一般都是你爹疼爱的女儿，你想要出这口气那还不容易！”

“二婶……”

姚存慧深深吸了两口气，转身轻轻的离开。

据红蓼打听到的，姚存美今日一回府便气冲冲让马氏将秀容发卖了，任凭秀容哭求、旁人苦劝死也不肯听。马氏无奈，加之心中亦有气，果真命二门上的婆子将秀容捆了，交给外院的大管家发卖。

“秀容好歹跟了三小姐这么多年，三小姐也真舍得！”红蓼眼眶有些发红，轻轻叹道。

这件事她比众人的感触更深一些，因为马车上的事情她亲眼所见，当时姚存美说要卖了秀容她还当只是主子气不过随口说的一句话，没想到姚存美说到做到毫不含糊！而且，动作这么快。

这令红蓼下意识的联想到自身来，同样身为丫鬟，焉知秀清之今日会不会是自己之明日？

“三妹就是那个脾气風雨文学不得什么，你也别难过了。”姚存慧说道。

“是，二小姐，”红蓼点了点头，忍不住抬眼望着姚存慧可怜兮兮问道：“二小姐，将来如果奴婢做错了事情，求求二小姐一定不要赶奴婢走！二小姐要怎么惩罚奴婢都认了，就是别卖了奴婢！”

姚存慧一怔，“扑哧”一笑，摇头叹道：“红蓼，你怎么会有这种想法！你是我身边的大丫头，是我娘在的时候派给我的，我怎么会卖了你呢！你对我的忠心我岂有不知道的？在我心里，早就当你是我的姐妹一般！”

“那，奴婢就当二小姐答应了！”红蓼脑筋受了刺激，愣是一根筋通到底，非要一个准确的答案不可。

“好好，我答应，答应！我发誓！”姚存慧无奈笑叹，手掌向天。

“二小姐！别！奴婢当不起您这样！”红蓼见姚存慧要对天发誓，慌忙拦了下来，脸上有些讪讪。

“放心了？”

红蓼下意识点点头，继而一僵，大感不好意思，有些手足无措道：“奴婢给您倒茶！”忙忙转身去了，姚存慧不由抿唇好笑。

红蓼却不知，这么些年秀容早已看清了姚存美，心灰意冷，如四姨娘一般果断的投进了姚存慧一边。秀容与四姨娘、红蓼等不同，她的家就在宛平县，当年是因为贫穷迫于无奈才卖身入府。如今年纪大了，跟的主子又不可靠，难免生出了离开的心思。

姚存慧早已答应秀容设法助她出府，这一次歪打正着，正好顺着这个机会，姚存慧暗中交代了大管家，成全了秀容。

朝廷突然颁发了旨意，西域大军发来军报请求粮草，朝廷命以姚家米行为首的大粮行筹集粮食，由朝廷按市价购买，送往西域。

此令一出，如同在整个米行中投下了一枚重磅炸弹，震得无数人脑袋发晕！

眼下正是青黄不接的时节，朝廷的存粮大部分已经运往黄河救济灾民，余下的还要预备着哪一处发饥荒或者遭遇别的灾害。大周境内河流无数，发水灾的可不是只有黄河三门峡一处。别的地方只不过没有那么严重罢了。

朝廷余粮不足，西域大军不能缺粮，自然只有从民间征粮这一条路可走。而从民间征粮，理所当然通过与朝廷和民间都有联系的皇商。

“朝廷这不是坑人吗！明摆着是赔本的生意！”姚家米行中，这句话众人虽然没有说出口，但是都心照不宣。

按照市价购买？开玩笑！

难不成谁还敢跟朝廷去讨价还价，还不是朝廷说什么价就什么价！当然，凭姚家如今的实力朝廷官员也不敢轻易下手，姚家在官场上也是有几个交好能说得上话的，又有云家和江南谢家的姻亲关系在，也多了一层保险。

但是，赚钱是肯定赚不了，或者说赚不多，但是风险却非常大。

朝廷给了期限，一个月之后，第一批粮食必须从京城开始起运。

“朝廷的旨意，咱们只能照做。昨日已经给大东家发了急函，相信过几日他便能赶回来了！咱们大家伙先商量商量，这事怎么办更好。”

郝掌柜揉了揉太阳穴，心中沉甸甸的。

这事一搅合，江南的分店开张、打开市场的时间恐怕又要往后推了，朝廷即便结算，估计也要等西域战事结束之后。这会儿大批的粮食投进去，相应的可用的流动资金就少了。

想想花了这么多银子就买回来一幅玩意，自己的亲生女儿连个脸都没有露，心里不由得又窝起了火，冷声道：“出门的时候不是嘱咐了你好好照顾妹妹，你是怎么搞的！”

“母亲，”姚存慧苦笑，无奈道：“我哪里知道会发生那种意外！”

西域军花了多少银子，姚存慧虽然不知道，但不用想也能猜出必定不是小数目！而黄河决堤，灾及上百万人，朝廷也不能不管！要管，也要花银子。

这，也是事实。

第215章 朝廷征粮

姚存慧忍不住轻轻的打了个冷颤，一股冰冷彻骨的寒意从脊梁骨上升起，一时怔怔的有些发呆。

回了姚府，姚存慧先去见了马氏，将那幅花了六千两银子买来的画打开让马氏看了，说道：“这画甚是名贵，等会儿慧儿便送到外书房交给老洪收起来，待爹回来再处置吧！”

马氏脸色淡淡，姚存慧说了将画放到外书房交由姚老爷处置，她总不好拦截着留下。

因为自己而连累了最亲近的表妹，云芷心中十分难过。

“表姐何须自责，这与表姐何干了？”姚存慧淡淡一笑，望着她的眼睛用最真心实意的语气说道：“灾民受难，能够尽一份绵薄之力我是心甘情愿而且甘之如饴的！我们姚家米行在这一次大雨期间都不怎么涨价，这里头不知道少赚了几个六千两呢，表姐快别这样想了！而且，这幅画我真的很喜欢！”