她看得正出神，突然听见花时喊了声她和花离的名字。

“花晓，花离，你俩过来帮我一下。”

院子的屋檐下明明坐着三个人，相对着，却没一人开口说话，气氛沉默又安静。

“砰、”

风声、雪声，隔着院子的矮墙，呼呼地从外边传来进来……

她倒要看看，这家伙要干什么……

安静的环境也只是被打破了这么一会儿，回来的人不见得有多受欢迎，气氛又重新陷入了沉默中。

花时一走进来，就立马察觉了三人低迷的情绪，个个蔫头耷脑的，精神气像是被人抽干了似的。

是花时的声音，这叫他俩的声音太过于平静，好像是件什么再正常不过的事情。

花时提着破旧的袋子走到屋檐下，又进了厨房，没一会儿拿着簸萝出来。

三人虽都不搭理花时，但花晓却有些好奇，一双黑黝黝的大眼睛，一直滴溜溜地追着花时的身影看。

这让花晓都以为自己是不是听错了……

花离正发着呆呢，突然听见自己的名字，下意识朝着花时的方向看了过去。

花晓则撇了撇嘴，十分不情愿，“凭什么让我们去帮你，你……”

她出门之前，花遇的腿还疼得厉害，现在靠坐在椅子上，虽脸色有些苍白，但神色平静，似乎已经没什么大碍了。

花时不咸不淡的声音响起。

花离与花晓面面相觑地对视了一眼，接着又不约而同地看向后边不远处，坐着的二哥。

花时也注意到了两人的视线，看向花遇时，花遇也正用那双黑压压的眼睛盯着她看。

“你们两个把里边的石子儿都挑出来，花遇跟我到后院，我有别的事让他来做，还是那句话，干活的才有饭吃。”

花时收回视线，对着三人如是说道。

在得到二哥的默认了后，花晓和花离才蹲到簸萝旁，埋头认真地挑起了里边的石子。

花时抬手冲着花遇招了招，示意他跟过来。

花遇扶着矮墙，缓缓站了起来，朝着花时往后院去的方向，跟了上去。

“咔嚓——”

后院里，皑皑的雪地里，花时伸手径直将粗略围着的篱笆掰了开来，从撕开的口子，走了进去。

跟在她后方的花遇，看着她这翻举动，站在篱笆外没动。

篱笆里围着的是李氏的菜园子，里边很多菜在下雪前，大多都被李氏霍霍完了。

此时又接连下了几场冬雪，菜园子里积满了雪，一点菜叶子的绿色都看不见。

花遇站在外边，好整以暇地看着花时的动作。

说来也是轻巧，这菜园子的位置，刚刚好对着她房间的窗口，她站在窗口的位置，斜看过去，正好能瞧见。

早几日没下雪前，她就发现了这菜园子还剩不少被遗弃了的菜，下了几天的雪，全被白雪给掩盖了去。

不见李氏来摘，又见着被雪给盖了去，便知道李氏八成是不记得了，不然就是压根瞧不上这点菜叶子。

正好今天换了点米回来，李氏不要了，她正好全捡回去，没有油，用热水烫烫，配着白粥吃，也吃得了。

就是要小心些，不能被李氏瞧见了，不然怕是要吃不成……

照着李氏的性子，她怕是看着这些菜烂在地里，也不肯给他们吃。

“你愣着干什么，快进来帮我拿着。”

花时用手刨了刨积得厚厚的雪地，好不容易将里面埋着的菜叶子，挖出来一点，回过头，就看到花遇还愣愣地站在原地，出声提醒道。

花遇听见她的话后，没有立马就往菜园子里走，而是扭头看了看前院的方向。

花时注意到他的视线，知道他心里在顾虑什么，开口说道，“放心，趁奶没来，干净挖出来回去了。”

李氏最近常常喜欢在花父的屋里，盯着花父看书，也不知道花辞远跟李氏说了什么，李氏现在格外地注重他。

恨不得二十四小时不停歇地盯着他看书……

花遇在她的这一句话音落下后，才从篱笆的豁口处走进去。

花时将挖出来的菜叶子，全都塞他手里。

也不知道她有没有认错，这些被冻得蔫哒哒的菜叶子，好像是冬寒菜，她之前有吃过，味道清爽，入口十分鲜嫩。

只是这些冬寒菜在地里冻了太久，菜叶子都蔫了不少，若不是这种植物本身就能抵御寒冷，怕是早就全都冻死了……

在两人的配合下，这一小片的菜园子的雪地，很快被两人翻了一层过来，东一块西一块的，像是被狗刨过了一样。

“好了，快回去吧。”

两人都手里都抓了两把冬寒菜，绕过篱笆出来，花时催促着他回去了。

这雪还在不停地下，身上穿着的衣裳，都被雪打湿了，冷得直打哆嗦……

接连两三天在雪地里蹦跶，都没有生病，花时都有些意外自己身体的免疫力。

前院的屋檐下，花晓和花离的手脚也十分利索，才这么一会儿的功夫，就已经将米里面的石子儿全都挑了出来，装好在木盆子里。

花时估摸的没有错，挑出了石子儿后，那点米确实不多，估计一斤都不到。

煮成粥勉强够五个人，一人一碗……

花晓和花离在确认这里真的有自己的份后，表现得也十分殷切，主动跑进厨房生火、洗米……

在四人难得的默契配合下，一顿简单的冬寒菜粥，很快就出锅了。

因为怕李氏突然出现，四人后边的动作一直很小心，手脚也放得很轻，等顺顺利利将粥煮熟了，才松了口气。

也不敢光明正大地呆在屋檐下吃，把厨房整理干净了，确定没有露出什么马脚了后，才端着碗和盆躲到房屋里去。

躺在床上昏昏欲睡的花影，在闻到白粥的香味后，直接从床上爬坐了起来，眼巴巴地看着。

人多粥少，分下来，确实只有一人一碗，吃进肚子里，也堪堪只是填了填胃，完全没有饱腹感。

到底也是没有办法，肚子再饿，也只能吃冬枣来填饱了……

时间流逝得很快，还算平静的一天，很快就过去了……

花时回到自己的房屋里，洗了把脸，躺进冷冰冰的被窝时，回想今天发生的一切，总觉得好像少了什么东西。

天才刚暗一点下来，整个花家小院便彻底陷入了诡异的安静中……

除了窗外时不时传进来的落雪的声音外，再无别的声音。

冬夜寂静，没有狗吠声，也没有鸡叫声……

花家院子里养的鸡，早被李氏提前卖掉了，为了给花辞远攒考试的费用，李氏相当舍得，卖了不少东西，好像才凑够。

她也不知道这考试的费用到底是多少，但应当是不便宜的，不然按照李氏的抠搜来看，花遇他们根本没怎么吃用李氏什么东西，但花家却偏偏还是穷得叮当响。

那些省下来的钱，几乎全花在了花父花辞远的身上。

听花晓之前跟她说的，花辞远前两天还在镇上的书舍上学堂来着，只是在花遇摔坏了腿后，家里少了个强力的劳动力，李氏攒不够钱，所以才没继续让花辞远去书舍上课。

虽是这样，但她来到这里后，总是会见到李氏时不时出门，托人从镇上带了不少的笔墨纸砚回来，定时定点的，有时候还能看到一些破旧的书籍。

这些东西虽都不是吃的，但却比吃食贵上十几倍，都是真金白银买来的……

一番了解下来，她也不得不感慨，李氏是真的执拗，为了供花辞远读书，都不知道压榨了花遇他们多少……

花时迷迷糊糊间，思绪越飘越远，没一会儿就沉入了睡梦中。

临睡过去前，她总觉得自己好像忘记了什么，但怎么也想不起来……

此后的三天，都接连下了好几场大雪，陆陆续续，算是没停过的。

屋檐的顶上，积了不少的雪，院子里地上，也很快被大雪覆盖。

花时这三天，不是在扫雪，就是在扫雪的路上……

“花离，你小心点……”

花晓明亮的嗓门，打断了花时的思绪。

她抖了抖身上的雪，将手里的扫帚靠在墙上，走回到屋檐下，视线落在扶着爬梯的花晓和花遇的身上。

“咔咔……”

屋檐的上方传来细碎的声响，是花离在上方，清理屋顶的积雪。

这几天的大雪，几乎把整个房屋都笼罩在了雪堆里，要是不及时清理，积的雪太厚，可能会把整个房顶都压塌。

村子里就已经发生了这样的案例，不清理房顶的积雪，屋顶都被压塌了，成了全村饭后闲聊的笑柄。

院中的积雪也是，若是不及时清扫，连个落脚地都没有，尤其是院门口的门框那点地方，稍不注意，就很容易被雪给堵死。

其实院门口那块儿地方，最好的扫雪办法就是，直接煮一大锅热水，往门口的地上泼，雪很快会化开掉。

但是泼出去的水会结正冰，地上就会变得很滑，容易摔倒，而且，那个木门被打湿的话，很容易冻成冰块，被冻死在墙上，推都推不开。

没办法，只能用扫帚一点一点地清扫了……

等花离顺着爬梯从屋顶上下来时，花时也将院子里的雪全都扫了出去，一整天差不多都是在清雪，手脚酸得都发软了。

好不容易能歇息一会儿，天又蒙蒙地暗了下来。

姐弟五人，排排坐在屋檐下，看着院子里又在簌簌往下落的积雪，一口一个，啃着手里的冬枣。

今天过去，正好是第三天，这几天都是在吃冬枣来填饱肚子，啃了那么多天，嘴都酸麻了。

而且几天前在山里摘的冬枣，有三袋子多一点，三天霍霍下来，只剩一袋子了。

要是这场雪还不消停些，冬枣怕是要顶不了多久了……

而且后天就是跟何江约好的日子了……

坐在离花时最近地方的花离，眼睛咕噜噜地转了两圈，时不时抬起头来，纠结地转过去，看花时两眼。

总于在花时要起身回屋的时候，花离忍不住开口问道，

“喂，为什么这几天都不见小黑出来，好像很久没看到它了……”

花离眼神有些忐忑地看着她，表情纠结间，忍不住有些担心。

那么久不见，不会是出了什么事儿了吧……

之前黑猫就算是不经常出现在院子里，也会时不时出来溜达两圈，可这三天以来，他一直盯着，都没见小黑的踪影……

这下花时是真的愣住了，经花离这一提，她这才反应过来。

那只黑猫确实是很久没回来过了……

她昨天才刚想着，是不是跟在她身边饿着了，所以跑回山里觅食，躲着自己过冬去了。

后面又李氏叫去扫雪，忙忙碌碌一整天，累得全身都酸痛，根本提不起其他想法。

自然而然就将这念头想法全都抛到了脑后，现在经花离这么一嘴提醒，她又仔细想了想。

还是觉得不对劲，她知道自己掌心这泉眼对山里动物的吸引，黑猫自从前几天跑出去觅食，就再也没回来过。

她敢保证，黑猫当初锲而不舍地缠着，留在了她身边，不可能一声不吭地就这样跑掉……

而且山里都那些野兽动物，貌似一个比一个通人性，若非不会开口人言，只怕是跟人类都相差无异。

“你怎么不说话…？”

花时良久没开口说话，花离皱着眉头，忍不住出声追问。

花时眨了眨眼，恍惚回过神来，紧接着冲花离摇了摇头，“我也不知道，可能过两天就回来。”

她想，黑猫肯定是在山里发出了什么事儿，所以才久久未归……

花离很不喜欢花时这不负责任的回答，小眉头紧紧地拧了起来，不满地嘀咕地指责了两句，“那不是你的猫吗……？怎么这都不知道……”

花时站了起身，听了他这不满的嘀咕的声音，不咸不淡地说道，“它是我的猫，但我又不是它，我怎么知道它跑哪里去了。”

花离一噎，不满的，小表情更甚了。

花时没再搭理他，扭身回了房屋里。

她打算，明天雪要是没那么大，进山一趟，找一下猫，再看看那片枣林里的冬枣还有没有，不知道下了几天的雪，会不会全都掉雪地里烂掉了……

…

没办法，她那两文钱，最多也只能买到这种掺了石头的糙米，等把石头全都挑出来，估计连一斤米都悬。

“帮忙把里边的石子跳出来，别问那么多为什么，想吃就乖乖闭上嘴巴，把活干了。”

她拒绝又带着嘲讽的话还没说话，眼睛一下子瞪直了，巴巴地看着花时从袋子里倒出来的米。

花时将簸萝整个端了过去，放到地上，又拿了个圆圆的木盆放到旁边。

“呼呼——”

近距离一看，花晓这才发现，花时倒进簸萝里边的米，大多的掺着黑黑的石子儿。

不是什么好的米，跟李氏之前用来煮稀粥吃的那些糙米差不多，等煮熟了，掺着石子儿直接吃进肚子，那一点点米填不饱肚子，但是连着石子吞进去，就能让肚子有饱腹感。

花时看着里边掺着的大大小小的石头，头疼不已。

突然，院门被人从外边推开，传来的声响，一下子打破了屋檐下诡异安静的气氛。

是花时提着了个破旧的小袋子，踏着院子里积的厚厚的雪，一步步走来进来。