这场审判足足持续了大半日，但在场众人无一离场。

层层拨开的真相让围观百姓目瞪口呆的同时，心里也掀起一阵滔天巨浪。

明面上的商铺、田产、宅院等等不计其数，核算下来的数字更是看得令人咂舌，此外，他还有许多隐藏在暗地里的生意——赌坊妓院表面上各有其主，实际上他才是背后操盘的大老板，而黑市中的买卖他虽涉猎不深，却也掺和了一脚。

甚至不少有名有姓的名门望族，权贵嫡亲都与钱氏商号有生意往来。

不过此人家产丰厚，如同一只巨大的八爪鱼，若霁城是鱼头，那它的触手便已在悄无声息中探向了周边多处城镇。

总之，钱东林身上剐下的油水虽不至于富可敌国，到能让大雍上下吃三年的地步，却也令此次因南方水患而元气大伤的国库充盈了不少。

他由霁城出发，一步一步将自己根扎了下去，意图牵起一张野心勃勃的商业版图。

只是，当年他依靠算计，利用潘靖搭上了朝廷这艘大船，自此摆脱“民”的身份，摇身一变，从一方富贵变成了地位显赫的皇商，从而发展了更多人脉与生意。

他们一直以为，自己多年来夹缝中求生存，是因当官的长了一副黑心肠，却没想到，真正一手造成这场苦难的另有其人。

他们狼狈为奸，一同平步青云，做尽了缺德丧良心的腌臜事。

如今又即将前后脚地奔到阎王面前，被审判这一生的善与恶，不知算不算另一种意义上的殊途同归。

他们把钱东林捧成了口口相传的“大善人”，崇敬他，爱戴他，可到头来只是自己的一厢情愿。

信错了人的滋味并不好受。

因此当钱东林被判三日后当街问斩，而那些无辜枉死在百人坑中的百姓，也会由官府牵头，一同修缮墓地入土安葬时，他们还有些反应不及。

而现在，随着潘靖死在他的示意下，这辉煌一时的国土还没来得及站稳脚跟，便就此分崩离析了。

阳光穿透云层，平等而慈悲地洒落在每一寸土地上，地面还有这几日暴雨过后留下的大大小小的水洼，灿金流光落在上面，余晖恰好折射到公堂内的牌匾上。

“明镜高悬”四个大字奋笔挥毫，散发出浅浅的光晕。

直到“退堂”声响起，府衙门口已经聚集了无数百姓，几乎要铺满整条宽阔的长街，他们像一片黑压压的海，由各个角落汇聚而来。

襁褓中的婴儿被抱在怀里，尚在垂髻之年的孩童坐在大人肩上，男女老少见缝插针地占据着每一个角落，他们的神情从麻木平静到不可置信，最后喜极而泣。

喜悦犹如层层叠叠翻涌而来的波涛，经久未消。

在一片比过年更欢快的气氛里，本该随着退堂各自散去的大小官员似乎也被感染，一时竟没人离开。

三法司的官员们相视而笑，不论当初来时是否抱着为锦衣卫做陪衬的愤懑之情，如今身处这里，亲眼看到这一幕，过往种种都成烟云。

苏含章与身旁的同僚交头低语，眉眼含笑。

秋棠在外头等了半晌，赵百泉与小鱼出去时，她连忙欢天喜地地迎了上去。

陈青望向门外，向来不苟言笑的脸上也隐有动容，李档头坐在最末的角落里，趁没人注意偷偷抹了下眼角，一旁的浮寒见状低头朝他说了句什么，对方便破涕而笑。

就连守在府衙内外的锦衣卫们都忍不住露出笑意，觉得今日当真是个极好的天气。

而沈莺歌坐在下面，隔着几名官员向公案后的人望去，容久似有所觉，垂目与她对上视线。

她一扫昨夜积攒的郁气，唇边扬起浅浅弧度，容久看了一眼，并未开口，眼神却不自觉地柔软下来。

——

待门口的百姓们欢庆够了各自散去时，苏含章在内的三法司官员也起身告辞。

霁城的事告一段落，接下来便是有条不紊的治理灾患，让一切回归正轨，只等各处事宜安排妥当，朝廷自会派人来接手，他们也就要启程返回雍景城了。

临走前，苏含章特意来找沈莺歌告别。

“应歌，虽然这次我们没能帮上什么忙，但幸好结果还不错，这阵子你们也辛苦了，现在终于可以松一口气。”

沈莺歌笑了下：“怎么跟我还如此客套？这次能顺利结案每个人都有功劳，若没有你和周小姐，要追回钱东林的那支商队恐怕还得费些功夫。”

闻言，苏含章也不再说那些场面话：“那我们就先告辞了，等启程时再见。”

“好，辛苦你们了。”

沈莺歌将三法司的人送到门口时，越过逐渐散去的人群看到两个熟悉的身影。

追月搀扶着姜嬷嬷站在不远处的墙根下，见她看了过来，他便低头朝身旁的老人提醒了一声。

他们与公堂隔了一段不短的距离，老人家的眼神和耳朵都不太好，方才那么多人，她全靠追月在旁时不时讲解复述才知道里面究竟发生了些什么。

沈莺歌走到她面前，唤了一句：“姜嬷嬷。”

老人家皱纹横生的脸上露出笑意：“是小应啊，你们那么忙就不用管我啦……我就是听说今儿要开堂，麻烦这小伙子带我来看看。”

话虽如此，但她竭力维持笑容的脸上却落下两道泪痕来。

在那个与平时无异的寻常黄昏，她在路上遇见两个过路投宿的年轻人，他们一个直率热情，一个面冷心热，像极了她那隔着千里与阴阳的两个儿子。

后来几番奔波生死，她便察觉出他们的身份并不简单。

当初那句“只要能让乡亲们过得好一点”还言犹在耳，那本是她为了让沈莺歌安心，不必惦记着回报自己什么的宽慰话，可现在看来，对方竟真的做到了。

这场以苦难为底色的水患像一把刀，彻底斩开了蒙在霁城繁华表象之下的遮羞布。

自黎明便笼罩在霁城内外的大雾不知何时已经缓缓散开。

短暂的寂静过后，人群中不知是谁率先发出一声痛快的叫好声。

紧接着，这一声如同火苗落在了干燥的稻草堆上，瞬间大火蔓延，势不可挡。

朝廷拨下的赈灾银经钱东林手下的产业几番淘洗，已无法再原封不动地追回。

沸反盈天的欢呼声中，有人哭，有人笑。

否极泰来终于不再只是干巴巴的存在于字里行间。

短短月余，他们许多人失去了遮风避雨的家，失去了相依为命的血亲……死去的人已无法亲眼得见善恶有报，而活着的人便是他们留在世间的眼睛。

由此看来，即使当初容久怀疑钱府中隐藏着金山，在这样残酷的对比下，竟也只是小巫见大巫，算不得什么了。

这人头脑与胆识俱全，像个大刀阔斧开辟国土的猛士。