余下半日他们将剩下几个村落也走了一遍，不过没有进去，只是站在外头远远观望了一眼。

情况都与赵家庄大同小异。

年轻妇人轻微颤栗着的双肩一抖，紧绷的身体渐渐放松下来。

她诚惶诚恐地抬头看了眼沈莺歌，似是不敢置信，又看了看她手里的油纸包，犹疑间皱起了眉。

她蹲下身，从怀里掏出个油纸包塞到年轻妇人手里：“我们出来得急，也没带什么东西，这是中午剩下的两张烧饼，没动过，你……用水泡着给他喂点吧。”

——

闻言，年轻妇人眸光微闪，眼中的拒绝之色终于有了松动，她紧了紧怀里搂着的襁褓，伸手将油纸包接了过去。

“谢……谢谢你。”

尚有容身之所的便暂时安顿在村落中，像赵家庄一样被洪水彻底淹没的，便就近找个地方栖身。

她扬起个带有安抚意味的笑：“没事，毕竟我和他一样都曾是个孩子，不过好在他还有你。”

说完，她在年轻妇人略带诧异的眼神中站起身，转身朝山神庙外走去。

这半天内，除了偶尔回应容久的话外，沈莺歌鲜少再没开口。

直到夕阳西下，两人准备返回长留村。

走在回去的路上，脚下是泥泞不堪的土地，两边尽是被冲毁的农田房屋与山林，道路尽头，残阳如血。

对方的声音很小，但沈莺歌还是听到了。

从琼姬口中得知了他们的过往后，沈莺歌也分外唏嘘。

在南岐王城那夜，她也曾想过，若是那三人当年没有被逼上绝路，是不是后来的结果就会完全不同？

不过这样的念头也只是一瞬。

不论出于何种原因，人做错了事就要为自己的所作所为付出代价，这是亘古不变的真理。

正当她这么想着的时候，却看到容久轻轻摇了摇头。

“没有，他们没有死。”

“什么？！”沈莺歌蓦地瞪大眼睛。

许是她眼眸圆睁的样子太像一只受惊的狐狸，容久没忍住，伸手捏了捏她的后颈。

与看起来就养尊处优的细嫩手背不同，他的指腹与掌心因常年握刀，覆着一层薄茧，有些粗糙的触感摩挲过后颈皮肉，一阵颤栗顿时从沈莺歌的尾椎骨窜上了天灵盖。

她猛地蹦出去，与对方保持了近一丈的距离。

“你干什么？！”

容久不慌不忙地收回手，搓了搓指尖，挑眉道：“哦？看来这样才恢复得最快。”

沈莺歌不知他又在神神叨叨说些什么，索性直白地问出自己最关心的事：“你说琼姬和墨烛没死，怎么回事？”

“你知道刘思邈让他们抓那些书生是要做什么吗？”容久不答反问。

沈莺歌眉头紧皱，轻咬了下指节。

她确实一直没找到这件事的源头，刘思邈等人大费周章地掳走那些学子，却什么也没做，实在令人匪夷所思。

只是后来的事弘光帝全权交给容久处理，根本由不得她插手，这才暂时搁置了。

正想着，当初与凌烽在客栈掌柜屋里找到的那本，写满朝廷官员姓名官职的册子忽然闪入脑海。

见她没说话，容久继续道：“他们想安排那些人潜伏到朝廷重臣身边，渗透他们的关系网，从而更好地吸纳可为自己所用的势力。”

沈莺歌心头一震：“可他们怎么知道那些人一定能通过春闱？”

“这有何难？”容久不以为意地哼笑一声，眸光微冷：“就算没有通过春闱，那些人也已过了乡试，随便做个幕僚待在雍景城，三年后再考一次便是，况且……哪怕十个人里只有一个人过了，那他们就成功了。”

难怪，这样就能解释得通，她为何会看到那样一本册子了。

容久继续道：“原本，刘思邈给他们二人的命令是，让他们不择手段地控制那些书生，若有人反抗得厉害，就地灭口，杀鸡儆猴。”

可除了郑文舟的两个书童外，其他人都只是被关了起来，并未伤及性命。

像是看出了她的疑问，容久解释道：“墨烛担心有朝一日东窗事发，他与琼姬会成为弃子，现在看来，他猜得不错。”

闻言，沈莺歌恍然大悟。

所以墨烛或劝说或商量，最后与琼姬决定留下那些人的性命，只是这样的行为若是被刘思邈知道，定会恼羞成怒，赶尽杀绝。

这才逼的琼姬最后走投无路，落到了锦衣卫手里。

这人真是！

不过经容久这一打岔，她的表情终于活泛起来，不再是死气沉沉的样子：“嗯，记得，怎么了？他们不是已经被处刑了吗？”

容久瞥了眼身旁闷闷不乐的人，忽然没头没尾地来了一句：“你还记得琼姬和墨烛吗？”

兀自沉浸在思绪中沈莺歌一时没反应过来，看向他呆呆地张了张嘴：“啊？”

想到方才那道诡异的窥视，沈莺歌眼睫微敛，没再继续问下去。

难得见到她这副略显呆滞的模样，容久不禁失笑出声：“怎么一脸傻样？”

说着，他屈指敲了敲她的脑袋，煞有介事道：“嗯……听到水的声音了。”

沈莺歌：“……”

不远处的村长和年轻人注意到这边的动静，也朝他们看了过来。

沈莺歌恍若未觉：“虽说这里会管饭，但小孩子饿得快，你就收下吧。”