这场无声的战争中，岁月是唯一的见证者。

最终，沈兰措一个字也没能说出口，只是加快脚步追上了已经走远的陈明薇。

沈阙坐在阴影里，看不清脸上的神情：“你们执意要出宫去为死人祈福，朕懒得管，但不论发生什么，朕希望你们自己心里有数，有些事最好不要让外人知道，明白了吗？”

与方才在众人面前时截然不同阴沉声调裹挟着威压，落在偌大宫殿里，如同狠狠敲入心脏的一根钉子。

天色阴得突然，殿内还没来得及掌灯，幽微天光自高大殿门外倾泻而入，分割出泾渭分明的光影交界。

可这么多年过去，再多的怨怼和愤恨都已化为漫长的沉默，他们需要的也从不是一个冠冕堂皇的解释，那道横亘在夫与妻，父与子之间的鸿沟永远也无法消磨，而他们唯一能做出的抗争，也只有默然对峙而已。

这张弓或许会因外力不得不短暂地弯下身子，却永远执着于自己原本的模样，万物不可摧折。

繁复宫装袖子宽大，极好地遮住了她紧攥的手掌，修剪圆润的指甲狠狠嵌入掌心，刺骨疼痛勉强让她维持着十数年如一日的冷静。

殿内，烛火终于被一一点亮，光影交界也随之模糊。

说完，她便带着沈兰措头也不回地向殿外走去。

临出门前，沈兰措忽地停下脚步，回头向沈阙望了一眼，他张了张嘴，想要说些什么。

但那于另一边执拗对峙的人，早已提前退场。

——

“母后，你今日为何要替那个锦衣卫说话？”

她没有回头，只冷声道：“臣妾，遵旨。”

沈兰措疑惑：“找住持叙旧？我记得普安寺的新住持年过花甲，他们有什么旧可续？”

听他问起这个，陈明薇似是想起了什么。

她莞尔一笑，瞬间冲淡了眼中冷意：“说起来这人也甚为有趣，他与那住持结成了忘年之交，关系还不错。”

闻言，沈兰措不禁回想起自己与沈莺歌寥寥几次见面的场景。

对方谈吐举止大方得体，游刃有余，没有浸淫官场多年的圆滑气，若是当成朋友相处，应该会是个不错的对象。

可他仍有些放心不下：“不管怎样，儿臣听说他最近颇得父皇赏识，已引得朝中许多人不满，您今日为他说话，不但引得父皇不悦，只怕就连那九千岁也会对您心生微辞，就算他记您个人情也是得不偿失啊。”

雨点拍打在窗户上，发出密集的闷响。

陈明薇不以为意地笑了笑：“这么多年，你父皇对本宫的不悦还少吗？他知道我最怕什么，也因此无法离开他，而本宫也清楚……他需要我。”

表面上她看似只是个不受待见的皇后，但沈阙与她都心知肚明，他需要她在后宫制衡戚怜月。

身为左相嫡女的戚贵妃，分量太重，也唯有她能与之达成平衡了。

而前朝，沈阙又需要她父亲陈右相作为清流一派与其他几个派系相互掣肘，虽说水至清则无鱼，但要是这朝堂只剩下浑水一潭，那沈阙这个皇帝也就坐不安稳了。

同样，她也必须与沈阙维持表面安稳，才能保证家人的安全。

说到底他们不过是一对早该分崩离析，却又不得不继续互相折磨的夫妻罢了。

见状，沈兰措也没再多说什么，叮嘱了几句让她保重身体，自己改日再来探望，便离开了。

——

一番好说歹说的劝阻后，沈莺歌好不容易才把闹着要离开的玉烟安抚下来。

窗外雨声噼里啪啦响个不停，一如她郁闷的心情。

“我们真的没有嫌你烦，当初与你约法三章也只是怕你出什么意外，别生气了，好不好？”沈莺歌好声好气地解释。

正与她赌气的玉烟攥着手里收拾好的包袱，委屈道：“我也知道错了……昨天早上不该故意在你脸上留口脂印，害你丢脸，我只不过看不惯那个太监对你说话的语气，一副酸唧唧的样子，看着就让人讨厌！”

说者无意，听者有心。

玉烟不清楚他们之间的关系，沈莺歌听到这话却有些心虚。

她连忙岔开话题：“那你以后可不能再做这种擅自揭榜的事了，万一真的出了什么事，我会很担心的。”

“好！”听到这话，玉烟登时精神一振，破涕为笑：“作为你最最最好的姐妹，我绝对不会让你为我担心的！”

但愿如此吧，沈莺歌无奈点头。

一旁围观了全程的云岫暗叹一声——不行啊应千户，被完全拿捏了。

等沈莺歌把人哄回房间睡觉，云岫才慢悠悠开口：“你知道她是在诓你吧？”

沈莺歌往桌上一趴，仿佛被掏空了浑身的精气神：“……半真半假吧。”

“怎么说？”云岫疑惑。

她软趴趴地从桌上起来，双手托腮：“我要是像现在这样哄着她呢，那就可能是假的，但要是真让她回去，怕是就要假戏真做了——”

“也是，”略一思索，云岫深以为然地撇撇嘴：“这姑娘从小就这样，粘你得紧，又惯会撒娇卖乖，你要是真跟她硬着来，就要把人惹毛了。”

是啊，玉烟自从来到醉西楼后性子就有些古怪，即使后来跟着沈莺歌正常了不少，但她总觉得，有时候这姑娘还是会露出点以前的影子。

罢了，俗话说长姐如母，既然玉烟叫她一声姐姐，她也不能辜负对方。

只是还需要摸到一点与众不同的门道才行。

她拉着沈兰措坐在软榻边，为他斟了盏热茶。

“知不知道都无妨，有些事与其握在别人手里，不如我们主动坦白，省得捂得久了徒生事端，”顿了顿，她又道：“况且……本宫后来让你外祖派人去私下打听过，他那日去普安寺不过是找住持叙旧，并非是人刻意安排。”

回到景坤宫，沈兰措终于抓到机会问出盘桓在心中的疑问。

陈明薇的神色早已恢复如常，两人路上淋了点雨，她一边吩咐人去准备干净衣服和热水，一边回应道：“人家之前毕竟救了我们，知恩图报难道不是应该的吗？”

在沈莺歌等人离开永宁殿后，陈明薇与沈兰措也起身准备告辞。

看着忙于帮自己擦掉额角水迹的陈明薇，沈兰措却怎么也想不明白。

他低声咕哝道：“他们都是父皇的人，说不定早就将此事告知……”

宫人来说了声热水衣物都已备好，陈明薇便让人先退下去了。

正欲离开的陈明薇背对着他，丝毫没有因话语中暗含的警告生出惧意。

她不卑不亢地站在原地，背脊挺直，目视前方，像一张柔韧的弓。