——

北镇抚司门前，刘腾海有些急躁地走来走去，时不时还要扬着脖颈张望一眼。

发生在东集市的那场骚乱很快平息。

翌日晨起，沈莺歌在去北镇抚司前，专程绕去那里看了一眼。

离开前，容久告诉了她一条能瞒过他人耳目进入东厂内的路线，美其名曰方便互通消息。

沈莺歌一边想，一边往北镇抚司走去。

沈莺歌心下了然。

怪不得昨夜她问起时，容久说“若他们连这点危险都无法预知，那也不必在本督身边待着了。”

临近卯时，沈莺歌的身影终于出现在视野里。

对于这些无家可归的人来说，处理后事的方法大多是草席一卷，丢到城外的荒野山林了埋了就算了事。

而现在，这具尸体却在雍景城内被发现，那便极有可能是被人杀害横死的了。

一刻也来不及多等，他连忙小跑上前将人拦下。

“应百户，你可算来了，快快快，快跟我走。”

说着，他就要拉上对方离开。

除此之外，他们还在靠近废墟的边缘发现一具被炸出来的白骨。

因此，今日早朝必定会对此事做出决断。

而刘腾海昨晚正好在宫内当差，这才领了沈阙旨意来带沈莺歌进宫面圣。

沈莺歌回想了下之前几次见到沈阙时，对方都是一副笑意盈盈的样子，能发这么大火，看来是真的被气急了吧。

但她还是不太明白这件事和自己有什么关系。

两人在宫门外下马后，刘腾海步履匆匆：“陛下没说原因，我也是只领旨办事，你不必太过紧张，听令就是。”

不多时，两人便来到上朝的乾和殿外。

一名小太监见到他们，上前躬身行礼：“两位大人请跟奴才来。”

他们并未从正门入殿，而是绕到一边，自侧门而入。

刚一进门，沈阙裹挟着怒意的声音便落入耳中。

他将手里的折子重重拍在案上，厉声道：“一时失察？今日他们能在雍景城内做下此事，明日这把火岂不是就要烧到朕身上了！”

沈莺歌和刘腾海在小太监的带领下，来到御驾旁静立候命。

层层阶下，一个年过四十的中年人战战兢兢地跪在殿中。

——正是掌管雍景城政务与治安的顺天府尹陈德。

陈德现在是有苦说不出，任谁大半夜睡得好好的，突然被叫醒，说外面炸了，估计都是丈二和尚摸不着头脑。

他连脑袋上的冷汗都不敢抹，颤声道：“陛下息怒！臣也万万没想到，东集市那群刁民竟敢犯下此等大逆不道之事，今日之内，臣定会肃清那里的所有流民，并查清此事究竟是何人所为。”

沈阙显然对他的回答不甚满意，冷哼了声：“亡羊补牢？晚了！”

闻言，陈德登时浑身一抖。

眼看弘光帝心中的怒火愈烧愈烈，群臣中又有一人站了出来。

韩吉不动声色地朝上瞥了一眼，很快低下头：“陛下，臣听闻，昨夜之事本就是因锦衣卫造成，若陈大人有失察之罪，那锦衣卫是否也该给个交代？”

高坐于髹金雕龙木椅上的沈阙眯眼打量了他片刻，眼神向旁边一瞥：“说得有理，容卿，你有何要解释的？”

坐于帝侧的容久抬眸扫了眼下面的韩吉，冷光划过眼底：“昨夜事发时，锦衣卫确实在场。”

韩吉听到这话，不由得笑了下，只是他低垂着头，没人看到他眼中翻涌的阴狠。

“看来千岁爷是承认了，陛下向来赏罚分明，既然是锦衣卫的责任……”

他话还没说完，就被打断了。

容久不紧不慢道：“韩大人别急，本督只是说锦衣卫在场，可没说此事是因锦衣卫而起。”

一旁的沈阙敛起面上怒容，呷了口面前的热茶。

底下有人偷偷看了眼上头帝王的脸色，知道他这是准备观望了。

韩吉却不依不饶：“是吗，那还行千岁爷解释一下，昨夜你的人为何会出现在那里，又为何他们出现后便发生了这样的事。”

“为何？”容久眉目恹懒，唇边还噙着笑：“韩大人能做到兵部尚书的位置，该不会这么简单的事也要本督解释给你听？”

沈莺歌悄悄朝那位韩大人的方向看了一眼。

……原来是他，怪不得话里话外都夹枪带棒的。

想来是因为他儿子韩桐在之前的郡王案中被流放，所以记恨上容久了。

当时她还只是个名不见经传的小旗，但现在……

沈莺歌目测了一下自己和韩吉之间的距离，忍不住抿了下嘴唇。

若是有机会，这位韩大人应该很想冲上来给她这个“罪魁祸首”一刀，为他儿子报仇吧。

不过那个案子确实还有疑点……

韩吉暂时还未注意到角落里的沈莺歌，只像是闻到血腥气的乌鸦一样死盯着容久不放。

他没有因对方话中的讽刺之意气急败坏，反而笑了下：“千岁爷误会了，下官也只是想问清事情原委罢了，听说锦衣卫中无一人因此伤亡，这是否说明千岁爷早有预料？既然如此，为何不提前阻止事情发生？还是……有其他不便言说的隐情？”

路上，刘腾海简明扼要地将事情说了一遍。

昨夜东集市事发后，虽然没有造成太大损失，但这事毕竟发生在雍景城内，早上递到沈阙面前后仍旧惹得龙颜震怒。

沈莺歌被他搞得一头雾水：“刘百户？发什么事了，你先别急。”

刘腾海从旁边牵来两匹早已备好的马，哎了一声：“来不及了，早朝已经开始了，路上说吧。”

既然他这般有信心，沈莺歌也没再多问。

刚立春不久，这个时辰仍是天色未明，晨光熹微。

许多百姓都才刚从睡梦中醒来，两眼惺忪。

这倒是方便了沈莺歌和刘腾海加快骑马的速度，大大缩短了原本进宫需要的时间。

本就岌岌可危的破屋坍塌了一大片，躲在附近的流民只好另寻他处，留下一地焦黑的废墟。

听昨夜在场的锦衣卫说，因为有逐暖和浮寒未雨绸缪，这次意外并未造成他人死亡，只有几个离得近些的锦衣卫受了轻伤。