“那姑娘是拈花阁的花魁南柯吧？”

“就是之前传得沸沸扬扬的那位？听说韩尚书府的公子和鲁阳郡王还因为她结仇了呢。”有人问道。

“瞧你这话问得，你看这小兄弟的相貌，虽说这眼睛……但其他地方哪儿不比你我长得好看？”

“诶你这话就说对了，自古美人爱英雄，那也得是相貌堂堂的英雄，像我们这样的……还是在炕头上做梦来得快些哈哈哈哈。”

“是啊，小兄弟，也同我们说说，怎么俘获美人芳心的啊？”

正聊得兴起，沈莺歌他们邻桌的一人忽然开口道。

有人听到这话顿时不乐意了。

“小兄弟，你这就有点小气了，哪儿有姑娘谢人时会这么说话的？我前日还帮卖杂货的小美人抬了担子呢，也没见她与我讲这话啊。”

“正是。”认出南柯的那人点了点头，他压低了声音道：“我有兄弟在宫里当差，听说郡王被杀就是因为她，现在就连韩公子也被判了流放。”

那位“自古美人爱英雄”的汉子插嘴道：“你若相貌英俊，仪表堂堂，卖杂货的小美人定然当时就以身相许了。”

众人闻言，哄堂大笑。

有几名好事之徒听到这话，立刻竖起耳朵凑了过去。

赵眠见沈莺歌皱起了眉头，便打岔道：“唉，流言蜚语，不听也罢，来来来，喝酒！”

……

说着，他还掐着嗓子不伦不类道：“公子，我会等你的。”

也许随着时间推移，人们很快便会将其遗忘，但那并不代表他们相信了南柯和沈梓固的清白，不过是那时又出现了新的谈资罢了。

言无刀锋，却可伤人。

未身在其中的人，大多不会在意真相，而寥寥安慰，对深陷流言的人来说，也只如隔靴搔痒。

——

这几日沈莺歌没接到什么差事，每日点卯之后便与孔川等人无所事事地待在北镇抚司。

除沈莺歌和孔川外，他们这一小队锦衣卫还有八个人，她也在这几日的空闲中渐渐与他们熟络了起来。

就在沈莺歌闲得快要发霉的时候，浮寒带来了容久给她的任命。

因孔川他们原本的小旗暴毙而亡，沈莺歌又在鲁阳郡王一案中出力不少，容久便让她顺势顶了缺。

浮寒传完令，便要匆匆离去，却被沈莺歌拉住。

“最近都没看到你们的人影，可有什么事我能帮忙？”

浮寒愣了下，有些无奈道：“你可真是身在福中不知福，我们最近都忙得脚不沾地，你却闲得没事找事干。”

“怎么不吩咐我们去做？”沈莺歌问道。

听到这话，浮寒不禁叹了口气：“淮南王等人已抵达雍景城，诸多事宜都等着督主去办，还要同礼部一起操持郡王的后事，这些事交给下面人又不放心，我们好几日连个囫囵觉都没顾上睡了，所以督主暂时应当是顾不上你们了。”

“不过你要是实在闲不住，明日可以来东厂找我，做点杂事，省得你无聊。”

说完，浮寒便马不停蹄地离开了。

吃过午饭，沈莺歌便准备出门。

孔川从门外进来，搓了搓冻得通红的双手，顺口问道：“外面冻得很，做什么去？”

“突然想起有事没办，你可知附近哪家寺庙有靠谱些的大师？”

还没等孔川说话，一旁名为曹安福的娃娃脸少年便开口道：“城外凤栖山上的普安寺，听说那里的住持是隐世高僧，许多人都去那里烧香祈愿，香火旺得很。”

“多谢。”

沈莺歌同他们交代一声，便出了门。

前些日在查郡王案时，为了让福平开口，她答应过对方会去求一件开过光的法器送给他，后来事多，便忙得忘了。

但其实她并不认识什么厉害的大师，当时会那样说也只是权宜之计，本以为真相大白后也能为福平解开心结，却没想到……

他的证词竟会成为唯一无法解释的疑点。

沈莺歌一路边走边想，很快便出了城门，来到凤栖山山脚下。

曹安福说普安寺香火很旺，果真不假。

在沈莺歌上山的路上，便碰见不少协同家眷前来祈福祝祷的香客，而且从衣着装扮上看，其中有很多人都是雍景城中的高官富贾。

普安寺门前，人来人往。

空气中飘散着一股挥之不去的檀香。

沈莺歌正要踏上台阶，余光却突然瞥见旁边闪过一道黑影，直冲冲朝自己撞来——

她闪身一避，那黑影来不及反应，脚下打了个趔趄，当即便摔倒在地。

还没等沈莺歌开口，那在地上摔得四仰八叉的人便打起滚来。

他捂着小腿哭喊道：“哎呦——可摔死我了，都怪你这小子，你得负责！”

其他人见状，也看出这人是在碰瓷，纷纷避而远之。

沈莺歌冷冷盯了那人半晌，不打算理会，准备从旁边绕过去。

那人却不打算放过她，无赖似的往她脚前一滚，险些撞在沈莺歌迈出去的腿上。

“光天化日，朗朗乾坤，你撞了人便想跑，还有没有天理了？这么多双眼睛可都看着呢！”

那人骂骂咧咧地抬起头来。

沈莺歌这才发现，他虽眉发乌黑，但从脸上的皱纹来看，应当年过花甲了。

她叹了口气，心知这事轻易是躲不过去了，便问道：“你想我怎么负责？”

那老头一听，顿时腿也不疼了，从地上爬起来拍了拍身上的尘土。

他打量了一眼沈莺歌的衣着，撇撇嘴道：“你是锦衣卫？罢了罢了，看你这副寒酸样也不像有银子的样子，老人家我也不为难你个毛头小子，请我喝顿酒这事便算了了。”

“哦对，还要吃肉，要那种炖得软烂的牛腱子肉。”

说着，他甚至还一脸向往之色地咽了咽口水。

沈莺歌默了片刻，道：“行，那你在这儿等我。”

“哎哎哎你干嘛去？”老头连忙挡在她身前，拦下正要进门的沈莺歌。

“来寺庙还能干什么？”沈莺歌瞥了他一眼。

本以为对方是担心她溜走，却没想到那老头神神秘秘地将她招呼到一边。

他贼头贼脑地环顾了一圈，确认没人能听到他们说话之后，才道：“这寺庙不干净，你别去。”

她走在回北镇抚司的路上，不禁想起今日酒馆内那些人的话来。

纵然韩桐和刘管家已经伏法，但流言蜚语仍未散去。

待他们三人走出酒馆时，其他人早已各自散去。

天边残留着最后一抹余晖，青白分界之上，明月高悬。

沈莺歌还没回话，便听酒馆内响起几道附和声。

孔川和赵眠经过一日的推杯换盏，现下已像对哥俩好似地勾肩搭背起来。

孔川扶着烂醉如泥的赵眠，朝沈莺歌道：“我把他送回去，你先回吧。”

沈莺歌叮嘱他们路上小心，便与二人分头而行。

一群吃饱喝足的汉子你一言我一语地起哄。

沈莺歌拗不过，便解释道：“只是我之前恰巧救过这姑娘，她心怀感激罢了，并非男女之情。”