祝卿若道：“外祖父行商走南闯北, 可曾去过云州的阳别山？”

文老太爷皱起眉，“你怎么知道阳别山？那山和旁边的武崤山可都有山匪。”

想到方才在外厅她给的一道眼神，文老太爷微微眯起眼，“卿若可是有事要与外祖父说？”

祝卿若坐在下首, 唇边始终衔一抹笑意，“什么都瞒不住外祖父。”

文老太爷看着已然长成大姑娘的外孙女, 眼底的慈祥遮都遮不住。

文老太爷来了兴趣, “哦？”

文老太爷听到这个名字有些奇怪, “自然是知道的, 怎么突然提及此事了？”

“去年我还给景州匀了些粮食，只是数量不多, 没能帮上什么忙。听闻后来你给景州城百姓送去了药材和药方, 解决了景州城的疫病之患，如今景州百姓可都把你当成活菩萨呢。”

祝卿若解释道：“山匪已经被李州牧清剿了。”

祝卿若微微一笑, “同为大齐子民, 卿若手中正好有药方，自然不能冷眼旁观。”

她没有在这个话题上停留太久, “我要说的事，正与这位李州牧有关。”

文老太爷面露喜色，“清剿了？当真？”

祝卿若点头道：“武崤山那伙山匪全数被绞杀, 阳别山的山匪也已经弃暗投明不再做劫掠过路人之事。”

文老太爷道：“若是如此，那可是大好事，早就听说武崤山的山匪穷凶极恶，吃人不吐骨头，如今被除了可谓大快人心，这李州牧当真是好官，刚上任就做了这么一件大事。”

文老太爷与有荣焉地挺挺胸膛，仿佛被夸赞的人是自己。

祝卿若颔首，“我已经查探过了，阳别山山体内有一座盐矿。我想与文家合作，对外只说是文家的盐矿，在文家的铺子里寄卖。我也不白用外祖父的名号，盐矿所得利益，我分与外祖父两成。”

文老太爷在听到盐矿两个字的时候，眼睛已经发光了，这可是盐矿，不亚于一座金山！

不用出买矿的本金，也不用耗费人力物力去寻矿，这相当于卿若拱手送了他们两成利益。

商人的本能险些压过了文老太爷对外孙女的疼爱，他将将挣扎出来，“卿若既然有如此本事，自己做岂不是更好？”

祝卿若解释道：“我的身份无法让我光明正大行商，只能借用文家的名头，才能做些出格的事。而且外祖父与舅舅们疼惜卿若，卿若时刻都记着，所以想要将这份利益送给文家。”

文老太爷心口肿胀，眼底泛着感动的泪光，“卿若有如此能力，又有这般孝心，阿滢若泉下有知，定然也十分欣慰。”

听到文老太爷的话，祝卿若想起了这辈子的母亲。

她才是真正的奇女子，以一己之力，将有限的本金扩大到常人无法想象的数量，若非一场意外，让她和父亲一同死在了回京的路上，那么这时候她应该和爹娘一起来淮阳祝寿...

文老太爷察觉到祝卿若周身的低气压，知晓自己引得她伤心，他有意转移话题道：“只是贩盐要有盐引，若没有盐引，那就是贩私盐...”

祝卿若从回忆中抽身，闻言回道：“外祖父不必担心，李州牧感激我救下景州百姓，答应在能力范围内帮我解决三件事。我已去信让他给淮州州牧打了招呼，到时候您直接去官府申请盐引就是。”

文老太爷还有些犹豫，“李州牧是景州的，能管我们淮州的事吗？”

祝卿若解释道：“李州牧虽说才上任不久，但也是陛下下旨特封的州牧，在别人眼里，那就是简在帝心的人物，淮州州牧不会不给这个面子。”

文老太爷安下心，“若真是如此，那这盐矿当真如同金矿一般了。”

他眼底都是精光，行商数十年，赚钱已经成了他的本能，每每提及赚钱一事，文老太爷就会浑身泛金光。

祝卿若理解他这表情，小时候也没少见过。

可以这么说，文家四个孩子，连同她母亲和三个舅舅，都跟外祖父一样，看见钱就眼睛放光，无一例外。

祝卿若掩唇遮挡笑意，不想表现得太过放肆。

文老太爷在惊喜过后，突然意识到，眼前的外孙女可是国师夫人，为何她连借势找的都是旁人，连想都没有想过她的国师丈夫？

联想到此次卿若独自回云州，又孤身来给他祝寿...

文老太爷觉得自家外孙女肯定是受委屈了。

文老太爷脸色沉了下来，一点喜色都找不到，“你实话告诉我，你与国师，到底如何了？”

祝卿若的笑容有一瞬间的僵硬，很快就又恢复正常，“外祖父怎么突然这么问？我与国师是夫妻啊。”

文老太爷直勾勾地看着她，仿佛在寻找她撒谎的证据，祝卿若丝毫没有露出破绽，仍然衔着一抹浅笑。

文老太爷没看出什么，于是道：“虽然文家是商户，但你若是受了委屈，文府永远都是你的娘家，你随时都能回来，到时候你再招赘，孩子就姓文，管他祝家慕家，都是我文家的种！”

祝卿若被外祖父这好似孩子一般的话弄得哭笑不得，但心底仍然感动不已。

她不欲现在就把自己的想法告诉外祖父，也不想让他为她操心婚姻之事，在一切尘埃落定前，她只想让外祖父平平安安，快快乐乐的。

于是她对外祖父扬起一道笑，“卿若知道了。”

文老太爷见她听进去了，才安下心，笑道：“来，跟我说说你是怎么发现这矿的。”

祝卿若点点头，然后略过了亲身入匪窝的经历，将大致过程说给他听。

“是这样的，当时我...”

“......”

六月初四，文府老太爷六十大寿，遍邀淮阳城达官显贵。

原本文大夫人只请了各大商户，以及几位官员。但祝卿若来祝寿的消息传出去以后，淮阳大部分官员亲眷都递了帖子，说是也要来给老太爷祝寿。

文大夫人请了两个弟媳，连夜改了单子，重新邀客，又将寿宴规格再往上提了一番，跟贵人们相比也不差什么。甚至因为是商户，财大气粗，比起官员寿宴更显富贵。

寿宴上，大舅母与二舅母在招呼女客，三舅母主管宴会事宜，三个舅舅带着几个表弟在前方接客。

祝卿若则是安静地坐在自己的位子上，只当自己是吉祥物。

周围大多是淮阳高官的亲眷，有想搭话的也被祝卿若四两拨千斤挡了回去，知道没办法套近乎，也就识趣地不再凑上来。

文大夫人瞧见祝卿若孤单一个人坐着，打发人去叫文景宁来陪她。

等下人叫来文景宁时，文大夫人发现她眼中有怒火，原本平整的头发也有些许凌乱，瞧着像是跟人动手了的样子。

文大夫人强压怒气，“这可是大宴！你干什么去了！？”

文景宁仍然沉浸在刚才的怒意中，面对阿娘的责问，她愤愤道：“刚才我在后院接待那群官家小姐，刘小姐和曲小姐还夸我有当家风范，我也回了夸赞。原本正奉承着，那姓高的突然讽刺卿若表姐，说她肯定是被国师厌弃了，不然怎么会一个人来淮阳。”

“我当时就不乐意了，顶了几句嘴，她又说国师肯定不在意表姐，说表姐到云州养病肯定是借口，一定是国师把表姐发配了云州。说的有鼻子有眼的，周围好几个人都信了，我当时怒火冲天，冲上去给了她一巴掌，然后就...打起来了，若不是哥哥及时赶到，恐怕就...”

文景宁知道自己惹了祸，失落地低下头等着阿娘骂她。

文大夫人确实想骂她，但听她描述，知道这件事不是她的错，只是她脾气太躁，险些毁了寿宴。

文大夫人见她垂头丧气，道：“好了，又不是你的错，苦着个脸做什么？高小姐脾气娇，被她娘惯得不成样子，也不知道是从哪听来的风言风语，竟在国师夫人的外家光明正大谈论国师与国师夫人，肯定没少听她娘说这事。”

文景宁没想到阿娘竟然站在自己这边，惊喜地抬起头，眼睛都亮起来。

文大夫人见她这没出息的样子，没好气道：“快收拾一下，去陪陪你卿若表姐，正好给她做个挡箭牌，拦一拦那些想套近乎的夫人小姐们。”

文景宁连连点头，“好！我这就去！”

说着就转身进了人群里，很快就没了影子。

文大夫人在原地站了会儿，叫来一个丫鬟，嘱咐道：“你让二夫人去后院看看，莫要让那些小姐们再起争执。”

丫鬟应下，“是。”

迎面走来一个眼熟的夫人，文大夫人隐下脸上的担忧，扬起笑脸迎了上去。

“柳夫人！您怎么也来了...”

“......”

祝卿若道：“我来淮阳，不仅仅是为了给外祖父祝寿，还想与外祖父合作一桩生意。”

文老太爷偏头看过来，“生意？”

祝卿若道：“确实如此。”

文老太爷不解道：“你要与我说的事，和山匪被清剿有什么关系？”

书房内。

祝卿若缓缓道：“武崤山的山匪已除，阳别山的山匪搬去了武崤山，而我，买下了阳别山。”

文老太爷狠狠皱眉，“阳别山？你买这山做什么？”

祝卿若看向文老太爷，道：“这正是我要与外祖父说的事。”

文老太爷略有些得意地扬起下巴，“毕竟比你多吃了几十年饭，这点小事还是能看懂的。”

祝卿若许久不见外祖父，也没想到外祖父如今年纪越大脾气越顽皮起来，她没有直接说明来意，而是问道：“外祖父可知景州如今的州牧，李兆其？”