祝卿若挑眉，是那个有着怪力的姑娘。

李兆其也认出了她，有些不好意思道：“只是有些疑问罢了，都说麒麟分两性，麒为雄，麟为雌，我只是奇怪为何不取麒字。”他又转头向祝卿若道歉，“我没有任何恶意，若冒犯了文公子，在此给文公子道歉。”

祝卿若终于等到了这位李首领, 她掩下眸中愉悦之色，温声道：“文麟。文字的文, 麒麟的麟。”

“文、麟，麒麟...”李兆其将这二字含在口中，随即扬唇一笑。

李兆其眼睛亮了亮，走上前作礼道：“在下李兆其, 敢问兄台高姓大名？”

几人都看过去，发现是一位容貌姣好的女子，圆润的眼睛盯着李兆其, 等他回答她的问题。

她刚出生时不哭不闹，只睁着眼睛看人，努力想要认清身处的是哪个朝代，这样的行为被这辈子的父母视为聪慧之举。

爹爹常常将她抱在怀里, 唤道：“吾家麒麟儿。”

祝卿若摇头，“不至于此。”

李兆其有些不解, “那为何，不取麒字呢？文麒听起来不是更魁梧一些吗？”

祝卿若还未开口解释，身后就传来一道黄莺般的清脆女声，“麟字为祥瑞之意, 寓意十分吉祥, 为何要取麒字？”

她看了那位姑娘一眼，温声解释道：“我身子瘦弱，家中长辈取了麟字，取以反意，是长辈的殷切期盼。”

李兆其恍然大悟，“原来如此，文公子的长辈真是用心良苦。”

祝卿若微微一笑，没有再解释。

这样的温馨记忆在她脑海中始终无法忘却, 所以她给自己取了这样一个化名。

那姑娘支起身子，脸上有着后悔和庆幸，“今日我误会了李首领，从前听别人说起李首领只觉得李首领是个没有慈悲心的人，没见识没学问，不配做景州的首领。”

李兆其听到这姑娘耿直的话，脸上有着无奈。

“但今日我才知道，原来李首领不是没有慈悲心，而是囿于大局不得不这么做，不仅派人巡防，还每日都在城南施放粮食。而且李首领也不是我以为的没见识的农夫，还是有学问的，虽然也不多，但也很不错了！”

那姑娘一双眼尤其清澈，看着人的时候非常容易被她的情绪所感染，说什么别人都会觉得这姑娘真实诚。

李兆其被她小小一段话插了几刀，无奈又好笑，“我确实见识不多，学问也不好，现在能有几分文化，还是幼时趴在村头秀才书塾偷偷学的，比起文公子可差远了。”

被提及的祝卿若开口道：“只要有心，无论何时开始学习都不晚。”

那姑娘眼睛亮了，“没错！我爹爹也是这么说的！”她看向李兆其，“你要是想学，等我爹出来了，你就去找我爹，再不济，找我吴佩佩也行！我爹可说了，我虽然看着傻，学问学的可好了！”

李兆其生性温厚，此时听到李佩佩在别人面前可以算作大言不惭的话时，也只是包容地笑了笑，认真道：“若有空闲，一定前往。”

吴佩佩灿烂一笑，“那就说好啦，我家住在上北街最里头，门口有一个大灯笼，我叫吴佩佩，我爹叫吴庆年，记得来找我啊。”

说完，她便转身离开了，甚至没给李兆其反应的机会。

祝卿若看了李兆其一眼，他怔愣地望着早已没有人影的空地，眼底隐隐还残留几分茫然。

祝卿若了然一笑，也不出声打扰。

等李兆其回过神来，正好看见祝卿若打趣的眼神，他不好意思地闪避着她的目光，“文...文公子此次前来是为了寻亲？”

祝卿若颔首，“确实如此，姑姑曾在大水前到景州游玩，只是运气不好正好撞上淮水冲垮了堤坝。家里人实在担心，便派我来探寻一二。”

李兆其点点头，“原来如此。”

他想到什么，“文公子找到下榻的地方了吗？”

祝卿若摇头，“尚未找到。”

李兆其道：“那文公子不如去我那，我如今住在衙门里，没人会去那里打扰，而且房间门有很多，就当做感谢今日文公子出口相助。”

祝卿若沉吟片刻，“这？”

李兆其见此忙道：“文公子莫要推辞，今日若不是文公子，我恐怕到如今都还在百姓的包围中出不来，若不然，我恐怕日夜都要想着该如何报恩了。”

祝卿若达到目的，推辞两句最终还是答应了下来。

李兆其满脸喜色，上了祝卿若的马车，带着他们往衙门去。

在马车上时，李兆其仍然在感谢祝卿若的帮助，对祝卿若大口称赞着。

“文公子虽文质彬彬，但见识胆量都属绝佳，年纪轻轻便有此胆色，实在是年少有为。”

祝卿若摇头道：“李首领不必如此夸我，我也不过只是一个无功无禄的普通人罢了，当不得李首领的夸赞。”

李兆其不满意了，“无功无禄怎么了，我前几个月不也是无功无禄，靠的就是那几分胆色，不然我也不会有今日这般地位。”

这话祝卿若不能随意附和，便只垂眸笑了笑，当做回应。

李兆其想到什么，问道：“方才在那台下，文公子是如何知道李方圆和我叔母是母子的？我看当时文公子的几个问题都不像是巧合的样子，好像一早就知道，文公子是如何认出来的？”

祝卿若解释道：“当局者迷，旁观者清。我在人群之外纵观全局，自然能看到一些别人看不到的东西。比如他们二人的眼神总有不必要的交汇，那装扮成老婆婆的妇人做表情时皱纹却不跟着脸上的肌肤一起动，而且掉眼泪时偶尔会擦下几分黑色，还有那妇人对李方圆的维护之举，联系李首领的话，便能推断出二人为母子关系。”

李兆其脸上有着几分恍然，“原来如此。”

“那文公子又是如何得知城南周遭没有人居住？文公子不过是偶然闯进城南，没过一会儿就出来了，为何不觉得是因为瘟疫肆虐，大家都不愿意出门，而是觉得那里本来就没有人呢？”

祝卿若神色不变，道：“当时在城南虽然只是很短的时间门，但周围寂静无比，风声瑟瑟，一点人烟都没有，在那时我心中已经有了几分怀疑。后来看见李首领派去城南的巡防队，每个人都带着厚厚的面罩，浑身都被包裹着，我便觉得，能让士兵包裹成这样巡防的首领，定不会让百姓仍然待在离病源如此近的地方。”

李兆其猝不及防被祝卿若夸赞一番，颇有些不好意思，“其实我也只是听大夫说这病会从口鼻处传人，萧兄提醒我可以这样做，这才让他们都带好面罩的，又怕还有什么连大夫也不知道的，就干脆让他们把全身都包住了。”

萧兄？

祝卿若心中记下这个名字，道：“原来如此。”

李兆其觉得眼前的人实在是聪明，想起什么，道：“那宵禁这事，文公子也是猜到的？”

祝卿若笑了，“我又不是神人，怎么可能什么都知道。这事确实是偶然，正好诈出那妇人的谎话来，这还要多亏了刚刚的佩佩姑娘，若非她出声驳斥，我也不会如此轻松。”

听到佩佩姑娘，李兆其想到那女子清澈的双眸，有些失神，很快就又回过神来，“就算是偶然，那也得是文公子这般聪慧机警的人才能这么快就反应过来，从那么多人口中迅速找出有用的消息，这就已经是非常了不得了。”

他看向对面的锦衣公子，眼神中异彩涟涟，若是能得到文麟相助，那他定能稳住景州城中剩余百姓的心。

原本只是想要报答祝卿若帮他脱离困境的李兆其，决心一定要招揽此人。

抱着这样的想法，李兆其的眼神越发真挚，仿佛在看一个不可多得的宝贝。

靠近帘幕的摇光将剑抱在怀里，不眨眼地盯着李兆其，只要他有任何出格的动作，就扑上去砍了他。

祝卿若似有所觉，斜斜望了他一眼，摇光瞬间门没了刚刚的气势，低头抱紧了自己的剑。

见摇光收了杀意，祝卿若这才松了口气。

她隐蔽地打量了一番李兆其，大致明白了他如今是什么想法。

她收回视线，安静的坐在座位上，现在只要等着他开口就好。

说得越多，越容易招惹怀疑。

祝卿若不再开口搭话。

李兆其眼见面前一个可以帮他稳固景州的良才，却不知道如何开口，若不是还保持着自己首领的威仪，他就要上手抓脑袋了。

马车停在了衙门门口。

李兆其一路都没想好该怎么邀请祝卿若留下来，干脆暂时忘记这事，热情的招呼祝卿若进去。

站在门口的卫兵上前道：“首领，萧先生回来了，正在厅堂等您。”

李兆其眼睛亮起来，“他回来了？”

他转身朝正打量朱红大门的祝卿若道：“走，我给你介绍一个人，他也是一个极有能力的人，武功高强，谋略也极佳，你二人定会相见如故。”

祝卿若来了兴趣，“哦？这般厉害的人物，那我确实不该错过。”

李兆其脸上笑意不止，“就该如此！”

“走！我们一同前去。”

“可。”

二人往会客厅走去。

祝卿若让玉衡与天玑跟着衙门的仆从先去整理住所，现在她身后只带着摇光一人。

祝卿若落后李兆其几步，行走间门打量着从前的衙门，如今李兆其的住所。与普通的衙门并没有什么不同，外头是升堂办事的大堂，李兆其带着她绕过大堂往里走，沿着石子路往里便是分叉口，大约有四五个院落，门口都有卫兵把守。

祝卿若看见守在院门口那带着刀剑的卫兵时，眼中闪过几丝怪异。

这样精密的巡守布防，以李兆其如今的见识能力，不像是能想到且实施到位的样子。

看来，他们刚刚说的萧先生，确实是能人。

祝卿若隐下心中想法，跟着李兆其进了厅堂中。

李兆其好似很高兴那‘萧先生’的归来，大步走到那人身边，拍了拍他的肩膀，“好兄弟，辛苦你了，今晚我定要与你共饮一番！好好犒劳你！”

“无妨，小事而已。”萧先生的声音冰冷，移动身体避开李兆其的手。

祝卿若眉头皱起。

这个声音...

李兆其却丝毫不觉得被冒犯，反而高兴不已，“来，我给你介绍一个人。”

他转身朝着祝卿若道：“文麟，文字的文，麒麟的麟。”

祝卿若隐去心中的怪异，抬头正要开口，却被那转身看过来的熟悉面容镇在原地动弹不得。

那人冲她微微点头，“萧楚。”

祝卿若用力掐住自己的掌心，勉力让自己不露出一丝旁的情绪。

萧楚。

楚骁。

她眼底划过冷意，原来是他。

只见那姑娘脸色发红，一双眼直直看向李兆其，然后用力弯下腰，“对不起！”

李兆其傻眼了，伸手想扶起她，又因为对方是女子，不好直接触碰，“姑娘，你这是做什么？”

麒为雄，麟为雌。她本就是女子，为何要以麒字隐藏本身？

先前说话的姑娘挠了挠脑袋，颇有些羞涩，“李...”

等李兆其安抚好百姓, 场中人员散去，始终站在马车边的祝卿若与摇光便凸显出。

二人没有听见她这细小的声音，她咬咬牙，忽然大声喊道：“李首领！”

李兆其被这突如其来的大喊吓了一跳，“啊...啊？”

祝卿若也看过去。

“看来文公子家中长辈对你期望很高啊。”李兆其有着一双狭长的丹凤眼，这样的眼睛看人时总会有些慵懒之感, 但李兆其笑起来的时候眼中满是诚恳，很容易就能获取旁人的好感。

祝卿若也是如此，她浅浅一笑，“确如李首领所言。”