“没的事。”看着那群长相其实清丽，却一身朴素、老成的女子们，云荼沉吟了一会儿后，回头一唤，“对了，小四，把我屋里的东西拿来，我想给姐妹们送点见面礼。”

是的，见面礼，仅管云荼深信，赤天朔那个完全不懂人情世故的愣爷，当初要小四带这两箱衣物的目的，绝不是为了这，但她很乐意帮他及自己做做人情。

“是。”恭恭敬敬地伏身一拜，小四扶着云荼缓缓退出了屋外，待到无人处后，小四忍不住爱叫出声，“我的娘啊！我的脚好麻啊……二姑娘，你等我会儿，等我脚一不麻，马上就替你搓搓。”

“这算什么啊！”无事地站起身，云荼又好气又好笑地望着小四，轻啐一声，“倒是你，回去后，给我好好练练。”

“小四，扶二……带她走，这里也不需要她。”一当那名女子离开，赤天朔也冷冷这么对小四说道。

无怪上村女人们要这么说了，因为云荼本就气质优雅，容颜傲人，当她脱下长袍后，里面那套绣工精致、材质华美的粉橙色紧身家服，不仅尽显她的婀娜身姿，更衬得她轻笑时那张鹅蛋般的白皙小脸是那样粉嫩。

“喂！来，到这儿来。”

与小四对望了一眼，云荼二话不说，往手的方向走去，在进屋后，发现那屋里早挤满了被斥离主屋的上村女子，而且亚麻长衫跟面罩四处丢成一片。

更何况，女子爱美本事天性，若能让所有人都开开心心，何乐不为呢？

忍不住的笑了，云荼在克制不住的笑意中，一把将亚麻长衫脱下，丢至一旁。

“哇！你好美！”一当望见了云荼的真正模样时，上村的女人们一起惊叹出声，“难怪阿朔出去后，就再也不想回来了。”

就这样，由这日起，云荼与上村女子彻底打成一片，而后发现，这鬼隐村根本就是个矛盾的综合体，诡异得不得了啊！

见面就打、水火不容的上下两村，表面上看似父权、男权绝对至上，但关起门来，总隐隐可闻的河东狮吼声；号称鬼隐之技传男不传女，可那些平时看似弱不禁风的女村民们，根本个个身怀绝技。

除此之外，鬼隐族长老们对身为族长夫人的云荼的种种“试炼”，以及那些下村居民因“恨屋及乌”而频频出现的“排挤”，更是让云荼又好气又好笑。

果然！

是的，他们拿烹饪考验云荼，只可惜，云荼自小热爱烹饪，而她的烹饪师傅，恰巧有女儿国第一神厨美称。

可以这么说，在一般人观念中，所有皇族不需亲力亲为的小艺小技，云荼全都擅长，而且专精。

所以屡屡败阵的小村，在颜面无光之际，总算微微收敛了些，让终于不必再日日应付这些小事的云荼，有时间去了解真正的鬼隐族——

一个以钻研究极武学为传统，却又因武遭祸，不得不避隐无人山林的少数民族；一个武学传男不传女、传子不传媳，记取先人教训，百年来皆不与外人有所接触，极其古板、排外，但又极其单纯且孤单的名族。

他们睁眼只为练功，阖眼只为明日的精进；他们耕种也狩猎，却只为让习武的身子足以支撑更严苛的考验，他们传宗接代，只为了让技艺得以传承。

第一代，自然没问题，第二代，勉强没问题，第三代，问题慢慢开始浮现，第四代……

云荼相信，鬼隐族代代相传的除了武学之外，应还存在某些不足与外人道的内规，用以约束住这样一群身怀绝技的人们，让他们留在村里，而鬼隐村大部分的村民们，也确实一直默默信守着。

但百年前的创痛，随着岁月更迭，已慢慢被遗忘，再严苛的内规，也约束不住一颗颗年轻气盛，想知道外面世界究竟是什么样的好奇之心，所以，规矩终究会被打破，否则赤天朔也无法降生于世。

虽然最后，赤天朔的爹终于还是回到了鬼隐村，可他不是第一个，也绝不会是最后一个，因此，知道自己原来在外面世界具有那样大力量的赤宗出现，自组了一个“鬼刺”，并且乐不思蜀的无法无天了，赤天朔才会风尘仆仆地归来，然后下巴一日紧绷过一日。

想必，赤天朔这阵子之所以一路那样披星戴月的策马狂奔，都只因早洞悉了赤宗当初绑架天禧草原周边众将领的下一步，就是打算待“鬼刺”彻底壮大后，寻得一个好时机，带领手下包围鬼隐村，若村民们不愿归顺他，便以屠村的方式，让世间再无与他同样身怀绝技之人有机会来跟他作对。

想必，赤天朔这阵子之所以那样神情紧绷，都只为了赶在因上个计划彻底挫败，为怕遭到鬼隐村内规惩处，而决定先下手为强的赤宗带人突袭鬼隐村前，回来通报消息，预作防范，可这群食古不化的村民们却还怪罪他暴露了行踪，拖累鬼隐村，在退与不退间争吵不休吧！

唉！就是太老实了啊！

什么出走部族？这一举一动都被人盯梢着的部族哪那么容易出走。

根本是一颗故意被放置在外头，用来观察鬼隐村的出走者是否为乱，是否有将极秘技艺传给他人，又是否会危害到鬼隐村安全的傻瓜棋子嘛！

肯定自小就傻，才会明明受了那么多白眼，可还是一心挂记着，然后在鬼隐村面临危机，上下两村退却族长一职推成一团时，回来成了个现成的受气包。

这老师过了火的……傻汉子哪……

“那是……”一个秋凉的午后，与上村女子围坐在隐蔽大树下做女红的云荼，望见了一名年约三十岁，全村中唯一没有蒙面的娇柔女子手提食篮沿街走着，不禁有些好奇地问道。

“喔！下村的织娃，族长之妻。”上村村长夫人望了一眼后，继续低头做女红，“错了，应该说是前任族长之妻。”

“别忘了还是上上任的。”一旁有人插嘴道。

“至于是不是现任的，那就看这任怎么做了。”另一人又道。

“什么？”听着这群女人口中的前任、上上任、现任，云荼一时间脑子有些混乱。

但她却知道，这个织娃，就是当初那群下村长老在知道赤天朔娶妻之后，口中不断囔囔着“她要怎么办”的那名女子，而她因为忙着应付村民的考验，几乎忘了这人的存在。

“鬼隐族的族长之位所拥有的一切，向来有父死子继、兄终弟及的传统，妻子也包括在内。”上村村长夫人抬起头对云荼解释着，“所以上上任族长死后，上任族长自然也接收了她，现在，上任族长又走了……”

什么？父死子继？兄终弟及？

听到上村村长夫人的解释后，云荼彻底傻眼了。

因为她总算弄明白，这群女子口中的“织娃”，曾经是赤天朔伯父的妻子，又成为赤天朔堂兄的妻子，要不是她的突然出现，更可能是赤天朔的妻！

这什么跟什么啊？

女子凭什么就没有选择的权力，而要像个货物似的被继承来、继承去啊？

“没办法，鬼隐族就是这样。”望着云荼眼底蓦地燃起的熊熊火光，误以为她生气的理由，是要与另一名女子共侍一夫的上村村长夫人轻轻叹了口气，“阿朔那孩子从小就老实，否则当初怎会在大伙儿考虑是否要将族长之位还给他时，连夜遁逃。”

原来赤天朔当初出走部族，是为这事啊！

“赤大人跟织娃姑娘的关系如何啊？”正当云荼恍恍明白赤天朔出走部族的原因时，一旁的小四突然插嘴问道。

“我记得织娃大阿朔十岁，小时候，织娃还挺照顾阿朔的，不过等阿朔慢慢大了后，由于村里的规矩，两人也就不太说话了。”上村村长夫人歪着头想了想，“但是我听下村的人说过，阿说出走部族时，织娃好像哭得挺惨的。”

“哪只哭得惨而已！”另一名女子望了望四周后，刻意压低了嗓音，“我听说的是，织娃还追着出去了，只可惜，最后还是给捉回来，老老实实地当她第二任的族长夫人。”

“反正说来说去，她就是跟阿朔家没缘，要不然当初跟阿朔他爹那自小订下的亲事怎会吹了？这回，好不容易盼着了阿朔，可阿朔却又早娶了个美娇娘……”

听着众人你一言我一语地说着，再想起赤天朔曾唤过的那声“荼娃”，不知为何，云荼的心蓦地一紧。

原来，赤天朔不仅与织娃早就相识，而且还有一定的交情，只是为了现今她仍不知的某个原因，才会要求她以婚书上的身份，同来鬼隐村。

那原因，是他真的不愿娶织娃？还是另有苦衷？

若他与织娃之间当真只有儿时交情，织娃又为何会因再见不着他而哭泣？而他，又为何会唤她为“娃”……

当夜幕缓缓降临，上村女子们个个赶着回去做饭时，云荼也返回自己的临时住处，但这一路上，她都没有开口，之时径自低头沉思，直至一声低呼响起。

“二姑娘，当心！”

当心？

当小四的声音响起，而自己已然撞及一个柔软的身躯时，云荼连忙道了声歉，然后在望清眼前人时，蓦地愣住。

因为云荼怎么也没想到竟会有人由自己的屋内走出，而此人，是织娃！

织娃的装扮，就如同午时云荼所见一般，可此时，她粉嫩的双颊微微嫣红，眼圈儿含着濛濛水光，耳上还挂着那副她几天前特地拿给赤天朔，让他好好想想，最想送谁礼物，却一直未曾送过的珍珠耳坠。

用着嫣红的双颊、含水的双眸，织娃羞涩又温柔对云荼笑了笑，一语未发地缓缓继续向前走去。

“她到这里来做什么啊？”望着织娃的背影，以及耳上那副熟悉得不能再熟悉的耳坠，小四皱了皱眉，然后在一回身，望见大厅中的人影时，更惊讶地叫道：“啊！赤大人，您怎么在？”

无怪小四会惊诧了，因为自云荼进鬼隐村的第一天起，赤天朔就从不曾在亥时前出现在这屋内。

带着些许疑惑，云荼静静步入屋中，在望见桌上吃得一干二净的酒菜时，恍恍有些明白了。

“哇！好好吃。”

某一个夜晚，小四用手捻起一条肉丝，脸上先是一副陶醉样，而后，轻叹了口气，由身后拿出一盘刀工精致、装盘绝美、香味清郁的玲珑塔，“唉！哪像我家姑娘做的啊！只有样子勉强能看看。”

“来，瞧瞧我家闺女儿绣的。怎么样？绣得好吧？”

“哇！真不错。”

屋内的东角，突然传出一阵咒骂声，而后，那名被骂的女子伏身一拜，就静静跪着退出了房。

某一日午后，望着下村村长夫人手中的那条绣帕，小四先是惊叹一声，然后故意走至窗旁，轻轻闪着手中的绣帕，“唉！哪像我家姑娘啊！绣来绣去只会双面绣，要是不小心拿到了阳光下，还会出现那刺眼又讨厌的七彩虹光呢！”

是的，他们拿女红刁难云荼，只可惜，云荼自小热爱女红，她的女红师傅若在女儿国称第二，没人敢称第一。

“来，尝尝我家闺女儿煮的。怎么样？好吃吧？”

“啊！我都忘了，二姑娘你可是受过严格的茶艺训……”

望着云荼优雅的翻翻身姿，小四像想起什么似的说着，但话未说完，就看到远处有一只小手向她们挥动着。