两个太监笑道：那是自然，咱们打了大胜仗，把匈奴的家底儿给抄来了一大半。皇上高兴，咱们下头的人可有福了。

说着把薛姮照和银梳的那两份拿出来放下，又匆匆忙忙往别的地方去了。

一来皇上的精神有些不济，不喜喧闹，因此也没设什么舞乐。

二来人也少了很多，五皇子不在京城，六皇子正被圈禁，而妃嫔中又少了姚紫云和柳鸾恩。

只是今年的除夕宫宴，和往年相比实在显得冷清了些。

银梳挺高兴：听说今年的赏钱比往年都多。

银梳歪着头在一旁看，半晌说道：姐姐为什么不到外头去看烟火？在这里打闷葫芦。

你只管去看你的，不用在旁边陪着我。薛姮照说，我这人喜静不喜动，你知道的。

薛姮照向银梳说道：我的那份也一并给了你吧！你不必谢我，这样的小钱我也不放在眼里。

孤单不孤单的并不在于是一个人还是两个人，薛姮照一笑，我倒是真心劝你去外头热闹去，毕竟一年到头也就这么一两回。

正说着有两个太监来了，说是上头发赏钱，要在子时前都发下来。

姐姐总是这样说话，既帮了我又不要我感激。银梳不是糊涂人，你知道我家弟弟妹妹多，爹又有病，总是隔三差五的照应我。

你照顾我尽心，这本也是你应得的。薛姮照说，过几天房宫外捎东西，把咱们不穿的衣裳也一并带给家里人吧！他们多半舍不得穿，可便是拿出去卖也是好的，送人也有人情。

我就不跟姐姐客气，一切都记在心里了。银梳说。

银梳摇了摇头：我不去，还是陪着你吧！否则姐姐一个人岂不是更孤单？

我许久没到你这里来了。池素感慨道，想想咱们进宫都三年多了，真像一场梦一样。

你这些日子心情不好么？薛姮照看了池素一眼轻声问道。

池素低下头去，自嘲地一笑：什么都瞒不过你去，不过我不后悔。

你觉得对不起六皇子？薛姮照继续问。

你知道的，他不是个坏人。池素说，而且对我很痴心。

池素早就知道，贤妃是必须要除掉的，这一点她从未动摇。

可对于六皇子，她却又不免愧疚。

我方才去看他了。见薛姮照不说话，池素便继续说道，他求我帮忙，让我给贤妃送些吃的去。我不知该不该去，所以想问问你。

我陪你去。薛姮照半点儿不啰嗦，说实话，我也想见见贤妃。

贤妃不同于一般犯了错的妃子，她并不是被软禁在椒兰宫中，而是关入了慎刑司的牢房。

薛姮照提着一盏灯笼，池素提着食盒，两人携着手来到慎刑司。

什么人？！把守的人喝问。

于公公，是我。薛姮照把灯笼抬高了些。

原来是薛大姑娘。于公公见是薛姮照，脸上立刻堆起笑来，过年好！

您也好。薛姮照说着将一只荷包塞给他，大过年的，和兄弟们温一壶酒喝吧！

哎呦，这可不敢当。于公公推辞道，你有什么吩咐照直说就是。

收着吧，一点小钱。薛姮照说，并不是为了让您帮忙，实在是大年下的，瞧着兄弟们实在辛苦。

多谢您提示，那小的就不客气了。于公公笑着把荷包揣了起来。

我们想见见贤妃。薛姮照直言，不知成不成？

若换做别人自然是不成的。于公公小声说，您就不一样了，不过时候也别太长了。

多谢您了，绝对不会超过一炷香的。薛姮照说。

于公公扯过一个太监来，朝他比划了两下，又对薛姮照说：他又聋又哑，叫他带着你们进去。

薛姮照和池素都知道，这个人并非天生聋哑，只不过因为慎刑司需要这样的人，他才会变成这个样子。

于公公则挥了挥手，叫里面的人都出来。

这贤妃可是重犯，咱们平白放这两个人进去，万一出了事可怎么办？有人问于公公。

贤妃已经疯了，还能出什么事？于公公说，况且世子爷早就吩咐过的，薛姑娘要见谁只管让她见谁。你说我敢不放吗？

他们都知道，贤妃必死无疑了。

关在这里也不过是等死。

况且她疯疯癫癫的又能审出什么来？

只须看着她，活见人死见尸，也就是了。

牢里很冷，犯人跟前是不允许放火取暖的。

薛姮照忍不住紧了紧披风，她听说关押贤妃的牢房当初也关押过周泓。

只是周泓在这里的时候，她并未亲眼得见。

领着她们的聋哑太监朝牢房里头指了指，然后就背过身去。

贤妃蹲踞在牢房一个小小角落里，头发披散着，看不清面容。

贤妃娘娘，六皇子让我来看看你。池素蹲下身，你还认得我吗？

对于贤妃及柳家人的处置还没落实，因此她的封号也没有被褫夺，池素只能这么称呼她。

贤妃缓缓抬起头，目光迷离。

池素便又把刚才的话重复了一遍。

敢儿……贤妃喃喃道，他为什么不来看我？

六皇子现在也被关着，池素说，所以不能亲自来看你。

你胡说！贤妃的眼睛立刻瞪大了，他是皇上，谁敢关他！

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有池姐姐我们两个说话，你玩儿去吧。薛姮照对银梳说，若渴了，我们自己沏茶就是。

银梳这才去了。

我最讨厌人跟我客气，你也不必记在心里。薛姮照说。

知道了，知道了，若是姐姐你不想给，要也不会给。银梳笑着说。

除夕夜，京城各处都是欢声笑语，宫中也不例外。

这是要什么呢？外头有人笑着问，随即帘子掀起来，池素走了进来。

池姐姐来了，快请坐，我这就沏茶去。银梳忙说。

很是不必，我才喝了茶来的，池素说，别把我当客人。

不过终究是有大捷的喜讯撑着，就算不够热闹，人人的心情也都不错。

薛姮照没去宴席上伺候，只在自己的住处打棋谱。