右边班列一位老臣跌跌撞撞走上前，跪倒在台阶前大声道：“老臣，老臣没有听错吧？”

中等身材，满头银发，三缕花白短须，两只深陷的眼窝里，饱经沧桑的眸子一改往日浑浊，显得晶亮无比。

崔彤奏报：“定边军指挥使曹符十日前呈报：拓跋连及大破辽国南院大王慕容拱之子慕容尔平叛大军。拓跋连及之子拓跋钵在绥州整军，给延州刺史宇文定来信，要借十万石粮草，如若不给，他将领兵来取。”

元韬泓问：“兵部可有应对之策？”

晋王叫尚书省兵部司郎中崔彤禀报。

晋王一愣，面色大变。

晋王道：“昨日方才与众臣商议，虽未订下领兵之人，可众臣皆认为夏侯将军最为合适。”

尚书令梁普上前奏报：“拓跋连及是辽国第一猛将，非夏侯将军不可呀。”

正是太子太师，司空赵博南。

晋王笑道：“我倒忘了，牧云深得夏侯将军真传，堪称京城年轻将领第一人。要不让牧云领军前去？”

皇帝忙摇手道：“牧云方才回京，再说皇后有了身孕，他这个做舅舅的不宜远行，今日召集大朝会，就是想要宣告此事。”

赵博南，也是太宗老臣，少时强闻博记，才名卓著，曾任太宗伴读，后任尚书郎，一直伴随太宗左右，后由尚书侍郎至尚书令，元韬泓继位，以赵博南勤勉执事，恪尽职守，拜为司空、太子太师。

赵博南位极人臣，唯一遗憾就是皇帝无子嗣。

身为太子太师，名不相符呀。

崔牧云急道：“夏侯将军年过六旬，怎可再领军征战！”

太宗时长公主门下二管家在闹市抢夺财务，伤人性命，管家逃回府中。

苦主告到长安县，长安县衙役去公主府拿人，被公主护卫拒在府外不得进。

长安县令无奈，便教苦主到刑部上书，此时太宗方才将尚书台六曹改制为六部，袁鉴修任刑部侍郎。

接了状子，袁鉴修去公主府要人，长公主仗着太宗皇帝宠爱，也拒不交人，袁鉴修要了几次未果，竟在朝议时堵在殿门口，硬是叫太宗遣驸马都尉亲自将府中二管家锁拿到刑部大堂。

收集二管家平日欺行霸市罪行，判了斩立决。

公主跑到宫中向太后哭诉，太后派了宫中小黄门带侍卫前往刑部衙门取人，袁鉴修得到消息，竟在小黄门还在路上时就将公主府二管家押到刑部堂前，就地正法，然后褪去官袍，背负荆条，前往宫门前请罪。

太后得到消息，没有责罚袁鉴修，却说：朝中有此直臣，实乃国家之幸，赏赐百金，着玉带。

袁鉴修为晋王不喜，梁普任尚书令后，将袁鉴修从刑部尚书晋为礼部尚书，并加金紫光禄大夫。

六部吏、户、礼、兵、刑、工，从最末的刑部到排第三位的礼部，从三品上升了一级，成了二品下，看似晋升，实则没了实权。

礼部属司天监管辖，看来袁鉴修是早就知道此事了，赵博南瞪了袁鉴修一眼。

元韬泓笑道：“非是要瞒着诸位爱卿，实在是梓童不叫说，梓童已有身孕三月余，前几日昝奉御为皇后诊脉，说是皇子。所以今日召开大朝会，正告天下。”

赵博南更喜得眉开眼笑：“臣这就为皇子甄选世家子弟为侍读。”

梁普白了赵博南一眼：“太师忒心焦了些。”

待众臣渐次平复，京兆尹骆文远上前奏报：“臣恭贺皇上！”

“臣月前奏报关中旱情，如今更加紧急，臣请尚书省早日安排赈灾，安定百姓。”

梁普说道：“关中旱情可与延州兵事一起商议，昨日晋王已经让常平仓调集三十万石分发关中受灾各州，又在广平仓调两十万石作为军粮，调集玄武、虎威两军五万，前往延州平定延州兵事。”

“目前只缺领军之将，昨日议事堂商定，让夏侯将军领兵。”

元韬泓点头：“晋王安排得当，只是领军之将，可否还有人选。”

梁普道：“京中大将，最合适的只有夏侯将军了。”

元韬泓看着崔牧云：“要不请夏侯将军过来一议？”

大魏已有十余年无大的战事，所以夏侯震去年过罢六十五岁便致仕。

元韬泓以夏侯震劳苦功高，以骠骑大将军致仕，在长安南曲江池畔赏赐府邸居住。

时间已经过了晌午，元韬泓叫御厨房准备堂馔，叫众臣暂时去到东厢休息。

夏侯震是午后进的皇宫。

崔牧云带着铁三、铁四早就在宫门外恭候。

两年未见，老将军已是满头白发，黝黑的面孔倒是依旧气宇轩扬，竟穿着亮银甲，脚踏战靴前来。

黑色乌骓马也似乎感染了老将军的精神，奋蹄疾驰，神采飞扬。

到宫门下马桩前，见崔牧云几人，老将军翻身下马，不要崔牧云搀扶，大步上前，在铁三肩上用力一擂，又踹了铁四一脚：“你两个小子，又白胖了许多，许是偷懒未练武功。”

铁三、铁四赶忙回话：“老爷子，我们可是天天在练武场，主上回来，才来侍候了几天。倒是老爷子龙马精神，胜似当年。”

夏侯震笑着淬骂：“当了几年的官，嘴上功夫倒是长进了，牧云，回头还是要多管教管教他们，莫要当官迷了心智。”

崔牧云过来接了马鞭，乌骓马看到崔牧云，亲昵地围着崔牧云打转，就将头伸了过来，大鼻子不停在他身上嗅着。

崔牧云拍着乌骓马脖子笑道：“不妄我给你吃了那些豆子。”

夏侯震虎眼一瞪：“那怪那年我家库房少了几百斤的豆子，原来都是你偷去喂了它了，也不知你怎样贿赂库房的看守，腿都打折了都没将你招认出来，呵呵，贼不打自招，回头再收拾你。”

崔牧云吐吐舌头，拍拍乌骓马，交给铁四牵着，过来躬身道：“徒儿下了朝就去府里认罚。”

夏侯震宠溺地笑道：“老夫都要被你家老太太叨扰死了，回来了就赶紧把颜家女娃娃娶进门，过两个年我回来还能给抱抱孙儿。要不两罪并罚，你知道的，老夫的军法可不是玩的。”

崔牧云苦笑道：“北地苦寒，你年纪大了，征战之事就别去了吧。”

夏侯震瞪着眼：“说的什么话，我本一介布衣，跟随太祖爷征战四方，太宗、当今圣上又赐给我莫大荣耀富贵，如今国家有难，我岂能贪恋残生？呵呵，你是看你师傅老了不成？”

夏侯震从马鞍上取下龙胆亮银枪，猛地刺向旁边一块大石，只见石屑乱绽，铁矛竟穿透拴马桩，再一抖，大石从中断裂，飞出老远。

“当年某为高祖麾下狼骑营校尉，高祖探查灵州地形，在贺兰山被北戎三族所围，命某突围搬取救兵，某带亲卫三十骑向南突破敌阵，敌阵统兵之将就是拓跋连及。”

“拓跋连及是党项八部首领，在关外有辽国第一猛将之名，是北戎三族中有名的战将，可怜我们三十卫好不容易冲出重围，到最后，仅剩三人，其余伙伴皆为护我纷纷战死，某跑出三十余里，拓跋连及尚在追击，某与拓跋连及交锋，趁他不备，用回马枪将他刺下战马，趁此机会，才脱困而出。”

“当年沙场马嘶声犹在梦中，同伴音貌尚在眼前。”

“某每夜都能听到龙泉宝剑尚在匣中嘶鸣，百战铁矛尚未服老，将军马上死，才是死得其所。”

“云儿，你怎能不理解师傅心意。”

“拓跋连及早年就是某手下败将，虽经数年，老夫头发白了，手中钢枪可更加犀利，你且备好酒菜，待我归来时，你我师徒再大醉一场。”

崔牧云见老将军不曾服老，决意领兵出征，知道多劝无益，只得陪着夏侯将军前往含光殿。

礼部尚书袁鉴修从群臣中迈前一步，站在赵博南身后。

袁鉴修也是太宗老臣，在尚书省掌管刑狱多年，性情耿直。

平时说是耳背，听到皇帝有子嗣的消息，耳朵却是灵光，冲到玉阶前，看着元韬泓，煞是精神。

元韬泓笑着说：“太师没有听错，朕有子嗣了。”

元韬泓转头问晋王：“二弟，北边的战事现在如何了？”

一时间朝堂中众臣热闹非常，纷纷起身恭贺皇帝，崔牧云暗自观察，虽都有面漏喜色，有惊喜，也有幸灾乐祸，也有如丧考妣，各不尽同。

元韬泓埋怨：“急着说了干什么，本来朝议之后，朕才要叫礼部宣告。”

“国之大事，在祀在戎，皇后有孕，大魏社稷之幸，臣昨日听寇少卿司天台所观天象，臣以为：紫薇异象，萤火入匏瓜，都是皇子孕育，大魏气象更新的映照，至于社稷动摇，不利大人，怕就是北方战事，有危关中根本，这等天象，礼部尚在勘察，倒是晋王从哪里看出不妥。”

崔彤道:“延州距离京师不远，延州有失，恐国家动荡，定边军军力不足，请圣上速派遣大将领兵前往驻守。”

元韬泓问晋王：“可曾选定领兵大将？”