“怎么了这是？出什么事了？”

“皇，皇……”

他挣扎着去推那顶上沉重的盖子，身子却实在虚弱，连踢带蹬，气喘吁吁之下，终于将那不轻地板子给弄开了一道缝儿，再顺着这小缝儿，一点点艰难地推开，才得以重见天日。

刺眼的一片肃杀的白色，满堂的白色蜡烛，源源未未熄。

刘衍再次醒来的时候，发现自己身处一个完全密闭的四方盒子里。

他明白出事了，顶着头晕，用所剩不多的体力，从这巨大豪华的棺椁里爬出来，几步跑出了殿中，又拉开院门，随大流跟着脚步匆忙的大众跑，终于追上并扯住了最后一名有些落队的宫女，来问。

回到这具身体里，继续做受人控制的笼中鸟？

他有些气愤，原来老头说的办法，竟然是将他打回原形。

这个宫女，大半夜见到穿戴整齐的皇帝，死而复生，当然以为是自己撞见了鬼，磕巴了须臾，又喊不出来，吓得当场两眼一黑，直接躺倒在地。

显然是中毒所致，他突然想明白了，彼时，生命弥留之际，各种不适的症状，根本不仅仅是因为身体弱，有病，分明是有人蓄意下毒，而这下毒人，稍加回忆，也不难猜得出，就是他的好亲爸爸，皇太后。

正想着，他感觉整个皇宫突然又骚动起来，大小太监宫女慌乱的脚步，惊叫声，惶惶不可终日。

刘衍这才想起自己如今这幅模样，有些不妥，正准备转身找个地方藏起来，却从身后被人一把携住了手。

“嘘！跟我来！”

刘衍很不情愿，可此时此刻也是没有别的办法，只能由着对方将他带离。

回到这具病恹恹的身子，着实让他生厌，不仅头晕眼花还有些耳鸣，伸出五指头一看，指甲盖隐隐约约有或黑或紫色的细线。

“臣有本启奏！”

正当满朝上下，身批白色孝服，欲给登基新皇行三跪九叩大礼，跪倒一片之时，只有怡亲王孤零零的倔强昂头站着。

“太皇太后的遗照已宣，怡亲王还有何异议？”

高位上的皇太后还没开口，殿上的新任辅政大臣就率先发了难。

意思很明显，遗诏已下，不容分辩。

怡亲王不慌不忙，踱步到这威武大殿的正中央。

“诸位臣工，且听我一言！此太皇太后，身前亲立的遗诏不假，可这另立新皇的决议，是在先皇薨逝的前提之下，当可成立，可孝宗仁皇帝尚还在世，亦未退位，何来新皇登基之说？”

“一派胡言！刘珩，你脑子烧糊涂了吧？一天之前，先皇就已经乘鹤西去，龙棺都陈在涵元殿两天了，你怕不是午夜梦回，梦到先皇不愿离去的一缕魂魄，到阎罗殿去前，还要再来认认你这亲爹吧？”

“大殿之上，胆敢口出狂言，魏庆后，你这脖子上的脑袋是不想要了吧？”

不疾不徐的霸气清朗的少年嗓音，伴随着“吱呀呀”朱红长门的缓缓推开，朝堂之上，所有人的目光都集中到了身后，来时的方向。

微露的熹微阳光成了最后的背景衬托，他迎着光而来，揉进一地的细碎，明亮闪耀得叫人睁不开眼。

“皇，皇上？”

等分辨清楚宽大帽沿下的这张脸之后，一个两个三个，纷纷涕泪横流的匍匐哭诉，倒也不见得就是假的，毕竟有他在，他们的旧势力还有抬头，瓜分圈地的空间。

天朝去今这个千疮百孔，风雨飘摇的烂摊子，怕是这新组的孤儿寡母，根本应付不过来的。

“魏庆后，你看朕到底是人是鬼？”

刘衍径直走到那刚才嚣张，口出狂言之徒的面前，一个对视，竟让对方当场软了腿，扑通一下跪在地上。

“罪臣该死，黄色饶命。”

“朕身体一直抱恙，有些日子没早朝了，没想到这朝堂之上，新人还换了不少。”

刘衍并不急着回到自己的龙座上，反而穿梭在排排站立的臣工之间，为他们整整顶戴，弄弄肩领，拍拍肩膀。

鸦雀无声。

“朕听说，这段日子，朝廷入不敷出，连各位每年的饷银都是欠着的，怎么各位大人看着反而日渐圆润了不少呢？”

“你说是不是，崔大人？”

“臣有罪！”

户部尚书崔进耳听得自己的名字，一个战栗，整个人瘫软地站不住了，只知道山呼自己“有罪”，却不敢多言。

“诶，你有什么罪呢，崔大人，不过一些小问题，同你同去胡同翠楼的几位，倒是真要好好查查，你说是不是？”

“是，是是……”

崔进话都说不利索，俯首帖耳，埋得极低。

刘衍转身提袍，缓缓走到那十多层的高台之上，却也只上了四五层便转身坐下，睥睨底下所有人。

这身龙袍加身，让他又焕发了“真龙天子”的风采。

“你们在站的，有一个算一个，中饱私囊，圈地压榨百姓的，朝廷暂不深究，可谁要是被朕查出来通敌卖国的，同那八国不清不楚的，凌迟。”

“遮！”

“王振将军何在？”

“老臣在此！”

王振虽老了不少，精气神不减当年。

“朕命你即刻，前往各租界，在所有办事处，领事馆门前，张贴告示，所有在京地的各国籍外国人员，均要来九门办理出入证明，三日之内未办理的，统统驱逐！”

“至于这琉岛公馆，给我当场拆了，片瓦不留！”

“领命！！”

王振当然乐意至极，他摩拳擦掌，等这一天太久了。

“皇上，这租界乃各国的领地，咱们堂而皇之的在人门前带兵贴告示，怕是会引来国际争端……”

有人依旧有顾虑，好言相劝。

刘衍早就憋屈坏了，在保守派眼里，他的确是肆意妄为的过分。

“那就争端吧，区区一万多人，就敢横行放肆，真是反了天了，朕还不信了，廋死的骆驼比马大，我天朝还能对付不了这么几个散兵游勇！”

怡亲王小心试探着，上下打量半天，除了看着的确有些气息不稳，其余尚可。自从听说了皇帝突如其来的驾崩噩耗，本就一直不信，整个人也是浑浑噩噩，好在人如今活生生就出现在眼前。

第二日朝堂之上，弃后变太后，垂帘听政，大太监刘德喜重演历史，连夜用一乘轻便的小轿子，将哭哭啼啼的三岁黄口小儿接进宫里，也是宗亲里，能找到“适应龄”的为数不多的刘氏血脉。

“微臣刘珩给皇上请安！皇上万岁万岁万万岁！”

到了隐秘的角落，该有的君臣礼仪，怡亲王依旧牢记于心的，单膝下跪，重重地一扣，泪水止不住地在眼眶打转。

“呼，呼……”

刘衍叹口气，如今他对怡亲王的恨，其实已经淡去了很多了，他原本以为自己可以永远远离这些皇家是非，一切都会随着“他”的离世，消散在书页到尘埃里，哪知道命运又启动了这个轮回。

“宫里这是怎么了？又走水了？”

“太后龙御归天不久，宫里大清洗，自然骚乱不断，倒是皇上您，您，您的龙体不要紧吧？”

他认得这是当年他长期“居住”，更确切的来说，这是他被皇太后长期软禁的地方，如今却布置成了暂时陈尸的灵堂，可想而知，那个原本故事进程里的自己，已经是魂归西天了。

那如今的自己，又是在做什么呢？