“大哥！”

乔锦心一路满面春风，跟堂内所有点头打过招呼，一路到临时搭的供桌香案前，先是一把携过燕母的手，再谦卑蹲下身，伏在老太太膝上，，一口一个“干娘”，软软糯糯的小声音甜甜的，还乖巧。

竟有个好人家的闺女，愿意跟她这不争气的儿子结拜，她也很是想见见。

也主要这山上都是半大小伙子，不然就是跟她一样的粗鄙大嫂子大娘，没有小女儿家的细心体贴。每个人都忙忙碌碌，更没人真心实意陪她好好说说话。

如今他们母子俩被逼上碧山，落草为寇，她也不奢望什么。

燕明喜出望外，看向大堂门前，果是乔锦心顾维均二人。

“娘，孩儿在呢！”

燕明赶忙握住母亲在空中摸索的手，扶着她再坐下。

燕母激动的不住摸着乔锦心嫩生生的小手，一声声应着“哎”，心都快融化了，一时间还有些不知所措。

“干娘，怎么会呢，能有这么个好大哥，阿瑜上赶子都来不及呢，怎会嫌弃！”

“妹子！”

燕明在一边，也十分动容，这个妹子果然认得好，不用别的，光是这自来亲近，讨他老娘欢心的本事他就十万分之一的不及。

这一下就把老太太的心完全俘虏了。

不仅完全不怪她姗姗来迟。

“那丫头，怎么还没来啊，是不是嫌弃咱草莽出身，不愿意，又反悔了？”

燕明刚准备俯身磕头，听得顾维均阻止，只得又抬头问他意思。

“给高堂磕头，只有二人成亲了才需要，你俩只是认干兄妹，又不是成亲，没事给长辈磕头做什么？”

“也对也对，这一拜我要等着我儿媳妇给我奉茶的时候再受！”

“哎呀，这也不行，那也不行，就这样吧！”

乔锦心最后一点耐心终于耗光了，她是真搞不懂，不过要认干哥哥，哪来这么多讲究说法，规矩俗套？

“反正说出大天去，你们都是我亲人！”

乔锦心这在堂内的霸气宣布，终于平息了无谓争执，燕明心里也是暖了不少。

接下来是喝酒吃饭，寨子同乐。

“妹子啊，我们苦啊。”

席间燕明喝的满脸通红，话也多了起来。

“你知道这些菜都是哪来的吗？”

燕明指着桌上这五六个菜，其中不乏鸡鸭鱼肉，万分心酸的说。

“大哥，你喝醉了。”

燕明不说，乔锦心也心中有数，所以一上桌，无论燕明等人如何招呼，愣是一筷没动。

“我，我没醉。我就是觉得我这个寨主当得太不得劲了，让全寨上下老小都跟着吃苦，她们在山下是受蛮兵抢，吃不上饭，可在我这山寨依旧吃不饱，是我无能，呜呜呜呜呜。”

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。

”大哥，一切会好的。”

乔锦心也不知该如何是好，略安抚一句，不再说什么，只是任由其发泄，过了一阵子，又偷偷叫来狗子，一一问了几个菜的来历。

“这些菜都是哪几家的？”

狗子直挠头皮，很为难的样子。

“大小姐，寨主不让说啊。”

“他自己都说漏了，还要瞒我？”

面对乔锦心的眼神压制，狗子只好投降，老实交代。

“那肉是东边彪子家的，鸭是王二家老娘送来的，鸡是张麻子大哥杀的，鱼还有几个素的都是李婶子送来的。”

狗子对着桌上的盘盘道道，如数家珍，只是乔锦心听得很不是滋味。

这顿饭，果真就是硬生生凑出来的“百家宴”。

“那酒呢，饭都吃不饱了，哪来的大酒喝？”

这个问题，乔锦心早就想问了，这么穷的寨子，偏偏这酒水没断过。

“嘿嘿，俺家在县城有酒铺子，俺爹是兴县的酿酒好手，十几年了。”

“该不会是你回去偷的吧……”

乔锦心见狗子鬼头鬼脑的样子，心中明白了几分。

“大小姐你这话说的，是我爹允的好吧。”

“你骗鬼吧，这么些酒也值不老少钱呢吧，你爹会同意你这样就搬到山上全霍霍咯？”

“反正我爹成天就只知道守着那些个破酒坛子，还不如让我拉到山上来，给兄弟们解解酒馋虫！”

“喝，再喝，妹子你咋不喝呀！”

哭完的燕明突然咋呼惊叫，吓了众人一跳，但却很快皮软倒下，鼾声大震。

“狗子，把桌上菜都装起来，前面带路，一家一家还回去。”

乔锦心马上招呼起来。

“不好吧，大小姐，这都是各家心意，别家想送还没有那。”

“这样的心意，我受不起，我不可能吃的心安理得。”

狗子还在摇摆不定。

“不要废话，赶紧装起来，前面带路！”

乔锦心烦这狗子一直在她面前扭捏的姿态，也是很不客气，直接给了一脚。

狗子这才麻溜领命干活，不再争辩。

几户人家分散在各处，路也是极其不好走。

乔锦心顾维均狗子三人，都拿着火把，深一脚浅一脚行走在夜色里。

也是不知道怎么回事，最近一有些事都是要夜里办，山里危险，照明又不好，几次都是顾维均在后侧护着，不然乔锦心一定要崴了。

“这是哪家？”

见不远处有星星点点的火光，时有时灭，时撩起的焰头大，纸屑烧的卷边灰烬，飞蛾子一样极力飞起，飘的不远就幻化做一团烟气，毫无踪影。

如同乱世里裹挟的他们，是一片片身无定所的浮萍，想要极力留在世上，最终都是一泡幻影。

“好像是李婶子带着小虎在烧纸钱。”

“我说李婶子怎么非要今天下山去，原来今天是小虎他爹的忌日。”

狗子唏嘘着，看着这对相依为命的一老一小，心里泛起伤感。

“小虎他爹怎么死的？”

一想到这李婶子在今天这样的日子，还专门为自己精心准备了佳肴，乔锦心心里涌起了不少酸楚，内心的过意不去更加深了。

狗子叹一声，定定看着跪着抽泣，蹲着不断添纸的小虎跟李婶子。

“去年秋天，慈漪镇好不容易迎了回丰收，家家户户高高兴兴收粮屯粮，哪知道半月不到就遭了官军的劫了，小虎家也算富户，最先遭劫，他爹就是被官军的乱枪打死的。”

“那他家其他人呢？怎么只剩小虎跟李婶子了？”

“小姐，您说，抢也就抢了，他们为了销毁罪证，还要放火烧了整个村子！要不是当时李婶子带着小虎在村头玩耍，及时躲了起来，也难逃一死。”

“你是说朝廷的兵？官抢民粮，还屠村？如此丧尽天良？”

乔锦心突然明白了燕明对官家兵深恶痛绝的原因，也有些后悔自己“劝人大度”的自作聪明。

未经他人苦，莫劝他人善。

“这个世道，都只顾自己，哪还管天理王法？听说宫里的皇太后要过六十大寿了，那些个当官的，哪个不是挤破了脑袋去送？送的那是钱吗？那是我们老百姓身上的血，身上的肉！”

狗子扯远了，乔锦心没接话茬，只是调整情绪状态，待李婶子将祭祀黄纸都燃尽了，领着小虎要往处走的空档，才抬腿直追，仍旧装作毫不知情，迎上去。

“婶子，忙着呐。”

李婶子听见响声，牵着小虎转过身，见是一个陌生女子热情叫住她，扫视她一圈，眼里闪着疑惑。

“婶子，这是大小姐。”

狗子连忙上前介绍。

“哎呀，原来是大小姐啊，看我这有眼无珠的。”

李婶子伸手便直接给自己面上拍了一巴掌，把乔锦心惊了一下子。

“婶子这是做什么？”

狗子见怪不怪。

“小姐，李婶子在大户人家做下人这么多年都习惯了，您别太在意。”

“这是什么坏习惯，改了改了，现在大家都是一家人，咱寨子里以后不许这样了。”

“好好好，都听大小姐的。”

这李婶子依旧一脸讨好的笑。

乔锦心摇头，看来这“奴性”，一时半会儿想改了，还是很难了。

习惯成自然，有些东西时间久了，刻进骨子里了，也是很可怕的事情。

“婶子饭吃了没？”

“吃了的，大小姐您还没吃吗？”

李婶子一脸懵，不知道这大小姐什么意思。

“小虎还小，正是长身体的时候。来，小虎，姐姐特意带了好吃的。”

乔锦心二话不说，夺过狗子手里的篮子拎着就要进屋。

小虎一听有好吃的，屁颠颠跟着乔锦心直打转。

“大小姐，这怎么好意思呢。”

李婶子赶紧进屋点灯，帮着乔锦心安置。

“不好意思啊，婶子，这赶着路，菜都凉了，得麻烦您再热热。”

乔锦心边拿出来，边不好意思。

“大小姐，这不都是我今儿一早送去的菜吗，怎么您又。。。”

“哎呀，李婶子我吃不完，就给您送回来了，不浪费嘛。”

“好了好了，天不早了，李婶子您赶紧带着小虎吃完，早些歇着吧，不早了。”

“可是，大小姐。。。”

原本就搞得乱七八糟的仪式，顾维均还要横叉一杠子。

“又怎么了？”

接下来，歃血为盟的什么什么仪式，到了要割破手指，滴血交融之时，老太太更是横加阻拦，心疼坏了，说是这是男子的规矩，女子不用一应都按着来。

“娘，这是规矩，敬告了天地的，不能儿戏。”

她生平最大的心愿是燕明可以找一个好媳妇，可以过上老婆儿子热炕头的平淡日子。

燕明跪在地上，被自己老母亲横加干涉，感觉佘了面子，很不好看。

“敬告什么天地，娘都认了干闺女了，那就是你亲妹子，还用歃血什么，依着我看啊，这酒也甭喝了，伤身，你俩给娘磕个头就算礼成了。”

“不行！”

只是从白天等到黑夜，都没有一丝眉目。

“阿明啊，”燕母拄着拐站起来，另一只手往前不住地摸索。