他们不关心李三七出城所为何事，但有人很是关心。比如隐在少年身后的那道倩影。

少年人一口气赶了近三十几里的路，又困又饿又乏。

此时虽不算晚，城外却已经万籁俱寂，灯歇人息。

月光之下，从庐陵城里走出了一位少年。

小城的北城门关闭在即，士卒们打着哈欠，准备升起吊桥。

两个兵丁说笑着走去换岗，不一会儿，人影就消失在了拐角处。

此人不是别人，正是“为诺风露立中宵，双剑豪胆欲除妖”的金镖李三七。

“那不是骡马市李二郎吗？这是要去作甚？”

他现在只想赶紧找到个歇脚的地方，填饱肚子，好好地睡上一觉。明日再直取道吾山。

“马家大姐确是佳人无疑，不过却应该算是两位。”

“爷就喜欢这个调调。乳毛未退的小子，懂得甚么叫做肉床。”

瞌睡来了，有人送枕头。

李三七刚刚起了休息的心思，眼睛已经瞄到远处有一盏如豆的灯火在闪动。

随着灯火指引，复行了不到一里，少年人便来到了一处村落。

“哪个管他，且回家温上一壶酒，与佳人共度良宵去咯。”

少年轻叩柴门。

“谁啊？”

屋内主人问道，声音略显苍老。

“逆旅行脚客，讨上一碗水喝，老丈可否行个方便？”

“来客稍待，且容老朽片刻。”

屋内人影闪动，不一会儿，走出了一个年约六旬的老汉。

老者个子不高，面容瘦削，皱纹满脸，两腮无肉，眼神倒是清亮，腮上留有几缕许久未曾打理的斑白长须。

衣衫尚算整齐，只是衣襟左掩。

“老朽腿脚不便，劳烦贵客久候了。贵客是从哪里来啊？”

老者说着话，手持油灯，走近了李三七。对着少年人上上下下仔仔细细地打量了一番。

李三七抽了抽鼻子，沉吟了一下，方才回答老者：

“回老丈，小子是从淮阳而来，想要去庐陵寻亲，不小心错过了客栈，老丈能否收留我一晚，小子必有答谢。”

“贵客说得哪里话来，出门在外，免不了会遇到难处，随我进屋吧。虽是家贫，但一顿吃食，老朽还是有的。”

老者说完，伸手虚引，带着李三七走过小院，进了屋内。

屋子不大，土床土墙。

屋中间摆放着一桌两椅，桌子缺角，椅子少腿。

门口的墙角处，散落着一个竹篓，几只豁牙土瓮。

土床上铺着稻草，堆叠着几床破棉烂絮。

墙上挂着五七件农具。

屋里还有一人，是个梳着丫髻的小小女孩，又枯又瘦，浑身上下没有几两肉。抱着双腿，蜷缩在角落阴影里。

“贵客稍等，家中剩有一碗粟米，如若不嫌弃，老朽给贵客热上一热，先填饱肚子，再行入睡也不迟。”

“那就麻烦老丈了”

“不麻烦，填一把火而已。囡囡，随爷爷来。”

老者说完，来到角落，拉起了丫髻女孩。爷孙二人齐齐向着灶间走去。

“老丈，小子有个请求，不知老丈能否答应。”

李三七看了看丫髻女孩，对着老者说道。

“贵客且说来听听。”

“小子几日不知肉味，腹内馋虫翻涌。老丈门口那只肥鸡，不知能否割爱？一饱小子口腹之欲啊？”

“老朽以为是甚大事，一只鸡而已，且稍等。囡囡，去生火。”

老者非常豪爽，话刚说完，就提起一把刀来，走向了鸡舍。

约莫盏茶的工夫，一盆鸡肉，一碗粟米饭已经摆上了桌子。

餐具虽然有点残破，鸡肉却是香喷喷，油乎乎，让人垂涎欲滴。

“小娘子，先来吃上一口。”

李三七举起筷子，夹了一块鸡肉，递向丫髻女孩。

小小女孩双目茫然，没有接鸡肉，也不说话，只是身子“哧溜”，又缩进了角落阴影里。

“老朽孙女年幼，少见生人，贵客勿怪。”

“无碍，无碍。老丈，这石碣村怎地有些奇怪？禾在田间，却看不见农夫收割，难道村民们不怕误了农事？”

李三七收回了筷子，不以小女孩为忤，随口和老者闲聊了起来。

听到少年发问，老者深深地叹了一口气：

“唉~不瞒贵客你说。大概十多天前，附近来了只妖怪，每隔几天就会吃一人。村子里面人心惶惶。能动的、附近有亲戚的都逃难去了。只留下我等无依无靠的老弱妇孺，苟延残喘着，也不知能挨到几时。”

老者说完，举起衣袖拭了拭双眼。

“村里为何不请人来除妖？”

“村子贫困，哪有余财？没钱，有本事的人又怎么会来？”

听到少年的问题，老者也是颇感无奈。

听得老者这样说的李三七，则是皱起了眉头。

他想了想，伸手，从腰间掏出了九枚铜钱，一一排开，放在了桌上。

“老丈，这些算是饭钱，就是不知是否足用？”

“贵客不必如此。先吃饭，明日再说。”

“老丈莫要推脱，您就说是够，还是不够。”

“够，够，足够。老朽惭愧，贵客有心了。”

老者一边说着，一边走到桌子旁边，准备把九枚铜钱收起来。

“且慢。”

李三七伸手按住一枚铜钱。

“老丈，小子我有些勇力，也有些手段。我想试试，看能不能除了那妖怪。杀了它，这一文钱当做赏金。杀不掉，这一文就算我的卖命钱。如何？”

“贵客万万不可。那妖神通广大，一般人对付不了。贵客还是歇息一晚，明日早早上路去吧，莫要平白丢了性命。”

老者连连摆手劝阻，其意甚是恳切。

李三七没有继续理会老者，而是把脸转向了角落里的丫髻女孩，对着她说道：

“小娘子，你意下如何啊？”

小女孩头都不抬，话也不答，只是抱着腿蜷坐在角落。

“不言不语，那便当你默许了吧。钱，收你一文，这个活儿，我李二便是接了。”

言罢，李三七把那枚铜钱拾起，放回腰间。

举起筷子，夹向鸡肉。

筷子行到了一半，少年人突然停了下来，低头端详着鸡肉。

看了一会儿，李三七抬头，对着老者说道：

“老丈，鸡肉中怎么会有几条蛆虫？”

“嗯？怎么可能，容我看看。”

老者很是疑惑，边说着，边把头探在了盛放鸡肉的土碗之上。

“死来。”

李三七突然起身，轻喝一声，短剑带风，呼啸着，自上而下，扎穿了老者的头颅。

后脑入，嘴巴出，老者被重重钉在了桌子之上。

他双目圆整，满脸的不可置信，嘴巴抖动两下，没有发出声音，已是气绝身亡。　　28627/11096700

见此情景，李三七皱了皱眉，犹豫了一会儿，方才迈步走到了村口一处茅草屋外面。

村子里，只有这间房子有光亮透窗而出。

村口有石碑，上刻“石碣”二字。应该就是村名。

石碑旁，一个高约丈许的木杆，杆上挑着行人灯笼。

天启三十一年，九月初十，入夜戌时，江左庐陵。

灯笼内，有棉芯蘸着灯油在燃烧。

村子不大，二三十间茅草屋。

此时一片寂静，没有人影不说，甚至听不到犬吠声。

他一身陈旧的淡蓝箭袖武士服，斜挎包袱，一把长剑提在右手，一柄短剑插在腰间。

昂首阔步，速度极快。