夏梦冷淡地道，从草坪上坐起身，朝着图书室走去。

那女孩脸上的笑容僵硬了片刻，但很快，又戴上了和煦的微笑。

汗水从额角淌下，队伍里的男孩揪起衣领擦着汗。

场边有女孩子笑着前去送水，那男生接过水，往喉咙里灌下半瓶，被汗水浸湿的喉结滚动着。

篮球场上，十六七岁的少年们挥汗如雨。

“关我什么事?是你硬要拉着我过来的。”

她没有看球赛，但球场上那些荷尔蒙旺盛的男孩们却拼命展现着雄性的攻击性。

球赛血腥程度拉满，有几次肢体碰撞，火药味十足，险些动手打起架来。

夏梦平时不和其他人说话，对同学都爱搭不理，在女孩们看来，是个难以相处的怪人。

“夏梦，今天球赛很好看，你怎么没什么兴致?”

送水的女生走过来，笑着道。

只是在苏岑面前，她会变得很热情。

苏岑在学校里和她的情况差不多，也是众多同学里的“异类”。

他喜欢安静，所以图书室是他在学校待得最久的地方。

有些人天生就是祸水，而且还不自知。

看着以前大街上的街拍照片，苏岑不禁有些纳闷。

从这些照片和书本上，他试图窥探到这个世界过往的面貌。

他对历史也很感兴趣，从历史书里他知道，霓虹区的人以往和联邦有血海深仇。

这就是即便民族融合了数十年，仍旧有大半联邦人不待见他们的原因。

为了缓冲矛盾，联邦还专门弄了个霓虹自治区。

“苏岑，我最近找到了一本很有意思的书，就是这本《红与黑》。”

班上一个戴眼睛的女孩子凑到了他的座位旁，轻声细语地说道。

她在说这话时，眼睛一直盯着苏岑的脸看。

“不喜欢看书，就不要勉强自己。”

苏岑头也不抬地道。

他知道那女孩其实并不是喜欢看书的人，只是知道他中午会待在图书室之后，也开始往图书室里走，有意无意地制造几次偶遇。

那女生有些尴尬，但还是试着去寻找话题。

苏岑只是在唇边竖起手指，示意她安静。

那女生见状，不禁有些沮丧。

“小岑，陪我去外面走走好不好?”

夏梦站在图书室的门口，将手背在身后，从门边沿探出小脑袋，声音里充满了热情。

“嗯，好!”

苏岑合上书本，朝着外面走去。

没有别的原因，因为她是梦梦。

梦梦就是梦梦，不是别人。

少年和少女朝着校外走去的背影，很和谐。

就像，脱离了囚笼的飞鸟。

出了校门，两人开始沿着河散步。

河边有人用水笼子捕鱼，正好被巡逻的人抓到。

“这三个月禁渔期，鱼正在产卵，不允许捕捞的!”

“过度捕捞，就没有鱼了!到时候大家都得挨饿。”

“那什么时候才能捕鱼?”

“三个月后!”

“三个月后?”

男人尖叫起来，指了指远处的流民。

“这些难民也得安置啊，那么多人等着吃饭，不捕鱼等着饿死啊?”

苏岑和夏梦顺着他的目光看去，这才在街道的巷子里，发现了一堆难民。

都是些女人和孩子，围坐在地上，身上沾着血迹和泥土。

苏岑觉得有些奇怪，他之前在镇上没见过这些人。

“叔，您知不知道，这些人是从哪儿来的?”

苏岑走到了一处卖酒的酒肆，问向柜台后面的老板。

“附近村上的，遇到了鼠患。赶来这边逃难了。”

“外面的食人鼠最近特别猖獗，不止是我们这儿，附近的几个村子也遭殃了。”

“逃难到我们镇上的人很多。”

“镇上的猎人们不仅要忙着剿鼠，还有救人，挺辛苦的，不知道又要死多少人。”

掌柜说到这里，叹了叹气。

苏岑闻言，心里顿时一慌。

“那我……”

“叔叔，没事吧?”

他本来想说的是爸爸，但犹豫了一会儿，还是说了叔叔。

老板愣了愣，旋即反应过来他说的是钟丘。

“不清楚，反正这会外面挺危险的。”

苏岑闻言，拔腿就跑，朝着镇子的边沿跑去。

夏梦不说话，只是拎着裙摆，跟在他的身后奔跑起来，脑后的两根麻花辫也跟着一起摇晃。

“吱吱吱”

鼠群涌动的声音在原野上响起。

风吹开那些荒草，一头头体积硕大的老鼠在草丛里涌出。

密密麻麻的，黑压压的一片，像是潮水。

“快，将所有炸药全部用光，联系附近的人，让他们前往安全区。”

执勤的人员爬上哨塔，大声呼喊着。

爆炸声不时响起，火光迸射，扬起一蓬又一蓬的烟尘。

执勤的作战士兵将以土方法制造的手榴弹扔向墙外。

箭塔上方的重型机枪喷吐着火舌，交叉射击，形成了一片密不透风的火力网。

黄铜制的子弹在一旁的地上堆积了几厘米厚。

空气中满是硫磺和硝烟的味道，还有浓郁的血腥味。

鼠群迸射的鲜血和碎肉溅射出来，涂抹在墙壁和铁丝网上，厚厚的一层，像是浆糊。

那些老鼠一波接一波地死亡，尸体在墙外堆积成小山包。

以这些变异过的啮齿动物的撕咬能力，即便是高压电网，也拦不住它们。

但是，呈现在面前的画面很令人费解。

那些老鼠们，没有去撕咬，迎着呼啸的炮火，没有恐惧，甚至没有躲避。

就像是约定好了时间，到这个时候，就来赴死。

看着跟随在猎人队伍里，清剿着鼠群的钟丘，苏岑有些不知所措。

“在这儿看什么？赶紧滚!”

似乎是注意到了他的视线，钟丘回过头来，扯着嗓子吼了一句。

枪声震耳欲聋，硝烟和粉尘弥漫，空气中充斥着硫磺和血液的味道。

浓郁的血腥味令人作呕，镇子外面大片的猩红。

鼠群的尸体堆积如山，流淌出的血液在地表形成了径流。

猎人们深一脚浅一脚地踏在那些血浆里，裤子都被染红。

透过那些栅栏，苏岑能看见，那些如豺狼一样健壮，而且格外嗜血凶残的巨鼠。

江东和钟丘拿着猎刀火枪，守在大门口，一边驱赶老鼠，一边掩护着难民们避难。

看着那个男人满身是血的样子，苏岑的心脏像是被一只手猛地攥着，险些忘记了呼吸。

逃亡的人群里，是一些妇女和老人，还有孩子。

没有一个青壮年男性。

根据动物捕食的规律，这些食人鼠会优先挑选老弱病残捕食，跑得慢就会成为它们的腹中之物。

但眼前发生的一幕幕，违背了苏岑的认知。

对妇人和孩子，鼠群似乎达成了某种默契，它们不去捕杀，只是在后面驱赶。

四面八方的食人鼠围聚集在一起，将那些逃亡的流民往小镇里驱赶。

像是狼群在驱赶羔羊。

画面看起来很诡异。

而那些年迈的老人，一个接一个被它们追上，然后按倒在地上，被啮齿开膛破肚。

“快点，往这边跑!”

重机枪的火力形成了一道又一道封锁。

众志成城，在猎人们和防卫不部队的共同努力下，难民们大多脱离了危险。

那些紧跟在后面的鼠群，似乎没有下定决心追赶。

待到那些难民们都转移到了小镇里，鼠群们便嚎叫着纷纷散去，似乎是畏惧了那些枪械的火力。

这是让苏岑觉得很奇怪的地方，以这些变异过的啮齿类动物的咬合力，突破镇子的壁垒，是轻而易举的事。

它们，在等待什么呢？

“队伍里没有男人。”

苏岑看着那些难民，仔细观察了一番。

“以那些食人鼠捕食的速度，不可能跑不过这些女人和孩子。附近最近的村子，离这里也有五里地。”

苏岑思忖了一会儿，也没得到结果。

任务结束后，猎人的队伍在路边横七竖八倒了一大片，都累瘫了。

江东和钟丘也是筋疲力竭，口干舌燥，嗓子里像是在冒火。

汗水和鼠群的血混和在一起，浑身都是那种令人难受的粘腻感。

“老板，可以给我两碗清酒吗？”

苏岑小跑着回到酒肆，将之前方静秋给他的零花钱，一齐拿了出来。

老板数了下，一共五块。

两碗清酒要六块钱。

他看了看坐在路边，浑身是血的猎人们，又看了看苏岑脸上的笑容。

这男孩的笑容有一种很神奇的魔力，只是看着他的笑容，就会觉得很温暖很治愈。

掌柜没有说话，只是从木桶里舀了两大碗酒放在柜台上。

“谢谢!”

道了谢，苏岑端着两碗酒，小心翼翼地朝着钟丘和江东走去。

他走路的步子很稳，走两步就慢下来，眼睛一直盯着碗里的酒，不敢加快，生怕晃荡的时候，酒水从碗里溢出。

“哎，你儿子。”

江东见了苏岑，推了推一旁钟丘的胳膊。

“不是说了让你待在学校里吗？”

钟丘板着脸，严厉地呵斥了一句。

“我担心你。”

苏岑看着他的眼睛，轻轻笑着，小声说了一句，然后将两碗酒递了过去。

钟丘嘴唇嗡动着，想说些什么，但看着他脸上的微笑，心里还是一软，没忍心呵斥。

“谢啦，侄子。”

江东乐呵呵地接过，大口喝了起来。

咕咚咕咚

喉结在古铜色的皮肤下滚动。

清冽的酒水从皲裂的嘴角淌下，洗涤了血渍。

“老东，给我留点啊，我他妈快渴死了。”

一旁的塌鼻子猎人见江东有酒喝，立马起身走过来讨要。

江东给他留了一口，舔了舔嘴角，有些意犹未尽。

塌鼻子猎人接过碗，扬起头就往喉咙里灌。

“你别都喝完了啊，也给我留点。”

队伍里一个看起来比较老实，不怎么说话的猎人也凑了过来。

“去你的，滚。”

塌鼻子猎人似乎和他有些不对付，翻了翻白眼。

“操!”

“老钟，让我也喝一口呗。”

其他几个口渴的猎人看着钟丘手里的酒，也跟着围了过来。

“去去去!一边去!”

钟丘没好气地摆了摆手，将他们打发走，然后端起酒碗，一饮而尽。

喉结滚动的幅度比起江东更甚，健硕的胸膛微微起伏着，充斥着一股原始的，狂野的力量感。

“呵”

抹了抹嘴角，钟丘感到一阵酣畅淋漓。

“和梦梦回学校上课。”

他的表情依然严厉，只是声音温和了许多，没有再像以往那样呵斥。

“嗯!”

苏岑从他那里接过碗，小跑着回到酒肆，归还给老板，再次道了谢之后，就和夏梦一起朝着学校走去。

“这孩子不像别人说的那样天性凉薄嘛。人心都是肉长的，你对他好，他就会对你好。”

江东笑着道。

钟丘沉默着没说话，只是摸了摸口袋，发现空空如也，然后问道：“你有没有烟?”

回学校的路上，苏岑一直在思考那些鼠群的行为，总觉得很怪异。

“你说，为什么难民的队伍里，没有青壮年男性呢？”

“连女人和孩子都能逃到这里。”

夏梦闻言，眨了眨眼睛，很是天真地道：“可能在路上，都被老鼠吃掉了吧。”

她在说这话时，眼神很是无辜，却让苏岑觉得不寒而栗。

那些老鼠，没有理由放过一个猎物的。

那它们为什么，要让这些女人和小孩进入镇上?

怀揣着丝丝疑惑，两人回到了教室，继续上课。

课堂上，戴着老花镜的老人佝偻着背，讲课的声音没什么力气，让人昏昏欲睡。

“生物有着群体智慧，当生存遭到威胁时，族群中的个体，就会自发聚集在一起，探寻生存之道。”

“比如遇到火灾时，蚂蚁们会聚集在一起，化成团在火中翻滚，保护处于核心位置的蚂蚁。”

“再比如有些变异的鼠群，当食物不足够时，会大规模地自杀，为后代腾出繁衍的空间。”

生物，拥有群体智慧。

那些在镇子外面发起自杀式进攻的食人鼠，是不是也是如此?

苏岑和夏梦对视了一眼，看着夏梦同样变得惨白的脸，隐隐有了一个猜测。

下课铃声刚刚响起，他就朝着图书室所在的位置狂奔而去，回到图书室，在书架上翻出最近一个世纪的重大事件编年史。

2025年4月3日，逆卡巴拉生命树在地球降生，开启了另一个世界的大门。

从那之后，一直到2035年，大多数国家都消失了，最后只剩下了五个联邦。

“在2035年到2054年之间，人口数量没有减少。”

“这不合理，前面十年的时间，全球人口的数量就锐减到了三分之一。”

“往后的大半个世纪，人口数量却始终维持在这个平衡的状态。”

苏岑喃喃地道，赶忙去查阅了其他书籍，调查了一下近数十年人口普查的数据，眉头紧锁。

他拿起笔和纸，在纸上做了柱状统计图。

人口数量始终被控制在一个稳定的数字，像是刻意为之。

各个联邦都在控制人口数量吗？

不对!

“问题出在哪里？魔物入侵的次数?”

苏岑转而开始查阅最近半个世纪以来，魔物入侵战争的次数。

“2025年到2035年之间，大型魔物入侵战争达到了5次，小规模战争100多次。”

“2035年后，一次大规模战争都没有发生，小规模战争只有7次。”

“直到2054年，魔物越过安第斯山，开始第二次大规模入侵，这时候的人口数量是……”

苏岑的笔略微顿了顿。

“22亿人。”

他靠在椅子上，思索了一会儿，坚持画完了统计图。

魔物入侵得越频繁，人口数量减少的越多。

反之就会增长，很好理解的道理。

但让苏岑困惑的是，魔物和人类的数量，都始终维持在一个动态的平衡。

就像天平的两端，有人故意在调整砝码。

随着苏岑心中的那个猜测不断证实，他的手指也开始颤抖。

他在害怕。

最后，他拿起了一本科普类的杂志。

里面介绍了很多旧时代的科技产品和武器。

令人遗憾的是，现在这个时代竟然造不出来。

难道在战争中，那些科学技术都遗失了吗？

“不会的，人类的很多科技产品，起初都是军用的。战争甚至会推动科学技术的发展。”

苏岑往后翻了页。

“曾参与中子武器设计制造的顶级科学家柯林斯遇刺身亡，凶手不明。”

“获得诺贝尔奖的生物学家克拉克，死于神经中毒。”

“研究天基武器的武器专家林诺，死于肾衰竭。”

类似于这些科研工作者和武器设计专家的非自然死亡记录特别多。

多得简直不合常理。

为什么偏偏是这些人呢？

有预谋的吗？

再次从图书室里出来的时候，苏岑心里堆积着无数的疑问，所有的这些疑问，最终都指向了一个令人感到绝望的结论。

他侧目看向西方的天空。

残阳如血，齐天高的逆卡巴拉生命之树，树根遮天蔽日。

掩盖了半边天空的光线与云朵。

“是你，封锁了人类的科学技术?”

见得太多，大家对死亡也提不起敬畏了。

“以前的人，很喜欢洗脚?怎么这么多足浴店?”

“以前人死的时候，要举办葬礼。叫一帮人过来搭台子唱戏。”

苏岑读到这里，就觉得很惊奇。

校园里，九月的阳光正好，穿过高大的香樟，从树梢溢出来的光，在地上留下斑驳的剪影。

这个时代，人死的时候是没有那么多仪式感的。

穷人都已经不操办葬礼了。

可能是因为过去那大半个世纪，死人实在是太频繁了。

眼睛时不时地往夏梦那里瞅。

那白裙的女孩坐在篮球场边沿的草坪上，托着腮，意兴阑珊。