首先是改科举，自隋唐开科取士以来，科举不仅大大削弱了门阀士族，更让寒门子弟有了上升途径，这本是一桩利在千秋的大好事。

可万事有利就有弊，科举的目的是为了为国抡才，当然为了吸引天下英才为朝廷效力，朝廷自然也要给读书人一些好处，这其中最实惠的就是一旦读书人中了秀才有了功名，那朝廷不但每月给这些读书人发生活费，还减免了这些人所有的徭役赋税。

在徐穆之看来，自己如今做的这一切违心之事都是为了拯救这天下万民，还百姓一个公道。

“时常自省，从不敢忘。”徐穆之一点坚定地回答道。

自从跟着李焕进入官场之后，每日目睹的都是官员们的贪赃枉法、鱼肉百姓，徐穆之内心无比的煎熬，可正是想到了李焕提出的这十二个字，徐穆之才有信心坚持下去。

不管结果如何，均田赋和抑豪强总算有人做到过，可改科举和抑皇权，则是从来没有人做到过，也没有人敢这么做。

徐穆之仔细想来才发现，如果想要做到这十二个字，那就意味着要与天下人为敌。

均田赋、抑豪强，这是把大明基层士绅给得罪了，所谓皇权不下县，华夏自古以来，地方上都是有大大小小的乡绅地主把持。

如此大的好处让天下的读书人无不削尖了脑袋往里面闯，而恰恰大明朝采取的是八股取士，如此呆板的选拔模式让天下读书人只知道钻在故纸堆里穷经皓首。

当然这两条倒也不算太难，华夏历史上不乏有雄才大略的君主做到了这两点，就比如大明开国皇帝朱元璋。

但即便是这些雄才大略的君王，也没办法打破这个规矩，他们能做的就只有用新的地方士绅来代替旧的地方士绅，随着这些强势君王的老去，基层权力又回到了这些地方士绅们手里。

可这些读书人不知道的是，就在他们想尽一切办法考科举的时候，欧亚大陆的另一端，麦哲伦的帆船早就起航，一个大航海的时代已经来临了。

时代变了，那选拔人才的方式自然也要变。

只是任何的改变都是痛苦的，特别是对已经习惯了只读四书五经的大明读书人来说，这样的改变无异于扒了他们的皮。

如今李焕说要均田赋和抑豪强，那就意味着李焕把这些大明最基层的主导者给得罪了。

“这条路太难也太险，容不下太多人，我想我们能依靠的就只有我们自己。”徐穆之想了想后回答道。

“好，这是先生的回答。”李焕点了头后继续问道:“先生，你可知道我大明有多少人？”

“具体数量我不知道，不过据户部的资料，大致在一万万左右。”徐穆之想了想后回答道。

“好，那这一万万人当中有多少读书人？”李焕想了想后补充道:“最起码在秀才以上。”

“不足五十万人。”徐穆之略微估计了一下后回答道。

“那整个朝廷有多少官员呢？”李焕接着又问道。

“嘉靖年间，户部尚书刘体纯上书朝廷，明洪武四年，天下文职官吏为五千四百八十人，武职也不过两万八千余人，可到嘉靖年间，整个朝廷内有大小官吏十余万人。”徐穆之略显沉重地回答道。

“天下的官员是十万人，读书人是五十万人，加上地方士绅豪强，也就算他百万人，可如今大明有一万万人，先生就没想过靠这些剩下的人？”李焕对徐穆之问道。

徐穆之听完有些懵逼，天道无常，百姓罹难，悲天悯人的徐穆之对那受苦的百姓自然非常痛心，可痛心并不代表要和这些人搅在一起啊。

在徐穆之看来，这些普通百姓目不识丁，不晓春秋大义，不懂道德文章，靠这些人能干什么？

“大人，古今成大事者哪里有靠百姓成事的？”徐穆之摇了摇头后反问道。

徐穆之是个坚定的精英主义者，普通百姓不过一团散沙，风一吹就散了，想靠他们成事，这也太不可靠了。

“先生，我们要干的是一桩前无古人的事业，自然就要走一条前人从没有走过的道路。”李焕顿了顿后继续说道:“而这条从没有走过的道路是什么？就是团结人民，依靠人民，千万别小看人民的力量。”

徐穆之听完有些将信将疑，他不知道李焕哪里来的自信，要知道自古以来，多少帝王将相就没人是靠着老百姓成事的。

“读书人都有兼济天下的决心，可我想说的是，要爱一个具体的人，而不是那些只存在你脑子里的人。”李焕想了想后对徐穆之交代道。

徐穆之听完如遭雷击，他常以拯救百姓于水火为己任，可内心当中又羞于和普通百姓为伍。

在徐穆之的认知当中，百姓是个群体，他徐穆之可以怜悯他们，可以帮助他们，可当他真的要和一个实际百姓为伍的时候，徐穆之内心深处是抵抗的是感到羞愧的。

“我明白了，多谢大人教诲。”徐穆之心悦诚服地回答道。

可皇权高于一切，一旦有人想对皇权有想法，不管多仁慈多开明的帝王，都会变得残忍和嗜血。

这是一条绝路，这十二个字不成功便罢了，如果成功，李焕也将成为真正的孤家寡人，甚至是死无葬身之地。

可不扒了大明读书人这层皮，这些因循守旧的读书人又如何能迎接这个新的时代？

改革科举势在必行，但李焕一旦想要改变科举的方式，必然招来天下大多数读书人的反对。

徐穆之如何会忘记那十二个字，均田赋、抑豪强、改科举、限皇权，正是这十二个字让徐穆之出山跟随李焕出来创业。

当然如果得罪了读书人大不了在历史上留下个千古骂名的话，那限制皇权就是自寻死路。

纵观古今，从管仲到商鞅，从王安石到张居正，这些名垂千古的能臣之所以能推进自己的改革，除了这些人本身有逆天的能力之外，最重要的他们身后站着的是皇帝。

皇帝老儿之所以改革，就是既有的体系运转不下去了，朝廷玩不转了，只能对既有的体系进行改革。

“是啊，从不敢忘。”李焕感慨后继续问道:“先生觉得我们实现这十二个字想依靠谁？又或者说能依靠谁？”

李焕这问题倒让徐穆之有些措手不及，能依靠谁？想依靠谁？