这些士绅们把持着广大乡村的舆论、徭役乃至赋税，在广大的乡村，士绅们的命令往往比皇帝的圣旨管用得多，而在整个江南尤为过分。

纵观整个大明内阁成员和六部堂官，有超过八成是出自江南，这些大佬们靠着家族的培养得以金榜题名，上台后对自己的家族自然要投桃报李，在权力的滋润下，这些大佬的家族在其所在的家乡疯狂扩展，吞噬着当地的土地和财富。

这些参会的官员们有没有反思不知道，只见日落时分，数羽信鸽趁着月色从许昌南门飞出，迅速消失在茫茫的夜色当中。

信鸽出了许昌南门后一路向南，略过颍州后继续南下，直飞到巢湖方才停下翅膀。

此次的会议随着河南督粮道的人头告一段落，之所以是告一段落而不是结束，是因为卢象升说了让参会人员好好反思一下，隔几日再商讨剿匪事宜。

可纵观华夏历史，自古就有皇权不下县的说法，也就是说皇帝的命令只能传递到县令这一级，可权力讨厌真空，皇权到县这一级就戛然而止，但并不意味着县往下的地方就是混乱而无序的状态，因为士绅们接管了广大乡村的统治。

卢象升的调令在整个江南士绅阶层中引起了轩然大波，士绅们纷纷猜测这卢象升到底何德何能，竟然能够让大明至尊崇祯皇帝如此委以重任。

士绅们纷纷发动自己的人脉开始调查卢象升的前程过往，不查不要紧，这一查着实让这些士绅们吓一跳，结合卢象升以往的履历来看，士绅们得出一个结论，这个卢象升非常难搞。

这个可以参考嘉靖年间的大明首辅徐阶，别看徐阶把大奸臣严嵩给整下去了，可在徐阶的老家，老徐家捞钱的手段与严嵩相比是有过之而无不及，徐阁老退休后，老徐家的土地可是多达数十万亩，要知道这可是在富得流油的江浙一带，这财富实力可想而知。

可百姓对一个官员感恩戴德那就意味着当地豪强对这名官员是厌恶至极，因为为官清廉那就意味着豪强们无法通过拉拢来腐蚀官员，善待百姓就意味着豪强们没办法为所欲为的欺压百姓，这样官员自然不受地方豪强们的待见和欢迎。

崇祯皇帝作为名义上的大明主宰，看似坐拥天下富有四海，可崇祯皇帝想要行使自己的权力，必须靠着朝廷内的官员一级一级往下传达。

积累了巨额的财富之后，这些豪门大户加大在自己子弟身上的教育投资，让自己的子弟在残酷的科举考试中脱颖而出，做了官的子弟又利用自己的权力回报自己的家族。

在这样的循环下，阶层开始固化，豪门大户们演变成了地方上的士绅，把持着地方上舆论、徭役乃至舆论。

崇祯元年，苏州城内发生了一次恶性的抗税事件，在面对朝廷征税的官员时候，苏州的士绅们不仅把魏忠贤派发的税吏给打死了，还写了一篇《五人墓碑记》反复鞭尸那些胆敢来苏州收税的税吏。

因为没有哪个官员会如此一根筋，接到朝廷一个勤王的命令后就立即组织大军前往北京救援，再加上卢象升为官清廉，善待百姓，在百姓之中的声望巨大。

这些自以为无所不能的士绅们在面对官员时无非三个选择:砍头、请客、收下当狗，如今砍头看样子是行不通了，收下当狗又没有这个能力，如今就剩下请客一个选择了。

“既然硬的不行就来软的，咱们拿银子砸也要把这姓卢的给砸晕了，我就不相信了这大明朝还真有不贪财的官。”老徐家的少当家环视众人后嚣张道。

“那徐少认为送多少银子合适？”有一人起身问道。

“五十万两。”徐少爷伸出五根手指说道。

此话一出众人倒吸一口凉气，虽说能进到这屋子里的人家里可都不差银子，但大家伙的银子可都不是大风刮来的，一下子送出五十万两，还真有些超乎想象。

“有投入才有回报，这个道理大家伙不会不懂吧？”徐少爷一脸豪气的问道。

经过讨论，江南的士绅们打算在卢象升上任之初，给他送上一份大礼，可没想到这份厚礼被李焕给破坏了，更没想到的是卢象升会这么猛，丝毫不讲官场规矩，一上来不仅动了刀子，还让刀子见了血。

所谓横的怕愣的，愣的怕不要命的，在面对卢象升这完全不要命的玩法时，江南的士绅们一下子整不会了，如果选择硬刚，那接下来很有可能是鱼死网破。

皇权又如何，在关系到士绅们的切身利益时，士绅们不仅敢煽动百姓殴打税吏，还能制造舆论把朝廷收税行为描写成残虐害民的暴政。

虽说普天之下莫非王土，可在士绅阶层们看来，皇帝不过是端坐在紫禁城里的一个吉祥物，大明真正的主人就是他们这些士绅，皇帝可以换，但不能换的是他们这些士绅，如果有人胆敢损害他们这些士绅阶层的利益，这些满口仁义道德的士绅们干的事可丝毫没有仁义道德。

李焕知道卢象升很猛，可没料到卢象升会这么猛，一言不合就拔出尚方宝剑把一个五品官员给宰了，这暴脾气不愧是提刀上阵砍人的猛人。

很显然，在江南的士绅们看来，卢象升就是这么一个不上道且极有可能损害他们利益的人，既然做不成朋友那就只能做敌人了。

在面对卢象升这个官场二愣子时，江南的士绅们又一次联合了起来，包括徐家在内的十余家豪门大户统一了意见，要让卢象升这个“年轻人”明白，江南到底是谁说了算。

为了统一意见，在卢象升准备在许昌召开碰头会的时候，江南的士绅们也借着来巢湖品尝湖鲜的由头，在巢湖岸边来一次聚会。

大约在四五日前，陆续有豪华的车队从东而来进入巢湖城，车上下来的人物个个非富即贵，引得巢湖百姓驻足围观。

巢湖城上次在闯贼南下时虽有损伤，可经过这半年多的休养，早已恢复了往日的繁华，当然这些豪门大户进到巢湖可不仅仅是过来品银鱼吃白虾的，而是有一件大事让这些大户不得不离开自己舒适的老窝，借着品尝湖鲜的名义来到这巢湖边上。