萧寒又道一声“多谢”，那衙役拱拱手，转身回大门口去。

萧寒才又抬脚，便看见一个身着青袍的人出现在排房门口，高大魁梧，面露笑容，不是叶东明是谁？

州衙坐落在城中心偏北一点的地域，一条名叫“上元坊”的街道上。萧寒转过一个街角，就看见前面一个极为开阔的广场。广场的北面，便是雄伟的州衙。衙门坐北朝南，大门两边各立一座石狮，雕工精致，栩栩如生。

萧寒径直来到大门前，门两边各站着两名衙役，暗青服饰，绛红腰带，横挎朴刀，四双眼睛，八道目光，齐刷刷盯着他，冷冽中透着威严。

州城的规模，比之县城可要宏大多了。萧寒尽管没有游逛的心思，但沿途所见，还是让他感觉到了州与县的不同。街道更多、更宽、更长；楼阁更高大、更气派；路人的衣服更光鲜，举止更优雅。

进了大门，又是仪门，过了仪门，远远看见更里面的大堂。仪门和大堂之间，两边各建了十来间平房，衙役引着萧寒转向西边，指着北面第二间房说道:“叶大人就在这间房，你自去便可。”

萧寒点头，微笑道:“陶大哥可在？”

衙役没有继续打听，道:“叶大人正在执事房处理公务，小哥少待，我去通禀。”

萧寒立刻快走上前，叫了一声:“陶大哥！”胸中一热，眼中竟然涌出热泪。

一会儿工夫，那衙役出来，脸上挂着客气的笑容说道:“叶大人现在正好不忙，三郎兄弟，请随我来。”

萧寒听这称呼一愣，苦笑着摇摇头，随他进去。

“果然是三郎！”叶东明大踏步迎上前来，首先给了他一个拥抱，放开他后，仔细端详了他一番，又伸臂拍拍他的肩膀，亲切说道:“一年不见，竟然长高了一大截，身上有了读书人的气度，哈哈！”

萧寒努力平复情绪，但仍然带着颤音说道:“陶大哥，萧寒没有辜负你的帮助和期望，已经顺利进入东山书院，并且过了年，就要参加书院的选拔考试，如果运气好的话，就可以到定州参加童试了。”

叶东明闻言，说道:“我在南墅镇就看出你少年有奇志，将来一定会有成就。现在还是这样看，我相信你一定可以通过选拔，来到定州。到时候陶大哥给你设宴接风！”

萧寒说了声“有劳”，那衙役就转身快速进门。

萧寒在城门口问了守城兵卒，知道了州衙所在，便直奔州衙。(.。)叶东明在知州身边当差，应该就住在州衙，就算不住州衙，也可以向衙役打听到他的下落。

萧寒作为一名先天高手，当然不会被官府威严所慑，他抱拳说道:“差大哥，沙山萧寒，前来拜会叶东明大哥，麻烦通禀一声。”

四名衙役一愣，见这少年神光内敛，气度不凡，言语简明，自有一种威仪透出，不敢怠慢，互望一眼后，其中一名衙役道:“听小哥的口气，与叶大人很熟？”