“没事你没看到吗？那些送金银玉石的大哥都给退了回去，剩下的这些都是正常的收礼，只好将人情记下了，日后还回去就行了。”

“对对对，要是什么都不收也不行，那样会显得格格不入的，对大哥的影响反而更大。”

哪怕已经生了孩子，但是听了那些话还是忍不住的害羞。

夏雪平安产子的消息很快就传了出去。

把夏雪弄了个大红脸。

“收这么多东西，会不会有人告大哥贪污？”

在小石头出生的好几天里，衙门里都是门庭若市。

各方送过来的礼物堆积如山，五花八门。

……

在这两人的带动之下，楚楚也跟着学歪，三个人一起扎进库房里。

在琳琅满目的礼品中王的不亦乐乎。

几人在库房里待了好一段时间，也选了不少，好家伙，等抱着礼物出来的时候，正好遇上了前来探望的张文珍唐灵等人。

这话说起来楚楚跟这几人也好长一段时间没见了，从上次在县衙见过面之后，楚楚回了东泉村，张文珍几个人就算是想要结交，也不好直接找上门去。

等看过夏雪跟孩子之后，因为还没有满月，按照习俗大人跟孩子都不能见风，所以楚楚将几人带到了后院，坐在一起闲聊，算是替夏雪好好招呼一番

把楚森楚北眼睛都给看直了，就差没流口水了，让一家人又好气又好笑。

各地百姓欢呼出声。

对朝廷对当今上称赞有佳。

听到这个消息的时候，楚家人院子里已经升起了火盆子，一家人围坐在一起。

楚楚坐在火炉子旁，熊熊燃烧的炭火将他的小脸印得红通通的，眼里带着轻松的笑意。

”朝廷这番举动，为百姓谋实惠，把百姓的疾苦放在第一位。

咱们东临会越来越好的，现在只有西昌跟南召那边了。”

提起这个大家都沉默了下来那边的情况不能乐观，整个东临百姓心里都清楚。

想要过关着实不简单。

京城，地上已经铺上了厚厚的一层雪。

萧景瑜立在窗前，是心里白茫茫的一片，这个时候的东泉村也不知道下雪了没有。

街上满街的炮竹声，昭示着新年的到来。

如同往年一样，家家户户都挂着大红灯笼。

可即便是这样，今年过年的气氛也明显的寡淡。

等过完年，东陵的使臣团，就要分别前往西昌，南召。

太子殿下前去南召。

萧郡王去西昌。

至于三大国之间会不会打仗就要看谈和结果了。

这关系着整个东临百姓的安定这件事，便时时刻刻揪着百姓的心。

时间越近心里便越悬，就算是最为喜庆的年节，也没有心思好好过。

还能无忧无虑造成嬉戏的，只有那个无知的孩童。

楚家门前已经贴好了春联，画上了喜庆的年画。

一家人照常围在火盆旁，跟以往不同的是旁边还有一个小摇篮，小石头在里面正睡得香甜。

才刚满月的小娃娃，吃了睡，睡了吃，噌噌的往上涨。

早已没了，刚出生时皱皱巴巴像猴的模样。

浑身粉嫩粉嫩的，手臂就像藕节一般。

“这哪里是小石头，明明就是一个肉团子。”楚楚看着小摇篮里的小侄子轻笑。

难怪长辈们都那么喜欢小娃娃，确实是怎么看怎么可爱。

看着他的手臂都想咬上一口。

“小石头睡着了，你别总是去动他，待会儿醒了就得哭了。”楚老太支持了楚楚想要作祟的手。

“哎呀，真的是失宠了，怎么办？小石头，姑姑好羡慕你呀。”

把一家人逗得开怀大笑。

“过完年希望快点好起来，新的一年，主要是个好光景。”

老人感叹着，楚楚眼里的笑意淡了下去。

过完年之后东临的使团，就要分别前往西昌跟南召了，到时候真的能好起来吗？

守岁之后就是新的一年了。

天还没亮呢，东泉村就响起了噼里啪啦的爆竹声。

这一天孩子们是起得最早的，也是最为兴奋的。

洗漱过后，几个几个的结成伴，笑闹着去村子里的各家各户串门拿小红包吃小零嘴，走的时候再顺便带走一些。

楚楚最喜欢的就是孩子们过来了，格外的热闹喜庆，尤其是现在他们家也多了一个小娃娃，虽然才一个多月，但是家里的气氛却跟以往不同了。

要说有何不同，那就是更加温馨了，更加欢乐了。

楚家长辈有了新的团宠，他们这些小辈就被晾在一边了，只能自顾自的找乐子玩。

楚南叹气，“看来从今年开始，压岁钱就会少了，还要拿出去一部分。”

“你都多大人了，还想着压岁钱。”楚老太正抱着小娃娃逗趣，听到他这样说，顺口就回了一句。

“从年头忙活到年尾，也只有这一天才能乐呵乐呵，再说了，我也还是个小娃娃呢。”

“对呀，小娃娃，比猪的还要壮实的小娃娃。”

一家人哄堂大笑。

“要说咱们家，年年收红包最多的就是楚楚了，可小石头出生就不一样了吧，哈哈哈。”

楚楚木着脸，“何止是不一样，我发出去的红包都要比往年多，光是那些酒厂的负责人就有十几个，更别说酒厂里的工人了。”

“你跟我们可不一样，你是洒厂的东家，现在凡怡不在，就只有你这么一个东家在这里，你当然要给他们发些红包了，这样有利于酒场的发展嘛。”

这说的倒是事实。

初二这天，楚家三兄弟照常陪着媳妇回家走亲戚。

为了冲淡灾情带来的影响，东泉村特意请来了戏班子，在村子中央搭上了戏台子，好不热闹。

钱都是每家每户一起凑的，当然楚家出的比较多。

这些年来村子里的人在酒场上工都是尽心尽力的，从来没有出过什么岔子。

楚家早就想好了，要怎么回馈他们。

过年给红包发年礼是一回事。

让他们热热闹闹过个好年又是另外一回事。

……

二月。

南方早已是春暖花开。

北方依旧是寒冬凛冽，但是河面上的冰雪也开始融化。

整天整个京城严防死守，重兵守候。

城外的百姓不能进城，内的百姓不能出。

今天对东临人来说异常重要。

太子殿下前去南召。

萧郡王前往西昌。

两人这一去，关系着两国安定，被拦着的百星，丝毫没有怨言。

皇上亲自带着文武百官，前来为两人及使臣团送别。

这次是管襄第一次自己处理事情，皇上跟他都已经知道，南召王爷已经平安归来，所以此次前去南召，不会有太大的问题。

最麻烦的是萧景瑜那边。

他那边皆是无知的危险。

萧景瑜乘船前往西昌，盯着河面出神。

他终究没有履行自己的诺言。

还是没有好好的跟楚楚在一起。

当初楚楚前世意外身亡的事，他已经查清楚明白了。

但是。

这更让他难以接受。

在知道消息的那个晚上。

他心痛难忍，连站都站不住。

等处理完这些事情，他一定好好跟楚楚赔罪，用余生来弥补。

也不知道他这次没有去跟楚楚告别。

他的小姑娘会不会生气？

“公子，外头风大，进去歇一歇吧。”下人过来劝。

肖瑾瑜并没有回头，“现在才刚刚入春，等我回来时，这里又是另外一番天地了。”

“季节交替，在所难免，，我们所有人都在等着王爷归来。”

萧景瑜笑，是啊，季节交替在所难免，他只要他的楚楚不会变，不会不理他。

他还记得楚楚发脾气的样子，当初他因为骗了楚楚说，吴老先生不满意他所做的功课，楚楚气的，好久没有理他。

他哄了楚楚好久才能楚楚原谅了他。

也好在，楚楚原谅了他。

不然，他不知道他放弃一切重生的意义在于何处。

楚楚在药田里忙活了好一会儿，检查了果树及药材的生长情况，对比了以往，猪猪打算回家研究研究，看看有没有药水可以增加果树的产量，才刚走到门口，就听到一阵招魂的声音。

“好妹妹，好妹妹，好妹妹，我回来了，你肯定特别想我，是不是？我跟你说我可想你了。”

楚楚听到这声音，额头划过三条竖线，嘴角狂抽着，听着声音就知道是胡凡怡那家伙回来了。

那家伙思夫心切，传出南召王爷失踪的消息之后，就跑回了京城，生怕两国一交战，阳焱要带兵打仗。

一看到楚楚推门进来，胡凡怡就赶紧抱住楚楚，“好妹妹，好妹妹，我跟你说，我可干成了一件大事，我跟你说，咱们的酒可以卖到西昌去了。”

楚楚的嘴角笑意一僵，沉默了好久。

最后她笑了笑，她的好姐姐是天下最好的姐姐，“谢谢了，凡怡姐。”

其实一开始她根本就没想过要去西昌，但是既然机会摆在了面前，断然没有不去的道理。

“没事没事，你去找萧景瑜，我还可以去找我家阳焱呢。”

楚楚：“……”

得，白感动了。

“不过，楚楚，你可不要让楚爷爷，楚奶奶知道这件事是我干成的，不然我怕他们揍我。”

“没事儿，要想见到你家阳焱，你就要忍一忍。”楚楚伸手拍了拍胡凡怡的肩膀，表情严肃，一本正经的说道。

胡凡怡发了个大白眼，什么叫他要见到他家阳焱。

明明就是楚楚这个小没良心的想见萧景瑜。

不过……

好吧

她承认，她是想见阳焱。

接下来的一整天时间里，楚楚嘴角的笑都停不下来。

她知道这一次去西昌不一定能见到萧景瑜。

但是，虽然帮不上他什么忙。

但是离萧景瑜离得近一点，这是他唯一能做的了。

她希望在他忙大事的时候，她能用自己的方式陪着他支持他。

虽然胡凡怡那边已经全都安排好了，但是依旧要做些准备。

她去西昌不是为了成为萧景瑜的累赘的。

另外一个这件事，他不知道要怎么跟家里人开口， 说自己要去局势紧张的西昌。

还是萧雪注意到了楚楚的不对劲，“怎么了？有心事？”萧雪抱着小石头坐在楚楚旁边。

楚楚呆了呆，“我这么明显吗？”

看着楚楚那傻傻的样子，萧雪笑了，“就差没写在脸上了。”

但其实不是这样，从小楚楚就会将一些事情掩饰得很好，面目管理的很好，只是他跟楚楚年龄相差不大，再加上可能是比较敏感，所以还是察觉到了小姑娘心里藏了事。

楚楚深吸了一口气，还是将事情给说了出来，“大嫂，我想去西昌。”

这下子轮到了萧雪怔住了，“现在两国的局势紧张，景瑜哥才出使西昌，他有一个使臣的身份摆在那里，一般人伤不了他，但是你就不一样，你是女子了，不管以什么身份，我都不想你去。”

楚楚沉默了下来，他知道大嫂的意思。

这也是她不敢对家里人说的原因。

一时间空气安静了下来，只有小石头睁着大大的眼睛，朝着楚楚甜甜的笑。

楚楚掐了掐他胖乎乎的脸蛋，遭到了口水攻击。

随后扭过头去，将楚楚无视了个彻底。

楚楚的心一下子就凉了。

坐在凳子上一动不动，她的小侄子不爱她了。

不爱她这个姑姑了。

看着楚楚特意表现出来无所谓的样子，萧雪叹了一口气。

将小石头换了个姿势，让他舒服一些，顺手将他吐出来的口水擦干净，语重心长地看着楚楚劝道，“现在这个时间，景瑜哥还在路上，怕是连东临的边境都还没出，等他到了西昌境内，是会由西昌皇室前去迎接的，所以它

他的安全是有保障的，你不要太过于担心。

你就算真的想去，等两朝的局势明朗一些，再去，可以吗？”

萧雪真的是很担心楚楚的状态，也担心他去了那边会遇到危险。

楚楚无奈。

既然大嫂都这样说了，那就也只能先这样了。

毕竟她总不能偷偷去。

她不能让家人为他担心。

正如过年时所说，新的一年新气象。

阳春三日，东泉村已经开始了春播，处处都是一片生机勃勃的样子。

丝毫没有了被大水侵蚀过的模样。

到了三月中旬，村子里的春播基本完成，荒废了大半年的田地，也重新插上了秧苗。

东泉村恢复了以往平静的生活。

忙完了春播，因为记得萧景瑜说过，萧家跟胡家都是朝廷的备用库。

要努力赚钱。

所以楚楚依旧是卯足了劲的赚钱。

拉着胡凡怡一头扎进了酒厂的扩建当中。

并且，新酒厂的选址也越来越广泛。

在许多州城都同时开建酒厂。

商业版图进一步扩张。

时间一点一点的流逝。

经过一个多月的水路，东陵的客船终于到了，西昌码头。

由白令为首的文武百官，至码头迎接。

一行人前往皇宫。

西昌跟东临大有不同。

此次的宴席设在了御花园，还有乐师弹奏。

看着好不热闹。

“此前，朕的三子出使东临，多得萧郡王照顾，听说他曾经还在王爷府中住了一晚。”入座之后，上面传来西昌皇的声音，“这一次王爷前来我西昌，他与王爷熟悉，就由他代为招呼王爷，也算是礼尚往来了。”

“多谢皇上！”萧景瑜知道自己推脱不过，直接点头就答应了。

西昌皇明显的愣了一下，继而大笑，吩咐人传膳。

白令与萧景瑜坐在同一行，跟哥俩好似的，亲自给他斟酒，“东陵的酒醇香，但这西昌的酒却烈得很，王爷尝尝。”

“有劳了。”萧景瑜端起酒杯浅酌，眉头一皱也不皱。

“你这人，真是一点意思都没有，我们都同住一晚了，你竟然还猜不到我的心思。”白令的语气带着些许无奈。

萧景瑜：“……”

“三皇子，我记得我说过的，我并无龙阳之好！”

白令：“！”

一口酒直接喷了出来，俊脸直接就红了。

深深的吸了一口气。

无视周围人的目光，他淡笑，“你也太过于自负了吧，我就是想要你说这酒太难喝了，听说东临的药酒，是王爷未婚妻酿造出来的，难道我也不想让你未婚妻家里的酒成为贡品吗？这样多好。”

“你想的过于多了。”

白令不说话，只是看着萧景瑜笑。

萧景瑜觉得有些毛骨悚然，不知道眼前这人打的是什么主意。

这里并不是说话的地方，反正这白令之前住过他的萧府。

这次就换到他住他家去。

这就是礼尚往来。

到时候他一定要好好看看，眼前这人到底打的是个什么主意。

“父皇，听说，东临的萧郡王深受东临皇的看着，可见王爷之优秀，今日有幸一见，发现果然如此，父皇，不知儿臣可否跟王爷敬酒一杯？”

面前突然传来一道清丽的女声。

对于皇室公主的言行，在坐的西昌皇室，乃至所有的西昌官员，似乎都觉得习以为常，“当然！”

萧景瑜抬头望去，是一位身着大胆的女子，衣着暴露。

看样子似乎是某位皇室公主。

白令的脸上，浮现出了坏笑。

他特别好奇萧景瑜会怎么应对？

东邻的民风保守，那边的女子一个个都矜持的很。

不像西昌这边个个如此大胆。

萧景瑜怕是没有见识过。

再说了，连西昌皇都只回了个当然二字。

萧景瑜是不能拒绝的。

要不然就不仅仅是拒绝皇室公主那么简单了。

是在当场驳了西昌皇的面子。

两国局势本就紧张。

他到底会怎么做？

不仅仅是白令以及西昌的官员等着看肖景瑜如何应对。

就连东临这边也齐齐的看着男子。

相比于西昌那边的看热闹。

他们这边整颗心都提到了嗓子眼。

萧郡王是个什么脾气？

他们所有人都知道。

要是惹了他不爽，就连太子他都能当街甩脸。

但不得不说，他的才能十分出众。

既是吴老先生的大弟子，还是太子殿下的师兄。

皇上也对他颇为看重，特意令他辅佐太子。

但这里是西昌，跟他们局势紧张的西昌，并不是东临。

一个不慎就可能会关系到两国的邦交。

一时之间，所有人的视线都看到了萧景瑜。

都在看着他会如何回答。

身着暴露的女子，西昌皇室七公主，已经端了一杯酒，面带笑意款款而来。

萧景瑜。不紧不慢的站了起来，给自己倒了一杯酒，“承蒙公主厚爱，愧不敢当，公主不必敬酒，我自罚三杯，就当做是给公主赔罪了。”

七公主的脚步一顿，脸上的笑意也收了起来，“你这是何意？”

“众人皆知，本王早已定亲，临行之前，家母及未婚妻特意叮嘱，不可做出让他人误会之举动，我东临是重情信诺大国，本王既答应了他们二人，就应当信守承诺，所以公主这个酒我喝不得，以免引来不必要的闲言碎语，还望皇上与公主见谅。”

话音刚落，已经接连喝了三杯酒。

七公主眼里的怒火已经退下，“王爷的母亲和未婚妻并不在此 ，所以接下本公主这一杯酒又何妨呢？在座的都是朝中的大臣，总不至于跑到你母亲和未婚妻面前嚼舌根吧？”

“守信是骨子里的，并不需要做给外人看，是连对自己家人的承诺都遵守不了，还谈何大事？”

听到他这样说，七公主的眼里散发出不一样的色彩，看萧景瑜的目光更是不加掩饰。

至于其他人，却更加在意萧景瑜所说的话。

却压制了下来，这里是别人的地盘。

这样叫不太好。

王爷不愧是王爷，不愧是吴老先生的弟子。

不愧是太子的师兄。

短短的几句话，不仅没有得罪对方，还狠狠的夸了东临一把。

高实在是太高了。

只想给他竖大拇指。

那一边，西昌皇笑，“老七，退下。”

七公主再次深深的看了萧景瑜一眼，心不甘情不愿的退了下去。

“朕的公主们从小就被朕给宠坏了，任性的很，还望王爷见谅。”

“不敢，公主乃真性情。”

萧景瑜朝上面笑了笑，但笑意却不达眼底。

真正的皮笑肉不笑。

白令算是服了。

就这么简简单单的解决到了一道难题。

“王爷真是让我刮目相看，竟然三言两语就把人给打发了。”

“哦？是吗？”

白令：“……”

这人真是气死人不偿命。

宴席继续，没有人再提起什么敏感的话题。

等宴席散场，使臣团众人已经微醺了。

带着些许的酒意进了驿站安顿。

萧景瑜则是秉持着礼尚往来的友好礼节，住进了白令的府上。

“那么多的客院，你随便挑一个，要是都不喜欢，你可以住我的院子里，要是你觉得一个人睡太寂寞，你要是想跟我睡，我也可以陪你。”白令跟萧景瑜并排而走，哇唧哇唧的说一大堆。

他想去哪里住，自己找。

对于白令的话，萧景瑜只觉得自己十分危险。

要离他远一点。

保不齐这个人就有龙阳之好。

接下来的这几天时间里，西昌皇室始终没有将谈和提上日程。

萧景瑜也不急。

只是不紧不慢地上了一份奏折。

装装样子催一催。

但是他知道这样并没有用。

所幸他也只是装样子而已。

在装样子的这几天时间里，白令尽地主之宜，带着萧景瑜四处游玩。

夜晚，客栈。

两人相对而坐。

“你那边查出了什么没有？”

“暂时还不确定，有些许眉目，但是没有证据。”

“当时的情况，我看到了，对方下手极是干净利落，季如在沙场上纵横了十几年，一身功夫不是无人能敌，但是也绝对过硬，却被人一击毙命，但那个人似乎只是针对季如，或者说特意要让我西昌牺牲损失一名大将。

“要不是我当时在场，我都要怀疑，这是不是你们东临故意的了。”

萧景瑜没有说话，只是低着头沉思。

这一切，包括当初七夕的爆炸，后来的战书，都指向了厉家。

可是也仅仅是指向厉家。

查到厉家后，线索慢慢就断了。

什么都查不出。

前路迷雾蒙蒙。

“西昌皇应该知道这件事跟我东临无关，为何揪着这点不放背后在打什么主意？”

“你这话是不是问错对象了？要知道我可是西昌三皇子，那你说这些不是卖国吗？”

“那当然不是，我看不出你对西昌皇室有任何的感情，不然你也不会坐在这里跟我说这些。”

白令：“……”

好吧，他服了。

“他知不知道真相无所谓，最重要的是百姓们的态度，现在西昌百姓对东临极为仇视，朝廷总要有些措施，至少面子上要过得去。”

“他这是想要逼我东临妥协？”萧景瑜笑。

“这个，你就要问他了。”

“王爷！”

有人闯了进来，萧景瑜头也不抬，就跟没有听见一般。

七公主走了进来，看见萧景瑜眼睛一亮，再次叫道“王爷，我身为皇室公主，理应尽地主之宜，这一次我就跟在你们身边了！”

她说出这番话的时候，十分大胆，有一股豁出去的架势。

男人，向来经受不住猛烈的追求。

然而她的大胆言论，并没有引起萧景瑜的注意。

好像并不是跟她说话一般。

这种无视比直接拒绝更加伤人心。

萧景瑜将手中的酒一饮而尽，朝两人点点头，“时辰已经不早了，我先回去歇息，二位慢聊。”

说完头也不回地走出客栈。

七公主站在原地看着男子的背影，气得胸脯上下起伏。

白令见状，也只是笑笑，头也不回的离开。

在东陵使臣团登上西昌领地的那一天，整个西昌的百姓就一直在等着。

等着皇宫里传来消息，看看皇室是怎么解决大将军遇刺的事情。

东临又该为此付出什么样的责任代价？

他们要看看皇室是怎么给大将军报仇的。

这个期间，不仅仅是西昌在等，

东临也在等。

终于等到了西昌皇松口，定下了商谈的时间。

西昌大将军遇刺这件是两国合力追查都没能查出来，但是仍是在东临境内出的事，所以西昌自然而然的就将事情怪罪到了东临头上，他们需要负责。

双方协商。

萧景瑜犹如当初，白令一般。

最后一个到达协商地点。

面色淡然，叫人看不透眼中的情绪。

即将到达协商地点，一女子盛装打扮在此，笑容张扬，“王爷，以后还请多多指教。”笑容里带着某种意思。

还有她说出来的这句话，萧景瑜眉头皱了皱。

并未搭理女子，擦肩而过。

并没有被萧景瑜的无视影响到心情，七公主笑得更为张扬，“ 走，回去要准备嫁妆了。”

而此时的协商场面气氛异常紧张严肃。

西昌官员一坐下来就开始提及大将军的死给西昌带来了多大的损失。

将才难寻，朝中损失的兵民，战功赫赫的大将。

数十年都可能培养不出一个同样的人来。

两国本就年年交战，西昌大将军一死，西昌的国力就削弱了不少。

若是人是死在了战场之上。

那西昌也无话可说。

但是人偏偏就死在了东临国土。

这难免就会上升到阴谋论。

两国官员展开了激烈的辩论，个个吵得脸红脖子粗，互不相让。

而两国代表期间都是一言不发，任由双方争吵。

等吵了好一段时间，一行人都累了，暂时安静下来，西昌皇才开口，“不知萧郡王对此有何看法？我朝的大将军确确实实是死在了东临境内，不管凶手是谁，有何目的，你们东临在这一点上也难辞其咎，是你们没有保护好我国的使臣。”

到了十二月底，朝廷下令要求各地的虎牙进行统计，但凡粮食价格高出正常价格的，米商凉山需要缴纳重税，比以往多得多，要是敢偷税漏，偷报漏报者，斩！

一夜之间，各地的米粮价格纷纷往下调。

……

在府城待了几天，当小石头满月之后，一家人就回了东泉村。

几个长辈边说边往外走，楚楚还抬头朝两个柔情蜜意的人眨眨眼睛。

十二月的脚步紧随其后。

越是接近了年关，普通老百姓就越是发愁，因为一场大灾，今年粮食颗粒无收，米铺粮食库里的米价也越来越高，比以往的价格翻了好几倍。

要是价格一直降不下来，无数的百姓可能连年夜饭都吃不上。

湘州府衙门口的马车排成一排，内院里人来人往，全都是城中的世家及其富豪上门。恭贺送礼。

寻找一切机会跟知府攀上关系。