“不对不对！你这话无真凭实据，可不敢这么随便说！”那先儿悄声道：“别的先不说，当今皇上登基以来，可是做了几件实事！远的不说，最近的劝农之策，听说有个汴州的农民献出了一个引水灌溉的法门。皇上一纸诏书令全国效仿，当场赏金五百两。那可是够他一家人一辈子吃嚼的了！那些眼热的，都开始琢磨有什么法门可以去献了！这可是利国利民的大好事！那睿亲王监国时，何曾有过这种治国良策？你可不要一盆脏水不管不顾就这么浇下来！”

如辰抿嘴轻笑，那说书先儿是他们月影宫收买的。令其在宏记茶楼一味颂圣，绝不允许有对皇上不利的言辞，他做的倒是很尽心。

“怕就怕，出人出粮是幌子，最后还是要做亡国奴，那才是有苦难言！”座中一个黑脸汉子忽然冷笑着开口。

“咦，你这话是怎么说？”

“那也是没法子的事情！”又一人说道：“家国快要不保，覆巢之下安有完卵？这时候不出人出粮，等着做亡国奴不成？咱们西楚的子民没有这么眼皮子浅！”

“切！放着监国四五年的睿亲王不传，偏偏把皇位传给他，你们用脚趾头想想，这里面就没什么猫腻？”那黑脸汉子语出惊人。

周围立刻一片惊讶声：“咦？什么情况？你说来听听？”

那人得意得砸着牙花子悄声笑道：“这你们就不知道了吧？十八九年前先帝偶然兴起，临幸了一个贱婢。那贱婢就怀了孕生了一子，谁知道就在那一年，我们西楚在边境和北周交战大败。当时还是怀王领兵，足足折了一半人马！当时情况危急，我们西楚差点就被北周长驱直入，国破家亡了！谁知上苍保佑，及时查出那贱婢是北周奸细，之前我军的作战方案是她偷出去的！因为发现的及时，怀王奋力挽回了局面，力保边境不失，立下了汗马功劳。也正是那役之后，怀王成了我们西楚第一个异性亲王。当今皇上，就是那贱婢所生！先帝把他扔在冷宫里，十多年不闻不问。你们说，他如今登了基，他这心里姓楚还是姓周，谁能说得准？”

“切！迂腐至极！”那黑脸汉子据理力争：“太平时节他博得个贤良名声谁不会？可如今两国交战在即，说一千道一万，他是北周生的种，心里难保不偏向北周。只要他有那么一点儿偏向北周，你们说他能下决心杀北周人？皇上若有动摇，我们西楚还有什么胜算？”

那人把头一仰：“我自有我的本事，你们爱信不信！”

“如果真如你所说，那先帝怎么会把皇位传给他？可知你此言真假存疑！”

下面的人虽不全然相信，但都面露犹疑之色。虽说此人说话未必是实，可谁也没证据证明他所言是假不是？这等皇室秘闻，寻常百姓谁不是宁可信其有？

“再告诉你们一件事吧！”那人看到众人的反应很满意，又加了一把火道：“治国良策，哄你们外乡佬罢了！若是真心仁德，怎么没人说说他招募了江湖杀手成立天机堂，监视朝臣一举一动？”

“咦？”下面的人更加惊讶，纷纷问道：“你是如何听说？”

四周一片讶异之声，一人问道：“不对啊！这事怎么说也是皇族机密，你又是怎么知道的？”

“在其位谋其政，真真假假又于我们何干？再者说，他若真能做个好皇帝，出身算的了什么？至于心向北周，那是断然没有的事情。”如辰想起了皇上那日在清心殿对她做的事，心里莫名有些焦躁。皇上的心思她已知道，伦理，她虽气恼皇上那日的无理冲动，但并不恨他，说到底对她动心何错之有呢？她如今最担心的是皇上毕竟是皇上，她虽认可皇上的治国之能，但毕竟有失身之事在先，如今他又毫不犹豫地打发孟珞上了前线。此番孟珞去前线，皇上若出于嫉妒之心给孟珞穿小鞋，也不是没有可能。她越是如此担忧，就越觉得要尽心办事，不要惹怒他才好。曾经的江湖杀手如今有了心爱之人，不得已处处隐忍，做着违心之事，这种感觉令她觉得自己如关在看不见的囚笼中一般，一口浊气无处吐露，当真是心浮气躁。想着想着，添香楼已到。此时正是最炎热的午后，街上没有一个人。两人不跳梁爬窗，而是上前轻轻叫门。

开门的是月影宫放在添香楼的一个外围防护，看见她俩正疑惑，暗影和夜晴把面具一摘，那人忙点头哈腰让她们进去。又忙着叫起魅影和幻影，等了一会儿，才见两人打着哈欠先后下楼。幻影一见面就埋怨道：“每次都是白天来，觉都不让人好生睡。”

“行啦姑奶奶，”夜晴陪笑道：“晚上来了你们忙着做生意，哪有空理我们。”

“你就是暗影的大护法，心里眼里只有一个她，哪里能站在我们这头了。”魅影笑着上来捏了捏夜晴的脸蛋儿：“你主子如今色迷心窍，放着正事不干天天和男人鬼混，如今男人走了才想起来看我们一眼，你也不说说她！”

“就是！”幻影也接口道：“你们主仆两个不会打量着我们不知道吧？这皇城里还有我们两个不知道的事儿？不过你们放心，那孟瑛说怀王虽盛怒，但终究还是要给皇上面子，何况此事他自己也面上无光，所以不曾声张。你说说你，”她凑上来两手掐着如辰的脸来回揉捏着：“上回我们说你有男人了，你还不承认。切！有什么不好意思的？偷偷搞上人家怀王府的公子，还悄没声儿的生怕人知道。我最看不上你这种人！”

“不过要我说呀，你这男人找的也忒吃亏了！”魅影跟幻影一唱一和：“你长这么好的模样儿，找个男的又出人又出钱不说，还受用了三五天就被打发到前线去了！你这图的是什么？”

如辰早已脸红脖子粗，呐呐不言。夜晴忙上前护着她道：“我姐姐找的是心爱之人好不好？哪像你们两个恨不得都钻钱眼儿里去！你们知道什么是真情嘛！”

“你听听！”魅影指着夜晴：“暗影，这小丫头片子跟着你跑偏成什么样儿了！你把她给我留下，让姑奶奶我调教她几天！看她还跟不跟我装什么假清高！”

“去去去！来跟你们说正事的！”夜晴忙跑到如辰身后，如辰打断她道：“少跟我扯这些有的没的。我问你，最近可有画像上那个人出没？”

“我们是没见过，”幻影对她强行转移话题有些不满，翻了个白眼道：“要是见到了还能不报你去？不过震影他们虽说在后院，晚上客人多的时候终归不好露面。我们的这两手三脚猫功夫你是清楚的，五长老跟我们俩加起来，神识也不如你敏锐。他要是绝世高手，人来了我们没发现，也不是没可能。”

“对了，五长老怎么不见下来？”

“她身子不好，没事儿就在楼上歇着。上次你来了不也没见着。”

“身子不好？为何不请二长老他们看看？”

“没有什么大毛病，就是年纪大了体乏。你看她脸保养得还算年轻，可终究身体底子在那里。该老还是要老，谁都跑不了的。”魅影说到此处，神色有些落寞。大概是想到了自己，也会有红颜老去的一天吧。

如辰知道这两人最怕老，忙转移话题道：“你们最近谨慎些，打起一万个小心才好。能让九叔愁眉不展的对手，定然不是善茬。你们添香楼如今在这皇城里名气太大，难免招惹是非，为今后计，小心一点准没错的。”

“知道啦！暗影婆婆，我连银婆婆都不怕就怕你！”幻影笑着拍她一下，继而又愁道：“我们添香楼做的是送往迎来的生意，你说小心小心，总不能让我们关张吧？那岂不是此地无银三百两？除了让震影他们勤谨些，也没别的法子。不过人要是真来了，想必我呼救总是来得及的。”

如辰想想，也只好如此了，她忽然又想起一事：“对了，最近可有什么关于皇上的传言？”

“好嘞！客官您慢走！”小二一边高声叫，一边不动声色地轻轻点了点头。

如辰一路沉默着往添香楼行去，夜晴忍不住，悄悄问道：“姐姐，他说的可是真的？”

“告诉你们吧！如今的天机堂，其实就是臭名昭著的月影宫杀手组成的！要不然最近怎么没听说月影宫出来活动了？新任的那个女官，就是月影宫座下第一杀手暗影！”

“年轻人，这都是你胡猜的吧？”那先儿脸上有些挂不住，盯着他道：“说话可是要讲证据的！”

其中一人又叹了口气道：“这一打仗，百姓就苦啦！好不容易今年风调雨顺，想着多屯几担粮食，这一打仗，还不是又得征丁征粮？说不定最后落到手里的粮食，还没有往年多呢！”

“哼！”那人照旧一句话：“爱信不信！”

周围人脸上的犹疑之色更甚，如辰眉头拧成了川字，她向夜晴眨了眨眼睛，夜晴会意，高声道：“小二，结账！”

“来嘞！”小二笑嘻嘻凑了上来。夜晴掏出一块银子往桌上一放，小二低头正捡，如辰用几不可闻的声音低声道：“盯住那个黑脸汉子。”

“你们难道没听说过？”那人左右看了一眼，悄声道：“咱们西楚如今这宝座上的宣平皇帝，可是北周奸细生的种！”

如辰眉头立刻拧了起来，深深看了那人一眼。