大明文人极其爱惜羽毛，甚至把颜面看的比性命还要重要。

他们不相信，一个参与会试，考取功名的书生，会没事找事做来蒙骗他们。

莺莺燕燕身材玲珑有致的妙龄女子，在悠扬的乐曲声下，舞动身姿。

餐桌边，人们相谈甚欢。

丽春院雅间。

原因无他。

本来，他们是不相信马威愿意接手。

甚至以为这人是来羞辱他们。

那样等同于自毁前程。

当马威郑重其事的拿出官府分发的那一两官银。

所有人都信了。

声誉尽毁，往后就别想在文人圈子里混了。

“哈哈哈！”

“好说好说。”

不过……

只是近些年，铁矿采集枯竭，然后挖到了铁矿底下的硝石矿，或许还有地下水的缘故，加上各种环境因素，导致出现了许多白霜。

也许硝酸铵产生化学反应所以出现了氮气？

马威虽然想不明白原因。

但可以肯定。

那里硝石的产量绝对异常丰富！

蓝玉或许见这铁矿已经没有了开采价值，彻底废了，所以让他的义子想办法卖出去。

因为蓝玉这票人居功自傲，为人嚣张跋扈，采取的方式是强买强卖。

弄得罗中洋这位地方富豪苦不堪言，召集好友在此商讨方案。

没想到，正好遇到马威。

这次是真的捡大漏了。

有了硝石矿。

就可以大量制作冰块。

甚至还有军备火药。

将来，就算做官，成为文臣，也要成为最富有的文臣。

有了钱。

啥事都好办。

升官还难吗？

一想到自己的蓝图计划。

马威也不禁多喝了几杯酒，多少有点兴奋。

这罗中洋等人倒也聪明。

没有去多问马威买这铁块的用意。

只要他肯接手这烫手山芋，他恨不得将马威给供起来当祖宗。

这不！

今晚特地豪气了一把，请来了许多青楼头牌，又点了一大桌山珍海味与美酒，共同畅饮。

“罗兄，择日不如撞日。”

“时间就定在明日，你尽管去联系蓝玉义子与我交割。”

“钱不是问题。”

“就怕夜长梦多。”

马威正色道。

“好说，好说！”

“来，吃菜！”

罗中洋欣喜若狂，对他而言，这个麻烦越早摆脱越好。

他实在是不想和蓝玉那帮饿狼打交道。

一旦和他们牵扯在一起。

连骨头渣子都不剩。

看向马威的目光，多了几分愧疚与怜悯。

这人不管他有何用意。

多少脑子有点问题。

而且交易方还是蓝玉那票人。

以后，看看从其他地方，补偿这年轻人吧...

这一晚，马威与这帮乡绅畅玩至深夜。

马威这才离开青楼。

又在路边买了一斤青桔，涂抹在身上，这才回到汤府。

汤府内。

此时灯火通明，佣人们打着灯笼站在路边，打着瞌睡。

看着马威走来。

一个个欣喜若狂。

“先生回来了，先生回来了。”

佣人高兴的前去通报。

不一会儿，身披着大衣的表哥表嫂匆匆走来。

“怎么现在才来？”

“吃饭了没，我们等了你一宿，就为了庆祝你结束考试。”

二位打着哈欠说。

徐妙云一言不发。

“抱歉。”

马威挑眼望去，发现桌子上饭菜未曾动筷，不禁有些感动，“有些应酬。”

“怎么一大股青桔味啊？”

“饿了吗，吃点东西吧。”

两人并未责怪，反而帮马威换上衣物。

徐妙云也帮着端来一盆水，低声道：“白天，谢谢你了。”

如果没有马威挺身而出。

恐怕她早就被碾死在那马车之下了。

“举手之劳。”

马威笑了笑。

看着忙碌的表哥表嫂，心中暗暗下定决心。

一定要让他们过上好日子。

……

另一边。

大明皇宫之内。

虽已是深夜，但却是灯火通明。

几位参与监考的主考官全部都到场了。

其中为首的钦差大臣崔亮，手里捧着几份试卷。

朱元璋朝旁边的太监吩咐道：“去给几位爱卿搬凳子过来。”

小太监们动作麻利的搬来凳子。

看着几人谢恩过后。

朱元璋眯着眼睛说道：

“几位爱卿，以为如何？谁应当这次春闱会试的榜首会元？”

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这个铁矿，正是当初蓝玉立下汗马功劳时，朱元璋赏赐给蓝玉的富矿，让他独家经营，不过还是要分润一部分给朝廷。

这些年，蓝玉凭靠这铁矿富得流油。

马威也端起酒杯，笑的合不拢嘴。

刚才与这帮人闲谈。

今夜。

他可以百分百确认——那绝对是硝石矿。

由于这时代消息闭塞，有文化有见识的人不多。

大明虽也有提炼硝石矿成火药，但毕竟是重要机密，知道硝石的人并不多，更无法分辨而出。

“此事若成，鄙人罗中洋欠你一个人情，他日定当厚报。”

一名体态肥胖，年纪约四十余岁的中年人，忽然端起酒杯向马威敬酒。