前朝为灾荒焦头烂额，后宫之事便都是由赵晴若一人管着的。之前因施行节流的宫规省下的银钱一部分上交了国库用作赈灾饷银，另一部分由赵晴若下令在京郊建了一处难民区，用以收留来京的难民。

因为赵晴若和祁政都忙着，祁昭便由少傅和宫人们带着。

在众人从长清宫散去之后，宁妃瞧着木锦将惠嫔请去了未央宫。后来沉璧和她说，惠嫔因为私藏药物触犯宫规，被皇后娘娘禁足了五年。

沉璧说这事时，宁妃正坐在妆镜前，看着盒子里那只她们初进宫，惠嫔还是何昭仪的时候送给她的一支玉簪。她记得，那时何昭仪是唯一一个常常来与她说话解闷的人。那时，她们也曾一起说说笑笑，她还回了她一对玉镯。

来之前宁妃便听沉璧提过，淑妃腹痛之前，惠嫔曾来过长清宫。思及此，宁妃深深地看了惠嫔一眼。

连着三年不断减少的收成和今夏无雨的状况让河西的田地大多颗粒无收，使农户无粮交贡果腹。而随着饥荒扩散，民间又生疫病。虽然朝廷早有准备，但也只起到了缓解的作用。祁政为此，在承乾宫同朝臣日日议政，连上元都没有出过书房。

她不怜她，她只叹她。

是这宫墙里的富贵与寂寞埋葬了那最初的笑容，还是从一开始，进来的人就是带着欲望的？

这一日宁妃和祁琬陪着祁昭在御花园赏花，祁昭牵着祁琬的手，看着枝上又是一岁新开的春桃，小脸满是惆怅地道：

惠嫔的事情在宫中被人讨论了一阵时间，但很快那些声音就消了下去。

因为，河西的灾荒爆发了。

“母后和我种的桃树还没有开花。父皇说今年还要与我种一株，但我也好久没有见过父皇了。”

祁琬陪着祁昭惆怅，道：“姐姐也好久没有陪琬儿了。”

“但是，姑姑陪着昭儿呀。”祁琬和祁昭一直很亲近。祁昭刚出生时，赵晴若总抱着祁昭对祁琬说这就是她的侄子，所以祁琬如今也很自然地认下了自己是这个小娃娃的姑姑的事情，不会像对着赵晴若时一样怎么都改不了口。

……

听说抄经念佛能为生灵祈福，宁妃暗暗决定回宫便去要一些经来。

……

承乾宫书房外，元顺看着宫人又将没有动过的午膳端了出来，问跟在后面叹气的元德：“皇上今日又没有用膳？”

元德用下巴指了指那冷掉的饭菜，道：“可不是。这都三天了，除了茶水，只用过几口饭。这样下去，皇上身子怎么撑得住啊？”

元顺跟着叹了口气：“只是许太医去了河西，不然许太医来说几句，皇上应该会听的。”跟在祁政身边多年，祁政这样忙起来就不顾身子的劲头他和元德最清楚。早前在王府时，祁政受了伤还坚持忙着政务，都是被许太医督着用药的。

元德闻言，突然眨了眨眼：“还有一个人的话，皇上也是会听的。”

未央宫中，木锦端了一杯清茶进了寝殿来，见赵晴若刚刚合上手中的账簿，一边呈上茶一边劝道：“娘娘前几日才为了京中难民的事情忙得不眠不休，今日好不容易稍稍空了些，怎么没在午睡呢？”

赵晴若接过茶喝了一口，道：“方才睡了一会儿，才起来的。”

“京郊的难民安置在了天子脚下，将军又在河西帮着赈灾，娘娘不必如此辛劳。”木锦皱着眉又道了一句。这样的话，她和于慎几个不知说了多少回了。

赵晴若只笑了笑，没有作答。

“昭儿应该到了时辰下学了，最近也没怎么见他。木锦，替本宫梳洗一下……”赵晴若话音未落，便见于慎领着元顺入了殿来。

“奴参见皇后娘娘。”

赵晴若见是元顺，道：“是元顺啊。怎么不在承乾宫伺候着？”

“奴是来请皇后娘娘去见一见皇上的。”

……

天光暗了下来，埋首在河西一封封奏章中的祁政浑然不觉。待察觉入了夜后，也只是淡淡地吩咐一句多添些烛火，便又垂下头去。

不多时，便听得殿门被人推开，随即一阵饭菜的香味就飘进了殿内。祁政闻见了，却仍是头也不抬开口道：“放在一边便好。”

“恕妾身不能遵旨。”

祁政笔下一顿，抬起头来，见赵晴若就站在书案前。

“朝云怎么……”祁政先是惊喜，再想起自己已经许久没有踏入宫，又有一丝淡淡的愧疚。“朕最近，忙了些……”

“妾身知道。”赵晴若道：“所以妾身才特地来陪皇上用膳。”她轻轻侧头，元德几个便上前到一旁的桌子上布菜。

“可是朕……”祁政看了一眼案上的奏章。赵晴若走到他身侧，看着他眼下明显的乌青，轻蹙着眉心疼地道：“皇上心忧天下，妾身明白，但妾身也担心皇上的身子。”

“这些菜都是妾身亲自做的，还请皇上尝一尝。”

祁政看着她，舒了口气，放下了笔。

元德和元顺看着，相视一笑松了口气。

待用过膳后，赵晴若放了心，本欲离开让祁政安心处理政事，却见一封加急的灾情陈书送了进来。

看着祁政用力捏着那书信的手指和额间隐隐的青筋，赵晴若不用看那书信便知上面描述的是何等的惨况。

赵晴若伸出手，轻轻搭在祁政的手上。她的语气轻柔，莫名有着安慰人心的力量：“皇上，妾身在史书上看到过，河南在百年前曾有长达十年的旱灾。但是如今，那一处地方甚是繁荣。”

祁政转眸看她，看见了赵晴若眼中的坚定。

天灾古来多有，这一次，大庆能熬过去。

他们是帝后，亦是夫妻。他的悲怒她都懂。她会和他一起陪大庆熬过去。

这一夜，祁政依旧彻夜都在处理政务，而赵晴若则在他身边陪了整夜。

后来的日子，她也都待在承乾宫，有时候会带上祁昭，在一旁不多言，只是静静地陪着祁政，一夜一夜地陪。

……

这一日，赵晴若在承乾宫殿外遇见了张远。

这不是赵晴若第一次在承乾宫外遇见张远。祁政忙碌的这些日子，张远也常常进出皇宫，有时候和祁政议政忙过了子时，便直接在偏殿休息，第二日继续上朝。甚至还有连着好几日不归家的情况。

这一日，他依旧是在宫中待了一天，直到夜幕落下。

“微臣参见皇后娘娘。”

承乾宫外，张远对赵晴若行礼道。

“张相请起。”赵晴若看着眼前朝服宽了许多的人，不禁多说了一句：

“瞧着张相清瘦不少，这些日子辛苦了。”

张远垂着眼。当初的书生眉目不变，只是多了几道皱纹。

“臣不能解皇上之困，天下生民之困，愧对百姓，不敢担辛苦二字。”

这一句话说得真诚。赵晴若从他眉间，看出了和祁政一样的忧心和自责。

“天灾如此，但人定胜天。”她看着他轻轻地道。

张远闻言抬头，看着眼前的皇后，深深地弯身行了一礼。

“皇后娘娘所言极是。”

此时夜色已深，天上的圆月嵌在云幕之中，周身淡淡的一圈彩色光圈将月光衬得更加清明。

夜空高远，明月疏离地照着这座富丽的宫城，照着天下的山山水水，也照着挣扎在灾祸里的人们，照着那些正在祈祷着、努力着的人们。

不过明月听不见人间哭喊与祈祷，只是在高高的天上发着光，如同过去一样。天地不仁，以万物为刍狗，看惯了灾祸，也看惯了挣扎。

但人们仍会挣扎着、祈祷着、努力着。

因为他们相信，这一切，终将会过去。

记得赵晴若曾在青田园看着那些小小的秧苗和她说过，如果天上不下雨，地上便会流血。但那时候她不懂，因为这皇宫里依然是草木葱葱。

那时候的皇后娘娘，或许已经看见了今日河西的遍地荒芜了吧。

宁妃闻言，在一旁劝道：“皇上和皇后娘娘都有事要忙，待得了空，定会见太子殿下和平阳公主的。”

祁昭看着那一树纷繁的桃花，突然叹了口气，那一瞬的模样像极了祁政。

看着淑妃抱着小公主和皇上说笑的情景，站在一旁的宁妃不知怎么突然想起赵晴若来。她往旁边一看，却见早已没了赵晴若的身影，心中正疑惑，转眼又看到了站在惠嫔身后的木锦。

“母后说过，父皇担着天下重任，是不能闲下来的。至少现在，不能闲下来。”

祁琬听不大懂，跟着点了点头。宁妃却是闻言一愣，低眸深思。

想来是皇后娘娘也在太子面前提过几回灾荒。其实即使是身处深宫的她，也听闻了几回河西如今的惨状。静辰宫中有几个老家在河西的宫人也私下哭过几回，被她撞见了。

写满了经文的纸上墨痕已干，再闻不出其中曾掺杂的东西。可惠嫔屋子里那没来得及处理、能使人心神不宁的药物却被赵晴若搜了个正着。抵死不认是保命最好的法子，但是皇上和淑妃背后的温家不会轻易作罢。宁妃知道，从这时起，惠嫔的素曦馆便成了另一个西暮宫了。

沉璧还在一旁说着恶有恶报，宁妃却想起了初进宫时何昭仪脸上纯良和善的笑。她对着那只玉簪，重重叹了口气。