“出什么事儿了？”那小内侍问道，于慎也急忙凑上前去听。

“军枢院的莫大人带着今早刚进京的军报上朝，说夏凉将军反叛，被鲁王斩了脑袋。皇上这会儿正发怒呢！”

“我记得两年前你还差我一尺呢，如今倒是比我还要高些了。”

一个十七八岁的小内侍正在宣政殿外的角落和于慎说着话。

初晓的皇城里已经有了人走动。宣政殿里正是上朝时，有些小内侍在此刻得了空闲，便暂离了岗位，去找与自己亲近的人凑在一处说话。

“朝上出事了，江总管喊咱们过去呢！”

于慎垂了眸道：“郡主是很好，但永安殿也不是个太平地儿。”

那小内侍叹了一句：“这宫里，哪处都不是个太平地儿。”

“什么？”小内侍和于慎一听，都是一惊，前者赶忙跟着那人往宣政殿去了，后者则是匆忙回了永安殿。

于慎点了点头道：“我晓得。如今，我只想好好跟着郡主。”

两人正说着话，突然有一个内侍过来寻人了。

宣政殿，朝堂之上。

军枢院机报处的莫秋带着身后的几个官员跪在地上，殿下的人都屏着气儿，看着低头读着奏章的祁谨。

“夏凉父子，勾结北凉，屠了边关三县，占了一郡……”

他看了一眼于慎，道：“我知道你还惦记着那个小宫婢，可咱们这样的人，就不能多想那些个事情，到头来也还是伤了自己。我看朝云郡主待下面的人还是宽厚的，你跟着她，待她出了宫，说不定能给江总管说一句，也能给你个管事儿的差事。”

御史台的一位大夫上前一步道：“臣倒是听说，边关暮俞郡是夏家祖籍所在。之前夏家便有意推脱与太子的婚事，今次迎敌，夏凉又故意在暮俞逗留许久，现在看来，怕不是早有……”

“你这是一派胡言！”祁政回头斥了一声，却被祁谨打断了。

“够了！”

祁谨看着朝上各执一词的儿子和官员们，深深皱着眉头，道：“如今，鲁王谢密在做什么？”

祁放上前答道：“鲁王清剿了鄂黎和必瑞县的敌军与叛军，如今正在攻打暮俞。”

祁谨长长呼出了一口气，道：“待暮俞收回，即刻，把谢密给我召回来。夏凉父子的尸首，也先给我好好地带回来。”

“夏归宁带出去的私兵呢？”

莫秋答道：“途径幽州，遇上山洪，全军覆没了。”

祁谨闻言，轻轻叹了一句：“罢了。”

……

这一边，永安殿的赵晴若也听于慎说了这件事，手里正端着的瓷碗碎裂在了地上，发出清脆却惊心的声响。

“你说什么？夏将军父子死了？”

于慎也面有惊色地回道：“是。奴在宣政殿前，确实是这样听到的。夏将军被指反叛，被鲁王殿下斩了。”

赵晴若有些慌乱，站了起来，却又坐了回去，嘴里喃喃地道：“夏家不会反的…夏家怎么会反呢？”

突然，赵晴若想起了什么，又忙问道：“那夏归宁呢？”

于慎抬眸看了看赵晴若，面有不忍，垂眼道：“夏小姐私自领兵出征，途径幽州，遇上山洪，尸骨无存。”

赵晴若闻言，一时不知该如何反应，惊得半晌没有说话。

几月前她们还见过一次……那么明朗率真的姑娘，怎么突然就是尸骨无存了呢？

而那一向被人称道忠良将门的夏家，怎么一夜之间便说叛就叛了呢？

赵晴若努力稳住了心神，想起了太后，道：“走，去盛宁宫。”

赵晴若一行脚步匆匆地到了盛宁宫，却见皇后祁李氏也来了这，而秦嬷嬷说，太后祁宋氏听了这个消息，一时间气血上涌，晕了过去。

祁李氏此时也是慌了，坐立不安，嘴里嘟囔着：“这夏家怎么会叛呢……如今这样怕不是要牵累敏儿。我早就说这门婚事不妥……”

秦嬷嬷听着皇后的话，皱了皱眉，出声以太后需要静养为由，请祁李氏回去。

皇后见太后一时说不上话，也只得先回了未央宫。赵晴若见状，知晓自己只能等着，便先压下心中的急切，先照顾着祁宋氏。

另一边，重华宫里的德妃也是刚起身，便听闻了这个消息。

她披散着头发，看着在阳光下投下一片阴影的宫墙，蹙着眉叹了一句。

“放儿，太心急了。”

……

北凉夺下庆国边关一郡。夏凉父子反叛，被鲁王斩首，夏家长女夏归宁私率兵将，在途中意外而死。

此事在京里掀起了轩然大波。祁谨一连十日待在宣政殿，查看军报军情。

和夏家交好的官员上书为夏凉陈情，弹劾鲁王谢密先斩后奏。而认为证据确凿，夏家实属反叛的官员则上言，说夏家一门早存反心，乃死有余辜。

这件事，最终在鲁王谢密留兵边关，独自回京带着夏凉父子的尸首向祁谨请罪，同时带回了数个承认与夏家勾结的北凉俘虏后，落锤定音。

“荒唐！”

京中一处别院里，原是夏凉手下的副将，如今是新晋济州都尉的范云狠狠地拍着桌道。

“俺要上奏！俺要见皇上，那几个北凉贼子，定是胡说八道的！”

“你冷静一点。”站在七皇子祁政身边的江逍风忙按住了这个壮汉，劝道：“如今已是证据确凿，你这样跳脚，又能有什么用。”

范云道：“那我们难道就这么看着夏将军死在异乡，还背了这一身的污名吗？”

“殿下。”范云甩开江逍风，侧头唤了一声祁政。

祁政背手立着，看着窗外的天。他的眉紧紧蹙着，面色淡淡，但是身后紧紧攥着的拳头却显示着他此时已快压制不住的怒气和哀愤。

“这样一重重的实证压下来，如今又已死无对证，就算父皇再心存疑虑，也不得不定罪了。”

闻言，江逍风和范云都低下了头，一脸的不甘与悲愤。

祁政重重叹了口气，而后问道：“如今柳家那边有什么消息吗？”

江逍风答道：“如今夏家被指了叛国这么大的罪，除了世交，其他人恨不得躲得远远的。柳家是夏家的姻亲，夏小公子如今还在柳府养着，柳家想要求情，但也是孤立无援。”

祁政回头看他，清明的眼眸里带着坚定，道：“你去和柳宣说一声，明日我会上奏，求父皇留下夏小公子。你让柳家找人，附和我的折子。”

“殿下……”江逍风知道祁政是想保住夏家如今唯一的血脉，但是祁谨现在正在气头上，除了乐得在背后煽风点火的，谁都不愿意掺和进去。

“殿下方才在军枢院安定下来，也才得了沈家的依附，如今这样出头，实在不是上策。”

祁政摇了摇头道：“剿匪的四年，若是没有夏凉将军，我也不一定能有这一身足以让我在朝中立足的军功。现在，夏将军已去，我虽无力保夏家的清白，但凭着往日情谊，我也不能让夏家就此无后。”

江逍风躬身应下。一旁的范云闻言，定定地看着祁政。

懈怠战事，开门迎敌，屠害平民。夏家的罪证一条一条地被证实。皇帝祁谨在宣政殿待了二十余天后，终于下了旨。

夏凉父子通敌反国，屠城害民，乃叛国之罪，其二人之尸首，不得回京安葬，不碑不祭。

圣人宽厚，念在夏家祖上有功，留夏凉之孙夏简之命，改姓为柳，以庶人为存。

宣旨的那天，太后祁宋氏望着宣政殿的方向，一声接一声地叹气。

夏家的罪一定，之前力推夏家与祁敏婚事的她还有宋家，不得不噤声，不再提此事。皇后祁李氏和太子也没有办法替夏家求一句情。

本来准备提上议程的东宫婚事不了了之，这一朝风云突变，快得让所有人都措手不及。

九月，鲁王谢密领旨带兵，夺回了暮俞郡。边关安定。

同月，皇帝祁谨驳回了靖王祁放力荐的人选，任命了原幽州统兵冯崇为骠骑大将军，顶了原来夏凉的位子。

在事情渐渐被时间掩过，在所有人都在为夏家感叹的时候，赵晴若却会在梦里遇见那个，曾带着一脸笑容与她说天高地阔的姑娘。

那个本来要成为太子妃，却最终埋身山洪，尸骨无存的夏归宁。

她曾说的要教她射箭，怕是此生再无法实现了。

……

十月的风已经很是寒凉，九月刚红的枫叶开始渐渐地落下。

这三月来，皇帝祁谨为了夏家一事，极少踏入后宫，太后祁宋氏也是因此犯了好久的头痛病。

赵晴若在悲伤了半月后，开始一边照顾祁宋氏，一边帮忙秦嬷嬷料理盛宁宫的事，还时不时地替太后回了柳尚宫的禀报。

太子祁敏一开始也在东宫里闷了好些日子。听说有一次皇后祁李氏带着魏家小姐去见他时，祁敏和她大吵了一架。从此祁敏便常常在宫外住着，不回东宫。

因为太子和右相的消沉，靖王祁放和六皇子祁敛便接手了监察吏治的任命。

不过在这一片消沉里，后宫还是出了一件喜事的。

常常在御前侍候着的王才人在十月过半时被诊出有了身孕。这件事总算是给祁谨的脸上添了些喜色。

赵晴若见过那个王才人几回。即使如今荣宠加身，但她总是低着头不敢看人。

皇后祁李氏好像有些看不上她，不过德妃倒是愿意亲近她，可她一直诺诺地回着话，久了德妃也便不再搭理她了。

皇帝多少因为夏家一事冷落了太子祁敏，连带着也少见了因祁玢婚事亲近过一阵的皇后，这一点赵晴若能看出来。王才人虽常常在承乾宫待着，但是德妃还是常常出现在御前，嘘寒问暖，做那个温柔贤良的德妃。

但是赵晴若有时看着那个端庄娴静的身影，却会想起梦里尖声笑着的暗影。

这一日，木锦得了赵晴若的允许，回到尚宫局去见自己的小姐妹，却遇见了原来跟自己住在一屋的燕兰偷偷地躲在墙角哭。

木锦见状连忙上去问道：“燕兰，你怎么在这里躲着哭啊？”

燕兰回头见是木锦，委屈地抹了抹眼泪道：“木锦姐姐，方才郑司制又发了脾气，说我的珠钗做得不好，就……”

她伸出手，拉起了袖子，露出一道道鞭痕，红紫的痕迹落在姑娘家白嫩的手臂上，显得触目惊心。

木锦见状，蹙着眉道：“我原以为她身边的朱掌制死了，她能收敛一点，却没想到她还是这个样子。”

燕兰抽泣着道：“最近柳尚宫管尚制司管得多了些，郑司制不顺心了，便打骂我们。还好姐姐早早去了永安殿，脱离了这个苦海。”

木锦闻言，垂了眸，看见了挂在自己腰间，前几日赵晴若亲自绣了赐给她的荷包道：“放心，她这样的人，迟早会吃苦头的。”

右相宋齐一时气结，一旁的七皇子祁政道：“父皇，就算夏凉父子在前线行为有失，但鲁王未奏先斩，实属不妥。如今也不能仅凭一纸奏章就定了夏家的罪。夏家刚刚立了功，又将与皇室联姻，实在没有理由反啊！”

太子祁敏站在一旁，听着这些人你来我往的，只是低着头半句话都没说。

祁谨拿着奏章念了没几句，突然一甩手将奏章扔到了地上，厉声道：“夏凉出兵抵御北凉来犯不过三月，怎么就出了这样的事？这寥寥几字，便要朕信，朕亲自派出去的夏凉就这么反了？”

莫秋低着头，道：“皇上，此章里句句属实，臣绝无半句虚言。”

六月里的天总是亮得早些。

“军探来报，边关鄂黎县确实是血流成河，活口寥寥。存者也确实供说，是夏家军开了城门，迎入了北凉贼人，大开杀戒。而暮俞郡也都确实在城门上挂了凉军旗。”

右相宋齐闻言，上前叉手躬身道：“皇上，臣看这军报尚需核实。夏家历代忠君为国，怎么会如此糊涂，开门迎敌？”

靖王祁放出声道：“先前夏家军在鄂黎逗留，不积极迎敌是实，如今暮俞郡陷落敌手是实，就连夏家小姐未得圣喻，私自领兵前往，也是实。右相这一句糊涂，说得是夏凉，还是撇开事实不看的右相自己呢？”

“我就是前年蹿得高了些。不过就算再高，也得叫你一声哥哥。”于慎笑着与那人说话。这个小内侍是祁谨身边江运兴的人，也是于慎的熟识。

那小内侍也笑道：“我看如今你的日子是好过了，看看你身上的料子，都要比我的好些。以前我还担心你会在永安殿里出不来，现在看来，朝云郡主倒也是位好主子。”