金蝉撅了撅嘴，道：“这支要三十文！”

项临城想到同学们议论的那些话，只能住嘴，不再和她争论这个东西。

“金伯原先只是山里的农户，家境贫寒，后来才和他的小女儿来到京郊做起药田的。”

“他们父女二人也挺不容易的，去年金伯的女儿闹着也想来书院读书，被金伯还当众给骂了一顿，小丫头哭哭啼啼地只好跟着他回去了。”

众人口中的金伯踏实肯干，平日里都在勤勤恳恳地料理着自家药田，这两年经过人介绍才和书院这里搭上线，也算是多了一份收入。

项临城道：“一支珠花而已，有这么难得吗？这种小玩意儿，不是说买就能买上十几二十个的？”

他想起来那支黄色小花样式的珠花，别在乌黑发亮的发间，微小却夺目。

金伯每一个月都会来书院补一趟药材，有时候书院里药材耗得快，一个月甚至要来两三趟。

他转了话题，道：“上次你不是说等这次见面了，你要告诉我什么秘密么？还有你的名字，小金子，你不说的话，我可就一直叫你小金子咯？”

“你很喜欢这支珠花么？”这次项临城先来了口，道：“怎么每次都是戴的这一支？”

金蝉伸出手抚向头上的珠花，笑道：“这是之前给我爹帮忙料理药田的事情，他才答应给我买的，好看吧？我求了他好久呢！”

项临城平日里是不喜和人聊天攀谈的，不知怎么的，他觉得面前这个才见过两三次面的小丫头，很有意思。

这次他便主动提起上次还没结束的话题。

他们两个人坐在书院旁边的百年大树底下，微风吹来，很是凉爽舒适。

金蝉便也来得更勤了。项临城再见到她，她还是一模一样的装束，头上唯一的发饰也没变。

“读书不只是认字，还能教会人一些道理，提高人的素养。”项临城不解道：“怎么能是浪费钱呢？”

金蝉抱着膝盖，迷茫道：“他不让我读就不读了，反正他捡了我，能把我养这么大我已经很感激他了。”

项临城认真道：“可你的人生，你以后要走的路，都该你自己来决定啊，他不愿意出钱给你读书，那你便和他借！算作借的钱，日后你有能力了再还给他，不就行了么？”

金蝉摇了摇头，失落道：“我哪有我自己的人生啊？以后要走的路他也已经替我规划好了，这些事自然是要听他的，我又能决定什么呢？”

项临城道：“他替你规划了什么人生？”

金蝉道：“说是过几年就替我择一门好亲事，让我早早嫁了人，他也就心安了……”

项临城低下头，道：“他年纪大了，这么想也很正常，把你托付给一个好的人家，确实比什么都重要！”

金蝉随手扒拉着地上的小石子儿，闷闷道：“成亲生子，天天开口闭口都是这几个字，没意思，太没有意思了。”

“那你觉得什么有意思呢？”项临城微笑地注视着她，道：“难不成天天在外面玩儿啊？”

金蝉瘪了瘪嘴，道：“我还是想读书认字。”

项临城想了想，道：“听说你们家离这里是不远的，如果你真的很想很想读书认字，那你有空了就来书院里找我吧，我有时间可以教你一些东西。”他眼里笑意盈盈，道：“不收钱！”

金蝉一听他说不收钱，脸上瞬间布满喜悦之意，反复确认：“真的吗？你说的是真的吗？说出口就不能赖皮了哦！”

项临城点点头，道：“我说出来的话，还能有假吗？既然答应教你读书写字，就一定说话算话。那么，小金子，现在你总可以告诉我你叫什么了吧？我也算是你半个老师了，知道你叫什么名字总不过分吧？”

金蝉轻轻凑到了他的耳边，对他道：“叫金蝉，知了的那个蝉！”

金蝉，金蝉……

很特别的名字。

他故意打趣她道：“知了是哪个蝉啊？我不知道，你写给我看看呗。”

金蝉大大的眼睛扑闪着，一副不好意思的模样，嗔道：“讨厌，你欺负人啊？刚刚说了我不识字的啊，你还叫人家写给你看？！”

项临城道：“自己的名字都不会写啊？这么厉害的吗？”

金蝉笑骂着就要捶他，道：“讨厌死了你！你看我打不打你！”

“好了好了！”项临城笑着摆摆手，道：“不笑你了不笑你了。”他在身旁随处捡了两根树枝，将其中一根递给金蝉，道：“拿着！你看着我写，你也跟着我学着怎么写。”

说着他在地上用树枝写了“金蝉”二字，用树枝点了点地上的字，道：“看，这就是你的名字，你来写一遍看看。”

金蝉便照猫画虎，在地上慢慢写出来歪歪扭扭的两个字。

项临城看了一眼地上的她写好的名字，道：“不错，字是对的，就是写出来不太美观，多练练就好了。”

金蝉又认认真真将自己的名字练习了几遍，末了，她忽然问起：“那你的呢？你的你的名字怎么写呀？也教我写写你的名字吧，我还不知道是哪几个字呢！”

项临城又一笔一划地在地上写出来自己的名字，这一次，金蝉将这三个字足足写了近二十遍，地上长长地一行字，写得艰难又努力，项临城道：“你不好好练习你自己的名字，将我的名字写这么多遍做什么？”

“因为你的名字更重要吧。”金蝉想也没想就说出来这句话，她看着地上自己写的字，道：“你的名字有三个字，太难记了，我只好多写几遍，免得我回去又忘记怎么写了。”

金蝉的声音绵绵的软软的，她的个头不高，身上一袭明黄色的衣服，在这个书院里显得特别灵动扎眼。

她又仔细看了几遍项临城写的模板，道：“我该回去了，下次见，临城哥哥。”

项临城知道这时候金伯差不多已经结束了今日的送货，那么金蝉自然是不能多待的，她要是再多停留一会儿，金伯又该满书院找她了。

他便也道：“下次见，金蝉。”

金蝉道：“下次还是在这里见面，好吗？”

得到他的答应之后，她便蹦蹦跳跳开心地离去。

金蝉离开以后，项临城也没闲着，他想着自己既然答应了要教会金蝉读书写字，就一定会负责到底。

他熬了两个大夜，亲手书写装订了一本书册，里面全是一些最简单的字和词语，项临城心满意足地看着手中完成的作品，这本册子对于金蝉这种没有任何基础的人来说，完全足够了！

这本基础的册子，由简逐渐入深，简单的字后面皆配着组好的常见的词语。

后面金蝉每每来到他们二人的秘密之地学习时，项临城总是用这本册子来教她。

金蝉看着聪明伶俐，可偏偏不算是读书的那块料，项临城道：“你这个小脑袋瓜里面，究竟装了些什么呀？我讲了这么半天，你都还是记不住吗？”

他温和地笑着，时不时敲一敲她的脑壳，金蝉写错了就会调皮地吐吐舌头，有时候错得实在离谱，见项临城要批评她，她就赶紧撒娇求饶道：“临城，临城别生气啦，我错了，我马上罚写一百遍！”

项临城看她认错态度很是积极，便也不忍心多责怪她了，没办法，谁让他答应教她的呢？项临城只能更加耐心地继续传授知识，付出更多的心思教会她写更多的字。

这一次，正巧书院里要安排考试，学生们有一日的假期可以休息。给金蝉上完课了，项临城便道：“我跟你顺路一起从书院走下去，我去集市上，买几支毛笔。”

书院大门直至外面很长的一段路，都是一片竹林，二人时不时聊几句，愉悦地并肩而走。

项临城走着走着突然发现，路两侧竹林的竹子身上像是被刻了什么东西。

他问道：“是谁给竹子上面刻画了什么吗？”说着便走上前仔细看了看。

他这才发现，从书院一路走下来，沿边的那些竹子上，都刻着相同的字。

那三个字项临城再熟悉不过了，那就是他的名字。

项临城疑惑地看向金蝉，道：“不要告诉我，这是你干的。”

金蝉低下头，搓着衣襟小声道：“是我……我舍不得跟你分开，所以每次从书院走下来，我都会刻一会儿你的名字。”

“临城，你会怪我吗？”

项临城道：“我姓项，名临城。”

金蝉听过之后，又在嘴里反复念了好几遍，才憨笑一声道：“记是记住了，就是不知道字怎么写。”她吐了吐舌头，道：“没念过几天书，我想来书院读书认字，可我爹不允许，说是浪费钱……”

金蝉沉默了一会儿，突然很认真对着他道：“那日第一次见你时，你叫我爹‘爷爷’，其实这件事也不怪你。”

项临城道：“是我冒犯了，我不知道……”

项临城打听过了，墨允书院距离金伯的药田是不算远的，同学们有一些都知道金伯家的情况。

金蝉笑了笑，满不在乎道：“他不是我亲爹呀，论年龄他确实老了，可他当初在山里捡了被丢弃的我，我只能喊他‘爹’了。”

项临城还以为她要说的小秘密是什么呢，这种有关于身世的事情，本该是一个人的隐私，可金蝉好似很相信他一般，很轻松就对他袒露了。

看项临城的表情有掩饰不住的惊讶之色，金蝉道：“哎呀，又不是什么大不了的事情，好了，我的秘密说完了，该你了，现在你总可以告诉我，你的名字是什么了吧？”

“哎，要我说啊，贫困家庭里的孩子，就别想着读书了，又是女儿家的，金伯能同意才怪了！”

项临城听着同学们你一言我一语的，心里油然而生出来一股闷闷的感觉。