“什么？！萨摩怎么会在这儿？！”

“会津和萨摩联手了吗？”

甲片摩擦，脚步作响。

一队接一队的全副武装的士兵自远方的街口窜出，涌上街头，齐唰唰地朝御所径直奔来，逐渐汇流作一块儿。

咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓……

“是三叶葵和丸十字！是会津军与萨摩军！”

随着长州军的出现，现场霎时变得“热闹”起来。

“快看！是长州人！长州人来了！”

“废话！这不是明摆着的吗？！”

“铁炮手上前！”

……

“新选组呢？！你们有看见新选组吗？！”

“没有！”

“列阵！列阵！”

“准备迎敌！”

呛！呛！呛！呛！呛！呛……

自长州军阵中响起的此起彼伏的拔刀声，进一步地推高现场的紧张气氛。

松平容保从容地一挥大手。

咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓……

会津的铁炮手们纷纷举起手中的火枪。

同一时间，与会津军一起防卫町御门的萨摩军也展开了行动。

西乡吉之助举起手中的军配。

咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓！咔嚓……

又是一整排的火枪。

萨摩士兵紧随会津士兵之后地展开火枪阵。

黑洞洞的枪口直指长州军！

会萨联军的“军备展示”还没完！

冷不丁的，一阵“骨碌”、“骨碌”的由远及近的轮子转动声，传入长州人的耳中。

循声瞧去――会萨联军的后方出现了4尊大炮！

十余名士兵推着这4尊大炮，列队于阵前。

这4门大炮虽是笨重、破旧的老古董，但大炮就是大炮。

一炮下去，绝对能在长州军阵中犁出一条条血路！

大炮乃是战场上的大杀器――即使是满脑子“执此天罡剑，洋人是大便”的魔怔人，也不得不承认这一事实。

“战争之神”的美誉，绝非浪得虚名。

在前阵子的下关战争中，一向趾高气昂、打心底里瞧不起西方诸国的长州人，也得乖乖地推出大炮来跟美法联军对轰。

随着这4尊大炮的现身，会萨联军的士气大涨。

至于长州军的将士们，则是脸上变色，颊间充满忌惮的神情。…。。

为了这一天，会津与萨摩可谓是准备良久。

不仅动员了最大兵力，而且还调来了能够征集的所有枪炮。

反观长州……他们直到刚刚才得知御所有变，所以根本就来不及做出像样的准备。

就连目前集合于此的将士们，都是临时调集、拼凑而来的。

他们眼下所能使用的武器，也就只有腰间的佩刀了。

以有备攻后备，以多算打少算，自然就是这般后果。

1条街道、2个阵营、3支军队，就这么隔着区区十数米的间距，展开对峙！

“紧绷”、“紧张”、“悚然”、“骇人”……这些普通的字眼已不足以形容此时此地的氛围！

仿佛掉入一颗火星，就会引起惊天大爆炸！

毋庸置疑――值此关头，一旦双方中的任何一名士兵做出过激的举动，比如枪支走火，定会瞬时引发一场血腥大战！

长州军的将士们一个个咬牙切齿，眼泛血丝，像极了受伤的野兽。

经过短暂的适应，他们对会萨联军的愤怒已然压过了对枪炮的恐惧，仿佛随时会扑将上去，与会萨联军拼个你死我活。

三条实美呆站在街边，睁圆双目，傻愣愣地看着眼前的剑拔弩张的局面。

眼见长州人有动手的倾向，其面色霎时变得煞白。

他顾不得自身形象，也顾不上再用“优雅”的、咿咿呀呀的“公卿腔”来说话了。

“停手！停手！不能动手！不能动手啊！”

他挥舞着双臂，三步并作两步地冲到长州军阵之前，以肉身隔开了两大阵营。

长州军阵中的某位将领级别的人物认出了三条实美。

“三条大人？！您快让开！小心受伤！”

三条实美无视其忠告，硬着头皮，梗着脖颈，扯着嗓子，犹如公鸭般发出嘶哑的喊叫：

“你们睁大眼睛看清楚！”

“会津军与萨摩军的身后，可是御所啊！”

“你们若是发起攻击，将使御所受到牵连！”

“如此，你们……不，长州将会被认定为朝敌！”

朝敌――听见这个词汇，在场的长州将士无不变了脸色。

朝敌，即朝廷之敌。

在日本历史上，“朝敌”是一个复杂的、影响力极深的政治用语。

被标记为“朝敌”的一方将在舆论上处于极度不利的地位。

在大多数情况下，“朝敌”会被视为敌人。

而那些受命征讨朝敌的人，则被视为正义的一方，占尽了道义。

痛打朝敌是绝对的、不容置疑的政治正确！

日本历史上最著名的朝敌，当属平安时代的掀起叛乱、自立为“新皇”的平将门。

总而言之，一旦被认定为朝敌，将会变为人人得而诛之的大逆贼！

虽然日本历史上也曾出现过被认定为“朝敌”，然后靠着犀利的手段来实现反杀的事迹。

比如室町幕府的初代将军足利尊氏曾被后醍醐天皇宣布为朝敌.…。。

他通过拉拢光严上皇，并利用院宣与后醍醐天皇的敕令对抗，赢得了支持并最终击败了后醍醐天皇。

但是……其他势力都能置“朝敌”的骂名于不顾，唯独长州不可！

“尊王攘夷”的政治主张，乃是长州的立身之本。

主张“吃素有益身心，吃肉使人邪恶”的素食主义者，却带头吃起了肉食盛宴……这还了得？

倘若攻击御所，被冠上了“朝敌”的骂名，那么长州一直以来所秉持的政治立场，以及他们长期以来所苦心建设的“拥护朝廷，爱戴天皇”的伟岸形象，将会顷刻瓦解！

他话音刚落，长州军阵中就登时响起怒吼：

“此乃我长州藩守护之地！让开！”

……

町御门外的平坦空地上挤满了刀光剑影！

果不其然，地形最开阔、最有利于展开部队的町御门，果真成了“热点地区。”

松平容保平静地望着总算登场的长州军，丝毫不惧。

他深吸一口气，朗声喝道：

“长州已被解除禁门守护之职！尔等还不速速退去！”

不消片刻，一面斗大的旗帜映入众人的眼帘。

洁白的旗面上绘有一文字三星――赫然正是长州毛利家的家纹！