皇后无意识的时常望向宫外，她打心眼里希望安如霜能来，那今晚就有人分担分担，要不然就她一个人，对皇帝还真有点儿又爱又怕。

便在此时，一个宫女快步进来，垂首禀报道：“启禀陛下、皇后娘娘，锦绣宫的贤妃娘娘请求觐见。”

太监们应言放下，折奏子不下一两百本，堆积在一起，倒像座小山。

夏墨不禁犯了愁，他让丞相把这些天来的奏折、拣要紧的事拿给自己过目，谁知丞相派人拿这么多奏折过来。原本一些个小事，他自己处理了就行嘛，若不然要他这百官之首的丞相何用？

夏墨便让他们就地放下，就在中宫批阅奏折好了。

时辰渐晚，皇后渐渐的有些不自然起来，偶尔与皇帝目光一触，便满脸通红，美眸中笼罩着潮气，羞意难掩，脑子里似乎想到了即将发生的事。搞得夏墨时不时怦然心动，精神集中不到国事上头。

夏墨无奈何，坐下来，随手拿起一本折奏，开始翻阅起来。

他看着看着，突然间想明白了丞相有意多搬奏折来的用意。魏虎一案牵连所及，魏氏一族入狱的入狱，被软禁的被软禁，曾经显赫一时的大家族，如今朝不保夕，生与死只在皇帝一念之间，随时都有可能全族尽灭。朝野为之震动，其他三家王族自然生怕受到株连，四大王族经常相互通婚，其实要论起来多多少少都是亲戚。

皇后喜道：“是贤妃妹妹，太好了，快快有请！”说话之间，喜动颜色，眉飞色舞之情溢于言表。

夏墨暗自冷笑一声，想明白了便罢，继续专心翻阅折奏，随后让柄笔太监写下批文。

时间就这样悄悄流逝，中宫里一片寂静，没人敢打扰皇帝处理国家大事。天姿国色的皇后亲自在一旁铺纸研墨，巧笑嫣然，美目流盼，使夏墨也并不觉得如何辛苦。

夏墨在旁看着好笑，忍不住打趣笑道：“皇后你这般兴奋干什么？人家贤妃妹妹又不是来陪你侍寝的，她是来求情来的好不好。

贤妃魏氏系出赵王府，乃赵王魏国忠的孙女，赵王世子魏安之女，皇帝大婚时代替赵王府嫁入皇宫后，为锦绣宫之主。

贤妃闺名叫魏芝，夏墨头一回在小木牌子上看见她这名字的时候，脑子里首先想到的，便是诗经中的名句：“岂其食鱼，必河之鲤。岂其取妻，必魏之芝。”当时他看着这个美丽旖旎的名字，就忍不住浮想联翩，印象至为深刻。

真要较真论起九族的话，他们家族也有不少人在魏家九族以内，是以，在还不能确定皇帝心里的打算之际，朝堂上难免人心惶惶。丞相便借呈奏折之机，尽可能多呈递些上来，皇帝头痛之时，很容易顺势联想到自己平日处理这么多奏折之累，有意无意间提醒皇帝自己的价值，及多年来对朝廷的汗马功劳。

夏墨也大为惊奇，贤妃她一家老小都快被砍头了，她这时候怎么还笑得出来？！凝目望去，隐约可见她的眼眶有点泛红，眼睛有些儿红肿，只是以胭脂水粉巧妙的遮掩住，他人若不细看，不易察觉。看这情形，她不久前应该痛哭过一场。

夏墨心里有数了，对皇后报以微微一笑，也不作答，一副走着瞧的架势。

两个天底下最尊贵的女人便手拉着手并肩而坐，说长道短，言笑晏晏，贤妃存心奉承讨好，皇后也有意想她留下来陪自己侍寝，两人别提有多投机，亲热得跟亲生姐妹一般。

夏墨见贤妃始终不提正事，便不冷不热说道：“你们有体己话，去卧房里谈，莫要扰朕看奏章。”心想看你忍不忍得住。

“臣妾知错了，皇上恕罪魏妹妹，咱们去后殿小坐。”皇后连忙赔罪，拉着贤妃起身，正欲往后殿去。

贤妃脸上笑容渐渐褪去，一阵犹豫，贝齿咬了咬红唇，终于忍不住，黯然轻唤一声：“皇上”

“啊？有事儿吗？”夏墨装作无动于衷，漫不经心道。

“皇上，臣妾有有一事”贤妃吞吞吐吐说道，适才伶牙俐齿、八面玲珑的模样已荡然无存。

夏墨把手中奏折扔给柄笔太监，简短道：“准。”柄笔太监便以御用朱笔，在奏折上写下一个工工整整的“准”字。夏墨转头道：“有事儿明儿再说，没看见朕正忙着吗？”

皇后也冲贤妃连使眼色，要拉她去后殿，现在跟皇上求情，怕不是个好时机。

贤妃却等不了明天，她整个家族上上下下千余号人正等着挨刀呢！她松开皇后的玉手，霍地转过身子，扑通一声朝皇帝跪倒，埋首悲声道：“皇上，臣妾求您明鉴，宽恕我们一家，那魏虎与我们家毫不相干，我们魏氏一族历来对皇上忠心耿耿啊！”此言一出，她再也无法强颜欢笑，哇的一声哭了出来。

夏墨皱皱眉头，不紧不慢道：“相干不相干，自有国法论处。此事不是你们妇道人家该管的。”

“皇上，臣妾爷爷年纪大了，可受不了牢狱之灾啊！爹身子骨也不好，要是他们在牢里有个三长两短，叫臣妾怎么活呀……呜呜呜，念在太后娘娘的面子上，念在魏家数代为朝廷兢兢业业的份儿上，求皇上网开一面……”贤妃泣不成声道，泪流满面，拉着皇帝衣袖不放手。

“拉拉扯扯，成何体统！”夏墨绷着脸，往旁边挪了一挪。

贤妃见皇帝对自己不假辞色，益觉无望，呜咽道：“臣妾身为赵王世子嫡女，也在魏虎九族以内，既然皇上不肯放过魏氏一族，也请将臣妾一并治罪，臣妾绝无怨言！”

“荒唐！”夏墨把手中奏折一摔，低叱道：“你三年前嫁入皇宫，就是赵姓天家的人，有道是嫁出去的女儿、泼出去的水，魏家的案子株连不到你身上！”

“臣妾出自魏家，魏家有罪，臣妾也罪无可恕。请皇上将臣妾打入天牢，臣妾也愿与亲人一并受罚！”贤妃依旧不依不饶，啜泣不止道。

夏墨烦得不行，笑骂道：“不管你是谁的女儿，朕赦你无罪！哼哼，你嫁给了朕，真要论起九族来，岂不把朕也给牵扯进去了，真是岂有此理！起来起来。”

贤妃伤心欲绝，大哭不止，香肩不住抽搐，死也不肯起来。他看着心生怜惜，笑骂道：“够了，别再哭了！你好歹是个皇妃，一宫之主，哭哭啼啼要死要活的，成什么样子？魏家一案还没这么快了结，你的亲人一时半会也死不了，要哭丧等过些天再哭！”

贤妃听皇帝言辞中似有转机，哭声稍止，瞪着一双波光滟潋的美眸望着他，正欲开言。

“去去去，回你的寝宫去，少在朕面前嚎丧，败朕的兴致。”夏墨挥挥袖子，轻叱道。

贤妃不敢再说，行过礼，掩面疾步走出宫去。

皇后在一旁看着，芳心有些不忍，小心翼翼道：“皇上恕罪，臣妾有句话不知当讲不当讲。皇上对贤妃妹妹，是不是太太冷淡了些？”她一面说，一面悄悄观察皇帝的面色，假如皇帝龙颜大怒，那她后面的话便不说了。

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“谢皇上、皇后娘娘。”贤妃便起身，带着一串银铃般的娇笑，上前亲热拉着皇后的两手，笑道：“皇后姐姐，可喜可贺，你终于回中宫了，那几天你在冷宫里可把妹妹我担心死了呸呸呸，晦气！瞧妹妹这张没遮没拦的嘴儿，又提那档子晦气事，大吉大利，大吉大利！”她伶牙俐齿，笑语如珠，嗓音又娇又脆，极为悦耳动听。

皇后也很高兴，拉着贤妃坐下。皇后眼波流转，侧头瞟了皇帝一眼，那神情分明是说：“皇上这回猜错了吧，贤妃妹妹根本就不是来求情的！”

但见四个俏丽宫女两前两后，拥着一位大红色宫装的绝代丽人进得宫来。贤妃生得国色天香，眉目如画，肤白婉如凝脂美玉一般，明媚绝世，华贵秀美中隐隐透着一股妩媚，倾城之姿，当中约约含着一丝妖娆。

贤妃笑吟吟捏条彩纱丝巾，莲步轻移，扭扭摆摆踱将过来，蛇腰妖娆，摇曳生姿，真个道不尽的风情万种。

晚膳过后，太监们抬来一大堆奏折子，问皇帝要在哪儿批阅。

夏墨瞧着心头一紧，暗赞好一个绝世尤物，天妃仙子，她要是碰上个荒淫无道的昏君，那十成十会成祸国殃民的罪魁祸首，褒姒、妲己一流。

贤妃带着一阵甜腻香风，来到皇帝皇后面前，蛇腰款摆处，盈盈下拜为礼，笑道：“臣妾魏芝，参见皇上、皇后娘娘！”

皇后虚空一拂玉手，微笑道：“贤妃妹妹平身。”

夏墨朝皇后苦笑道：“你父王还当朕是神仙呢，这么多的奏折，朕看到明早上都看不完。”

皇后嫣然一笑，也不知说什么好。本朝太祖皇帝定有祖制，后妃不得干预政事，皇帝处理国事，她这妇道人家，自然不好插嘴。