凯莉缠着史密斯，央求爸爸发一次。史密斯拗不过她，拉着凯莉的手说：

“就一次，不过你要保密，不要和任何人提起。”

但是这是天文观测台，不是自家电话，想打给谁就打给谁。台里有严格的规定，每次发射都要事先排好计划并上报，得到台里的批复才能严格按计划发射并做好记录。

私自动用设备是要冒很大风险的，史密斯犹豫着，他太想知道那是什么了。如果能够成功破解这个信号，对他来说将会一跃成为最受人瞩目的焦点人物，甚至是名垂青史，这些小事都将不会被提起。

想要知道对方是谁，最好的办法是亲自去问他们。用台里的发射设备，向对方发问是最简捷的办法。

“不会的，爸爸。”

那么这些信号应该是两年前从深空中发出的，自己发出的信号也应该在2年被对方接收。

发还是不发史密斯激烈的斗争着。

“好的爸爸，不过你能不能把我们的电话告诉他们，我想和他们说话。”

“爸爸，你给她们发电报好不好。我想见他们。”

“孩子，我还不确定他们是好人还是坏人。万一她是坏人怎么办？”

“他们不会给我们打电话的，孩子。”

“你怎么知道爸爸，也许他们会呢，就告诉他们吧。”史密斯拗不过孩子，只好随口答应孩子。

没想到凯莉认真起来，说：“我去起草电文。”

一天，凯莉放学回来，史密斯和凯莉说起这个问题。激起了凯莉的好奇心，孩子想法总是很直接，她请求到：

”这是我女儿写的，不知道你们能不能读懂我们的语言，你们的我完全读不懂。我不知道你们来自哪里，目的是什么？这里是一个宁静和平，鸟语花香的世界，希望你们也是抱着善意来的。如果我们能够继续交流，请留下你们的信号解译方式，可以参照我们的，我们的计算机语言是二进制的。以下附上我们的信号解读方式，不知道你们能不能看的懂。我冒风险和你们联络，不能说的太多，我女儿留下的联系是我个人的联系方法，在这里我们都用这个联系。祝你们愉快。”

史密斯把女儿和自己写的都输入电脑，附上二进制和十进制数学基本知识等内容。他想，对方多半是看不懂，也许我们的世界和他们完全不同。

史密斯启动发射设备，打开预热按钮。发射台上，一排黄灯不停的闪烁，黄灯熄灭，红灯亮起，他把发射内容导入。导入坐标参数，对准他已经精心计算过无数次的发射源坐标，发射功率开启到满负荷运转

手指放在发射键上，紧张的向四周张望，尽管这里只有他一个人，他的手已经在颤抖，眼睛紧闭，几秒钟之后他睁开眼，手指按下发射键。嘀的一声，红灯闪烁，电脑显示：

发射中

几分钟后，红灯熄灭，发射完毕。

史密斯心砰砰直跳，汗水顺着脸颊流到了脖子里。他赶紧检查电脑，删除刚才的输入文本以及发射记录，关闭发射系统。然后又下意识的回头看了看，这才长舒了一口气，他感到有些疲惫，在椅子上坐了好一会。

这是他有生以来最紧张的事情。

在太空中，一束载着天真无邪和无限期冀的电波正在以光速飞奔，奔向遥远的深空。

第一缕阳光刺破了黎明的黑暗，远处的太阳探出头，张望着整个世界。

凯莉放学回家，第一件事情就问史密斯有没有给外星人发报，史密斯抱起他：

”我的孩子，当然有。”

”那他们什么时候能够回复我们”

”应该没有那么快，也许是几年之后，也许永远都不会。”

”还要等那么久，我要急死了。”凯莉不开心了。

”当然了，路途很遥远，而且他们也不一定能够看懂我们的电文，没准还要找个翻译。不过我们要保密，对任何人都不能提起，懂吗？”

”最好的朋友也不可以吗？”

”当然不行，你答应过我的。”

”好吧，爸爸。”

从这以后，史密斯一如既往的关注着那些信号，他没有再向任何人汇报。他想着某一天也许会收到另外一个世界的回复，不知道那意味着什么。或许那个时候他已经老了，退休了，或许已经不再这个世界了，或许永远都不会受到。

一周后，晚上又是史密斯一个人在台里值班，电脑上那熟悉的曲线又出现了起伏，那信号又进来了。史密斯注视着屏幕，持续了一个小时。十分钟后，曲线恢复平直。史密斯知道，在6个小时以后信号将再次出现。

该不该联系他们，史密斯犹豫着，站起来，踱来踱去。他找出女儿的电文，又放下。最终他决定就这一次，他拿起笔，在女儿的电文下面也写下：

史密斯笑着，无奈的摇了摇头。

过了一会，凯莉拿着写好的电文跑了过来。

史密斯决定深入研究这个信号，然而除了可以确定发射位置，并没有什么进展。信号无法破解，无法知道发射者的意图，更不知道是什么人发射的。

凯莉给史密斯念电文的内容。

”你好，外星人。我知道你在，我叫凯莉，我的爸爸是个天文学家，听我爸爸说你在我们周围好久了，我很想和你做朋友。我爸爸会联系你，如果你也想和我做朋友的话可以给我打电话，我是说给我爸爸打电话或者发信息，目前我还没有手机，我爸爸的电话是”

史密斯被凯莉的电文逗的哈哈大笑，凯莉却是认真的，把这电文塞进爸爸的公文包里，并再三央求爸爸一定要发出去。

他不想错过机会，如果把整件事情上报上去，以他的地位，呵呵，克拉克上次的态度就说明了一切。即使是台里按照正常程序上报了，最后的结果也多半和他没有什么关系，也许会有人说：”嘿，伙计，干的不错。”仅此而已。

史密斯的思想斗争着，最终他决定：就这么一次。一次也许不会被人发现，一定是这样的。于是接下来的几个月里，史密斯要精确定位那个发射源。他经过仔细计算，利用视差法，大致确定了发射源位置，距离大概2光年。