她听力不太好，经常把别人的话曲解得面目全非。

我靠近她的肩膀，捏着她的耳垂大声说：“放羊的为什么叫老羊而不叫老王？”

每天傍晚，太阳落到桥边老槐树最低的树杈上时，老羊就赶着羊群回来了。

晚霞像从太阳上洒下的金粉，村庄的土地和田野上都变成了金色，路面是金色的，麦苗也是金色的，远处移动过来的羊群也是金色的，羊群后面扬起来的灰尘也是金色的。

小孩疼的发出杀猪般的嚎叫，他却哈哈大笑。遭过毒手的小孩多了，后来所有小孩一看到他就会大喊一声：“老羊来啦！”然后一哄而散。

奶奶在洗衣服，手里还攥着雕牌透明皂，她眯着左眼斜着左边的嘴角，把左耳向我靠近了些，皱着眉头问：“哪家的羊称王了？”

“好！再来一个！”我拍手大喊。

老羊坏笑着，手一扬，在离我不远的地方打了个响鞭，吓得我哇哇大叫，声音在空旷的村子里传出老远，引来几声狗叫。

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老羊本身姓王，叫王阳，但村里的人都叫他老羊，而不是老王。为此我曾好奇地去问爷爷为什么，爷爷正聚精会神地给客人刮胡子，老式刮胡刀在客人下巴上“噌噌”地响，爷爷头也没抬地说：“不知道！”

我又去问奶奶：“放羊的为什么叫老羊而不叫老王？”

奶奶立刻抬起沾满肥皂泡的手把我挡开，揉着耳朵骂道：“个小油炸的，我又不聋，讲话就不能小点声，老羊他本来就是一只羊，人家叫他老羊不是应该的嘛。”

“我不信。”我又扒着奶奶的耳朵喊了一声。

大概是耳朵被震得发痒，奶奶咧着嘴笑了，用冰凉粗糙的手抹了我一脸泡沫，她说：“你不信，你不信你去看看他脖子上那朵毛，那就是羊毛。”

老羊吹着口哨跟羊群过去了，我又盯着老羊的脖子看，他的脖子上有一块鸭掌大的毛皮，上面长着密集的黄色长毛，很像羊脖上的毛。

我被吓得一屁股跌倒，老羊发疯似得坐在那里狂笑。我气的捡了个石头块砸他，他慌忙用草帽护住脸，笑的直咳嗽，惹得附近几只小羊抬起头来转了转耳朵，然后匆匆走开。

等他拿下草帽的时候，我看见他满脸通红，老羊拍拍胸脯喘着粗气说道：“哎哟，下回不能这么笑了，太难受了……你怎么跑这儿来了？”

“我奶奶说你以前是一只羊，我不信，我就来问你了。”

“你奶奶说的不全对。”老羊说。

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那你是半人半羊？”

“去！”老羊拿草帽扇了我一下。

“我奶奶说你脖子的那坨毛就是羊毛，到底是不是真的？”

老羊低头把脖子亮出来，说：“你来摸摸看。”

老羊的脖子很黑，还有很多刀刻般的皱纹纵横交错，上面覆盖一层黑色的膏状油汗，还粘着几片玉米粒大小的干草叶子。

脖子后面偏左侧，有一块鸭掌大小的毛发，湿漉漉的，应该是吸饱了油汗，所有毛的末梢，都滑腻地聚拢在一起，形成了一个小毛尖儿，好像铁臂阿童木翘起来的那朵尖毛。颜色是淡黄色的，确实很像老年山羊的毛。

正当我想拨开这朵毛，看看毛发底下的皮肤时，老羊却不耐烦地催促：“还没看好啊，我脖子都酸了。”

我只好停手，老羊像捋胡子一样，捋了一把那朵毛，龇着牙说：“怎样，是羊毛吧？”

“那你是羊吗？”我问。

老羊说：“你等下！”。说完他拎起长鞭打了一个响鞭，又吆喝了几声，把几只走远的羊唤了回来，然后才安心地坐下来，跟我说了一个故事——关于他脖子上羊毛的故事。

老羊说，他脖子上的羊毛是从阎王爷那儿带来的。

投胎到这一世之前，老羊的前世名叫侯胜，是一个无恶不作的地痞无赖，偷鸡摸狗、调戏妇女、欺老霸少的事情每天都变着花样在做，恶名昭著。苍天有眼，这恶霸后来得了绝症不久便一命呜呼了。

侯胜死的时候晕乎乎的，眼前一团黑，啥也看不见，感觉脖子很重，像挂上了什么东西。胳臂被两只大手抓着，拖拽着，踉踉跄跄地赶着路。

侯胜努力想睁开眼睛，可眼皮好像被缝上了，怎么也睁不开。他张嘴喊叫，没人理他，回答他的，只有铁链哗啦啦的响声，还有偶尔的响鼻声，像是马在打响鼻，却没听到马蹄声。

路上的哗啦啦的声音越来越多，他听见了很多人大喊大叫的声音，期间还能隐隐约约地听到潺潺的流水声。心中顿悟，原来这是到了黄泉路，唉，我侯胜就这么死了。

（本章完）

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我凑过去喊了一声：“老羊”

他还是一动不动地躺着，我又喊了一声，他还是没动，正当我准备掀开他的草帽时，老羊突然跃起大喊了一声“呔！”。

我又凑上去准备喊话，奶奶立刻从盆里用手舀了一把水往我身上泼，我怪叫着跑开，打算直接去问老羊，问他是不是真的从一只羊变过来的，顺便去近距离考察一下，他脖子上的那坨毛究竟是不是羊毛。

我一路小跑，去到水坝那儿去找老羊。自从91年的大水过后，水坝基本上就成了摆设，淮河的水线已经退到两百多米开外，留下的淤泥被人开垦为耕地，或是种上了白杨树。

老羊是村里放羊的老头，约莫六十来岁，为人十分恶趣味，每次见到村里的小男娃，抓住就扒下裤子，用铁钳似的老手把小男娃的小丁丁拽的老长。

水坝上覆盖了厚厚的泥土，原本的石头和水泥基本看不见了。坝上长满了青草，又没有庄稼，是放羊的好地方。

我沿着水坝一路找过去，看见老羊躺在一片枯草中，破旧的草帽盖在脸上，只露出一个沟壑纵横的下巴，一动不动，像睡着了。

风变换着方向吹过来，把青草吹拂成一股一股的碧浪，他的羊分散在这片碧浪上，像是倒映在海面上的一朵朵云的倒影。

我经常在这个时候守候在村口的小桥边，等着欣赏羊群浩浩荡荡涌过小桥上的场景，老羊跟在羊群后面，甩着一丈长的鞭子，举在头顶抡了一个大圈，突然向反方向抖了一下。

“啪”的一声巨响，像放了一个大炮仗，我看见跑在后面的一只小羊被吓得一抖，屁股一夹就挤下一颗屎粒子，而后像哭一样，咩咩叫着去找妈妈。