“你是对的，但还有更多的东西......我体内的恶魔能量来自那个地方，它不是那里唯一可怕的东西。

“你...”女人似乎准备向他啪，但她忍住了。“那里还有什么可怕的事情？其他恶魔？

“发生了什么事？”奥蕾莉亚用一种无奈的语气问道。

“月球上的东西仍然没有恢复。

瑞德抬头看着夜空中的新月。"...还有别的。

奥蕾莉亚嗤之以鼻。“我能猜到这是一个地下洞穴系统，这是一个我从未听说过的地方，或者在我还活着的时候不存在。除此之外，我只能假设这是一个充满你称之为月光石的东西的地方，它必须由我被囚禁的这个核心的相同能量组成。

女人沉默了一会儿。"...这对你不好吗？现在，当你没有足够的月光石能量来提供时，你不需要担心每个月都会死去。

瑞德叹了口气。“你知道我从哪里来的，对吧？”

“你真的想知道吗？”瑞德问道。

“然而，你有自己的猜测，对吧？你自己看到了那个地方的入口。

虽然那个女人这么说，但很明显，她把自己的真实想法藏在心里。

“不！上帝不！“她打断了他，”告诉我为什么这是我们应该担心的事情。如果他们在那里，那一定是因为他们没有办法出来，对吧？”

“我也这么认为。然而，把它们放在那里的东西可能与表面上一直困扰着我的东西是一样的。

"...你是说诅咒吗？奥蕾莉亚似乎有了领悟。

"...我怎么知道？你从来没有和任何人谈论过这件事，你唯一需要表明你出身的就是你房间里的那张旧纸。

"...有多危险？

瑞德想起了埃尔德里奇当时向他提出的提议。

“足以征服整个世界，”他说。

他所接触的女人的意识震动了，仿佛在预示着她的沮丧。

“为什么会来找你？！”她朝他啪。

“没有理由这样做。“瑞德说。“但是，我不能声称了解它的思维过程。如果它免费了，无论时间多么短暂，它很可能会来找我。

“到底要做什么？杀了你？

瑞德犹豫了一下。"...它想从我这里得到一些东西。有些东西我不能给它。

奥蕾莉亚发出了沮丧的笑声。“太好了！我一定是真的侮辱了我的祖先，最终还是和你这样的人在一起！

“这只是猜测，”瑞德说。“可能还有其他因素阻止它离开地下，但诅咒一定是其中之一。

瑞德仍然记得那件事告诉他的事情，他拒绝直接引用或想象，因为学习它可以检测出人们何时想到它。它违反了他们世界的法则，当它强行试图进入这个平面时，被一个金色和蓝色皮肤的人追赶到地下，在那里它能够躲藏，但最终被困在里面。如果它说的是真的，那么一旦它试图离开那个地方，除了诅咒之外，它可能仍然有很多担忧。

奥蕾莉亚咕哝着。“我希望你是对的。老实说，我很难告诉你是世界上最幸运还是最不幸的人。被这么多比你更强大的生物所包围，但仍然设法从中汲取某种功能性的生活......对于一个凡人来说，你很聪明，但实现这一点并不是单靠技能所能做到的。

瑞德犹豫了一下。"...我不想依靠运气。

她嗤之以鼻。“你别无选择。

这个女人可能是对的。仅仅生来就是一个凡人，而在这个世界上没有后盾，就足以让你的生活处于别人的异想天开之中。一定程度的运气是你成长起来的必要条件，甚至有机会培养和控制自己的命运。对于瑞德来说，情况更是如此，他被比他强大得多的个人和组织所包围。

然而，运气并不可靠。它无法控制，而且它一直在双向摆动。人们会发现很多的好运气，就像他们在生活中会发现一阵阵坏运气一样，碰巧的是，瑞德只用了一次特别糟糕的运气，就死了，却不知道是什么击中了他。

通常，瑞德发现自己想知道他是否更喜欢一块干净的石板，没有他一生中给予他的所有优点和缺点。一个在没有任何包袱的情况下和平修炼的机会。然而，很快，他就会把这些想法抛在一边。

“一个真正的修炼者在逆境中创造机会......这个世界上没有什么是他们无法解决的。

这些是鹰灵对他说的话——他自己的主人给他的话，作为他能给予的最重要一块智慧。在这样的时刻，瑞德无法猜到他们会给他多大的帮助。

奥蕾莉亚打断了他的思绪。“你在想什么？”

“没什么。”“瑞德说。“请留意任何奇怪的事情。

她嗤之以鼻。“如果你没有吸收所有的能量，那会容易得多——”

瑞德把他的手从核心上拿开，缩短了他们的谈话时间。

“我还能这样跟你说话，你这个混蛋！”奥蕾莉亚的声音传到了耳边。

不幸的是，他还没有找到一种方法来堵住他的耳朵和她的声音。

...

接下来几天的旅程平安无事。两人继续沿着一条非常迂回的路线向城镇走去，尽量避开任何路线，同时偷偷穿过森林中较厚的部分。然而，似乎没有帝国的伏击队等着他们，他们设法毫无问题地靠近城镇。

令瑞德松了一口气的是，天空中没有突然的裂痕，恶魔从中涌出，但他体内的深红色雾气仍然没有反应，也没有从月亮的存在中恢复过来的迹象，它的目光压力仍然没有。最重要的是，森林里的怪物比他习惯的要具有侵略性得多，他们被迫杀死了不少野兽，这些野兽不顾自己的生命而向他们投掷。

就连他肩膀上的蛇也激动不已，抓住机会杀死任何靠近他们的东西。值得庆幸的是，它能够确定多梅隆不是敌人，或者至少，它对人肉不感兴趣。

奥蕾莉亚告诉他，这是血月的副作用，可能会持续几个星期。瑞德对此相当担心，所以他决定不把蛇带到城里去训练它。相反，他决定在他们接近定居点之前很久就释放它，而蛇非常渴望有机会自己去打猎。

“你不担心吗？”多梅隆问道。

瑞德摇了摇头。“这是一个怪物，一个婴儿。它只能通过狩猎和吃掉其他怪物来生长。此外，我不认为这片森林里的任何东西都能检测到它。

蛇可能会以这片森林中的其他怪物为食，即使它不能杀死它遇到的一切，它的伪装技能也可能是安全的。如果它发生了什么事情，瑞德会感到有些失望，但他知道这只是大自然的进程。他们俩都需要以自己的方式成长，而瑞德只是无法提供蛇需要发展的东西，所以它现在需要自己寻找它。

他以后才会再来找它。

随着此事的解决，两人继续接近该镇。直到第二天早上，他们才终于在地平线上看到了它。这时，他们俩在路上走着感觉还算舒服。

多梅隆松了一口气。“它没有着火，所以这意味着还没有恶魔袭击我们。

瑞德点了点头。“城里或城外似乎没有太多动静。

“他们甚至会去哪里？”剑客摇了摇头。“他们都跑到这个小镇，以保护自己免受帝国的侵害。现在他们只能希望它也能抵御恶魔的入侵。

瑞德没有告诉他当时发生的事情，也没有告诉他从奥蕾莉亚那里学到的信息，所以剑客仍然处于最糟糕的假设之下。无论如何，这种信息可能是赫克托知道的事情，所以他会把解释留给长老。

他们继续接近城镇，直到他们发现一些奇怪的东西。

“门口的警卫太多了。多梅隆皱着眉头说道。“一定发生了什么事。”

事实上，至少有十名警卫在镇入口处设置了某种路障检查站，还有六名骑兵似乎正在定居点的周边侦察，在田野周围疾驰。其中之一很快就发现了两人的方法。

他小跑着向他们走来，他的姿势表现出很多紧张，瑞德对他的波动的感受进一步强化了这一点。这显然是一个处于边缘的人。

士兵把马停在离他们大约五米远的地方，把手放在剑鞘的剑柄上。“认清你们自己！”

多梅隆似乎很惊讶。“咦？哦，当然！

大多数情况下，水龙教成员的面容很容易辨认出来，但他们在这次旅行中丢失了大部分旅行用品，几乎没有停下来睡觉或打扫自己。此刻，他们的衣服上有很多污垢和灰尘。

“这是水龙教派的多梅隆，”剑客说，指着瑞德。“那是瑞德。”

士兵眯着眼睛，狐疑地盯着他们。多梅隆看着瑞德，点了点头，好像在给他一个信号。

瑞德叹了口气，拉开了他的连帽衫，露出了他头上脏兮兮但仍然可辨认的深红色头发。

那一刻，士兵明显放松了下来。“对不起，先生。我一开始没认出你来。

“这一切都是因为血月吗？”多梅隆问道，指着四处走动的士兵。

警卫似乎不寒而栗，但设法保持冷静。“不...嗯，也许吧。我不能肯定地说这是否都是相互关联的。

剑客皱了皱眉头。“已连接？你什么意思？

士兵的表情似乎扭曲成悲伤和愤怒的混合体。“这是我们的队长...今天早上我们发现了奥文上尉的尸体。

多梅隆和瑞德都不知所措。

多梅隆迅速控制住了自己的震惊，用严肃的表情盯着那个男人。

“发生了什么事？”他问。

士兵沮丧地摇了摇头。“我们不确定...好吧，我们大多数人都不知道。男爵限制了进入他的房间。

瑞德皱着眉头。“他在房间里被杀了？”

“是的，我们相信是的。当他们提出这个话题时，这名男子看起来很焦虑。“我...我不知道发生了什么。我们大多数人甚至没有看到尸体本身，也没有战斗的声音，所以我们......”他拖了出去。

多梅隆环顾四周，看着在镇郊巡逻的士兵。“你没找到罪魁祸首？”

“不...”士兵羞愧地摇了摇头。

“你至少还有嫌疑人吗？”剑客问。

“n-不。”每一个问题似乎都让警卫更加后退。“我们只是被告知要寻找可疑的人......没有人知道谁能做到这一点。

多梅隆和瑞德交换了知道的眼神。

奥文上尉是一个打开了他们所有十二条血管的人。在整个小镇上，除了小环境界的修炼者之外，也许只有多梅隆可以算得比他强。这使得可能的嫌疑人名单非常少，事实上，这个人似乎也从不害怕那些比他更强壮的人。当古斯塔夫的一名保镖试图强力武装瑞德和艾伦时，他坚持了自己的立场，瑞德非常确定他一定有自己的王牌来对抗小环界的修炼者。

因此，虽然他绝对可以被这样的修炼者杀死，但很难想象他会在没有提供任何抵抗的情况下被派遣。这意味着凶手要么是一个崇高的刺客，要么是一个比奥文强大得多的人。

如果瑞德不在城里，他本可以符合这个描述。然而，除此之外，他并不完全确定自己是否能够在伏击中杀死奥文，或者至少在没有制造骚乱并投入大量精力和准备的情况下不会。这意味着镇上只有一个人符合他所知道的这种描述-那就是赫克托本人。

“我想不出他为什么会这样做的任何理由。

长老有办法，但他没有任何动机去做这样的事情。这意味着这很可能是由一个不知名的人完成的，这对他们的教派来说要危险得多。

从多梅隆的表情来看，剑客似乎也得出了类似的结论。

他回头看了看那名士兵。“你知道我们教派的成员是否被告知了吗？”

“我...我不知道。警卫摇了摇头。“我从黎明破晓就来了。

多梅隆停顿了一下，心里想了几秒钟，然后又说了起来。"...你能有人把我们带到犯罪现场吗？”

“啊...”士兵犹豫了一下。“我可以向我的一位上级询问此事，但未经许可，我不能这样做。

“没关系。如果他有任何保留意见，就告诉他来和我谈谈。

守卫点了点头，向镇门的路障疾驰而去，留下瑞德和多梅隆一个人。

瑞德看着他的同伴。“在做任何事情之前，我们不应该和赫克托谈谈吗？”

剑客摇了摇头。“我们不能浪费任何时间。有人可能会试图干扰犯罪现场，每过一秒，宝贵的信息都有可能从我们的手指之间溜走。

“我们仍然应该尝试与赫克托和我们的教派沟通，让他们知道我们的到来。

“我们会的。”多梅隆点了点头。“好吧，我会的。我会回到教派，而你去检查犯罪现场。

瑞德皱着眉头。“为什么是我？”

“你对细节有很好的眼光。此外，谁知道你的那些奇怪的力量之一是否会揭示出我们看不见的东西呢？”

瑞德想反驳这一点，但他不得不承认剑客可能是对的。然而，在他们分道扬镳之前，他想问多梅隆一些事情。

“一切都好吗？”瑞德问道。

“嗯？”那人疑惑地看着他。“你为什么问？”

瑞德犹豫不决。"...我看得出来，这个消息震撼了你。

无论一个人在隐藏自己的情绪方面做得有多好，他们的波动总是会告诉瑞德真相。就连多梅隆微弱而难以察觉的波动，仍然以一种奇怪的方式颤抖着，因为他们已经知道了这个消息，尽管他的表情和言语没有改变一点。

剑客皱了皱眉头。“我为什么会被震撼？我们不是真正的朋友。

瑞德摇了摇头。“然而，你显然处于我见过的最不安的状态。

多梅隆继续用一声咆哮盯着他，然后叹息着辞职。“只是我们已经认识了十多年。我们甚至有几次并肩作战，我认为他是一个同龄人，并且总是钦佩他如何设法维持镇上的秩序，尽管我们的教派和古斯塔夫一直在对方的喉咙里。他是一个伟大的纳尔查，我从来没有想过他会像那样死去。

“你害怕你最终会像他一样吗？”瑞德问。

剑客微笑着看着他。“我好像害怕死亡吗？”

瑞德摇了摇头。如果说有什么不同的话，那就是这次旅行证明了多梅隆是多么愿意出于任何原因将自己的生命置于危险之中。

那人继续说道。“不，如果有的话，这让我感到惊讶的是，这发生在镇中心。请注意，在这个地方，死亡时不时地发生，但奥尔文的死亡几乎是我们到达这个地方以来发生的最大的死亡。这意味着事情已经改变，我们的和平已经消失。

瑞德皱起了眉头。“我以为我们都认为这样的事情随时可能发生。

多梅隆摇了摇头。“我本以为这种变化会以更具爆发力的形式开始。也许是入侵的军队或其他怪物群，会迫使我们的手移动或死亡......不是这种影子和暗杀的游戏。这意味着事情将比我们最初想象的更加复杂。

“我以为你总是在训练我参与那种环境。

剑客笑了。“我相信你会茁壮成长。不过，我们其他人并没有那么多。

还没等他们继续谈话，早先的士兵就骑着马回到了他们身边。

“我的警长已经允许你去犯罪现场，”他说。“他会亲自护送你。

多梅隆点了点头，指着瑞德。“只有他会去。我将回到我的教派，稍后加入他。

“r-右。”士兵点了点头，有些犹豫地看着瑞德。“那你若能跟着我。”

瑞德最后一次与多梅隆交换了目光。

剑客朝他点了点头。“一定要彻底。”

说了这些话，两人分道扬镳，各自在进城时走向不同的方向。

...

护送他的中士是此时的瑞德微微熟悉的人。多年前，他们并肩作战，与怪物部落并肩作战，他是奥文指挥下最强壮的士兵之一。然而，现在，他甚至可能无法衡量瑞德力量。

这名男子自己也没说什么，只是和瑞德交换了简短的问候，然后护送他步行上山。

镇民们显然处于边缘状态，街道上的警卫甚至比平时更重。瑞德能够捕捉到一些对话，奥文的死讯显然已经传遍了整个城镇。

“这是一个恶魔崇拜者，我告诉你！他们已经开始了他们的病态仪式！

“邪教徒？！b-但这是否意味着他们也可能躲在警卫中？”

“他们可能无处不在！如果连奥文本人都不安全，我们谁呢？

这种讨论和猜测无论经过哪里都很猖獗。血月在人们的脑海中仍然记忆犹新，因此，他们立刻认为他们的奥文被暗杀与恶魔有关。最糟糕的是，瑞德也无法放弃这种可能性。

如果奥蕾莉亚所说的血月鼓励恶魔崇拜者的说法是真的，那么如果其中一个是奥文死亡的幕后黑手，那也就不算牵强了。尽管如此，瑞德在看到犯罪现场之前没有做出任何假设。

地点似乎在男爵城堡旁边的警卫营房里-一座有围栏的建筑，有一个大庭院，用于训练和容纳士兵。院子门口有很多警卫和其他人，他们互相盯着对方，用紧张和平静的语气说话。

从远处看，瑞德能感觉到里面有更多人的存在，包括男爵本人。当他走近时，聚集在入口处的人群沉默了，因为他们慢慢地认出了他的身影和带他一起去的中士。没有人试图阻止他们的进入，他们进入了庭院。

里面的人少得多，院子里到处都是训练假人和装备箱。在他们中间，瑞德认出了其他几名为男爵服务的高级卫兵和人员。他们都站在那里，脸上带着严峻的表情，好像不知道该怎么办。同样，他们都没有试图阻止两人进一步前进。

他们只是停在大型主楼的入口处，主楼被塑造成一个小堡垒，其结构由混乱的石头混合物组成，就像镇上大多数其他结构一样。两名警卫站在入口处，在大木门的两侧拿着大梁。

其中一人在瑞德和他的护送下接近时向他们打招呼。“中士。男爵勋爵下令现在没有人进入大楼。

“告诉他，我带了水龙教派的人，”中士说。

两名警卫交换了一下目光，点了点头。其中一人打开了沉重的木门，然后走进去，在他身后关上。几分钟后，同一名警卫出来，朝他们点了点头。

“他可以进来，”警卫指着瑞德。“你得在这里等着，中士。

这名男子没有抗议，只是对瑞德点了点头。

瑞德走了进去，守卫在他进入环境之前就关上了他身后的门。建筑的内部与外部没有太大区别-缺乏任何装饰或花哨的家具，正如人们期望从军人那里听到的那样。这个地方本身很大，有一个食堂，还有很多房间和梯子，通向地下室和楼上。目前这些房间里没有人。

“他们没有告诉我应该去哪里。

当然，对于瑞德来说，他的深红色感觉不是问题。他察觉到男爵在楼上，就向他走来。

二楼似乎是士兵们睡觉的地方，因为楼梯直接通向一条宽阔的走廊，走廊两侧有很多门和房间。其中一些门是敞开的，让人们凝视着凌乱的宿舍，这些宿舍匆匆忙忙地被打开-普通警卫最有可能住在那里。在后面，他找到了单独的卧室，在走廊的尽头是一扇紧闭的门。

瑞德能从这扇门后面察觉到男爵的波动，在他靠近门之前，血液的气味就已经清晰地显现出来。当他走近时，他想知道他是否应该敲门，但很快，一个声音从里面传来。

“你可以进去。”

瑞德不再犹豫了。他打开门，走了进去。

他的目光立刻被吸引到男爵身上，男爵站在房间中间，皱着眉头，转向一堵墙。他看着眼前的东西，瑞德跟着他的目光，已经知道该期待什么。

奥文上尉毫无生气的尸体瘫倒在地上，靠着一堵墙坐在地上，他身下有一滩血迹，染上了他的睡衣深红色，让人一眼就无法说出死因。

瑞德皱着眉头看着这一幕。这确实是一次暗杀，正如早些时候的警卫告诉他的那样。然而，在他做其他事情之前，男爵就说了出来。

“你做到了吗？”他问。“你杀了他吗？”

瑞德不太知道如何回应。

.

"...有人，不是吗？“她问。

“有。”瑞德没有否认。

“是的。然而，现在诅咒的主要支持者不再做它的工作，这可能意味着这些东西中的一些可能像我一样可以自由地到达地表。

“我明白你为什么担心。奥蕾莉亚说。“不过，你真的认为血月足以杀死像月球上的原始生物吗？我的意思是，谁知道那个东西已经存在了多久，或者它在被恶魔的轰炸时经历了多少次血月？如果它最终没有恢复，我会感到惊讶，此时它将像往常一样继续吸收能量。

不幸的是，这对他们来说也不是坏消息的结束。

瑞德不得不承认，她的话是有道理的。

她继续说道。“再说，谁能说那些地方的入口没有守卫呢？即使他们设法走出去，你也不需要真正关心它。这些恶魔都不会来找你，对吧？”

瑞德没有回应，显然在考虑如何回答她的问题。然而，他的沉默似乎足以让奥蕾莉亚目瞪口呆。

虽然他正在与奥蕾莉亚讨论这些事件，但他仍然在关注上面的情况。然而，直到现在，月亮中的存在没有显示出任何运动的迹象，也没有迹象表明它的目光通常对他的思想施加压力。它要么睡着了，要么完全死了。

无论如何，它一直存在的影响力再也感觉不到了。