"来吧。"艾温把一只手放在背后，催促他走。"近距离看看起来更好。"

瑞德跟着其他人，很快发现她没有撒谎。

"那里住着多少人？"他问道。

"大约一万。"艾温回答说。

它坐落在一个斜坡上，随着你走得更远，它的规模越来越大。瑞德认出了他认为装饰山坡的各种形状和大小的建筑物，但他很难从这远处看到精细的细节。

瑞德很难把他的思想包裹在那个身影上。在矿井里，他从未在生活区见过超过50个奴隶。然而，在这个小镇上，人口数量是这个数字的数百倍，而且从表面上看，它并不在高端。他们是如何找到足够的食物的？

"怎么回事？"

"那里怎么会有那么多人？"

随着他们周围的植被越来越稀疏，小镇的细节被揭示给他。这个城市没有城墙可言，里面的大多数建筑都是由木头和石头制成的。然而，引起他注意的是站在这些建筑中间的更大的废墟。

"你会惊讶地发现，如果你把一个城镇塞得足够紧，能容纳多少人。"纳尔查笑了。

"但这没什么，孩子。与首都相比，它甚至很小。那一个有超过十万的人都挤得比我们这里的小夏尔更紧。"

更大、更精致的建筑的遗迹像一个疼痛的拇指一样突出，但瑞德无法想象它们过去的样子。该镇似乎是在废墟中出现的，其中一些结构甚至被用于新建筑的构成中。例如，在山顶上，有一座用许多不同种类的材料建造的大型修补城堡。

然而，到目前为止，它是镇上最大的建筑，也是曾经矗立在那里的最受保护的废墟。所有这一切使这个瑞德看到了一个奇怪但有趣的景象，就好像在同一个地方同时建造了两套不同的建筑。

"人们在一些长期被摧毁的废墟上建造了这个小镇。"艾温解释道。"没有人真正确切地知道这个地方以前有什么，但有些人认为这是一座为纪念旧神而建造的寺庙。"

在前方，纳尔查自嘲地笑了起来。

"这个小镇已经在这里存在了200多年，就在我们开始在这些土地上定居的时候，从那时起就没有发生过任何不好的事情。"

她的解释只会给瑞德带来更多的问题，但他注意到了前方的事情。一群人正在护送两辆由马牵引的马车。他们中的一些人看起来好像也装备了盔甲和武器，他们正在沿着土路直接向这群人的方向移动。

总而言之，他们中大约有20人跟随轮式大篷车。虽然他们之间还有几百米，但瑞德还是忍不住用好奇的目光看着艾温。

然而，是罗格首先回答了他无声的问题。

"看起来像古斯塔夫的团队。"这名男子眯着眼睛评论道。

"太好了。"纳尔查喃喃自语。"那个人自己在吗？"

"没有。"猎人摇了摇头。"不过，莱因哈特在。"

纳尔查看起来更加不高兴。

"让我们把这件事搞定，好吗？"说完，她走在队伍的前面，走向马车。

瑞德开始担心他们是否要与这些人作战。不过，艾温只是舒适地拍了拍他的背。

"跟在我身后，好吗？"她笑了。

反正此时的瑞德还是只能这么做的。

一分钟后，大篷车离他们只有大约一百米远，然后停了下来。一名男子身穿精心设计的鳞片铠甲，侧身绑着一把长剑，从马车上下来，走近瑞德和其他人。

他有一头棕色的长发，扎着马尾辫，还有一撮短胡子遮住了他的脸。他的特征更像是贵族的特征，而不是像瑞德习惯看到的纳尔查。

"下午好，纳尔查。"他友好地笑了笑，伸出手来打招呼。"在这个晴朗的日子里见到你，真是太幸运了！"

女人皱了皱眉头，没有做出任何接受他握手的动作。相反，她看着那个男人身后的其他人。

与他们的首领不同，这些人都用不友好的目光盯着纳尔查和她的同伴，他们的手盘旋在武器的刀柄上。

"嗯？"男人注意到她奇怪的表情，看着身后的下属。"你们这些白痴，你们不应该假装友好吗！当你们连假装友好都做不到，我们怎么能让她感到惊讶呢？！"

他的下属困惑地盯着他，但他已经回头看向眼前的女人。

"对不起，我们能假装没有发生吗？"同样的自鸣得意的笑容又回到了他的脸上。"那，你今天过得怎么样，纳尔查？"

"直到几分钟前，我都过得很好，莱因哈特。"纳尔查用不友好的语气回答，仍然看着他的下属。"什么，你真的想在城外打架吗？"

"从不！"那个男人似乎对她的问题感到震惊。"我们还没有达到这个水平。只是我的人最近在我们从平原上收到一些消息后有点跳跃......"

"你什么意思？"纳尔查问道。

"嗯..."这时，莱因哈特似乎犹豫了一下。"我想告诉你，但这是机密信息，不幸的是——"

"别再他妈的墨迹了。"她愤怒地打断了他。"告诉我你已经想要什么了。"

"嗯，你看..."那人正要回答，但似乎有什么东西吸引了他的目光。当他看着女人身后的其他同伴时，他的目光最终落在了瑞德身上，瑞德是其他人后面的好路。"我们这里有什么？又一个流浪汉要加入派对？"

瑞德不知道该如何回应，但他突然感觉到艾温的身体在他面前变得紧张。

"你说话永远都是这么难听，狗嘴里吐不出象牙！"年轻的女人愤怒地瞪了他一眼。

这时，莱因哈特的下属们开始动起来，他们中的大多数人都用丑陋的眼神盯着艾温。那个女人也没有退缩，事实上，她走在前面，好像准备与他们中的许多人战斗。这似乎让士兵们停顿了一下，但他们也没有后退。

"没关系！"大篷车的领队举起手臂，让他的下属后退，"我很抱歉，艾温。我忘了这是你的痛处。"

她似乎不相信他的话，但在纳尔查的注视下，她最终退缩了。纳尔查回头看了看那个人。

"你想要什么？"她又问了一遍。

"你看，我正要问你，你最近在森林里学到了什么，但突然间，我发现自己对别的东西更感兴趣了。"莱因哈特的目光又回到了瑞德身上。

"告诉我你是怎么找到这个孩子的。上次我听说，你不打算去任何村庄。"

"我们发现他一个人在森林里。"纳尔查毫不犹豫地回答。

"什么，就是这样？"这个男人第一次皱起了眉头，对她的解释感到恼火。

"就是这样。"纳尔查肯定道。"我希望我能说我故意向你隐瞒了一些事情，想看到你对某些事情感到不安，但这就是全部发生的事情。"

莱因哈特又盯着她看了几秒钟，希望能看到她的表情有一丝谎言的迹象。然而，似乎没有任何迹象表明她在撒谎，所以他只是摇了摇头。

"我猜你应该也没发现怪物？"他问道。

"你怎么看？"纳尔查在与那个男人打交道时没有费心掩饰自己的不耐烦，"现在告诉我，你听到了什么消息？"

"通常我会说你付出的回报不值得，但我相信当你到达那里时，你公会里的一些人会告诉你。"他笑了笑。

"在你离开城镇的第二天，我们收到了来自平原的消息......他们说有一股来自天冠山脉的怪物潮。"

当她试图吸收信息时，她的表情变得更差了。瑞德看向艾温寻求解释，但那个女人似乎也忙于处理这个消息。

"还有多长时间就会到这？"纳尔查问道，她的声音充满了担忧。

"你永远不知道这些事情，但他们说它可能在一个月到一年之间的任何时候发生。"莱因哈特耸了耸肩。"这取决于那个部落对寻找新领域的渴望程度。"

"...它会到达这里吗？"

"教派说这次是一个可能的事情，我们过去都面对过我们的少数部落。"那人继续说道。"他们可能能够在边境持有大部分，但总有很多人设法从裂缝中溜走。我们只能希望这将是我们可以处理的事情。"

纳尔查没有回应，默默地自思。

"现在，如果你能原谅我的话。"莱因哈特向马车走去。"古斯塔夫先生打算在一切都变得糟糕之前确保他在平原上的销售，所以我必须上路。"

"我希望你被困在其中。"纳尔查一边说，一边离开，并示意她的同伴也这样做。

"那可不是吗？"那人笑了。"对你来说不幸的是，我活得更好。"

莱因哈特鞭打马匹，再次启动商队，他的下属跟在他身后。瑞德移开了，盯着大型动物，装甲兵在他们经过时向他投去丑陋的目光。

大篷车的领队骑着马经过时对他笑了笑。

"小心赫克托耳，哥们。"他开口了。"他不是一个值得信任的人。

瑞德皱了皱眉头，但艾温甚至在他反应过来之前就已经把自己放在了他和莱因哈特之间，向那个男人投去一个不友好的目光。一分钟后，他们都从这群人身边经过。年轻的女人转过身来，用关切的表情看着瑞德。

"别听他的话好吗？"她说。"他不是一个好人，赫克托一直照顾我们。"

瑞德只是点了点头。然而，在内心深处，他甚至不需要这个人的警告。

他从不相信任何人的表面形象。

.

然而，艾温只是无奈地摇了摇头。

"这是我们不知道的另一件事。但不管是自然灾害还是怪物，它们一定非常强大......但你不必担心。"她试图让他放心，注意到她的话是多么不祥。

"这就是你没有把它们拆下来的原因吗？"

"嗯，部分的。"她回答。"但实际上，有些人过去曾尝试过。没有人能够分解这些结构的剩余部分。"

瑞德注意到的第一件事是这个乡镇看起来有多大。他们离这里还有几公里远，但即使从这里，瑞德也能看出这个小镇延伸得很远。

"你什么意思？"从瑞德在这个距离所看到的，它们看起来像普通的石头，如果稍微暗一点的话。

"这些废墟的物质其实是被施了魔法的。"女人继续说道。"人们试图使用各种方法，但没有一个奏效。甚至连灵修行者都无法在这些石头上留下凹痕。"

"它最初是如何达到这种状态的？"瑞德接着问了一个自然的问题。

瑞德难以置信地转过身来看着她。然而，他没有看到女人的表情有任何不诚实。

"...怎么样？"瑞德接着回答了他的问题。