过了几日，宝簪上荣国府赴贾母的宴，贾母见着她很是喜欢，因未见着宝钗，便问道：“你姐姐怎么不来？”宝簪原是知道宝钗不喜贾家，一年能来贾家两回见见凤姐，论论姐妹情分也就罢了，平日里收了贾家来的帖子，五回里能又一回是不推脱的边算好的了。此时见贾母问起，宝簪估摸着宝钗必是拿要帮檀雅备嫁妆之事来搪塞的，便道：“回老太太的话，我姐姐婆家的小姑子今年要嫁人了，虽她们家仍是太太当家，只是长子媳妇又在扬州帮不得什么忙，我姐姐虽是次子媳妇却也该帮着筹备，故不得闲，怕是要下回才能来了。”贾母点头道：“宝丫头是个好的。”便将此事放下。

之后又叫宝簪认识了喜鸾、四姐儿、邢岫烟，宝簪有诰命在身，三人便向宝簪行礼，又以“柳太太”呼之。这倒把宝簪给臊了，人家没嫁人的是姑娘，嫁了人的是奶奶，独自己一人是当家太太，这称呼起码显得比黛玉、探春老了二十来岁，这样想着便红了脸，心下虽不喜欢却也硬着头皮受了这一声“柳太太”，又道：“什么太太不太太的，你们只跟惜春妹妹一样叫我就是了。”三人又改口叫“薛二姐姐”，宝簪这才略微觉着舒坦了些。

宝簪眯着眼瞧他,说道：“马将军不知上一世造了什么孽,这一世才得了这么个疯子般的闺女，虽未灭族，却已经早早的被抄了家了，天可怜见的，我哪里还狠得下心说他家。话又说回来，马家败的那样早，当时我还未出阁，你能见得了我几次，又能说上几句话，哪里能知道我在娘家时有事没事是怎么编排他们家的？”

一边说着一边又只顾着自己笑，柳湘莲见她笑得直发抖，自己便也笑道：“这样促狭的一个人，心眼又这样的坏，不知肚子里都装了些什么。”宝簪仍旧笑道：“我既是个坏人，自然是只有一肚子的坏水，再无旁的东西，你这样一个好心眼的大善人，怎么连这个都不明白。”说着又推他道：“起开。”

话说宝簪听得柳湘莲说起庞妃没了之事浑不在意,拿起剪子将绣线一剪,才笑道：“果然是件小事，自我们家来了京里，哪年不听说宫里死了几个娘娘的？只是这贤德妃没了,庞家自然一落千丈,梅家依附庞家,便也要不好，这梅家要完,我便高兴。”柳湘莲心知宝簪极厌梅家乃是为着当年马家小姐诬告薛蟠之时梅家要与宝琴退亲之事，便道：“梅家当初不厚道,你为着你妹妹厌恶他家也是有的。只是倒不见你平日里言语针对马家,不知是个什么缘故。”

宝簪一面听他说话，一面又叫晓霜再在院里摆个凉榻，同柳湘莲两人一人占着一个一道歪着。一会儿雨荷又端了湃好的西瓜来道：“我妈妈说不必切，太太还是姑娘时曾说过西瓜要用勺子舀着吃。”说着又将半个西瓜给了柳湘莲，另外半个给了宝簪。宝簪道：“难为你妈还记着我的话，只凡她再取十几个西瓜出来，叫大伙儿都把手头的活停了，一人给半个就这么吃。”雨荷应下又去传话。之后宝簪又叫众人聚在院里一道说笑，自己又舞了回剑叫柳湘莲指点，丫鬟们又叫了一通好，不必多提。

雨荷心下明白必是宝簪又有什么事偏不肯顺柳湘莲的意了，若此时逗弄鹦鹉的人是宝簪，她调侃两句话也无不可，只是自己到底是从薛家被带到柳家的，不可跟柳湘莲也如此说话，当即闭着嘴不吭声，是垂手立在一旁。那只鹦鹉原见雨荷带了食水来是极欢腾的，此时见雨荷久久不换，两只翅膀比着先前扑腾的更加厉害，又掉了几根羽毛。好容易不扑腾了，又在笼内来回的跳，忽又念起诗来，什么“绿窗孤寝难成寐，紫燕双飞似弄人”，什么“寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门”，又有什么“落月低轩窥烛尽，飞花入户笑床空”，字字句句念得哀婉凄节，极尽嘲讽之能事。

雨荷边听边瞧着柳湘莲的脸色由红转绿，一会儿又由绿转黑，心道这人果然不行，竟是叫太太守了活寡一般，不然这鹦鹉如何能念这样的诗句，老爷又如何能因着这样的诗句变了脸色，一时间竟将自己的脑洞补了个完全。待回过神来之时柳湘莲早已被鹦鹉念的几句诗气了个不行，往院里的乘凉榻上歪着去了，雨荷便给鹦鹉换起食水来，刚换完便见宝簪湿着头发走来，只听她道：“好姑娘，我叫你换个食水，竟要这些时候？”雨荷悄声答道：“太太冤枉了我。并不是我不想快，只是这……”说了一半又止了，只往院里努嘴。宝簪顺着看去，便知和柳湘莲有关，便道：“你既换完了便去洗手，再去将湃好的西瓜让你妈妈切了端来。”雨荷自然应是。

不一会儿又见史湘云来，宝簪瞧着她面色极好，又是一贯的同贾母撒娇弄痴，便知她在卫家的日子也算的上，这才没有改了性子。只见史湘云在贾母处说了会子话，便也来了姐妹间说笑，见了宝簪便问道：“簪姐姐如今过得可好？”宝簪笑道：“还算好。”又听她道：“我去别家做客时常听人谈起姐姐，说姐姐好福气得嫁探花郎，如今才十七岁又是正经的诰命恭人，旁人想都想不来呢。”宝簪又客套道：“外头瞧着光鲜罢了，不过是柳家的旁支，不比妹妹嫁入将军府内。”史湘云又道：“姐姐说我好，我却觉着姐姐好。这深宅大院多少人，错综复杂的很，又有公婆又有姑嫂妯娌，哪里及得上姐姐，上无公婆，可自己当家做主。”宝簪听了立时冷了脸，不知她如何回应。

宝簪听得“十二的那只鸟”便是一愣，后又“噗嗤”一声笑了起来，过了好一会子才道：“我何曾教过什么了？”柳湘莲便把方才鹦鹉念的诗句又念与她听，宝簪道：“或许是教小丫鬟们背唐诗三百首时叫它听了去，这几首恰好在一处，又恰好是这几日所讲的，没成想，它竟记住了。”柳湘莲道：“别的也没见它记得住，这些倒是记得牢，十二不是什么好人，在他那儿赢来的也不是什么好玩意儿，尽记这些。”

宝簪笑道：“谁说它记不住旁的？你跟我来。”说着将柳湘莲一拉，又往鹦鹉处走去，嘴里念了一句：“是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。”那鹦鹉便接道：“是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”柳湘莲先是一惊，而后又是一喜，奇道：“它竟会背《孙子兵法》？”宝簪道：“这才是我正经教的，你可还要说它不好？你可还要为着冯十二冤枉了它？”柳湘莲道：“再没不好的了，只难为你肯用心教它。”宝簪道：“咱们家如今也算是武将之家，便是只鸟儿，不会行军布阵，也该会背兵法才是。”柳湘莲道：“说的很是。”宝簪又道：“只是幸好养的是只鸟，若是养了猫儿狗儿的，我可再没有什么法子能叫着说话了。”说得柳湘莲笑了起来，道：“方才还跟个将门的当家太太一般，才一句话的工夫又耍起贫嘴来了，哪里还有半点样子。”

宝簪便往柳湘莲处走去，待走到身边便往那榻沿上坐了，将头发上的水滴了他一脸，又推他道：“好好的，这又怎么了？”柳湘莲也推了她，说道：“这样的天气别坐一处，热得慌。”宝簪一乐，笑道：“你既知道热，还气什么呢？打得什么主意，别当我不知道。”柳湘莲也坐起了身，笑道：“也罢，独你一人什么都知道。我只问你，你这些日子都教十二的那只鸟说什么呢？”

第八十章

柳湘莲依言站起身来给宝簪让了道，见她往外头走，便问道：“大晚上的做什么去？”宝簪道：“叫霁雪备水，我要洗澡。”柳湘莲道：“不带我？”宝簪摇了摇手道：“其他时候带你倒也无妨，只是这带了你一不小心擦枪走火总也不好，大热的天，没这兴致。”说罢便出去让霁雪叫人烧水，柳湘莲无法，只得上床边的躺椅上歪着去等宝簪洗完自己轮下一批。

歪着时正好瞧见窗外廊上正在梳理羽毛的大鹦鹉，想起这是当初在冯紫英处赢得送给宝簪的玩意儿，宝簪嫁过来时正儿八经的写在了嫁妆单子上，心下觉得好笑起来，便又起身前去逗弄鹦鹉。才逗了一会子，雨荷便打着个灯来换食水，见他在逗弄，便道：“太太洗了一半忽想起叫我来换食水，老爷且先让让，待我换完了再逗罢，太太等着呢。”柳湘莲本想依言让了，一时又觉得没面子，稍稍来了些子气，说道：“那便叫她等着罢，今儿个她嫌热，便是洗澡水凉了些想来也是无碍的，更何况霁雪还在那头，并不急等着你去伺候，你且在这里先站站，我没了兴致自然就让你换食水了。”