“这是……”童落瑶喃喃低语，映入眼帘的是一片宽广的平原，尽头有一处森林，黛色的高山矗立在远处。方才阿娘所讲到的一切，都能在此处找到缩影。

“森林后是一片沼泽，穿过它翻过高山峡谷，就是我们的目的地。这是一个，人为打造的小型圣地。”

“然后再穿过这片森林，便是一大片沼泽，千万小心不要陷进去，否则人会被它一点点吞噬，最后窒息而亡。”

“遗址，就在沼泽之后。它的门前，养了一大群嗜血蝇，顷刻间就能将活人吸成人干。我当年，就是停在了这里。”

“……之后再往西，便是一片大峡谷，此处河流湍急，需得借助铁索才能通过。”

空气中开始传来青草的芳香，祛除了底下浓重的尘土味，朝着光的地方而行，几人加快了脚步。

对上阿娘询问的视线，童落瑶坐直了身体，认真地说道：“孩儿都记住了。”

易水抿着小脸，赞同地点点头。童冷玉的讲解通俗易懂，不仅将一切解释清楚，还提出了各种可行的解决方法。

易水的瞳孔放大，心跳也有些紊乱。此处估摸着有十几里的范围，如此的规模，必定需要耗费十几年的心血。

易水与童落瑶对视一眼，跟上了她的脚步，只见童冷玉轻轻一按，房间内立刻出现了令一处暗门。

尽管有着之前的经验，三人在暗道中走的速度并不慢，可还是将近小半个时辰才见着了出口。

在生下童落瑶时，不，或许在二十年前刚踏上圣女的宝座时，她就已经为现在做好了准备。

童冷玉嘴角扬起一丝自信的微笑，为这一天，她准备了太久。

“没错，接下来的几天，你们要在此处不断练习。这样在圣地中遇到困境才不会手忙脚乱。”

“那便让我就看看你们到底记住了多少。”看着斗志高昂的两人，童冷玉微微一笑，她站起身：“跟我来。”

在易水的掩护下，童落瑶发挥蛊术攻防，二人且战且退，默契十足，也能反杀一个小队。

等到十天后被彩蝶拎回暗道时，二人身上已经没一处看得下眼的地方，活像两个在深山老林跑出来的野人。

“阿娘，我们坚持下来了！”童落瑶眼睛噌地亮起，一把扑进了母亲的怀里，眨巴着眼睛求夸奖。

童冷玉满意地点点头，二人虽然狼狈，可眼神却十分坚毅。在几乎没有停歇的闯关中，原以为五天便是极限，可没想到她们竟然撑到了最后。

“你们做得很好，比我想象中要好很多。后天便要开始了，回去好好调养，保持最好的状态。”

她拉过两人，眼中是不舍与期待：“我不能送你们去，但会一直为你们祈祷。”

“阿娘放心，我们一定会平安回来，还会带回第一代圣女的信物。”

童落瑶强忍住泪水，不想在离别之际让母亲担忧，她骄傲地抬起头，拍了拍小胸脯。

“好孩子，去吧。”童冷玉将二人送到石室门口，看着她们的背影渐行渐远，双手慢慢在身前交叠，不安地握紧。

孩子们，这一次的天择，你们要面对的敌人比我当年要多得多，面对她们的围剿，一定要平安回来。

南诏的盛典牵动着许多人的心弦，在圣地脱颖而出成为圣女，是多少南诏女子的梦想，没有一个有实力的女子会轻易放过这个机会。

艾如霜踏着夜色穿过走廊，在戒备森严的院中停下，恭敬地敲门：“爷爷，如霜来了。”

门悄无声息地打开，艾如霜抬脚便走了进去。一抬眼，便瞧见高坐在主位上的身影，她立刻跪下：“教使大人！”

男人半张脸隐在红色兜帽下，声音有些沙哑：“教主传话，必定要将童落瑶扼杀在圣地，还有大魏皇子也一同斩杀。”

艾如霜惊讶地抬头，斩杀大魏皇子？！艾氏一族只是要重拾荣耀，而不是要为了一己私欲将南诏拖入战争之中。

她不禁看向坐在下首的爷爷。果然，爷爷也是一脸茫然，他的反对脱出而出。

“可是，若是大魏以此为借口挥兵压境，我们还没有足够的力量能同时抗衡童家与大魏的夹击。”

男人嘴角勾起一抹笑意，薄唇轻启：“放心，教主的准备很充分，很快大魏也会自身难保，无暇对南诏出兵。”

见二人还犹豫不决，他冷哼一声：“不敢？我只提醒一次，这可是你们，最后的机会了。”

艾千峰眼神变化莫测，在男人耐心耗尽之际，终于狠下心，他沉声道：“教主英明，我等必不负所托。”

“不愧是教主选中的人，还算聪明。”得到了满意的答案，男人轻拍手掌。就艾家的胆子，怎么敢违抗教主的命令？还劳费自己跑一趟。

他站起身，拢住斗篷，踏出窗外的脚顿了顿，回头补充：“差点忘了，大魏的那个丫头必须要活捉，教主留她还有用处。”

艾如霜手指骤然握紧，那个羞辱自己的女人，竟然不能杀？

感受到她的情绪，男人不悦地敲了敲窗，开口警告：“如果你敢坏了教主的大事，下场绝对会比你能想象到的痛苦一万倍。”

红莲教的能力如何，一直在南诏里应外合的艾氏自然清楚。艾如霜吓得打了个冷颤，脸色煞白：“谨遵教主的指令。”

在与赤朱城遥隔万里的长安，亦有人在时刻关注着圣地的开启。

一座低调的二进院子，打扮素雅的易倾城缓缓开口：“殿下，南诏的人已经笼络好了，敬王绝对没有生还之地。”

她优雅地为对面的男人沏上一杯茶，脸上浮现一股担忧：“只是……有些出乎意料地顺利。”

理王却淡定地抿了一口茶，劝慰道：“要他命的，可不只有我们，有其他人推波助澜，自然轻松许多。”

易倾城点点头，终于将多余的担心放下。许是前些时间被容敬压得太厉害，竟有些胆战心惊了。

她呼了一口气，又想起了易迎风的一些异象：“我父亲最近动向不明，像是也派人去了南诏。”

提到易迎风，她丝毫没有坑爹的愧疚。爹爹，原本就是靠着母亲才能有如今的地步，作为他们唯一的血脉，易家的所有自然都会是自己的。

只要助理王登上了那个位置，她便是一人之下，万人之上。爹爹在幼时安排自己与理王相识，不也是存的这个心思？

只要她当上了皇后，易家自然会有无尽的荣华富贵。她不过是提前将这些东西拿了出来。

可爹爹这些年却一直将易水藏着，意图用自己的所属去培养一个野种，这对于易倾城来说是绝对不可饶恕的。

看着易倾城眼中的怨怼，理王勾起了嘴角，这两父女也是有趣，小小一个易家，竟比天家还有虚伪。

想到易迎风当年做的黑心事，理王盯着手中的茶盏，突然想到一句俗语，有其父必有其女。

理王将想法压下，神色温柔地开口：“无事，他自以为这些年做得隐蔽，可实际上一切行动都在那人的掌握之中，翻不出什么风浪。倾城放心，易家的一切，以后只能是你的。”

“我要那些做什么？倾城只是希望，自己能够帮上殿下。”欲擒故纵地推开他的嘴唇，易倾城羞涩一笑，软着身子贴进了他怀里。

她低垂的眼中闪过一丝暗芒：易水，你可千万要死得早些，别再落入我的手里。

她恨恨地想到几天前的场景：急得头发白了几根的母亲，匆匆找到了她跟前，李家在江南的生意被人刻意打压，内里已经亏空。

她着人去查，才发现这一切都是曾家那个女人搞得把戏。而站在她背后的，是为了易水而蓄意报复的敬王。

原本维持周转的库存被易水夺去一半，易家如今的账目已经捉襟见肘，就连她的日常开销，都不得不减半。

先是将父亲的关注夺走，不再继续为她谋划，之后又从母亲身上下手，企图将自己的依仗切断。易水，你真是打得一手好算盘。

只可惜，只要你与敬王一死，所有的一切都会回到它原本的轨道，我还是易家唯一的女儿，也是未来大魏的皇后。

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这些天，易水与童落瑶过得十分狼狈。在圣女的精心设计下，方圆十几里不仅地势险峻，还圈养了许多凶狠的蛊物。

每当她们筋疲力竭地顺利渡过，便会突然冒出一群黑衣人开始偷袭，两人一开始只来得及逃，后面越来越得心应手。

“彩蝶会一直看着你们，但是绝对不会轻易出手，若是不想被一个陷阱困到最后，一定要谨慎。”她最后叮嘱几句，便将二人推向了前方。

童落瑶与易水对视一眼，笑得狡黠：“易水，我们来比一比如何？虽然你有内力，可在南诏的地盘，我可不一定会输给你。”

童冷玉连夜压着两人恶补了一番知识，将她曾经在圣地踩过的坑一一讲解。

“好啊，我可不会放水的。”易水扬眉，朝她灿烂一笑。

“我才不稀罕呢！”童落瑶傲娇地哼了一声，足尖一点，像个小炮弹一般弹了出去。

易水摇头轻笑，在她身后紧追不舍。不过，这场比赛，最后还是无疾而终。

纤细的手指从泛黄的图纸上一点点划过，为二人规划出一条最佳的路径。

这是历代圣女凭借记忆所绘制的地图，为自己所挑选的继承人而准备。