“太子之言，顾王爷与皇帝秘密通信，你可想过其中有何诡策？”叶三站在桥中间，这偌大的荷塘十分美丽，甚至有一朵娇小的荷花立于湖面之上，刘祁双眼望着叶三，叶三道：“只恐怕，皇帝并无退位之意。”

“屈先生，有何良策？”

雪漫漫，路长长。

叶三与刘祁在梅子园赏梅，看雪，这长长的鹅卵石小道上，铺着薄薄的一层雪沙，脚踩在上面会发出“吱嘎”的声音，刘祁捡起落在雪地上的一朵红梅，看着它道：“我按照屈先生所言，此次前往边境慰问士兵，将领…并且带回他们的家书，派送给他们的家人。”

刘祁近几月的所作所为在朝中赢得大半人心，百姓对他呼声更甚。更有大臣联名上书让皇帝立刘祁为正太子，早日管理朝政之事。

“屈先生所言？”

“学生知道。”刘祁拱手，微微低头，他现在拿到了半块豹符，还有一半依然在大哥手中，如今二哥只是他手下的一位将军，他夺走他的豹符，他也一定会给他一些颜色瞧！只不过 ，大哥的地位在朝中，军营之中都是不可撼动的！“屈先生，你自大国来，可知道一位名叫顾子衿的人？”

“如果没错，他就是南国送往大国的质子吧。更何况还是大国皇帝亲赐的外姓王爷，大国之中谁人不知，谁人不晓？”

“你可知小皇子，柳之逸？”叶三看向刘祁，见他眼露不屑，随即道：“据我所知皇帝十分疼爱小皇子。”

“皇帝可交代太子什么事？”叶三走上十三乔（十三个拱洞）看着碑头的提字“十三乔，夏朝人士，石匠之师，建构始祖。平生所为，修建凤凰城都，并与潮海之上搭健不归桥，后转折南国，修此梅园。因在此亡故，故此桥，曰:十三乔。”叶三恍然大悟，他当初还在疑惑，潮海之中的小岛上怎么能修建起如此宏观，更在海上修起桥…原来如此！刘祁见叶三摇了摇头，赶紧道：“前往安城寻访。”

“这几个月以来，太子风头过盛。此行不可！”叶三想起巫垣给他回的长篇大论，幸好他记性好，不然，只能再次怂恿刘祁…仔细想想，巫垣果然是个当国师的好钉子！钉？子？刘祁对叶三所言，深感疑惑，父王刚刚器重于他，何不更进一步？刘祁想了想，每当他回京，父王总是会及时给他下一个地点…

“是。”

“小皇子在大国杀了人 ，大国皇帝斩断他一只胳膊，并且，永远不得踏入大国一步！”叶三见刘祁并不惊讶，又道：“皇帝肯定也得知此事，只是不作声张！上朝时，把这件事当着众人臣的面说出来！”

“这……”刘祁为难的一拳打在石狮子上，叶三甩袖，道：“俗话说:枪打出头鸟！太子还是明日装病。在宫中修养！”

“就在两个月前，我的人打探到，他一直与父王秘密通信！”刘祁把手中的梅花捏碎，扔在地上。叶三面色一沉，与皇帝通信？不知公主可知此事？如今南国刘祁风头正盛…俗话说:枪打出头鸟。刘祁见叶三沉默，心不自觉也跟着跃动起来…倘若真的是如此，那么，顾子衿的质子身份也不过只是一个掩饰而已！父王究竟想做什么？

二人快速的向远处走去，身后，一黑衣女子腰配长剑，紧随其后……

梅子园

刘祁站在十三乔上，看着霜雪冰冻的荷塘，脸上些许释然之意。这次安城之行，为的就是让父王看见他的能力，对他更加放心，可是……一个青衣曼妙的女子向刘祁走来，女子跪在地上拜道：“穆妤参见太子。”

“事情办得怎么样？”刘祁看着眼前的女子，眼中温柔，但，一瞬既逝…穆妤起身，恭敬的站在后面。低头回答道：“已经办妥了，太子请放心。”

穆妤顿了

顿，道：“只不过，属下发现皇帝派人监视着屈先生。”

刘祁皱眉，道：“何时发现的？”

穆妤回答：“在太子与屈先生第二次见面时！”

“哼！”刘祁冷冷一笑，姜，果然还是老的辣。顾子衿啊顾子衿没想到你与父王在下这么一盘大棋…可惜了，可惜了！

“从明日起，你就留在皇帝身边。”刘祁转身看着面前的人儿，勾起她的下巴。穆妤对上他的双眸，情意绵绵…嘴角微微上扬，回答道：“是。”

“从今日起，你我便是陌生人。你是尊贵的妤妃，我，是储太子刘祁。”刘祁说完，退至一旁。拱手，咬牙道：“妤妃…娘娘…”

“太子，告辞～～”穆妤眼中温柔，说完便转身离开…梅园门口一辆紫镶玉马车一直停在门口，两个侍卫站在两旁，一个丫头立在马车前。穆妤走出梅园，侍卫整齐有序的跪地道：“娘娘！”

“娘娘，皇后在等您呢。”紫儿给穆妤摆上小凳子，拉开玉珠丝软车帘，穆妤坐上马车，道：“紫儿，回宫。”

“是！”紫儿仰头，对一旁的马夫道：“回宫。”

“让开，让开！！！”侍卫赶紧跑到前面把百姓疏散开。

“驾！”马夫回头对紫儿吐了吐舌头，扬鞭打在马身上。紫儿嘟嘴“哼！”了一下。跟着马车走。

流云飞雪，寒梅飘香。

叶三与小五收拾完东西后，即刻赶出城门，但人算不如天算。刚出城门一里，二人就被几个黑衣人拦住。

“屈先生，我家主子有请！”黑衣女人手中的长剑架在小五脖子上，小五叹一口气，举起双手。叶三揉了揉太阳穴，想到：我的天，怎么老跟自己过不去？唉～我也是有心上人的！几月不见，也不知道芍儿现在怎么样了……

“我家主人有请！”

“姑娘，请。”

“请！”

黎华拉起马鼻绳向小道上走去，叶三坐在马车里脖子上架在着一把短刀，面如死灰，楞楞道：“我也认识一个舞刀弄枪的女子，不过，她比你们好看多了。”

“别废话！”

“你看，你们每天风吹日晒，皮肤干燥又粗糙…唉……”

“把他的嘴给我封了！”黎华不自觉的摸了摸自己的瓜子脸。再看看自己结痂的双手，粗糙不堪…骂道：“老不正经！”

“到了，赶紧出来！”黎华站在一个马车前，手里的剑不耐烦的拍了拍小五的脸。叶三被推出马车，看着毛草篷子里坐着的男人 ，男人剑眉星目，轮廓刚毅，腰配长剑，同样看着叶三，叶三长长叹了一口气，走下马车，来到篷子里，坐下，道：“将军，找老夫前来，应该不是烹茶，煮酒吧。”

“你怎么知道我是将军！”刘瑾坐在叶三对面，叶三反客为主，给他倒上一杯茶。刘瑾把冒着热气的茶杯推到一边，看着面前白发苍苍，沧桑写在脸上的老者，问：“屈先生，果然睿智非凡！”

叶三喝一口酒，道：　“将军，开门见山吧！”

刘瑾豪迈道：“好，爽快！”

刘瑾给叶三倒上一杯温酒，道：“本将军想请屈先生到寒舍住上几日！”

“老夫不能从命！”叶三瞥了一眼酒杯，拿起茶杯喝了一口。刘瑾把酒杯拿过来倒回壶中，道：“先生是不是嫌酒太冷了！”

“那个丑女人 过来…”叶三指着刘瑾背后的黑衣女子黎华，黎华听见别人叫她丑女人，气得握紧拳头，刘瑾眯眼，摆手，黎华方才平静的站在叶三面前，恭敬道：“先生。”

“给我倒酒。热，不行。老人家怕烫！”叶三见黎华拳头紧握，又松开，嘴角一抹笑意，继续道：“冷，也不行。老人家牙不好，吃不得凉的。”

“老不死！”黎华盯着叶三，嘴里嘀咕，敬畏的看了一眼刘瑾，给叶三倒上一杯酒，叶三拿起闻了闻，抿一口，道：“人长得粗枝大叶，倒是挺会温酒。”

刘瑾瞥了一眼黎华，黎华退下，站在一旁，刘瑾道：“先生言下之意？”

“有问题，赶紧问。”叶三抬眸，一双明亮的眼睛盯着刘瑾，刘瑾语气冰冷道：“先生，皇室之事，还请你不要插手。”

“太子与我家主人有约，身为下属，不得不从！”叶三敲了敲桌子，小五眼中精芒闪过，叶三嘴角带笑。刘瑾双眸危险的眯起，看来，他们已经没有话题可谈了！“倘若，本将军现在取了你的性命，又当如何！”说着，刘瑾便把剑架在叶三脖子上，“唉…”叶三叹一口气，道：“一条烂命，死不足惜！”

“哼！”刘瑾眼眸眯起，握着铁剑的手，青筋爆起，收回剑，道：“我想与现实做个买卖！”

两个女人从外面抬进来一个大木箱，刘瑾打开，里面是一些染血的零零碎碎的破布，只听刘瑾道：“这些，都是与奋战浴血的将士，他们，有的是抵御外敌而死，有的是，因为皇宫之争而死！先生是智者，你，真的愿意让那些活生生的士兵再一次死在皇宫中吗？士兵，只能死在沙场上！而不能死在他们保卫的皇宫之中！”

“将军，你身为皇室中人，应该很清楚。这龙椅，便是血与肉

与骨筑成！帝王脚下万千亡魂！”叶三心中再清楚不过，他与公主一步一步走到现在…刘瑾气愤的一掌拍在桌子上，桌子碎成两半，茶酒洒落一地，对叶三道：“那，也不应该由外人插手！”

“这只是一笔交易！”叶三对刘瑾摇了摇头，眼中失望，身为皇室中人，居然如此幼稚！哼！

“既然如此，那本将军便杀了你！除了这个后患！”

“铛～”刘瑾抽出剑直接砍向叶三，赤芍用短剑挡住，叶三大惊，赤芍眼眸冰冷，短剑一转在刘瑾手臂上割了一刀。刘瑾皱眉，反应过来，向赤芍砍去，赤芍退至一旁，收回短剑。黎华与众人还没有反应过来，赤芍嘴角一抹笑意，道：“小五，还愣着干嘛！”

“哦，嗷…”小五反应过来，一掌推开身边的女人，站在赤芍身边。黑衣人迅速把他们包围，叶游站在树枝上，无聊的看着下面的一切。

“将军，老夫希望你能考虑清楚。这天下局势在逐渐改变！”叶三似乎习惯了现在的身份，刘瑾冷冷一笑，道：“先生以为，能有命逃出去！”

叶摇了摇头道：　“自大者，输！”

赤芍冷冷道：“你还要扮到何时？”

“这不是想让你，看看我的改变么！”叶三立马嬉皮笑脸起来。取下人 皮面具，一张俊俏的脸儿，终于得见人世了！赤芍来了，说明，他的任务已经完成！

“……”黎华看着叶三愣了愣，抽出铁剑。叶三瞥了一眼黎华，痞痞一笑。道：“丑女人，下次有机会，希望能再喝一次你煮的酒！”

“你！”黎华脸上挂着红晕，她，她这是怎么了…

“拿下他们！”刘瑾冷冷道。黑衣人纷纷向叶三等人杀过来，夜游自然是看不惯别人欺负他的人，手中暗器一甩，向他们围过来的人纷纷毙命。刘瑾警惕的抬头看向树枝上的夜游，皱眉，道：“身为南国之人，你，知道你做什么？”

夜游从树上落下，立在马车上。抱胸道：“大皇子，我奉四皇子之命，前来保护这几个人。”

“四弟，为何要这么做？”刘瑾心中疑惑，堂堂四皇子，怎么会和这些江湖人士打交道！

“还望大皇子，不要让我为难！”夜游眼眸冰冷，垂眸，盯着刘瑾。刘瑾皱眉，恐怕他，也不是他的对手，可这群心怀不轨的人，怎么能轻易放走！

“在下，劝将军不要再糊涂！尽你所能，助太子登基！或者，你，登基为帝！”叶三翻身上马，小五也骑上马。这些马儿身披铁甲，是上战场的良驹！

“叶将军，何必同他这个榆木脑袋说这些！”小五见刘瑾死不开窍，对叶三道。

“等一下！带我去，见一见你的主子！”刘瑾骑上一匹白色战马，马儿如同他的主人一般傲视全场！叶三与赤芍对视一眼，赤芍点头，叶三道：“请！”

几人拉起缰绳，向天下商城赶去…

不知何时，天下商城终于下起鹅毛大雪来，屋顶，树枝被大雪覆盖，街道上厚厚的一层雪天不明，便有人清扫干净。当然不是扔掉，而是堆成一个个雪人，九儿与慕云等人也终于回到天下商城，九儿走出船舱，一片轻盈的雪花落在她手中，不过一会儿便融化成小水滴，慕云脱下披风披在九儿身上，道：“冷，不要着凉了！”

“谢谢三哥。”九儿望向向他们围来的人，每个人都在关心他们的城主，仔仔细细的检查一遍又一遍。夏妙龄在渡口瞧见九儿，眼眸一凝，道：“怎么如此眼熟？”

“先进去再说。”刘洵拉起九儿的手，向城内走去。一群人把慕云与墨邪劳劳隔开…

回到城主府二人终于换上厚厚的棉衣，一起吃了顿热饭。

然后各自回到房间休息，墨邪来到九儿房间，九儿皱眉，道：“墨大侠，彻夜未眠，精神状态还，还这么好。”

墨邪把一个黑色小瓶放在桌子上，道：“你，受伤了。”

“无碍！”九儿退后心中一惊，坐到炉石旁，烤了烤手。

“看看。“

“已经擦完药了。”

“脱衣服！”

“……来人！！！”九儿皱眉，她现在根本不是他的对手，好像，以前也打不赢……

“怎么了！”慕云推开门，看见墨邪站在一旁，手中拿着药瓶，九儿坐在炉石前，慕云对墨邪拱手，道：“墨大侠，你…”

“这是伤药。”墨邪看了九儿一眼，离开房间。慕云皱眉，伤？“九弟，你受伤了？快给三哥看看！”

“……”

“已经没事了！”

慕云看磨不过九儿，只好关门，退出房间。他还有一件事没有做…

刘洵坐在房间里，地上跪着几个少年男子，男子跪在地上，道:“城主，逃跑的人，我们已经抓回来了°”

刘洵在房间里走来走去，一脸担心，道:“把这个药，送到小公子房间。”

“……”

“……”

几人互相看了看，城主，到底有没有在听他们说话？

（本章完）

“唉～”叶三叹一口气，望向灰蒙蒙的天空，最近，他总觉得有人在跟踪他们，看来，不能再与刘祁见面，得赶紧离开此地！“小五，赶紧回去收拾东西，即刻赶回北夜。”

“是。”

“等待时机！”

“尊先生教诲。”

南国

刘祁十分恭敬的对叶三拱手，45度弯腰。叶三接过小五手中的炉石出了梅园。他得赶紧把顾子衿与皇帝的事告诉他们！看来，太子难立！除非，刘洵回宫与之一争！不然…

叶三想着，顿时觉得脑袋里乱成一团。小五跟在叶三身后，看着叶三道：“屈先生，为何不让刘祁扇动大臣与百姓呢？他们拥立他为天子…唔…”

“闭嘴！”叶三快速捂住小五的嘴巴，警惕的瞥了一眼周围的人，见他们都没有理会他二人，方才放手，一脸严肃。小五自知犯错赶紧低下头来。

“太子亲慰士兵，有何收获？”叶三双手套进袖子中，小五虽然拿着一个小小炉石，但在寒风霜雪中丝毫不起作用。刘祁跟在叶三身边，诚恳道：“金钱可以换来奉承，真心可以换来真心相待，甚至，为你鞠躬尽瘁死而后已！！”

“太子，登基为帝，手中必须握有重权，不然……”叶三看着树枝上一朵被雪压伤的梅花花瓣，他已经拿到一半的边防分布图，接下来，就看刘祁如何抉择！语重心长对刘祁道：“终究只是一场美梦！”