喻庆喜壮着胆子，喊了一声。

无人应答。

烟火氤氲中

一个纤瘦高挑的白影朝殿中走来，恍若天上仙。

香鼎足有半人高，色泽晶莹温润，燃出来的香浓郁冲鼻，是刺入鼻腔的浓烈，直冲天灵盖而去。

“陛下？”

那时明仁帝一息尚存，本意是想嘱托喻庆喜暗中相助祁溶。

那日，阴云蔽日。

喻庆喜犹犹豫豫地又等了半柱香时辰，依旧无人宣召。

他在殿门外跪立了一炷香的时辰也不见殿内动静。

卧龙殿里安静得仿佛能听见燃香的声音。

他战栗着起了身，脚跪得麻了，还向前跌了一跤，撑地爬起来后，继续走。

明仁帝的寝宫大得如同广场，官靴与地板相触都能听见凉薄的回音。

早听闻明仁帝身子单薄，体弱多病，不会就此殁了吧……

喻庆喜来到卧龙殿给皇上请安。

喻庆喜扶住衣摆，跪了下去。

他是奉召入的宫，来得不是时候，看到了不该看的东西。

孱弱的明仁帝已死，许是重病不治，许是死于他手。

反正死了便是死了，难不成喻庆喜还敢多探究半分？

坐在床边的皇帝抬起了头，双眸盛着难以描摹的情绪，有悲怆，有寂寥，有荒芜，有隐忍，还隐隐藏着一丝兴奋。

喻庆喜脑子转得快，反应过来床上躺着的才是明仁帝，而那披头散发之人，乃是明仁帝一母同胞的弟弟贤亲王。

贤亲王本是个闲散王爷，生得又高又胖，身重如山。

他在宫外开了祁都最大的教坊司，喜音律，善歌赋，向来无心朝堂之事。

龙船侧翻之后，喻庆喜听闻贤亲王时时入宫伺候，还寻思着二人倒是令人艳羡的兄友弟恭。

万没料到，这来去数月的时间，明仁帝的身子迅速垮了下去，而贤亲王也瘦得身轻如鹤。

明仁帝怎么死的？

喻庆喜在心中也探究出了一二。

他擦了擦额上冷汗，此情此景，但凡言辞稍有不当，人头落地都是轻的。

喻庆喜凝了凝神，让自己迅速恢复了冷静，道:“陛下现下已是大好，奴婢心中欢喜得紧。宫里一应杂事便交由奴婢处理。陛下请放心。”

他假装没有看见床上的尸体，话说得意味深长又自然而然。

他是唯一知道真相的人，是在悬崖边上踩钢丝的人，进退之间，可能是荣华富贵，可能是万丈深渊。

贤亲王缓缓开口道:“多日困于殿中，朕也该出去透透气。你且留在殿中收拾，朕不喜污秽。”

喻庆喜瞬间明白了贤亲王的意思，这是要他为明仁帝收拾。

这么大个人，他要如何收拾？

贤亲王这是打算将这个秘密烂在卧龙殿中了。

可是，皇宫之中太监宫娥来来往往，喻庆喜搬着这么具尸体从卧龙殿走出，还是当今皇上的尸体，只怕下场会比五马分尸更惨烈百倍。

卧龙殿的门被贤亲王带上。

喻庆喜自知其中轻重，贤亲王虽是走出了卧龙殿，却并未真的离开。

如何在卧龙殿将尸体处理干净，成了横在喻庆喜面前的一块巨石，成则一步登天，败则万丈深渊。

喻庆喜怔在床前，凝视着明仁帝的尸体发呆。

他终于打出来了一个喷嚏，那香鼎的香实在太香。

等等。

香鼎。

喻庆喜心念突转，看向了门口的香鼎。

那香鼎足有半人高，燃出来的香浓郁冲鼻。

喻庆喜心下一喜，办法不是有了吗。

贤亲王直到深夜才回卧龙殿，入得殿门时，喻庆喜正绕在香炉旁扇着蒲扇。

香炉里的火烧得很旺，有明火从炉鼎喷涌而出，冒出阵阵黑烟。

殿中有一股闷闷的腥臭。

“收拾妥当了？”

贤亲王轻飘飘道。

连声音都与明仁帝如出一辙，喻庆喜不由悚然。

狡兔尽良弓藏。

若是无用，他终会迎来兔死狐烹的那一天。

“回陛下的话，都收拾妥当了。”

他搁了蒲扇，跟在贤亲王身后，道:“今日陛下召奴婢进宫说平州之事，想来是与东宫太子有关。”

这话挑明了喻庆喜与奉旨进宫的原因，为的是祁溶的事。

喻庆喜圆滑，搭了把梯子给贤亲王下。

贤亲王自然会意，慈善地看着喻庆喜道:“朕在感通寺养着一个瘦马，名叫念映柔。你带着她前往平州，务必要牵制住太安宫的力量。”

喻庆喜自是千恩万谢地接旨。

在这深宫之中，有用才能活得长久。

那时，祁溶尚未崭露头角，贤亲王最大的忌惮正是在顾金吾与江锁身上。

于是，喻庆喜从域州将念映柔接到平州，后面改稻为桑时发生的事情，他都是受到贤亲王的指示，对江锁形成阻力。

奈何世事瞬息万变。

江锁乃前太傅姜宗曦之女，后与祁溶联合对抗太安宫。

而祁溶势力更是异军突起，所向披靡，别说是卧龙殿，就是太安宫也始料未及。

“朕听闻，濒州代任州府叶游元拼死向祁溶递出了消息，倭军西进的事情闹得人尽皆知了？”

贤亲王的声音飘渺悠远，拉回喻庆喜纷乱的思绪。

喻庆喜吸了吸鼻子，对那香的味道依旧敏感，恭敬道:“所以丰川玄提前举兵西进，不日便可抵达祁都城下。届时有了倭军一脉支持陛下，别说内阁、东宫、太安宫，就是整个朝堂上下都能好好清洗一遍，才能顺了陛下的意不是。”

贤亲王显然对喻庆喜的溢美之词并不感冒，若有所思地道:“从鑫州向西往祁都官道行进会经过宁州与辉州两座城市，辉州距离祁都尚近，已由风雷军接管，可是宁州不然，那州府名叫……”

叫什么？

贤亲王突然想不起来。

喻庆喜提醒道:“秦在练。”

“哦。我想起来了。是个武将，性情刚烈，素与朝中文臣不睦，恐怕不好对付。”

贤亲王又朝炉鼎里添了些香。

他习惯了这熏香的味道，日子久了，调制的香愈发浓郁，剂量也增大。

喻庆喜下意识揉了揉鼻子，道:“奴婢听闻祁溶派出一支轻骑率先抵达宁州，就是要说服秦在练抗倭。”

贤亲王手持香夹与香盘，转身道:“那咱们可得留神。”

“是了。”

喻庆喜恭敬应道。

他掌握了贤亲王手上最大的秘密还能活到现在，正是倚仗了脑子活络，凡事能想在前面。

“我们的人就在秦在练的府上，若有异动……”

喻庆喜双眼放光，做了一个抹脖子的动作。

贤亲王满意地笑了笑，如痴如醉地深吸一口炉鼎的香烟。

的确床上躺着个人。

“陛下？”

心脏在胸腔里打鼓。

喻庆喜没有喉结的喉咙来回滚动，壮着十二分胆子朝龙塌走去。

卧龙殿中，错银云龙纹香鼎冒着蓝烟袅袅。

抬头间，只见明仁帝就坐在龙塌上，他披散着头发，双手扶在床沿处，胸口起伏，仿佛方才受了累。

喻庆喜弓着腰，抬眸一看，怎的床上还躺着一位？

他以为自己眼睛花了，又不敢妄自伸手揉眼睛，便闭了闭眼，又瞧了去。

喻庆喜忍住了喷嚏，跪在殿中叩首，心下惴惴。

在他启程前往平州时，曾被明仁帝召进宫中。