“要是这样的话，那位能人应该去世很久了吧？还怎么帮我们？”

“艾薇，你仔细想一想：要是直到如今之世，宝珠的毒性还在；那么刚取出来的时候，它会是何其厉害的毒物啊？可是宝珠却被传下来了，说明拥有过它的人并没有因其经历风险。换句话说，宝珠一开始就和克制之物在一起，所以没对所有者造成伤害。”

“不是，人类的消化要经过唾液酶、食道酶还有胃液的共同作用，胃液的浓度是有限的，过度的酸性会让人不舒服，感觉到烧心——而这种物质的酸性比人的胃液强得多了；凭这种酸度，就算生吞一头牛也可以消化掉。”

吃东西生吞，肚子里胃酸很有腐蚀性，这些特征让我想起了某种动物；很明显，我老板欧阳炎也想到了同样的东西。“你还记得那个蛇腹里的宝珠吗，艾薇？”

“人类的胃液吗？”听到这里我突然有点反胃。回头看看北堂馨，这位有钱的小姐也是一脸恶心的表情。

“按照常理，如果被毒蛇咬，十步之内，必有克解之物。”欧阳炎思索着：“虽然这个宝珠不是蛇毒，但它以蛇腹为藏身之所，非奇人异士用特别的方法不可取出——既然有本事取出宝珠，就一定能驾驭运用它。”

“如果粉末有毒的话，我和我姐姐也会中毒的吧？”北堂馨不同意地说。

“这就又是个谜。”欧阳炎苦恼地总结：“现在没有别的线索，只能往这个思路上去挖掘，死马当活马医——无论如何，我感觉蛇宝珠很关键；不然送出那奇异粉末的人也不用特意当着阿馥的面磨碎它，就像是在完成某种仪式一样。”

自从来到X怪奇事务所工作之后，我开动脑筋的时间比以前多了好几倍，脑力增长都快赶上体力水平了。因此对于欧阳炎这种随时随地会抛出来的引导性问题，我也能很快在记忆的资料库里找到答案——说来也怪，来事务所之后办过的那些案件，我记得尤其清楚。

“开始不觉得，现在越想越像了。”欧阳炎不好意思地搔搔头。“子不语怪力乱神。可我们现在的重点是要找出破解之法，也不能排除掉这种可能。”

“蛊毒要怎么解？”我脑海里闪现出有关南洋邪术的一些影视画面。

“那个蛇宝珠是一条项链上面的：珍珠藏在鱼腹中被盗，但是底座还留在主人手里。”我快速地回答。“传说蛇宝珠表面包裹了蛇分泌出的保护液，有治病救人的功效，看来不过是以讹传讹而已——当然，它可能只是作为下蛊的媒介，而能解开蛊的，应该就是那个底座吧？”

“你的意思是某种法术吗？比如说下蛊之类的？”

“大部分就是普通的蜜粉成分，滑石粉、香料那些，也有益母草。”从打开的免提我听到他的声音停顿了一下，“暂时只检出一种比较特殊的酸性物质，和胃液很类似。”

我点点头。那是富商林家小姐的珠宝，被称作“智慧珍珠”，其实是某种特殊的蛇宝珠的珠子——难道加入蜜粉里的除了神仙玉女粉，还有那个蛇宝珠磨成的粉末吗？

“我记得那个宝珠有好几颗。如果有毒的话，为什么原来的主人平安无事呢？”我皱起了眉头。“还是说珠子表面没有毒，磨成粉末后毒素出来了？”