“起来吧。”

凌月当然认得林函，说话的时候自己也翻身下马，询问道：“言胥将军如今身在何处？”

虽然无论从哪种角度考虑，王祁一时半会儿都不能有出卖自己的心思，但谭为还是暗下决心，定要瞅准时机，悄无声息地把安排在姬文旻身边那个小内监解决掉。

有用是一回事，风险又是另一回事，他有这么大的把柄落在王祁手里，却对王祁的私隐一无所知，这实在不是什么好事。

这话听着格外刺耳，谭为不由讷讷：“国公爷说的是。”

话说言胥出宫后半刻也没耽误，赶着就往乾州来了，这会儿人已经进到城内，考虑到凌月会在入夜前赶到，特意安排林函在城楼处守着。

城中一片混乱，为着不再节外生枝，城楼上值守的士兵是往日的数倍，还不得凌月一行人靠近城楼，已惊动了城楼上的士兵。

“什么人！”

“公子在灾民营那边……查看情况。”

凌月并不想在这个时候随意暴露身份，只是从袖中把令牌掏了出来，还不待举过头顶，就听城楼上一阵忙乱。

紧接着，面前的城门嘎吱一声从里面打开，定睛一看，却是林函迎了出来，跪地行礼道：“末将林函拜见公主。”

林函一直跟在言胥身边，早些时候已经看到了城中的惨相，哪怕身经百战，才从北境那种死人堆里爬出来，神色也忍不住有些扭曲，下意识地压低了声音，“公主，乾州城……真的很惨。”

林函说话时，凌月很明显感觉到他浑身上下都散发着强烈的恨意。

虽然同样都是死人，但战场上的士兵为的是保价卫国，这是他们出发时就坚定的使命，就算战死也是荣耀而伟大的。

‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，城上的士兵全身都警惕起来，好在事先得了吩咐不能随意伤人，否则这会儿就不是喊话，而是乱箭齐发了。

“公主请。”

见凌月答应下来，林函显然也松了口气，恭敬地引凌月进城去了。

这会儿冻雨已经停了，但整个乾州城里依旧弥漫着烧灼后的刺鼻气味，可以想到不久之前，这里那场火烧的有多厉害。

言胥既知凌月要来，自然事先做好了安全，两人皆在乾州知府的府邸里暂住。

“微臣乾州知府宋哲远拜见公主！”

凌月进到府衙时，恰逢知府在外忙碌而归，待从后院客房换了干净的衣服再到正厅来时，就见宋哲远已经回来了，正在正厅候着，凌月才一进门对方就敛衣跪了下来，“此次大祸，全因微臣不能洞察危机才让那些贼人有机可乘，请公主治微臣渎职之罪！”

宋哲远这个名字对凌月来说并不陌生，从一定程度上来说，他跟齐寒是同一类人，都是出身平凡却有着远大抱负的寒门子弟。

但不同的是，宋哲远为人比齐寒更随和柔软，能够更好地处理跟上下级官员之间的关系，自然也就不会受到排挤，仕途上也算顺风顺水。

若不出这个意外，凌月本想着年后寻个机会把人给调回京城去，如今这样，怕是也难了。

“你的确有失察之罪，但现在还不是治罪的时候，先起来回话吧。”

凌月微微抬手示意宋哲远起来，在这之后方才凝声道：“现下城里城外情况怎么样了？”

宋哲远虽然满心愧疚，却也不至于乱了分寸，他并没有站起来，依旧跪的笔直，“回公主的话，南楚贼人已尽数剿灭，在往京城递折子的时候，微臣已命人开了州府的粮仓取粮赈灾，亦从军中支取了帐篷和棉被，只是药品甚少，无论伤兵和受伤的百姓，都没有办法得到很好的救治。”

万幸这会儿是寒冬腊月，若是六七月份，只怕这会儿已经有不少人伤口感染，不治身亡了。

凌月走得急，户部筹备出来的药品怎么也要明日一早才能到达，至于言胥仓促从言家带来的物资，也不过是杯水车薪。

得要另想办法才行。

这样想着，凌月下意识地抬眸看向林函，林函会意，立刻拱手道：

“公主，公子已经命人拿了您的手谕，沿途派人去邻近的城池调配药物，想来明日一早就能有药物送来。”

虽然近来纷争不断，但诺大的朝廷总不至于连供两三万人治疗外伤的药物都拿不出来。

“甚好。”

凌月微微颔首，说话的功夫人已经站起身来，“宋知府这几日辛苦了且先休息吧，林函带本公主出去转转。”

她还有许多事要跟言胥商议，片刻都耽误不得。

见凌月面上尽是疲惫之态，林函下意识地想要拦着，但触上凌月坚定的眼神也知道劝不得，只恭敬地到前面引路去了。

“属下还是先带公主去住处安顿下来吧，灾民营那边，公子自会照应周全。”

凌月心急如焚，听到这话下意识就要拒绝，但转念一想，若言胥见了她这般狼狈的模样，少不得要担心，便也点头道：“走吧。”

但眼前这些都是手无寸铁的老百姓，遭此无妄之灾却没有任何反抗之力，如何能不让人痛彻心扉？

“本公主知道。”

跟谭为的急躁相比，王祁却是出奇的淡然，“有些事彼此心中有数就好，若说的太清楚就没意思了，谭大人说呢？”

凌月虽未亲眼见到，但只需稍稍一想就能知道如今城内是个什么场景，她深深吸了口气，凝神道：“带本公主去见言胥哥哥。”

“公主……”

虽然天色已经黑透了，但借着火把的光亮，林函还是看到了凌月身上的狼狈，犹豫了一下道：

该说的已经说完了，谭为按捺下心里忐忑不安的情绪，又跟王祁聊了几句不痛不痒的闲话，之后才恭敬地告辞离开。

且说凌月这边，在冒着冻雨继续骑马赶路后，因着格外小心谨慎，倒也没再出什么意外，可即便如此，还是三个多时辰后才到达乾州城外。