朝九龄捻着长须笑问道：“不知沧云先生如何在殿下之前提及老臣？”

云海蓝澄脸上现出迟疑之色道：“老相爷真的想知道家师怎么说的么？”

朝九龄再也坐不住，下了马车，在侍卫的搀扶向北望去，果然见北方上空的那片乌云已不见了踪影。

侍卫又指着北方草原对老人说：“相爷请看，那边应是郡守大人护着太子归来了。”

忽听外面侍卫大声喧哗：“蝗阵散了！蝗阵散了！”

旁人只道太子与老相爷一个尊老，一个爱幼，一副君臣相得的样子，知晓老人行事的铁力心中便有些为太子不值：“太子真是太实诚了。”

蹄声渐近，朝九龄看众人簇拥着一个衣貌寻常的少年，便知必是那孩子了。

众骑在马车边停下，郡守对那少年低语几声，便见那少年越众而出，跃下战马，身手敏捷。

朝九龄道：“沧云先生当世高人，老臣对他神交已久，可惜素未谋面。能得几句臧否

朝九龄连忙抢上前去深施一礼道：“老臣见过太子殿下。殿下怎么可礼下于老臣？折煞老臣了。果然是少年英雄，竟以一已之力驱散蝗阵，此乃大云之福。请恕臣老迈，未能随军前去护驾。”

云海蓝澄以手托起老人双手，亲切道：“老相爷执政二十余年，为朝政劳心劳力，调夑阴阳，有功于国家，老先生当得晚辈一礼。”

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，老臣当引以为荣。”

云海蓝澄便道：“既然如此，我便直言不讳了。家师说，朝九龄执掌云国朝政二十余年，历三朝而不倒，其人生性奸狡，长于谋身。执政以来，朝某人平衡朝堂势力，朝政平稳，未曾生乱。云国失土，也并非朝某一人之过。朝某人为国也算尽心尽力，于国家有功。但朝某私心较重，为儿女所累，做事难免有失公允。人言朝相品德低劣，当称奸相，家师倒认为老大人作为一朝宰相，谋国得当，从所作所为和执政能力来看也可称贤相。”

他一揖道：“朝老相爷，家师经常提起老先生，晚辈对你耳熟得很。晚辈云海蓝澄有礼。”

当云海蓝澄在人马簇拥下出现在城门口时，铁力忽道：“请殿下阅兵！”

一声令下，众军很快在城门后列好队伍，动作迅速，果然是训练有素。

铁力伸手邀请道：“请殿下先行！”

云海蓝澄心中诧异：这难道便是拒风城的待客之道？

他轻踢小龙马，走进城门。两侧人马如雕塑般站立。

当他目光所及，便见这些士兵依次低首以手抚胸。

铁力在后轻声道：“这是我拒风城重骑兵的最高礼节，只有军中真正的勇士才能受此礼遇。我拒风城重骑成军以来，也只有寥寥三人受此礼遇。”

云海蓝澄心中忽有所悟，他轻声道；“我何德何能受此礼遇？我以为只有那些在战阵中斩将夺旗，力挫敌军的猛士才能当得起此等礼遇。”

铁力正色

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大声道：“殿下不惜千金之躯，以大无畏之气慨勇斗蝗魔并斩之，拒风城一郡军民全赖殿下之勇才得以无饥荒之虞。殿下应知，粮草对大军之重要。殿下有如此大功，如何当不得如此礼遇！”

那北城军司马振臂呼道：“殿下神武！愿为殿下驱使。”

众军齐声高呼：“殿下神武！愿为殿下驱使。”

云海蓝澄立马城门，见大军旁立，秋风落日，军城点兵，自有一股肃杀之意。

他望着士兵脸上的崇敬和狂热，心中忽然生起一股豪气：大丈夫当率雄兵纵横天下！马蹄到处，万众匍伏，何等快意……

高空一声鹰唳，惊扰了他的遐思。

他想起师尊的一句话：“一将功成万骨枯"，心中陡生警觉。

他郑重地对这些士兵行了军礼，驱马当先向城内走去。

铁力一挥手，麾下侍从上前去将他围护在中间-就算已进入城内，他仍不敢对太子的安全掉以轻心。

云海蓝澄心中苦笑：还没成为捞什子太子时，自已一向独来独往惯了，这一下子前呼后拥的，走个路不也不自由，这便是大人物？

铁力在身侧轻语道：“今晚卑职在府邸设宴为殿下洗尘，晚上就请殿下榻我府上如何？”

云海蓝澄摆手道：“多谢使君拳拳盛意。我沧云门人向来不喜铺张，有饭食裹腹即可，居处头顶有片瓦可避风霜雪雨便可。我就住城中驿站，饭食也由驿站供给即可。”

铁力眉头微皱道：“请殿下恕卑职大胆，还请殿下不要忘记，如今您已是一国太子。沧云门虽名声显赫，终究是江湖草莽，殿下还请自重。”

云海蓝澄未曾出言反驳。少年人以不符年纪的老成一笑了之。

铁力吩咐下去，让人通知驿站今夜太子入住，让驿丞准备。

不料老奸相爷在后面车中听得动静，让侍从上前通知郡守大人，今夜他也要随太子入住城内驿站，理由是-护驾。

铁力心中大是鄙夷：你个风烛残年的老东西，真要是驿站中有何不测，怕是还要太子保护你。

（本章完）

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落日余晖下，草地上似镀了一层金子一般。

车马辗过金色草地到北城门时，北城军司马早已率军在北城门口迎接，夕照之下士兵的衣甲熠熠生辉。

朝九龄大笑道；“此为中肯之言。某素来以为沧云老儿不过浪得虚名，名不副实，不想却是朝某的知音啊。”

笑得有些猛了，老人有些咳嗽起来。云海蓝澄上前轻抚其背道：“草原风寒，老相爷还请车内安坐。”他扶着老人慢慢回到马车，又贴心地为他关上车门。

云岭南方的草原上，朝九龄坐在马车中，双目微闭，面容沉静似水，心中却有念头百转：那个小孩子竟然如此孟浪，万一就此命殒，我那外孙只能入风为质了，一番图谋便要落空。不过他是沧云长鲸的亲传弟子，想来有些神通，应有法子击散蝗阵。这小孩子如此喜逞血气之勇，对自已的图谋来说，这倒底是福是祸？

铁力先遣一队人马为先锋，先行入城报讯，然后马鞭一指御风城，大声道：“回城！”

车麟麟，马萧萧，车马南行。

当他们看到拒风风城时，红日西坠，晚霞漫天，牧人挥着长鞭，口中吆喝着，驱赶马匹牛羊入栏。

朝九龄瞪大昏花的老眼向那边望去，见数百骑从北方驰骋过来，很快但听到隆隆的蹄声。

朝九龄心中不艳羡地道：“想当年老夫也曾骑得烈马，挽得强弓，如今老矣，出行只能窝在牢笼似的马车中。可恨岁月不饶人，可恨可恨。”