贺老三听了很是满意，假意谦让道：“我们为活人入夜安寝，死后更要帮他入土为安，行善积德人之常情，我哪能趁火打劫，只是试探下你的敬意，何必谈什么银两啊！”

于是二人就拿了铁锨铁镐来到客房，这个商贩的客房在后院，南北朝时期虽然是胡人在北方占据，但是大多续用汉民族的风俗，客栈分为“天字间”是二楼，“地字间”是一楼，然后按照顺序排号。

衡州城外几十里有个衡台镇，经常有各色人群穿梭在这里停留，朝廷的外出办事的官员，胡汉贩卖毛皮珠宝的客商们，各类江湖形形色色僧道艺人.....

镇上有个“应门客栈”，门店不是很大，前门是酒楼后面是院子都是客栈，虽然是战乱年代，生意不是很兴隆，但是人来人往的，从来不会冷落门庭。

衡州城离北齐国都邺城数百里路程，地处北方边塞与外族胡人紧邻长城之隔，西边与北周黄河为界，虽然近年无大战事，是北齐重要的屏障军事要地。

“以后贺三哥发财有抗不动的金银，我肯定使出野马发情的力气帮你扛着，这个死鬼老客如果还有银盘缠，以后无人认领，都归你如何啊？”薛城附和道。

薛城开口道：“贺三哥，你这么晚还不睡，是不是卜了吉卦，知道有薛贵人暮夜来访？”

自古道“车船店脚牙，无罪也该杀。”贺三才四十上下，客栈来来往往见识客商阅人甚多，久经世故是个老江湖，因为贪财别人都叫他“贺贪财，或者贺老三”，平时手脚不干净，看见能捡的肥羊绝对不错过，前几日已经悄悄进入一个生病在床的客官房内，偷偷拿走了样东西，现在判断人已死，更无后顾之忧了。

薛城记得这个湖广老客姓周，是经常去关外与胡人做生意的客商。一个月前住到了后院，没几天就突然发病，在房内卧床不起，病的有点奇怪，每到深夜疼的直打滚，头上，脖子上生出一个个肉包，里面有虫子一样在蠕动，掌柜的吩咐找来郎中，看了后直摇头药也没给开就走了。

薛城看到贺老三油嘴事故的表情稍有惊讶，干脆和盘托出，嘿嘿陪笑道：“贺三哥，神人妙算，别说多晦气了，晌午过后，老掌柜的把我叫去房中交代，客房里有南方老客已经驾鸟鹰西去了就剩一副糟皮囊，让我天黑后悄悄的把尸体找个没人的地方挖个坑埋了，我一个人不知如何应付，所以来请贺星军帮忙，肯定不亏待贺三哥？”

“我要做庙里的敛财和尚，不做烟熏火燎的泥胎香火财神？”贺老三躺着翘起腿轻佻的回答。

后来听客栈的伙计传，八成这个老客是中了蛊毒。兵荒马乱的年代客死他乡见惯不怪，无处寻亲只能及时处理掉。薛城也没多想，按照掌柜的吩咐办事，就跑来找贺三才这个老江湖帮忙。

贺老三小算盘打的很精细，混迹客栈多年很多事情都看在眼里，这种事情以前也有经历过，猜到掌柜的会来处理这个人，本来他是不想去，但是已经偷了房里的东西，处理掉心里也踏实，同时又做个顺水人情，将来也能有用到薛城的地方。

薛城凭着记忆，走到了“地字间五号”房的门口，轻轻敲了几

于是假装一副局外人的样子，油嘴滑舌的，鼻子哼了一下，嘴里轻蔑地道：“呸，你个薛贵人，你是个四更的幽魂，是判官要来拿你，进庙烧香求北斗星君给你几天阳寿吧！我在房中早已知天下兴衰，说！是不是掌柜的让你晚上去挖宝啊？”

“快别多说话了，小心晦气上身。你用被子把头盖住，你抬头，我抬脚，速速了事!”贺老三虽然圆滑世故，但是头一次见到这么恐怖的死人，难免有些浑身不自在。

四更一手捂着鼻子另一只手去扯被子，准备盖住死人的脸，本能的歪过头，不想与那么恐怖的脸对视。慌乱中拉被子却不小心碰到了冰凉硬硬的脸，猛然缩手觉得痒痒的，有只小虫子爬到了手背上，吓得马上抖了几下。再去用力来拉被子盖住整个死人头，慌乱中碰到了头发有些松动，觉得有些不对劲，扭头观看乱蓬蓬的头发在一张头皮上，原来头皮已经和脑袋分裂开来，脸上的好多小虫爬来爬去，这次吓得倒吸了一口冷气，差点喊出声来。贺老三在场不能有丝毫胆怯，于是赶紧罩住死人头。随口感叹道：“这人刚死，就要被虫叮鼠咬，还是活着好啊。”

贺老三趁机找到一个包裹又翻了几下，并无再有值钱的东西，也捂着鼻子过来，扯动脚下的被子，顺势把被子裹在死人的身上，二个人折腾了一盏茶的功夫，用尽力气把死尸从后门抬了出来。客栈后面有条路，不远处有条早已干枯很久的河床。四更走在前面背着包裹好的死尸，想起刚才的场景，然后说道：“贺三哥，把这个死尸扔河床里，等山洪下来河水就会送他回南方老家。”

贺老三后面扛着铁锹，观察着四周说道：“今年干旱少雨，这里离客栈很近，鬼魂会回来索命，还是扛到前面的荒地处。”薛城扛着死尸又走了一段路，来带附近的一片荒地，实在不想再走了。放下尸体，拿起铁镐一炷香的功夫刨了个浅坑，累的满头大汗，打量了一下觉得差不多了。

此刻真不想再去抬这个包着被子的尸体，走过去绕到死人脚的位置，拉起来就往坑里拖，发出“嘶啦嘶啦”的声响，旁边的的贺老三见了，也过过来帮忙。

刚才薛城拖了几丈远被子有些散开，两人手抓住被子的四个角抬了起来。没走几步，贺老三突然闻到一股扑鼻的难闻腥气散发出来，薛城着急埋迈大步，动作稍微快了一点，死尸在里面晃动漏了出来。贺老三突然觉得手上冰凉，还有虫子爬动麻痒，顺势低头查看看，惊得“哎呀”一声松了手，僵硬的尸体从被子里“噗通”滚落在地上。

原来这个死人的头盖骨已经裂开了，上面连着头发，剩下半个脑袋，里面黑乎乎的一团团虫子蠕动。贺老三哆嗦着吓得一屁股坐在地上了，带着乱蓬蓬头发的脑盖骨，正好掉在怀里，无数爬动的虫子也进了自己怀里，慌乱中地上滚了几滚接着蹦跳起来，急忙用手去拍打抖动，生怕有虫子钻进衣服里。

薛城也是一惊，刚才在客房的时候心里有了准备，知道这个死尸有点蹊跷，暗自庆幸自己抬脚，让贺老三抬头是明智之举。

嘿嘿笑道：“贺三哥，你和这老客有缘分啊，走了还不想跟你分开，你今

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生不掀起人家的盖头，却掀起头盖骨，你们来世注定会是六合的婚配姻缘。”

贺老三又羞又怒，骂道：“他妈的，呸，呸！真是晦气，你这个月一定给我置办身好衣服，多余答应你这倒霉的差事。”说着用脚踢了一下地下乱蓬蓬带头发的脑盖。心里暗自忖道，“幸亏我前几日拿了你的东西，不然今天真是亏本买卖。”

薛城嘴里嘟囔道：“我说这位老哥你客死他乡，下辈子带个小妾一起出来吧，至少有个依靠，得感谢我们兄弟二人啊，我们是积德行善，你不要做糊涂鬼，要做个知恩图报的女鬼，贺三哥嫌弃你，一定托生在富贵人家的长成俊俏的小姐，十几年后与我相遇再做我的小妾….”

薛城边说边把尸体连同头盖骨拖到了坑里，然后用铁锨赶紧填上土，一会功夫就把尸体埋好了，回头看到贺老三还有点惊魂未定，心里甚是得意。

二人在附近找了些干草烧着了火，烤了烤身上的晦气，又从火堆上跳了过去，才悄悄回客栈。

回到了客栈，贺老三对薛城说道：“四更兄弟，实不相瞒，我前几日在他房里发现一个盒子，有几颗珍珠首饰，回到房中分与你些，也算补偿我们的晦气了。”

四更心有余悸，想起这人死的蹊跷，就对贺老三说道：“贺三哥那你正好做了收受香火的方丈，我要做破戒的和尚，等这厮投胎女儿身十六年后做我的小妾，以身相还岂不美哉….”贺老三贪财心切，也就不在谦让了，独吞小财稍有欢喜。

正所谓，鱼见饵而不见钩，人见利而不见害。

此时在黑暗中正有双眼睛凝视着二人的一举一动。月夜朦胧，薛城看见楼上走廊上有个人好像看着自己。由于天黑也看不清楚对方长相，不想节外生枝，赶紧蹑手蹑脚地回了自己房间。

第二天他跟贺老三见面都不提昨晚的事，好像没发生的一样，其他人也没发现。四更找到何掌柜的，把昨晚的事添油加醋的说道：“老掌柜的啊，昨晚甚是凶险，那人死的时辰犯了冲煞，一进门变成了索命的僵尸，朝我扑了过来，幸亏我跟师父学过降服僵尸的法术，被我一脚千钧之力踢倒在墙角，掐诀念咒降服住，又烧了些黄纸驱散冤魂，免得以后来客栈骚扰客人…”

何掌柜知道这个薛城，虽然性格直爽，办事机灵，但是平时有爱吹牛的毛病，厉声道：“四更，不可信口胡言，鬼神不可欺，更不能随意亵渎…”

四更知道骗不了掌柜的，吹嘘过后，只好如实把昨晚的事情讲述一翻，听的何掌柜也是一阵惊奇，于是皱眉地说道：“以前听闻毒蛊害人，今日真是亲眼所见了，这客商应该没做什么善事，不然也不会被人用这么狠毒的方式暗算客死他乡。”

四更心里想起来贺老三拿的东西有什么珍珠首饰，跟着又说道：“我猜他生前肯定勾引大户人家的老婆了，被人雇巫师毒害。”

何掌柜道：“莫要胡言，善恶轮回有报，这种被诅咒死的人煞气很重阴魂难散，适才你说会法术，才记得你以前做过道士，明日去三霄观找你师父肖道长，请他画符驱邪？以防这幽魂怨鬼不走在客栈里做崇！”

四更想到好久没见师父了，点头答应道：“明日就回道观找师父要一道灵符，保证他魂归故里，做个安分守己的鬼魂。”

临走时老掌柜面带严肃地说道：“对了，你们如果发现他身上有什么东西，千万别乱拿，小心惹祸上身”。四更不想出卖贺老三，所以点点头只口不提，应了取符的差事，完去了账房领了赏银，满意地出门准备去三霄观里找自己师傅。

到了门口无意中朝楼上瞭望，正巧楼上有个人也在望着自己，离得不远四目相对，是个中年汉子，不像中原人长相。平日里的住客很多也没在意，很快出了门，路上思绪万千，突然觉得刚才那个脸好像在哪里见过，昨晚在二楼上黑影中的那个脸到底看到没有，不知道有没有发现把尸体埋了的事。转念有一想，我是做积德行善之事，不应该心怀忐忑，想到很快就能见到师父和小师弟不胜欣喜，于是大步直奔道观而去。

（本章完）

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再仔细查看，这人早已经断气多时，头发乱蓬蓬面目狰狞，张着大嘴脸上的肉僵硬干瘪，眼睛，鼻孔都流出的血迹已经凝干，变成一块块黑漆漆的斑点，。薛城突然联想到有次路边看到条死狗，长长的牙都漏在外面，顿觉着实恐怖。

“老掌柜让我们干这个勾搭，真应该把糟皮囊偷偷放他婆娘的床上去，从来没干过这么晦气煞心的事。”薛城抱怨道。

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下门，四周一片安静。虽然年轻气盛，经常在人前夸口自己胆大勇猛，“南山抓过龙，北山打过虎，想把王母娘娘眉毛数”，但头一次来处理这种离奇死亡的人，心里难免有些紧张忐忑不安。

北齐衡州

“你是四更鬼怕什么，别敲了！快进去吧，人肯定死了几个时辰了，趁着子时未到尽快处理！”贺老三在后面催促着。

薛城用力一推，房门“吱嘎”一声缓缓的打开，幸好后面有人壮胆子，跟着迈步进来，顿时感觉浑身都被阴郁的凉意围绕，打了个寒颤。后的贺老三也跟着进来，随手把门关上打着了火镰。

薛城走到了床边，借着火光看到床上躺着个人，惊的浑身一颤，头皮和后背寒毛都立起来了。腥臭扑鼻迎面钻进肺腑，五脏翻腾一阵作呕，但是想到中午吃的牛肉还是舍不得吐，赶紧捂住口鼻，尽量屏住呼吸。

这一天，太阳刚刚落山亥时左右，客栈的一个年轻伙计薛城，草草地吃了几口饭，来到老伙计贺三才的房中。贺三才正要睡觉，见薛城进来也没惊讶，只是笑了笑。

薛城出生在战国时齐国孟尝君的封地——薛地，后来流浪江湖故起名为薛城，偶尔会犯梦游症，总是夜里梦醒在四更时起来散步，后来大家叫他“四更”。因为年轻体壮有力气，做事也勤快，又喜欢马匹，熟悉各种良马性情，掌柜的大部分时间让他在后院帮助来往的客商管理马匹，偶尔应付些普通人做不来的杂役。