毋思俭一皱眉，“那还为了什么？”

柴鹧接着说，“诸位，我们都是朝廷的官吏。我们干这行的原因都是为了让老百姓过上好日子。可从咱们进这高唐县，沿街看到的都是一派破败之象，老百姓的生活十分疾苦，难道我们就能眼睁睁看着不管吗？正所谓，普天之下，莫非王土。更何况这高唐县离我们博平不算远，更是如兄弟姐妹一般。所以，我想着帮帮这个马知县。今天，那个前任的王县令留下的字条上，清楚明白的说明，这个落霞庄，就是间接造成高唐县一蹶不振的罪魁祸首。我觉得，咱们有必要帮着马县令，整治落霞庄，帮着高唐县的百姓，把日子过得好起来！”

都昆晃着大脑袋走过来，“嗐，鹧儿，大惊小怪了，那么大的黑风山，都不在咱们的话下，何况一个小小的庄？”

马从安摆摆手，“各位好汉，我们现如今多说无益，诸位是要去落霞庄搜拿逃犯，而本县想要治理好这高唐县，看来也必得先理清这落霞庄到底是怎么一回事。既然我们的目标一致，不如一起行动，还好有个商议之便。”

大家伙儿都看明白了，柴鹧就对众人说，“诸位，这落霞庄如此难以应付，看来咱们这回，可要多加谨慎了。”

柴鹧对众人说，“毋伯伯说的有理，我确实想过这个问题。可也不全是这个原因。”

柴鹧等人带着官兵们，先找馆驿歇着。高唐县的百姓先前也得到了消息，说是今日有新任县太爷到任，也都来衙门口观望，马从安借着这个机会，招徕衙门的公差，可能是这高唐县太穷，而且没有什么商业上的发展，大部分男丁都外出务工，所以城里本就不多的人口，剩下的男丁也就更少了。

不过总算是有那么三五个报名的，马从安挨个面试询问，发现这些人文化都不高，而且身体也不是说怎么壮实，你想，真正有点力气，有点文化的都到外头赚钱去了，留下的无非也就是些病弱的，没什么能耐的。马从安想，有总比没有强，就暂时录用了这几个人。

徐宝嘿嘿一乐，“柴大哥，不亏是‘黑面义保’，你这觉悟实在在我们之上。好，我听你的，咱们就算找不着乌嬨髹，也好好的斗一斗这个落霞庄。”

都昆这时候也说话了，“我同意小宝儿说的，咱们不能干diao陪着湿diao晒啊！”

毋思俭摇摇头，“你们想的都太浅了，这马从安刚刚上任高唐县令，咱们应该借助他的帮忙，去落霞庄搜查才能名正言顺，那庄里的人才不敢阻挡。我们若是直接就去，怕是又要碰钉子。”

都昆也吧唧吧唧嘴儿，“嗯嗯嗯，这个主意不错，这个落霞庄也太欺负官面的人了，这回得好好给他们点颜色瞧瞧。”

毋思俭斜靠着椅背儿，瞅着几个人，撇着嘴，“这不没事儿

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馆驿里，柴鹧和众人都在聊天商议。徐宝就说，“柴大哥，你当时就不该答应这个马县令，还什么等着他明天一块儿商议再定。他来这儿上任知县，日子长着呢，也不急于和那落霞庄打交道。咱们可不一样，乌嬨髹在逃，现在说不准是不是在落霞庄，如果不在，咱们还得想办法去别的地方找，越耽搁就越不利。”

柴鹧徐宝把江童劝住不去，咱们不提。单说毋思俭，溜溜达达，来至街面，街头上，见不到什么过路的人，你想，人口本就不多，现在这个时候，还都在县衙门口看马从知呢。

毋思俭穿过几条大街，看看没有什么饭馆之类的地方，转身想要回去，可这时，从街边一个屋子里，传来个声音，“这位爷，外地来的吧，吃饭吗，吃酒吗？”

毋思俭一转头，一个很不起眼的屋子，门里头坐着个老汉，看这年纪得有七十多岁了，坐在个板凳上，身上的衣服尽是补丁，脸上的褶子像过年捏坏了的饺子皮。满怀期待的瞅着自己。

毋思俭仔细打量了一下屋里的摆设，哪里像个酒肆的样子，一张桌子，两个小凳，角落里蹲着个酒坛子，除此之外，别无他物。

毋思俭心说，行吧，在什么地儿，吃什么饭。这高唐县条件就是如此，随便凑合喝两口得了。便迈步进来，捡条凳子，在桌前就坐了下来。

“掌柜的，怎么称呼啊？”

“哦哦，这位爷，我姓黄，人都叫我‘黄老栓’。”

毋思俭点点头，“我听说，这城里头的男丁，几乎都出去挣钱去了，你在这城里头卖酒给谁喝啊？你怎么不跟着一块出去？”

黄老栓尴尬的笑笑，站起身，一瘸一拐的往里走，毋思俭这才发现，这老头儿原来是个跛脚。

毋思俭自个儿也尴尬的笑笑，把酒葫芦从怀里掏出来，递给黄老栓，“给我打上一壶，有什么下酒的小菜，给我来一点，饭就不要了，吃过了。”

黄老栓接过酒葫芦，给从酒坛子里头打了一壶。又去里屋拿了两个小碟和两个纸包出来，往桌上一摆，打开两个纸包倒在碟子里。

毋思俭一看，一碟子花生米，一碟子萝卜干儿。毋思俭笑笑，“我说，你这菜挺硬啊。”

黄老栓苦笑一声，“这位爷别见外，平时啊，我这店里头就没什么客人来，就是有来的，也几乎都是县里头的人，家家都不富裕，就是有大鱼大肉的，也吃不起啊。您就将就着喝两口吧。”

毋思俭转头看向街面，“哈哈，没什么打紧的，我这把年纪，闯荡江湖多少年了，这两个正是下酒的好菜哩。”说着，捏了几颗花生米嚼着，拿起酒葫芦呷了一口，叫声“好酒！老哥，你这酒真香啊。”

黄老栓笑了笑，“这位爷真懂酒呐，说的没错。别看我这小店，饭菜没什么好东西，可这酒，算得上是远近闻名。”

“哦？看来老哥还有这个酿好酒的技艺啊？是家传吗？”

黄老栓点头说，“还真是，从我爷爷那辈开始，就得了这个酿酒的秘方，客爷要是想听，我就给您讲讲。”

毋思俭心说，反正也没啥事，听听吧。“老哥，来来来，坐这边来，咱俩一块喝两口，慢慢讲。”

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“客爷，没事，您喝着吧，我白天没有这喝酒的习惯。您想听啊，我就给您讲讲。说这话，得有个一百多年了。那个时候啊，我爷爷还正年轻，没什么准工作，给别人打打零工，维持生计。你想，穷苦家庭托生的孩子，还能有什么出路？有这么一天晚上，我爷爷接了一个给地主家运货的活儿，好像是他的一个远方的朋友，借了他的钱，想拿东西抵账。搭的往应天府去的船，半夜路过这边，给他放下来。这地主就雇了我爷爷，从码头上，把东西给他运回去。”

毋思俭嚼着花生，“大晚上的，也不怕让人给劫了。”

“可说是呢，码头离着那地主家也得有个七八里地。我爷爷老早就去岸边等着了，大约快要三更天的时候，远处湖面隐约有灯火，我爷爷心说，终于到了，就朝着那边招手。船上看见有人招手，把船摆了过来，我爷爷就朝着船上喊，‘孙财主家的货！’船上的人等了一会，抬下一个大箱子来。也不帮忙给装到推车上，船就开走了。我爷爷好容易把这箱子弄到车上，捆好了，推着就往孙财主家走。可您想，村路，都是坑坑洼洼的，本就不好走，尤其夜里头，只有月光照着，我爷爷推到半路，没留神，前头一个大石头碰到车轮上，车子一歪，车上的箱子就掉了下来摔在石头上，‘咔嚓’一声，碰碎了一个面，我爷爷心想坏了，这回去怎么和孙财主交代？就赶紧过去查看，可借着月光一看不要紧，吓得我爷爷差点没一屁股坐地上，您猜怎么着？这箱子碰裂的口里，耷拉出一只手来。”

毋思俭听入迷了，不知不觉，一壶酒喝完了。再往嘴里倒，没了。毋思俭冲黄老栓笑笑，“老哥，再给来一壶吧。”

黄老栓正讲的唾沫星子乱飞，看毋思俭让自己打酒，赶紧接过来，一瘸一拐的过去又给他打上，一边打还一边说：“客爷，我家这酒好喝是好喝，可是后劲大，您可悠着点喝。”

毋思俭哈哈一笑，“老哥，你不知道，我是天生的酒蒙子，要没了酒，啥事办不了，喝了酒，反而脑袋清醒的多。我这辈子喝了无数的酒，比你这后劲儿大的也有的是，还没碰上能把我喝醉的，放心吧。”

黄老栓回来，把酒葫芦又递给毋思俭。毋思俭又“咕咚”一口，“老哥，接着讲，接着讲。”

“好嘞，然后吧，诶，我讲到哪了？”

毋思俭笑笑，“手，箱子里头耷拉出一只手。”

“嗐，瞧我这脑子，还不如您这喝了酒的。对对对，手。我爷爷一看，妈呀，里头这是装了具尸体啊，我快跑了吧。可刚要走，那只手动了一下，箱子里头也传出了低微的‘救命’声。我爷爷这人心地善良，一看这人没死，赶紧找石头把箱子砸烂，从里头救出一位老者，老者缓了一会儿，抬头对我爷爷说：‘小伙子，谢谢你啊。我是济宁府太白楼的掌柜，我姓褚，前些日子受邀去朋友家，今夜坐船回来，在江上遇到一伙水贼，把我船劫了，把我打晕装到箱子里，大概是想要扔进水里害命，幸亏被你救了，你可算是老朽的救命恩人呐。’褚掌柜问我爷爷的情况，知道他没有固定的谋生手段，便叫我爷爷一起回自己的酒楼帮忙。这褚掌柜没有子嗣，就把我爷爷当做自己的亲生孩子一般对待，等到后来，褚掌柜患病而亡，我爷爷就继承了这个酒楼，褚掌柜也把这太白楼的酿酒的独家秘方，一并传给了我爷爷。历经我父亲，一直就传到了我手里。”

毋思俭点点头，“要不说好人有好报啊，可为何老哥现在如此落魄呢？”

黄老栓叹了口气，“唉，没有办法，这还不是因为奉了上命，要来杀了你们这帮狗差吗？”

毋思俭一听，心说，不好！

欲知后事如何，且看下回分解。

（本章完）

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都昆在后头问，“大哥，你这是要去哪儿啊？人生地不熟的。”

毋思俭边走边摇着酒葫芦，“我去找个酒馆喝会子，要不气也得让你们气死。”

找事儿吗......”

江童坐不住了，站起身来，“行啊，你们都是衙门的人，要主持正义，要维护百姓。我不必如此，我就先去落霞庄了，帮你们找找这乌嬨髹。”

上回说到，王永昌离任之前，给马从安一张字条，上面写了自己到任将近一年以来，所有工作无法正常施展的最大原因，十个字：若要迎旭日，必先掩落霞。

徐宝赶紧拦着，“江大哥，这是何苦，你自己去，碰着钉子怎么办？”

江童笑笑，拿出铁扇摇了两摇，“碰钉子？他们若是不许，那我便血洗了这落霞庄便是。”

毋思俭打座上站起来，皱着眉头，“小伙子我说你把这傲气劲儿收一收好不好，你们这一个正气凛然维护百姓，一个骄傲自大血洗落霞的，我实在听不下去了，我不待着了，出去溜达溜达。”

柴鹧点点头，“大人说的有理，如何行动，我们全听大人安排。”徐宝一听这话，赶紧冲着柴鹧使眼色，柴鹧装作没看见的样子。

马从安说，“好，现在我这县衙里头，没有办差的人员，且先等我一天，我去招徕这高唐县的有识之士来我衙门任职，然后，咱们再做定夺。”