陆子皱了皱眉。

“这好像是崔宁怀里的那只狐狸。”

陆子和周世云两人不断向后退去。

一直到一块黝黑的石头旁才停下。

附近的野兽鸟虫都在向外逃窜，嘶吼声，庞大的身体震动大地的声音交叉响起。

就在陆子观察它的时候，它也在打量陆子。

陆子寻声而望，一个毛团躲在石头下面。

他蹲下身子，斜着身子看去。

周世云不确定的声音从身后响起。

尖尖的耳朵抖了抖。

察觉到身后的注视，狐狸转过身，一双溜圆的黑瞳在空中发亮。

陆子站直身子，问道：“你见过？”

周世云走到狐狸面前，将它抱起来，大手抚摸着狐狸的后背，后者温顺的缩起身子。

怀抱里的温暖让狐狸感受到一丝安心。

是一只狐狸。

陆子也站不住了，必须要做些什么。

“这附近没有水源，你我也都不会任何水法，我看茶园是凶多吉少了。”

就在两人发愁的时候，空中突然传来闷雷声。

滚滚黑云从远方飘来，汇聚在火场上方，响起阵阵雷声，闪电从云中咔嚓钻出，电光照亮了方圆百里。

在目光所及之地，陆子依稀看到数道身影。

他们分散在不同位置。

“他们...”

话刚说一半，又是一道足以震彻天地的雷声响起。

伴随而来的是瓢泼大雨。

大雨很快便熄灭了火灾，原本生机盎然，绿油油的水花茶园，现在就只剩下一片焦黑。

所有的茶树都被烧成了黑黢黢的木炭，还在冒白烟，空气弥漫着一股烧焦的味道。

雨过天晴，夜空变得干净透亮。

静等大雨停歇的两人从树下走出来，周世云抱着狐狸，它的毛发上沾了些雨水，正在用舌头舔干净。

陆子在废墟前停下，察觉到身侧有人走来，扭头看去。

是金患等人。

所有人的脸上都笼罩了一层阴影。

很显然，这场大火并不在他们的预料之内。

金患沉着脸来到陆子面前。

他只见过陆子一面，但早前为了金莎杀曾做过调查，所以并不算陌生。

“陆公子，在下金患。”

没想到眼前发生这么大的事情，金患还有闲情雅致作自我介绍。

看到金患脸上若有若无的微笑，陆子的心突然揪了一下。

与这样的人为敌，一定是件恐怖的事情。

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“金少爷。”

陆子数了一遍对面的人数。

除了崔宁，都是见过面的。

一脸大胡子的谷磨静静的站在金患身后，只看了一眼陆子便垂下了眼帘，盯着地面沉默不语。

周世云站在陆子斜后方，离他大概一脚距离。

见金患并没有受到大火的影响，周世云心里一阵腹诽，随即幸灾乐祸道：“都说这水花茶园是朝师的心头好，这下可好，一把火烧个精光，看你们怎么和他老人家交代。”

“火到底是谁放的，朝师大人自会明察是非。倒是你们两个此时露面，就不怕引火烧身。”金患依旧是一脸微笑。

并不在意周世云的嘲讽。

“我们身正不怕影子斜。”陆子反驳了一句，看向金莎杀，“阿武呢？”

金莎杀一张俏脸紧绷着，抿着嘴巴，本就心情不好，一听到陆子的问话，脸上的愁云更浓烈了几分。

她张了张嘴，没有说出口。

猜到了事情的大概，陆子微笑着点点头，也不知道怎么安慰。

“那是我的毛团。”

一眼看到周世云怀里的狐狸，崔宁大喊了一声，原本愁云惨淡的脸露出一抹微笑。

“还以为走丢了，没想到在你这，把它还给我吧。”

崔宁欲上前讨要狐狸，却被金患一把抓住手腕。

“你们来这里做什么？”金患随口问道。

“当然是来摘茶叶。”

周世云垂下嘴角，面露不悦，“金患，你怀疑火是我们放的？”

“之前曾有人神出鬼没的出现在茶园附近，恰好被莎莎看到。你们也说这茶园是朝师的心头好，但凡是出现在这里的人都脱不了干系。”

金患并未直接将矛头指向周世云两人，“你们可曾见过什么人？”

“小人之心度君子之腹，这狐狸还是先放我这里吧。”

眼看周世云就要抱着狐狸离开，舍不得的崔宁想要挣脱金患，可后者的力气太大。

她不解的回头看去，只见金患摇摇头。

“金少爷，与其在这里彼此怀疑，我看倒不如直接请‘清明’出面问个清楚，我想在后山没人能逃过他们的追踪。”

突然开口的陆子提出自己的意见，视线与金患相撞，后者眼神温和，之前的阴郁一扫而空。

听到清明二字，金患顿时松了一口气，露出令人捉摸不透的表情，“没想到陆公子懂得不少。”

“叫我陆子吧，家境贫寒，担不起公子之名。”

陆子纠正金患对自己的称呼。

与眼前这些真正从大家族里出来的人相比，陆子就是一个生活在贫民窟的贱民，什么公子，什么少爷，只会让他觉得牙碜。

金患微微一笑，“那就喊你陆兄弟，你和莎莎是好友，我是她堂哥，你要是不介意，可以喊我一声金大哥。”

“金大哥。”

陆子也不客气。

这一声称呼倒是吓了周世云一跳。

他抱着狐狸，侧着身子，走不是，不走也不是。

就在这时，又有两人从附近而来。

披着翠绿色斗篷，带着宝石般面具的两人跳落在两拨人之间。

左右看过，靠近金患的那人问道：“

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你们可曾见过放火之人？”

在场几人里，就只有金患和陆子认出了来者身份。

两人默契对望，异口同声道：“并没有。”

另一人仔细勘察了茶园的灾情，确认无一棵茶树幸存后，突然恶狠狠道：“你们最好把这件事解释清楚，趁早有人站出来，否则朝师大人那里非但你们没有好果子吃，就连我们都会受到牵连。”

“放火一事不容小觑，但也不能屈打成招，你要是再这么胡闹，就让你去看城门。”

最先开口那人喝叱一声，随后向金患问道：“你们就是前几天在茶园留宿之人？我们需要知道你们这几天在茶园的所见所闻，现在可方便？”

“这是自然。”

还以为对方会知道放火事情的真相，没想到也是和他们一样被蒙在鼓里，金患一时间有些拿捏不透对方的身份。

难不成不是那些人？

可既然对方披着这身斗篷，就表示和自己知道的那群人是同等性质，把事情告诉给他们也是一样。

他扭过身，伸出一手，“两位大人不如先去我们留宿的地方歇息，那里好说话。”

“可以。”那人回头看了一眼陆子，“你们两个也一并跟来。”

“是。”陆子恭敬道。

手腕被松开的崔宁一蹦三跳的来到周世云面前，摊开手接过狐狸。

终于再次见到毛团，让她一直揪着的心终于可以放回到肚子里了。

她连忙跟上金患的脚步。

周世云和陆子走在队伍最后面，他向陆子贴耳问道：“这两人是什么来历？清明又是什么？”

陆子满脸诧异的看过去，“我还以为你什么都知道。”

随即便向他讲述了清明的来历。

清明是一支独立于王朝任何附庸国和臣子，单独由朝主负责的暗杀部队，取自清明王朝前两字。

关于这支暗杀部队，陆子知道的也不多，只是听大师父直绶讲过，他们只会在王朝之间的战斗以及皇室继承人更迭的时候才会露面。

是专门保护皇室和重要大臣的。

“我们在背后议论他们，会不会被暗杀啊？”周世云一脸后怕。

陆子翻了一个白眼，“我都说了，他们只会在朝主和皇室身边出现，你觉得我们这些人里面谁够那个资格。”

想想也是。

“那你刚才和金患称呼他们是清明。”

“我没说他们是清明啊。”陆子一脸怅然，“我只是想看看金患能不能请出清明。”

“为什么？”

周世云更听不明白了。

就在陆子思考怎么向他解释的时候，一直在前面行走的斗篷人留下脚步。

没留神的陆子直接撞到他后背。

陆子连忙道歉。

那人揽过陆子和周世云的肩膀，笑了笑，“没关系，我们确实不是清明。”

后半句话是对周世云说的。

“不过和他们也差不太多，你要是真想知道，可以直接加入我们，如何？”

“这...”

周世云一时词穷，忙向陆子递眼神。

最后还是另一名斗篷人替他解了围。

此时众人已经来到了金患口中，他们用来休息的地方。

（本章完）

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“我看还是先将这场大火扑灭再说。”

眼看大火就要将水花茶园烧个精光。

渐渐的，狐狸的呼吸平稳下来。

竟然睡着了。

水花茶园好似从天而降的火球，不断升高的温度蒸腾着两人的皮肤，滚滚黑烟弥漫在空中，整个天空都被渲染一层黑色。

“心可真大。”陆子打趣。

周世云突然想起一件事，坏笑着打量怀里的狐狸，高兴的肩膀都抖了起来。

“我想到对付金莎杀的方法了。”

这里是距离火场温度最低的地方。

一阵呜咽声从石头附近传来。